却说因册子引起的纷争, 一众姐妹心情不佳, 自懒得做什么诗篇，便三三两两凑在一起，左不过谈些针黹女红之事, 黛玉秉性素来柔弱，也撑不得多长时间, 申时不到，便纷纷告辞出门。

众人原是坐在马车中, 刚出了林府, 便看到林如海与三个年轻男子，身后跟着一众侍从，骑着马往这边来, 一身朝服尚未更换, 想是刚刚从宫中回来，那三名年轻男子中, 有一人是她们认识的, 正是贾蓉，她们倒是从未见过贾蓉一身武将朝服的英飒威武的打扮，再衬着一张俊美含笑的面庞，挺拔端正的马上英姿，端是令人眼前一亮。

只是她们虽是女子, 却各有精明聪慧机敏之处，见识着实不亚男子，眼见另外两名男子, 一路上分明比林如海和贾蓉都超了半个马身，且林如海与贾蓉虽无谄媚之姿，却也恭敬有礼，此中含义，自是不言而喻，便纷纷掀起车帘一角，偷眼去瞧那两人。

虽说她们见识不凡，到底是纸上谈兵，生平见到的年轻男子却是有限，左不过父兄之辈，贾敬、贾赦、贾政，宝玉、贾蓉、贾蔷、薛蟠之流，真正出色的实在屈指可数，便以为天下优秀男子也不过如此了，且情窦初开时身边只有一个怜香惜玉的宝玉，于是便把一颗颗芳心都寄托到一人身上，孰料今日突然见到这两名男子，一个温文儒雅，一个俊秀阳光，端的是丰姿隽朗，贵气天成，不说那出众的容貌，便是那通身的气度，便是十个宝玉也及不上人家一指头。

她们一边暗觉怅然，一边想起黛玉待宝玉面上淡淡之情，以前还以为黛玉是故作疏远，实则清高，如今方恍然——若自己是黛玉，见识过这般出色的男子，怕也是瞧不上宝玉的！

那里林如海已到了马车前，笑道，“车上可是贾府的姑娘们？这才多早晚，如何不多停留一会？可是我儿招呼不周？”

众姐妹也不过是在心里转了念头，却未作他想，因林如海开口，众人面面相觑，却不知该谁开口应答，李纨凤姐都未跟来，李纹之辈又是客人，原应三春应答才是，迎春是贾府姑娘中最大的，理所应当出声，偏她懦弱，蠕动嘴唇，愣是一个字也说不出来，探春不在这辆马车上，众人便把目光投向惜春，因是她邀请她们来此的，由她开口也不妨，惜春本是要让迎春开口，也练练那胆子，谁料迎春不争气，气呼呼瞪了迎春一眼，正要开口，她们后面那辆马车上突然有人说话了，不由得都愣了。

却是宝钗，隔着帘子，端庄从容地回道，“谢林姑父垂询，林妹妹素性体弱，原是我们姐妹不请自来，叨扰了林妹妹。林妹妹虽有心招待，我们却不能罔顾姐妹之情，姐妹相聚，原不在时候长短。”

贾蓉勾着嘴角抱臂侯在一边，一声儿也不出，另两名男子——水u和六皇子水珏见状，自不急着进府，水u还好，颇有君子风度地看向别处，水珏却是笑嘻嘻看戏般望着这边。

宝钗一席话，听得有心人脸上一阵青一阵白，林如海呵呵笑道，“果然不愧是薛家的姑娘，确实有心，我儿有你这样姐妹，却是她的幸事，既如此，老夫也不便多留你们，若得空，还可常来看望我儿。”

宝钗自是恭敬应了下来，众姐妹好没意思地收回了窥探的目光，各自思量，一路静默，并无一人开口。

众姐妹自林府回来，惜春满心不痛快，自是回了宁国府，其余人去了贾母房中，逢迎奉承一番，却不约而同只字未提那本册子引起的争执，以及在林府门口发生的事儿。

待出了贾母屋子，她们各自讪讪，到了园门口也就各自散去了。

宝钗扶着莺儿的手，慢慢往蘅芜苑走去，一路上心头翻江倒海，闷痛难当，往日冷冰冰的身子骚动燥热，额上泛出了密密的汗珠，脸色越发潮红，心知是体内的热毒压不住了，却也难怪。

