这边贾蓉在贾蔷的小家里混得如鱼得水，那边贾家早已忙成了一团。

越到年底，如贾家这般的贵族世家越是忙忙碌碌，除旧迎新，张灯结彩，分散各处的田庄管事也纷纷上京，交接一年的收益，管家的恨不得生了八只手打着八张算盘，好清完一年积账，官老爷们个个脚不沾地，便是贾政这样清闲官职的，也少不得要准备各种往来文书，与上司汇报一年工作，还要苦哈哈地参与吏部制定的考试评职称活动，定下关系到来年官职是否有变动的考评。

虽说红楼梦是以荣国府大观园为主，但生活并不是小说，越近年关，宁国府比荣国府加倍忙乱起来，一时要应付各处人情来往，账目出入，一时要安排贾家家族事务，年底宗祠香供等等，贾珍，尤氏，秦可卿，三人奔忙得脚底板都打着后脑勺了。

到底荣国府有个能干的管家奶奶，事务繁琐却难不倒聪明精明的王熙凤，尤氏虽有几分才智，到底出身局限了见识，尤其那些个高门大户的来往宴席，更是讲究不尽的森严规矩，未免缩手缩脚，秦可卿聪明不压王熙凤，气度雍容，处事平和，甚有侯门长媳风范，然身体孱弱，思虑过重，挣扎着处理了几日，终撑不住卧病在床，一时宁国府只剩下贾珍前前后后张罗，忙得竟连尤氏放权、秦可卿病倒都不知晓。

待贾珍忙得晕头转向，连向日喜爱的姬妾佩凤房里都半月未去时，方发现了不对劲，不由大怒。

“怎么不见蓉儿？瞧瞧大家忙成什么样子，累得他媳妇都瘦了一圈，他又跑去哪里享福？竟成了不着家的混账了？！”

正值三十多岁的壮年，贾珍平日保养甚好，虽则酒色过度，却是一副绝好皮囊，横眉竖目时，颇有几分威严，绝看不出平日的荒唐糜/乱，不顾体面，对贾蓉亦是十足的严父姿态，稍有不如意，动辄打骂，百般羞辱，于“孝”字上紧紧箍住贾蓉，浑无半点慈悯之心。

尤氏心里发苦，面上诺诺，却还是悄悄为贾蓉维护一二，“因身子依旧不爽利，自那日小宴，倒有大夫说需多走动走动，这数回见到他，气色过比往常好，只老爷不在家，并未见着。”

贾珍不以为然，脸色依然阴阴的，“哪里就这么娇贵，都养了许久还没有起色？多半惯得他又张狂了，连我都不放在眼里，整日介不知为父分忧，要他何用？”

这话一出口，尤氏顿时一缩头，不敢接口了。

贾珍亦习以为常，怒气冲冲地扭头吩咐小厮——“把蓉儿给我扭回来，像个什么样子？未见娘老子忙得脚不沾地，儿子倒偷闲的！”

如此还不解气，心中尤自愤愤，贾珍不免又冲尤氏出了顿邪火，脸色方平静一些，也不等小厮回来，直接交代尤氏，转身去了佩凤那里。

尤氏待贾珍走后，方倦倦地掩了门，低头暗叹，但凡她有个一儿半女，确保在贾府安身傍命，如今必不会尴尬至此，只她肚子不争气，又能如何？嫁进来时，继子贾蓉也已大了，难以亲近，况又闹出那等丑事，她看得清清楚楚，父子早已离心，她便是把这辈子的眼泪都流尽，也知这丈夫继子都靠不住了。

若不是那个狐媚子，她如何会落到如此境地？可恨当初她把那狐媚子真当成亲女儿一样疼，哪样事不依着她的意？若不是蓉哥儿这一出事，她竟不知……

如今可怜蓉哥儿有家不得回，那狐媚子还有脸整日捧心蹙眉的，眼睛都不知往哪飞，也不怕遭报应！！

每常人说她治家不如王熙凤，不如她媳妇，那王熙凤的如何敢那般张扬？还不是靠了几座山头，那狐媚子又如何敢在府里称王称霸？还不是……可她呢，丈夫不可靠，继子不可亲，媳妇不可容，娘家不可托，丈夫更是恨不得把心都掏给那狐媚子，她便有本事，又如何敢十分施展？

