17、第 17 章
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开衙第一天,便接了案子,哪个当知县的高兴得起来?虽说,做读书人的,讲究子不语怪力乱神,但是该有的敬畏又哪能少了?  原本田知县只叫蒋县丞往衙门前头了解了此事便完,哪知蒋县丞去了不过一刻又匆匆回了知县官邸,如此这般的说了。    田知县听了皱眉道:“这么说,这白氏竟是做下过人命官司?”琢磨一下时间,正是自己来此地上任之前,便道,“此等恶毒妇人还留着作甚?”说着,便要使人押了下去细细拷问。  蒋县丞忙道:“这样的一个糊涂人有什么要紧,可偏偏她拉扯了林家、张家,老爷您且听我一言。”便将三年前那一桩财货纠纷细细地说与田知县听。    田知县听了,讶道:“听着那白氏在金陵过得好好的,怎的竟回了金陵,还自己上衙门出首?”如今三年都已经过去了,若真是良心受不得谴责也不至于等到现在。想着他问道,“怕是另有隐情罢?”  “正是如此。”蒋县丞将手里的状纸递与田知县看,道,“她原是来寻自己大儿的,不知怎的,竟在那林松一家的长随身上看到了她给大儿做的荷包。悄悄地打听了,才知道她大儿已经叫他家给弄死了,自觉再无倚靠,才来报的官,叫那一家赔命。”  “只怕是灭了口。”田知县仔细看过手里的状纸,上面条理分明地叙述了三年前因着大儿的赌债,林家谁人找的她,一共与了多少银钱,前头给了多少,事成后又给了多少。然后她做了怎样伤天害理的事,如今大儿因此亡故,已得报应云云。下面有个鲜红的手指印,是白氏的,边上是写状纸的秀才名字。    田知县看了,因叹道:“果真报应。”又想这秀才倒是写得好状纸,兼之字迹文秀,倒可见上一见,这是后话。  “可不是,当时只道林家小儿命苦,怎知里头竟还有这样的曲折呢?”蒋县丞叹息道。    “此等丧天良的人家还留他们格外逍遥不成?”田知县收了状纸,即可遣人就要拿人去。  蒋县丞忙拦了道:“老爷有所不知,这林家原是本地望族,只是先林润之去后,族里便拿不出什么中用的。如今那一家倒有一个举人知县顶着门脸。”  田知县一听,也不等他说下去,嗤笑道:“如今举人何其多,也能做起知县来了?”他自己正经的两榜进士出身,如今也不过着知县上熬着罢,如何看得起林滂这种歪门邪道的。    “老爷何其英明,那个小小的举人又有什么脸面可言呢。”蒋县丞自悔不该说什么举人知县,戳了田知县的肺管子,岂有好处?忙忙地道,“不过这林族有一项不一样,他家出过一任侯爵,如今那一家虽分了宗,到底看着他家的面子上吧?”  田知县听见这么一声,顿了一下,心里盘算一回,道:“可是圣上隆恩,格外多袭了一代爵。后无爵可袭却从科举晋身,得了探花之位,如今正做着兰台寺大夫的那位?”  “可不是他。”蒋县丞腰更弯了一些,道,“虽说是分宗出去了,但这到底不好看,您看……”    田知县抚了抚短须,思忖道,这族里出了杀人夺财的大事,面子上是不大好过得去。不过,这到底分宗了,京城林家是不是关心还两说。  便道:“那你说的张家,又是个什么样的境况?”  蒋县丞年纪大了,在上头使了劲,就在自己家乡姑苏这边辗转任着这种芝麻小官,对于乡里乡外的事情倒是门清。他原也不大在意这案子怎么判,不过是想着林松一家倒是识趣,如今还他们些许香火情。  这田知县秉性为人不敢说十分刚直,也有九分强硬,若是落在他手里,少不得死伤流放。若是能在林族里自己解决,许是能挣得全家老小的命。    田知县一听,便笑道:“原来就是这个张家。”这张大舅还是和他同一个客栈中的举人,去年他才来,也多得他襄助才在本地站稳了脚跟,未叫那些敲骨吸髓的胥吏给欺瞒了去。  “只怕他还不知道这里头还有这般隐情。”说着,立时就写了帖子,使唤门子给张家送去。  蒋县丞看着那门子脚不点地地走了,心道那家人家是救不得了,便不在说话。告退了,上前头先将那白氏扣押,也不管她如何叫喊。  