她原是不想去林府的，在黛玉住在贾府时，她乃待选身份，母亲陪在身边，哥哥虽然荒唐却也疼她，她又笼络了贾府上下，一时间风头无两，连三春都要避其锋芒，认她为首，便是处处与她比肩的黛玉，人皆谓不如，她自是无论如何也看不上这个寄人篱下的小孤女，只因黛玉是贾母心头肉，因此多有亲近罢了。

只是她却没想到，当黛玉之父林如海回京述职后，一切都变了，也在这时，她才隐隐察觉自己心头一直存在的心思是什么——嫉妒！

只是黛玉回府即时，她与黛玉的关系也没有走向恶劣，那一点点嫉妒，也随着日子的推移而渐渐消散，她本以为她与黛玉的关系也就如此了，不远不近，正正好，谁想今日一趟林府之行，却打破了她的自欺欺人！

别说惜春这样的公侯小姐一直都瞧不上她，她虽明白却不放在心上，不如她便是不如她，权当惜春等人是嫉妒了，可如今看到黛玉，她才真正明了，真正的公侯小姐，绝不是她一介皇商之后可以比拟的，她可不似旁人驽钝，一看到林如海和贾蓉对那两名男子的态度，她便清楚了那两名男子的身份——瞧人家父亲侄子交往的是谁，是堂堂皇子！！再想想她哥哥交往的是谁，是一群吃喝玩乐的纨绔子弟、戏子娈童！

她越是两厢对照，越是不甘，越是不忿，越是难以压制心头的热毒！

想到这里，她突然停了脚步，在莺儿疑惑的目光中，淡淡地道，“我们去姨妈那里！”

宝钗这里突然转去了王夫人房中，那边湘云领着翠缕，蹦蹦跳跳的，心情极好地回了潇湘馆。

湘云本是个英阔开朗之人，并不喜欢潇湘馆的精致秀气，倒是对探春和宝钗的住处甚是喜欢，然在王夫人的授意下，蘅芜苑已分给了宝钗，而贾母为了让她住得与宝玉近些，便只让她住了潇湘馆。

宝玉如今在女色上虽然不减怜香惜玉之心，到底还是少了那些香艳旖旎之意，比方吃胭脂、摩挲丫鬟脖颈等行为，又有金钏儿之死在前，越发与女孩儿们远了，只对湘云这个儿时玩伴还是很好的，满府里也只有他们两人的关系亲近些，湘云因此得意，自然看不上满嘴“姑娘家规矩”、自己却常常独身待在宝玉内室的宝钗，纵然宝钗有意拉拢，湘云仍是看不上。

今日在林府惜春下了宝钗的面子，湘云面上不显，心里却是十分幸灾乐祸的——叫你整日装贤惠，惜春妹妹可是有个二品大员的侄子撑腰的，也是你一个皇商之女惹得起的？

湘云虽然单纯，却不笨，在叔父家后院也是见多了那些妻妾争斗，因此看了那册子，嘴上说不信，其实心里是信了，她生性豁达，倒不把这些放在心上，只是惜春的话刻薄却也近理，难免让人多想——她叔父堂堂史侯还有几个庶子女，宝玉还有两个庶弟妹，薛家一个都没有，可见那主母的手段了，宝钗被这样的母亲养大，谁会当她真正大度了，那番话果真是说得冠冕堂皇，却极其不负责任，若误导了在座的姐妹，日后过得不好，难道还能找她算账不成？

这么想着，却把平日忌惮宝钗的心越发做了十分的厌恶，这厢进了潇湘馆，还没喘口气，便有丫鬟来请她去见王夫人，她刚刚在心里对宝钗起了嫌隙，对宝钗的姨妈王夫人自然没什么好感，只是想到宝玉，却也不能怠慢，便磨磨蹭蹭去了。

她却没料到，这一去却是为自己解了一个天大的灾祸！

湘云纵是讨厌宝钗，顶多在心中鄙视一番，却从未想过出手对她做什么，她从未想过，一个闺阁女子，平日里姐姐妹妹亲亲热热地叫着她，哪怕她知道是假的呢，心中未尝没有半分触动，可就是这么个人，刚在林府还与她们说说笑笑，转眼就能想到这么恶毒的主意，要把她往死里算计！！

