天色已经晚了，薛蟠身上又带伤。

薛林两家说有关系，也确有那么几分，所以林如海出言留他们住，也顾着薛蟠身上的伤。薛瓒答应下来，当晚薛家这叔侄便宿在林府。

整得薛蟠说不出话之后，林钰才回了屋，丫鬟团圆收了他外袍，欢喜为他打了水洗脸泡脚，这才歇下。

只是半夜里，林钰睡不着。

他翻来覆去地为自己考虑过，从来跟着卢冲走南闯北，即便有入仕之才能却也从来不曾动过这个心思。如今在林府就是一个困局，如何让林如海答应他出去当盐商，还是个大问题。

不是不可以直接跑出去，他曾未雨绸缪，有一笔银子留在通州钱庄。可若真是跑了，可就是“不孝”，是重罪，被人发现便什么都完了。

说服林如海……

怎么才能说服林如海？

无声地叹了口气，林钰又躺了下去，只盯着帐顶许久，过了子时方才睡着。

梦里头又见着抄家当日的情景，还有他父亲那苍白的脸孔……

那天早上，卢冲从湖边经过，那带了一辈子的盐筒子便掉进了水里，将里面装着的盐给泡了个干干净净，全消失了——盐筒子乃是行盐走商之人的信仰所在，自古以来盐商们相信着，用竹筒将雪白的盐装进去封好，带在身边，不管是盐场打井、出卤还是制盐，或者行盐贩盐，都能顺顺当当。

盐筒子，便是盐商们的财神，他们喜欢将这一管封着盐的竹筒，称为“白玉管”。

古人有诗云，“一泉流白玉”，说的便是咸泉出卤。

咸泉制盐，盐色雪白，或者泉水呈白色，都谓之“白玉”，所以盐筒子又有一个风雅的称呼——这便是白玉管的由来了。

而卢冲带了几乎一辈子的白玉管，便在那个早上没了。

下午时候，便是残阳如血，一门遭难。

还记得在断头台上，烈日当空，他卢家一门蒙冤，老天爷却不以六月飞雪相昭……

一刀落下，血溅三尺。

他一家一百二十余口，头点地，赴阎罗！

只有他不死，只有他还或者——以另一个人的身份，继续看着这世间无数人，听着这时间无数流言蜚语……

林钰忽然就醒了，时间尚早，他按了按自己的额头，起身倒了一碗冷茶，没惊动外面的丫鬟。

直到晨省之前二刻，团圆才进来叫他，没想到林钰竟然已经起身，倒惊诧了一下。

丫鬟们端着盆和锦帕进来，服侍林钰梳洗。

对着那玻璃镜的时候，林钰忽然道：“今儿中午想吃些不一样的。我听说府里来了位新厨子，是以前给卢家做菜的，很会那盐商们的精细吃法。回头你给厨房那边塞点钱，爷我想吃这一顿。要吃那炒绿豆芽，把豆芽用针给挑空了灌进肉泥，再炒出来。还有那鸦雀咀，八宝鸡……”

说了这许多，林钰忽地又住了嘴，过了一会儿才道：“罢了，不必了。”

团圆与欢喜对望了一眼，都不知道林钰是发了什么疯，只当是寻常事，又伺候着他起身，打了灯笼去给贾敏晨省。

深秋近冬，风里透着一股寒意，林钰披了件袄子，出门手还有些发冷，到了贾敏院子里的时候却见里面已经亮了，远远对着的林如海的书房也是灯火通明。

一问，才知道是黛姐儿晚上又不好，贾敏照顾了一夜，现在还没歇下。

知道林钰来了，贾敏在里面叫他进去。

“儿问太□□。”

林钰躬了身子，对贾敏是很恭敬的。

贾敏出身高贵，乃是京城贾家大家闺秀。昨日来的薛蟠的母亲王夫人，跟贾敏娘家二嫂王夫人，同出于王家。这关系其实攀得远了，可贾王史薛四家同气连枝，一向亲近，是以昨日才有林如海留薛瓒薛蟠二人宿在林府一说。

她嫁给林如海之后也算是夫妻伉俪情深，只是贾敏曾折过一幼子，之后身子便又坏了不少。当初黛姐儿生下来，身子骨弱，也是整日里药不离口。现在熬了一夜，林钰瞧着贾敏，像是又虚弱了几分。

贾敏咳嗽了一声，“咳，你坐下吧。明儿起不必过来晨昏定省，我身子骨不好，怕是起不来的。一个月初一十五来两次，便也够了。”

林钰点头，说他明白了。

贾敏问了他昨日功课的事儿，学了什么，先生交代了什么，之后又再叮嘱了他一番，别去想那些个不靠谱的事情。

所谓的“不靠谱”，自然是林钰刻意表现出来的经商的倾向。

本来林钰资质鲁钝，读书不大有天赋，换了什么明经算数倒是聪明了很多，看那末流书籍倒比四书五经更来劲儿。

他这状态被先生看在眼底，先生说给林如海，林如海又说给贾敏，全府上下都在劝他。

话说到一半，前面林如海书房的灯终于熄了，接着却有人打着灯笼过来。

“太太，老爷过来了。”

贾敏点了点头，站起来，林如海进门之后却按她坐下，这边林钰给他请安，也被他按下去。

坐在正前方左边那圈椅上，端过了一碗茶，先喝了个大半碗，林如海的眼神带了些冷意，之前一直没说话，一说话却带着些石破天惊的味道：“钰哥儿，你可知错？”

林钰纳罕，“儿有何过错？”