那帮衙役胥吏最是会看人眼色不过,见蒋县丞微微冲他们摇头,便知事不成。就像是蒋县丞之前想的,不过一份香火情罢了,谁还真能管谁那么多?    倒是有一个姓林的典史,与林氏一族说不得五百年前是一家。此人最是贪婪不过,下了衙思来想去总舍不得这一口现成的肥肉。他倒不是想着那一家能脱罪,只不过,自古衙门朝南开,有理无钱莫进来。他这先头一报信,还用愁后头他们不自动送钱上门?  官司打完了,家财也好了个精光,他正好吃饱,过个肥年。    因此打定了主意,脚下一拐,向着林松家走去。不料,刚到门口呢,就看见自己的同僚正摆着一张担忧的脸叫林治从正门给送了出来。见他来了,少不得递过去一个彼此心知肚明的眼神,脚不点地地快步走了,生怕叫更多人瞧见的样子。  林治见状,本就青黑的脸色就更难看了一些。    林典史暗骂一声那人倒是见机快,见林治迎上来,便故作关切道:“都知道了吧,哎,好生准备着吧!”说着,便摇头假意要走。  林治一听准备两字,又怎会放他离开,忙死死拉住了,哥哥长哥哥短的叫着,赔着小心,这林典史方半推半就地进了门。谈了半晌,说了些不咸不淡的话,这才揣着怀里的银子悄悄地从后门走了。  要是再遇上一个半个同僚的,面上须不好看。    “什么时候那烂赌鬼死在这府里了,我们竟不知道。”林治只差没咬碎一口牙,只是想不通。  林松耷拉着眼皮哼道:“你还有什么知道的。”心道,如今再把那个漏了破绽的长随打死也不中用。他摩挲着手腕上挂着的一串佛珠,见自己的老仆低眉顺眼地进来了,问道,“怎么样,他知道什么不成?”  老仆摇摇头,沙哑着声音道:“只说是娼门小娘子给绣了这个,老奴打听遍了,再找不到什么暗门子。那边上也都是正经人家,没什么有用的消息。”说完,便垂着手,像个木头一样站回林松的背后。    “这可怎么说。”林滂虽做过知县官,但他向来眼高手低。那一等只手遮天的胥吏可巴不得呢,只管叫他安坐,伺候得他镇日里风花雪月,还自觉做了个“垂拱而治”的老父母。  如今事发,他先慌了,心里不由得埋怨自己父亲,又巴巴地等他出个主意。见父亲弟弟都不吱声,便抱着侥幸心理道:“许是等吏部的公文下来就好了。”若是有幸,这一次升个一官半职的,比起本地的知县便要高一些,那知县还敢为难自己不成?    “等吏部公文到了,局面自然得解。”只怕他们一家等不到这一天,这最后一句林松却不好直白地说出来。想了想,自己大儿到底做过一任知县,即便卸了职也算得半个官身,先试探试探也好,便吩咐他,“你先去写一个帖子,邀田知县吃酒,且看是个什么说法。”  见林滂领命去了,林治便叫小儿也退下。    “风雨欲来啊!”林松叹了口气,脊背有伛偻了一些,对着身边陪伴了自己几十年的老仆道,“要是这一关过了,我林家少不得就慢慢起来了。可这要是过不去……”他又叹了口气,过不去可怎么说呢,他为了这个林家,谋划了两代人,总是能过去的,也必须得过去。  “若田知县接了大老爷的帖子,那便无事了。”老仆张口,慢慢地道。    林松缓缓地摇摇头,不抱希望道:“田知县不会接的。”衙门里那些都是一群最会见风使舵的,若今日之事能破费些许就过去的话,哪里会来这么多的衙役胥吏。只会是田知县或蒋县丞派了人来,那便是有商量的余地。如今这般,不过是那帮子人打量着吃人血馒头罢了。  想着,他又轻声叹道:“他是不会接的。”    林松慢慢地、慢慢地坐下去,将手腕上的佛珠拿下来一粒粒拨着,数了一圈又一圈,方道:“这人与人之间,从来都是不一样。进士与举人不一样,读书的与不读书的又是两样,你说是不是。”老仆数十年如一日地站在他的身后沉默着,并不接话,也不需要他接话。  他知道自己伺候了大半辈子的老太爷心里有了主意。    是谁说,虎毒尚且不食子呢?

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