只是可惜了蓉哥儿——她尤记得，嫁进门那日，蓉哥儿粉团一样白皙可爱的人儿，虽则面色淡淡，依旧恭恭敬敬地叫了她一声“娘”……

找人的小厮却是个机灵的，一出门便直奔贾蔷家，很快找到了贾蓉。

贾蔷这些日子被揉搓狠了，整日软绵绵缩在被窝里，昏昏欲睡，难得被贾蓉掏出来，强迫他陪着自己晒太阳兼练一套强身健体的“体操”（传授宁尊海古老武功心法的老头儿该气得从棺材里跳起来了），两人一齐听小厮活灵活现地述说贾珍的神态语气，末了贾蔷不免担忧，贾蓉却无可无不可，漫不在乎地活动完身体，再以贾蔷做标尺比划比划，满意地发现自己又高了些壮了些，最后才慢悠悠地随着小厮回来了。

“母亲，听说父亲找我？”贾蓉站在正房房檐下，语气淡淡地问。

尤氏心头纷纷扰扰，加上被贾珍随意喝骂，又想起贾珍对贾蓉所做诸事，不由地对继子产生一丝同病相怜之情，削弱了先前那点后母对继子天生的别扭心态，再看到贾蓉，不免细细地打量一番。

比伤前黑瘦了些，人却精神不少，原本丰润的面颊微微平削，凸显出了颧骨和颌骨的阴影，鼻梁的挺秀笔直，面部轮廓越发棱角分明起来，竟平添了一股清冷寒硬之气，一身淡青色锦袍，紧束着象牙色锦带，显出瘦而强韧的腰部，人越发如青松修竹般挺拔清蕴。

尤氏突然发觉到继子和他老子打从骨子里的不同，明明两人相貌有五六分相似，可是那气质简直南辕北辙，相比贾蓉，贾珍不过是外强中干，虫蛀的锦缎，贾蓉却是内蕴风华光芒，分明已逐渐展露峥嵘头角。

尤氏也不是蠢人，这样一个意外发现，让尤氏脑中瞬间闪过一个冒险的念头——虽是冒险，然失败了境遇也不会比现在更差，成功了，她却能保障后半生有靠。

想到这里，尤氏面色更和蔼了十分，点点头，先叹了口气，挥退左右，语气切切，充满劝慰之意，“你还不知道你父亲么？也不是多大点子事，只气你日日不着家，要我看，你这般躲着他也不是办法，竟不如看开些，该怎么过还怎么过，生在咱们这样人家，哪里没有几样烦心事？你小人儿的，往后日子还长着呢，怎能就此消沉了？”

屋檐下状似认真倾听的贾蓉，在心里挑了挑眉，惦着这些话琢磨了一番，不由勾勾嘴角——这真叫瞌睡便送了枕头，没有想到自己这么容易便遇到了第一个盟友，一个身为贾珍继室简直糟蹋了自己才能智慧的女盟友。

贾蓉不同寻常的沉默，让尤氏微微揪紧了帕子，细细地探究着贾蓉的表情，生怕有一丝不妥，又暗悔自己过于鲁莽，便是要试探，也要慢慢来才对，这般急巴巴就说了出来，万一传到贾珍耳里……

这边尤氏胡思乱想，越想越怕，那边贾蓉忽然扬起脸一笑，悠悠开口道，“母亲这般说，孩儿万分惭愧，不能为父母分忧，反倒累得父母担忧，日后自当听从母亲所言，振作起来，男子汉大丈夫，若摔一跤便爬不起来，岂不笑掉人大牙？”

尤氏心头一松，大喜过望，笑意掩也掩不住，忙点点头，“很是，你既这般想，我便放心了，你肯振作起来，什么坎过不去？才刚你父亲吩咐你去那边借一扇玻璃屏风，说是要请宫里的贵客，你且办好了，在你父亲那里也是个说头。”

“孩儿便听母亲的。”

做足了孝顺恭敬姿态，贾蓉才从容退去，留下尤氏压都压不住嘴边的笑意，仿若心头放下了一块大石，浑身都轻快起来。