看那小船去而复返，林钰他们船上的人都警惕了起来。

黛玉有些担心，林钰只握住她手掌压了一下，道：“那伙人没那么大的胆子，你且跟着贾先生在船上。”

回过头又对贾雨村道：“先生莫急，先看那人说什么。”

“林公子，我们帮主请您过去见个面。难得在江上遇到贵人，识得您也是一件幸事。”

扯淡，林钰这样的官家公子一向是不怎么样的，大多数人不觉得他们有什么本事，更不要说漕帮上行漕的这些人了。这些人走惯了江湖，见不得他们这些锦衣玉食富贵公子哥儿。林钰只要看看这来人的眼神，就能明白对方对自己的态度了。

林钰知道这一回自己不能拒绝。说他们这巡盐御史府的身份，表面看上去不大明智，可这样的事情是瞒不了的，若是后面被人问出来反而更糟糕。他自己先说了，后面就有自己的打算。

张宝儿看林钰答应了，之后要换乘到对方的小船上去，便上去搭了把手。

林钰上去的时候看他一眼，道：“记得看顾好黛姐儿。若是……”

若是出了事，就得聪明着点了。

张宝儿也算是个机灵鬼，万莫叫人钻了空子了。

这平白来的危险，张宝儿也算是看得清，他点点头，目送林钰过去了，回头来就站在船舱边，远望着那边的情况。

夜晚江上，水波粼粼，周围的行船经过检查之后已经重新启航，林钰过去的时候便看到那些个商旅的船从江面上驶过去。

有人心有余悸地看着，也有人早就习惯了这样的事情，一点也不紧张。

林钰回望他们那一条船上的灯火，只觉得心里平静。

比这危险的情况也不知道经历了多少，早就波澜不惊了。

前面是一条吊着桅杆的大船，周围都是漕船，他们这边漕船吃水比较重，林钰看了一眼，几乎是恰恰压在规定的吃水线上。这漕运的船称之为漕船，按照统一的规格打造，核载五百石漕米，每条漕船使用时间则以十年为限，限满之后的船还可以在京师拍卖重新打造。行漕规定很严，可并非没有空子可钻。

林钰回头一扫，这一趟漕船少说有二十多条，前期后后拉开了很长的距离。

每条漕船不必载满漕米，只把茶盐或是其他土宜堆放在舱底，也没人能察觉出来。每条船少载一些，土宜稍多，甚至不必带土宜，只全部换做盐茶，这一趟行漕的利润便丰厚了。

之前曾经听到船上有人说“盐茶”，那这里便涉及到贩运私盐的问题了。

贩私盐乃是重罪，但这行当一向是在某些圈子内公开，可不能让别人知道的。

现在林钰知道了，那才是有趣了。

那船上站着的黑袍人转过身，看了林钰一眼，林钰也看向了他。

下面漕夫搭了一条板子，比了一个请的手势，林钰便稳稳地从那板子上踏上了船。

他看向自己面前这人，而后却是夏姓男子先跟他打了招呼。

“没想到在这江上竟然能遇到巡盐御史林老爷的公子，失敬了。”

夏省之，扬州这边的漕帮帮主，前帮主病逝，这个位置恰好给了他。

此人不显山不露水，做事一向极稳，只被人称作是“笑面虎”，八风不动，看着无害，却是个心机深沉的人物。

林钰听说过这人的名头，细一看他穿着打扮，又联系到这船上那船帆上的标志，倒很快哦将他的身份给猜了出来。

“夏帮主多礼了，该是在下先谢过您救命之恩才是。舍妹与我要到京城走个亲戚，哪里料想遇到这样凶残歹恶的江盗？亏得您出手，这才解决了后患。”林钰长身一揖，表现得很是诚恳。

夏省之方才叫人请他过来的时候，便觉得这年轻人心机深沉了。之前一直不出声，等到他们去问的时候却又那么坦然……是个做大事的。

“我等为朝廷行漕河上，这些个江盗胆敢打劫漕粮，自是该死。年年都有不长眼的江盗撞上来，我们也实在没什么办法。怕是小公子这时候也受惊不轻吧，不如进来喝杯压惊茶。”

他手一挥，里面便有人进去准备了。

别看漕帮的人大部分都是五大三粗的汉子，但真正成为顶上几个人物之一的，却都是有大本事的人。小瞧这些人，定然是会吃亏的。

林钰从不敢小瞧这些所谓的三教九流，即便是前朝几代视之为“末”的商人之中，也有不少伟岸之才，林钰见得多，自然也知道得多。以他一个官家公子的身份，对这夏省之没有任何轻视的态度，却是换来了夏省之的另眼相看。