那茶碗放在桌上，敲出一声响，里里外外的丫鬟婆子们都把头埋下去。府里上下很少见林如海发火，可一发火那就是大事。

如今看着林钰还侥幸只当自己没错，林如海竟然气笑了。

他从袖中取出五两银子的银锭来，扔到林钰的面前，道：“昨儿白日里，薛家侄儿是你让人打的吧？”

一旁听着的贾敏顿时惊诧地睁大了眼，根本没想到林如海竟说出这话来。

林钰盯那银锭一眼，心电急转，只是转眼便有了主意。他一开始就没打算瞒住，张宝儿在旁边看得分明，若是细追究起来，去拿了那些个动手的地痞流氓，也能很快找出端倪来。可这事儿，林钰占了理。

他镇定道：“父亲息怒，还请听儿细说。您若不说，儿不会知道自己让人反算过去的是薛家弟弟。我昨日在城墙根儿下见着薛家弟弟拿银子砸一有腿疾的老人，后又叫了那些个地痞流氓将人拉到巷子里打一顿。儿虽愚钝，但读四书五经，亦知道此事乃是人所不齿。儿一时冲动，遂以其人之道还治其人之身，教了那地痞流氓一些话，去哄那小霸王。不过……儿并不知道他乃是薛家弟弟……所以……”

林如海听了，竟然说不出话来。

他固然能职责林钰这事儿做得不该，可这小子竟然将这一番话说得有理有据，堪称是滴水不漏，什么理儿都给他一人占完了，林如海几次三番想要开口驳他，一时之间居然没想到合适的词儿。

倒是贾敏听出了些门道，看林钰那坦然的眼神，叹了一口气。想到屋里终于睡下的黛姐儿，贾敏劝道：“老爷也莫为这些个小事生气。钰哥儿不过是鲁莽了几分，本意是好的。我素来听说薛家那孩子没了父亲管教之后，家里便松了，一日比一日不像话，倒跟我娘家那混世魔王差不多了。老爷只罚他抄些修身养性的文章，磨磨这性子便好。”

林如海还在烦这事儿要怎么说呢，不过林钰倒是不担心。

他压根儿就没担心过。

那几个痞子若是知道林钰是林如海的儿子，到了堂上也吐不出一个字儿来，宁肯自己吃了哑巴亏也不敢得罪人。民不与官斗，他们哪里斗得过林如海？即便林如海不是那样的人，可架不住这“官”字两张口，早已经名声坏尽，在大多数人眼底，林如海与旁的官没什么区别。

所以权衡之后，这些个人不会捅出事情来。

林钰一把算盘扒拉得啪啪直响，面上却是微垂眼帘，一副接受老爷太太训诫的样子。

林如海长长叹了一口气，只道一声“逆子”，便起身去屋里，准备趁着这一会子眯一会儿了。

贾敏只朝他一笑，道：“老爷也累了，他只恨你、怕你不成器。你莫跟那薛蟠混在了一起，今儿学塾里还有课，你早些吃点东西垫垫肚子，便往先生那儿去吧。”

“谢太太关怀，儿这便去了。”

成功搞定林如海，把这一次不大不小的危机度过去，他便神清气爽地走出去了贾敏这院子，从回廊这边出去了，过了二门便去学塾里念书了。

他走后，贾敏却又咳得厉害了。

嬷嬷忙过来给她顺气儿，问是不是钰哥儿气着她了。

贾敏那些个事儿都是自己装着的，哪里能跟这些个嬷嬷说？

原本回来一次，看上一世黛姐儿落得那凄凄惨惨下场，叫她满身怨气地回来，满以为可以改变命运，不成想还是拗不过。只是说没转机，多了个庶出的林钰——钰哥儿的名字是贾敏取的，本该从玉字边，可贾敏心里不舒服，不肯给他个正经的“玉”字，只提笔改了“钰”，乃是金字边。

单单从这个“钰”字上，便可知道贾敏对林钰的存在，是个什么态度了。

“金玉满堂。”

林钰在纸上写下这么四个斗大的字，看着那几个字，越想越觉得有意思。

不给玉字，只给了“钰”，既有不想承认林钰身份的意思，可又同时给了个这么好的意蕴——金字边，左边是个玉，乃是金镶玉，坚玉，是金玉满堂。可见，在不承认他的同时，又对他寄予了一定的希望，似乎盼望着什么……

林钰一时也闹不明白。

他写完了字，揉了揉自己的手腕，便见自己来时藏起来的一卷末学书籍拿出来，才看到“宋人一“土瘠事力耕，家无终发蓄。所资盐井利，持易他州粟”，名为《咏盐井》，便忽然之间想到被抄家之前四川那边传来的消息。

四川盐业兴荣，打从有了自流井，四川井盐便销向大江南北，扬州这边盐商大多依赖于海盐湖盐，可林钰早就盯上了四川井盐那一块肥肉。前一阵说是发现了一大片新的盐区，出不出卤，卤水如何，都还不曾有人探知……

只可惜现在他困在林府之中，即便是通州那边曾为自己留了一笔周转银两，现在要拿回来也是难如登天。他如今换了一副皮囊，事事都要重新想个办法……

只四川那一件事，让林钰颇为放心不下。

他是个有钱不赚心里挠得慌的正经商人，看着肥肉在眼前吃不到，难受啊！

“又看这些个不入流的书！”

先生姓严，人如其姓，过来就把林钰手中的书给抽走，叹了口气，“我是教不了你了，一会子便回了老爷去。”