商荣拖着伤痛, 顶着疲惫走了一天一夜，濒死之际被一位好心的山民所救。这山民家世代都是采药人, 略通医术，留他在家将养了三日。

卧床时心也静下来, 他担心起赵霁的伤势，怕他有个好歹。后来又想当年在襄阳他也受过类似重伤，如今内功深厚又有陈抟救治，必能转危为安。

那小子运气好，没有我这个克星影响今后会过得更顺吧。

他提醒自己别再考虑无用之事，想回莲华山庄寻找母亲，伤情稍稍稳定便告别恩人启程上路, 东行数十里走到新郑县外的野地, 遭遇武林盟的追击。

伤势未愈，身边又无兵器，被二三十个武林好手围堵，他真以为自己到了穷途末路, 危难关头天降火云吞噬了所有敌人, 鬼哭狼嚎的惨叫和刺鼻的焦臭黑烟扫荡大地，顷刻间这群龙精虎猛的江湖客已化作奇形怪状的焦炭。

灼热的地面炎气升腾，景物像在波浪里翻滚，商荣捂住口鼻咳嗽退后，逃离噼啪燃烧的火阵，摔倒在被火焰熏得枯黄的草丛里。商怡敏走出烈焰蜃景，来到他跟前伸手扣住他的手腕。

“你怎么受了这么重的伤？。”

她拉起他, 手掌抵住后背心腧穴输入内力，打通阻塞的经脉，又喂他吃了一粒补气养血的伤药。

商荣遭遇一系列打击，见到母亲顿生悲念，一把搂住她的肩膀紧紧拥抱。

商怡敏内心抗拒这个儿子，与之亲密接触便觉反感，正要推搡，忽听他在耳畔哽咽：“娘，您受苦了。”

好奇压住了厌恶，她任其枕着自己的肩头，询问：“这几天发生什么事了？你怎会进入王宫？”

商荣大致讲述了经历，单单隐去与赵霁决裂一节。

商怡敏听说他曾与蓝奉蝶验亲，总算明白那日郭荣为何责她欺骗，心里也是五味杂陈。这错谬非她所愿，却又不便澄清，只好将错就错下去。

商荣悲痛的目光一直萦绕在她脸庞，现在他亲身感受到了被所爱之人辜负的痛苦，赵霁仅仅是偏袒王继恩就令他心如刀绞，可想而知，母亲当年受蓝奉蝶骗情骗身会是多么的撕心裂肺。

“娘，您说得对，这些贱人不值得原谅，等孩儿养好伤，一定亲手杀了他们为您雪恨。”

商怡敏没想到他会如此真情实感地维护自己，心下暗喜，伸手摸了摸他的乱发以示嘉奖。

商荣未享受过母爱，得到母亲爱抚很是温暖，回过神来询问她是如何找到他的。

商怡敏说：“那晚说好三日后见面，到了约定时间你迟迟不来，我就怀疑你出事了，可是找不到线索追查。后来在城外俘虏了蓝奉蝶，押着他进宫找柴荣算账，得知你去过那里，又被他派人弄走了，便出宫寻找。那几日武林盟的人恰好在城中集会商量对付我们，前天我发现他们突然分批出城，都奔着东南方而去，似乎在执行什么任务，便悄悄跟踪其中一队人马前进。”

她指一指火场中的焦尸：“喏，就是这些家伙。”

商荣闻言，怀疑武林盟接到了风声，派人结队追杀自己，顺势推测告密人。

商怡敏说：“照情形看知道你行踪的只有赵霁、陈抟、柴荣和符皇后的人，赵霁不会害你，陈抟的心也黑不到那个份上，有我在柴荣不敢加害你，定是他那个贼老婆干的。那女人很不简单啊，和她爹一样，都是权术老道的狠角色。”

她见商荣欲言又止，问他：“你有什么话要说么？”

商荣吞吐道：“孩儿在皇宫里听郭荣讲了一些事。”

他本不忍戳母亲的旧伤，怎料商怡敏替他开门见山。

“他是不是跟你说，我和他曾经做过夫妻，他还认为你是他儿子？”

这几天她早做好准备应付这些问题，还打算借机进一步煽动商荣的仇恨。

“柴荣从小暗恋我，这我早就知道，当年我被蓝奉蝶愚弄后心情糟透了，刚好他在身边，看起来又很靠得住，就想凑合着嫁他完事，结果他也是个没良心的。”

她还不习惯撒谎，说起假话腔调明显不自然，可商荣压根没想过要怀疑她，还当她自尊心强，不愿提这些伤心事，愤懑道：“他就是个伪君子，这样的人以后估计也不是什么好皇帝，和篡汉的王莽一样，初时都一副圣德贤明的君子姿态，一朝得志本性暴露，定会令天下人深受其苦。娘，我决定了，时机一到就取他的狗命。”