耳中一声声地传来那两个表面上无比慈悲和善的人的你一言我一语，心头便如冰天雪地似的。

“你这孩子，真真是可人疼的，知道孝顺长辈，宝玉那么多姐妹，可也只有你记得日日来陪我说几句话，好孩子，你这般贴心，可教姨妈怎么舍得离了你！”

“姨妈这么说却是见外了，姨妈待我之情，堪比母女，可教我无以回报！日日伴在姨妈身边，劳姨妈指教，却是我的福气。再说，那旁的姐妹，到底不是亲的，姨妈也不必烦恼，宝玉兄弟如今越发出息了，将来自会孝顺姨妈，姨妈享不尽的福还在后头呢！”

“你这孩子，就会宽慰人，什么享不尽的福啊，如今就生生把我愁死了，虽说宝玉出息了，可眼看他年纪渐长，没有人为他把持后院如何是好？偏老太太看上那个，过于活泼了，自幼没有父母教养，规矩上果然差了，哪户人家的主母能是那样性子，没得害了我宝玉，想起来真是愁人！”

“姨妈一片慈母之心，宝玉兄弟自能体会，我冷眼瞧着，宝玉兄弟也不过是拿她当妹妹罢了，并无他意，若姨妈不放心，不若像个法子，让她嫁不了宝玉便罢了，她叔父虽是侯爷，可若是她自己不争气，她叔父也不好为她争辩的，老太太那里，自不会为了外人，伤了祖孙之情。”

“唉，真真是个好丫头，能为长辈分忧，她也不是娇滴滴的孤女，便是出了事，想来伤心一阵子也罢了，断不会寻死觅活，到时补偿她一些银钱首饰也罢了，只是这法子，却不知该如何呢。”

“姨妈却是多虑了，如今贾府也不是只有宝玉兄弟到了适婚之龄，我们今日去林府，出门时却看到了东府的蓉哥儿，如今出落得越发出息了，听说那边的太太也在为他张罗，虽说辈分上不大般配，蓉哥儿又是续娶，可一来，从老太太那里论，辈分上是差了一辈，可到底没什么血缘远近，这事儿在咱们这样的人家也是常见，没看那皇家的叔侄也能同娶一家姐妹么？二来以蓉哥儿如今的身份，年纪轻轻便是二品大员，将来位列一品也是指日可待的，配个公候千金也差不离，且蓉哥儿命硬了些，一般人只怕弹压不住，只配她克父克母的命格，正正合适。”

“这般一说，倒是让我想通了，这可不正是一桩天造地设的好姻缘，蓉哥儿是个有出息了，配她也不委屈了，只却不知如何和老太太开口……”

“姨妈可是关心则乱了，倒不如让他们自己对眼呢，哪里让宝玉兄弟邀蓉哥儿进来，两厢儿一瞧，若有意了，再跟老太太提也不迟！”

“这倒是，要他们自己喜欢才是真的，要他们自己喜欢……”

湘云偷听到这里，两眼冒火，浑身乱战，心突突乱跳，若不是翠缕拉着，便要瘫倒在地了！

她只恨不得一脚踹了那房门闯进去大骂两人，又想把两人揪出来，祈祷老天劈两道雷下来治治恶人，可到底是个姑娘家，又是寄住在人家的，她便是有万般委屈，也做不到不顾形象地撒泼！

便是婶子给她委屈受，也不像如今这般可怕，思前想后，竟不知如何是好，两行热泪便滚了下来，捂着脸，不顾心惊胆战地立在一边的翠缕，转身疾走，翠缕不敢大声呼喊，匆匆跟了上去，她也听得明白，心中又气又恨，不知如何安慰主子，也忍不住学她主子抹起了眼泪！

湘云本不是黛玉那般忍气吞声的人，她待要去找贾母为她做主，可一来并无证据，二来住在人家，怎好生事？她一个小姑娘，虽则比旁人聪明了些，乍遇到这般阴私之事，难免手足无措，又想到这两人口中所谓的“法子”，不禁心中连打寒战，心头一团乱麻！

她一向爱笑爱闹，如今却哭得可怜，主仆俩这般往潇湘馆去，正被满腹心事的迎春撞了个满怀。