他着人去跟林钰他们那条船上说，留了林钰吃茶，叫他们别担心。

林钰于是觉得这人考虑很是周到。

若是什么消息都没有，那边必然提心吊胆。

这漕船也渐渐地开了，林钰在夏省之一挥手之后坐在了对面的位置。

雕花梨木小几案略微有些摇晃，茶水只倒了七分满，递给了林钰，林钰双手接过道谢，喝一口便道：“是正宗的安溪铁观音吧。”

“好舌头。”夏省之笑了一声，与他说了一说这查茶道，略微拉熟了关系，便开始进入正题。

“我听说最近扬州那边的盐商们聚会颇多，今年的盐政点的依旧是林老爷，还说明年一径让林老爷管，这扬州的盐商们都想当总商的。怕是现在林老爷府上的门槛都被踏破了吧？”

总商这一个职位的油水大了去了，协调盐商上税和巡盐御史衙门的关系，乃是一个中间人和代理人，来来往往能捞不少钱出来。多少人盼着这个位置，卢家没了之后人人都有希望，捞上一笔就赚大了。所以按理说，来林如海这里走动的人肯定不少。

夏省之的推测原本是没错的，可到了今年却有些变化。

林钰垂了垂头，露出一个意味不大明朗的笑来。

“家中有白事，外客一律不见的。”

怕也没什么人这么不长眼，这个时候还来烦林如海。

更何况，现在扬州盐商之中的领头者就一个宋清，这人跟林如海之间有过节，当初林如海点了卢家没点他宋家，早让他有些耿耿于怀。去年年末宜春院聚会，他便给了林如海脸色看，本以为林如海今年定然不会再当巡盐御史，算盘已经扒拉得直响了，哪里知道皇帝南巡，竟然给了林如海这样大的恩宠。这样一来，这扬州哪里还有人能盖过林如海去？

现在宋清是暗地里恨得牙痒，可又不愿意向林如海低头，更不愿意放弃这个总商的位置这样一来，宋清就纠结了，连带着整个扬州的情况都复杂起来。

这些消息，其实并不算是什么机密。

只不过林钰若是告诉了夏省之，便能博得对方的好感。毕竟这些都是慢慢分析出来的事情，隔行如隔山——夏省之毕竟是漕帮的，跟盐帮那也不是一个行里的。

林钰只将自己知道的扬州盐商事细细说来，道：“扬州此刻的局势很乱。一面上，宋清乃是所有盐商之中的领头人，旁的盐商都忌惮着他，不大敢背地里做出些什么来；一面上，宋清给我父亲脸色看，已经是整个扬州城都知道的事情，到底我父亲怎么想，我也不大清楚，不过旁的人一般都认为——在结仇之后，林老爷不大愿意点宋清为总商，这样一来旁人就有机可乘了。不是宋清的，大家都有了机会，要动心思的肯定不少……扬州盐商这一圈的事情一向乱得厉害，在下粗陋，不懂得更深了。”

原本夏省之对盐商这边的事情有过一定的了解，可真正听人分析得这么透彻却还是第一次，他端了茶，抿一小口，便恭维了林钰好几句，林钰只虚应了不答话。

夏省之沉吟了一会儿，才想到合适的开口办法。

“听闻去年那卢家贩运私盐出事，这些年这些事情，似乎抓得更严了。”

终于露出狐狸尾巴了。

林钰知道这船上肯定带了私盐，可到底不关他的事。

“官盐盐价太高，贩运私盐的利润却不低，即便这样，私盐到了百姓手里价格也要低上很多。”算算，其实盐出盐场的时候价格不大高，可因为官府朝廷要征税，盐商们要获利，逐层地加价，最后便使

“盐价似白银”，越来越高了。

官府通过盐引价格的高低来控制盐价，可到底比不上私盐。

私盐存在必有其道理，林钰对贩运私盐事情的看法很是客观公正，说出来之后立刻得到了夏省之的好感。

他并不说自己对私盐的态度，只是将官盐与私盐对比，却间接地暗示了他的看法。

夏省之越发觉得他聪明，对他态度也更加和善了。

谈到最后，夏省之终究没说自己船上私盐的问题，说一说也没什么区别了。

两人话都不少，见识也多。

林钰当初是走南闯北的，去过的地方不比夏省之少，又都是行船江上走过不知道多少遭的人，跟夏省之之间竟然有共同话题，一聊竟然就已经要接近天亮，他这才想到黛姐儿他们那边。

起身告辞的时候，夏省之送他出了船舱，林钰这才回去。

黛姐儿他们见到他回来了，这才完全安心下来。

这一路，他们的船便跟漕帮的船，江上慢慢走了十日，便接近了通州码头。

林钰那一笔银子，还存在通州的钱庄呢。