他的转变甚合商怡敏心意，拍着他的肩头夸奖：“你终于认清这些小人的嘴脸了，很好，不过我现在反倒觉得单单要他的命还太便宜他。”

“您有何高见？”

“姓柴的最大的愿望就是吞并诸国，做大一统的皇帝，咱们偏不让他称心，先在割据政权中挑选合适的人辅佐，一举夺了周国江山，让他的妻儿为奴为婢，终生贫贱受苦，这比单纯要他的命更解恨。”

商荣觉得这个计划过于宏大，担忧道：“就怕找不到能堪大任的英主，纵观南北各国君王，好像都是扶不起的阿斗。”

商怡敏自信道：“无妨，没有人选我们不会另辟蹊径自立为王么？凭为娘的武功和你的才干，什么样的大事不能做？”

她对权势并无渴望，只想彻底搞垮郭家的江山，把仇人全家踩在脚底，让他们生不如死，为此把世界闹个天翻地覆也无所谓。

商荣但求她能顺意，什么方法都愿意尝试，问她接下来该去哪里。

商怡敏说：“我这几个月行走江湖，听说了好些关于赤云老贼的稀奇传闻，现在这个赤云和当年的赤云绝不是一个人，他常年操纵不灭宗大肆散布九州令的假消息，引逗江湖人士自相残杀，似乎正在进行一项复杂的阴谋。”

商荣忙说：“孩儿前段时间与赵霁、陶三春合力杀死不灭宗一个名叫紧那奴的党徒，他说赤云老贼会一种重生术，能借助他人的身体重生，估计那老贼也使用了这种法术，才会变成另外的形态。”

对此商怡敏颇感兴趣。

“赤云八成知道九州令的秘密，若黄巢的宝藏真实存在，得到它对我们的复仇大有帮助，我想先去调查这个老贼头。”

商荣提出随行，被她拒绝。

“你目前武功低微，帮不了我什么忙，遇到危险兴许还要我分神保护，跟着我有害无益。”

理不错，话刺人，商荣垂头沮丧：“对不起，是孩儿太没用了。”

商怡敏并非故意伤他自尊，叹气道：“我本想传你‘炽天诀’，可这功夫修练费时，要想到达一定火候，非一朝一夕能够办到。好在前些时候我在常山郡遇见一位故人，他有办法让你快速提升功力。”

商荣惊喜，忙问此人是谁。

商怡敏笑道：“就是梵天教的降三世明王云飞尘。”

云飞尘原在大名府隐居，后因不灭宗滋扰屡屡迁避，与商怡敏偶遇时他正在前往辽国途中。

“云飞尘与我有患难之谊，为人也很够朋友，那日我随口问起他的绝技‘玄冥功’，他主动表示他尚未收徒，不想这神功失传，愿意教给我。可是我已练了与之属性相反的‘炽天诀’，不能再练‘玄冥功’。听说这功夫入门艰难，但若是资质优越者修炼，短时间内便可见成效，就问他能不能收你做传人，他很爽快地答应了。让我六月十五带你到辽都临潢府见他，你可独自先去，你与我容貌相似，他一见便知，定会传功与你。”

“玄冥功”乃梵天教五大神功之一，商荣此前已见识过与之齐名的“炽天诀”、“天照经”、“朝元宝典”和“八荒妖典”，独独缺了这项，眼下有机会习练，自然欢喜异常，追问：“临潢府那么大，孩儿该去哪里找云飞尘呢？”

商怡敏说：“临潢府有座大悲寺，寺内住持是云飞尘的好友，到时你先去找那住持，他会帮你联系。”

她交给商荣一袋金锭和一瓶伤药，约定下半年在临潢府相见，并宽慰：“我在这附近转转，再遇到武林盟的追兵就替你打发了，你只管放心赶路就是。”

有母亲断后自无后顾之忧，商荣再三叮嘱商怡敏小心保重，依依不舍向西北方走去。

细雨恰似一个肺痨病人彻夜呻、吟，清晨院内残花铺地，涌入居室的潮气里充满苦涩的香味，那是花魂的怨气，使人添忧添愁。

王继恩披着长袍倚窗而坐，重伤后半个月终于能下地走动，又将养了五日才勉强恢复自理，他望着泥泞里的残花，庆幸自己不复当年的脆弱，否则面对困厄也只能和这些弱小的生命一样随风飘零。

花香里混入一阵药味，他皱起眉头，片刻后韩通端着药碗进来，那日陈抟带着两个受伤的弟子回到汴京，向诸天教的神医求救，二人在州西洪桥子大街的诸天教据点住了三日，之后陈抟送赵霁回汴河大街西巷的住宅养伤，而王继恩则被韩通接到家中，一直住到今天。

按说他是宫里的人，不能在外滞留，奈何郭荣已得知符皇后派人追杀商荣一事，不便与皇后翻脸，却对王继恩彻底改观。不管是否出于被迫，此人的行径都太过阴狠，这样的危险人物绝不适合留在身边。

念在同门的情分上，郭荣未公开惩处，还派人送了五百两银子到韩通家里，传旨说：“继恩在宫里受了委屈，朕不忍再难为他，即日起送他出宫，还其自由身。”

变相的驱逐掐断王继恩的黄粱梦，他后悔那日没早点结果商荣，愣是让这福大命大的小子熬到了翻盘。

明明只差一点点，可惜，可恨！

“来，快趁热把药吃了。”

韩通坐到他身旁，舀起药汤送到他嘴边，这些日子全靠他无微不至的照料，王继恩的伤才能好得这么快，可是他一点不感动，每当对方靠近，他有的只是无法言喻的恶心，他心底最深的伤口就是这个男人给的，一辈子无法愈合。

“太烫了，搁那儿晾会儿吧，凉了我自己会喝。”

韩通依言放下汤碗，瞅着他竹叶般清瘦的身子，很无奈又很心疼。说来奇怪，当年他只把这人当泄欲工具，任意呼来唤去，而那时的王继恩逆来顺受从不反抗。但不记得从何时开始，情况渐渐变了，当他习惯王继恩的柔顺和身体之后，也越来越在意他的心思，舍不得欺负他，舍不得他难过，想方设法哄他开心，不知不觉把这不值钱的贱奴当成了掌上珍宝。

在他丧失支配者地位的同时，王继恩的态度也出现逆转，他一点点变得冷傲，不再屈从他的指挥，继而无视他怠慢他。

起初韩通对他这种转变大为光火，以暴力手段制裁，可看到王继恩痛苦惨伤的模样，他没有丝毫快感反而心痛难忍，从那时起他就知道自己已经载在了对方手里，除了这个人再没有别人能引起他的兴趣和欲望，他跟着王继恩从蜀地来到汴京，放弃优厚的官职，自愿在殿前司任职，就是想离他近一点。

“你别发愁了，太监又不是什么光宗耀祖的差事，丢了一点不可惜，正好我也厌烦这伺候人的行当了，等你伤好我们就离开汴京，凭现在的本事，随便干点什么也能混得锦衣玉食。”

他的手掌刚刚搭住王继恩肩头便被他轻轻拂开。

“我心烦得很，请你让我静一静。”

王继恩的拒绝总是不温不火的，刚好够到韩通的底线，又不触及，一次一次不断扩展着他的耐心，潜移默化中将妥协调、教成了迁就。

面对那冷艳的容颜，韩通甚至有些自责无法讨他开心了。

这时小师弟朴锐走进来，手里提着两只白绒绒的乌骨鸡。

“王师兄你看这鸡肥不肥，我刚从市集买回来的，待会儿让厨子给你炖汤喝，这玩意儿最是补气血，我嫂子生产时大出血，家里天天给她喝乌鸡汤，半个月就养回来了。”

见他兴高采烈，王继恩展颜微笑：“原来你今早天不亮出门是去集市买鸡呀，难为你这么体贴，太教人过意不去了。”

朴锐将鸡放到门外，走来握住他的手，真心实意表达关爱。

“王师兄你跟我客气啥呀，我在峨眉时你就很照顾我，这次来汴京求助又帮了我很大的忙，说真的，我觉得你比我亲哥哥还可靠呢，看你伤得这么重，我真恨不得替你分担一些伤势才好，跑跑腿，买两只鸡算得了什么。”

王继恩一改对待韩通时的冷淡，反握住他的手，春意融融问候：“你父亲的事怎么样了？最近我糊里糊涂的，忘了过问你的近况，刑部那边有进展吗？”

朴锐郁闷地低下头。

“我爹该招的都招了，家产也全部抵扣入官了，陛下听说我祖父祖母还健在，而我爹又是独子，不忍让老人家晚年丧子，现已改判了充军。有两个地方可去，一个是孟州，一个是庐江。孟州极苦，庐江稍好，但须得刑部择判，主事官要我准备两万两银子打点，我家的家财几乎全抄没了，亲戚朋友也都避之不及，来京城上下打点已花光我祖父母的棺材本，实在不知该去哪里凑这笔钱。”

王继恩对韩通说：“这事咱们不能不管，皇后娘娘赏过我不少值钱东西，回头你替我找景福宫的马宫女，请她帮忙稍出来，你再想办法凑一凑，也许能行。”

朴锐惊忙摇头：“王师兄你已帮了我许多，这事不能再让你费心了！”

“都是自己人，何必说见外话，你在京城无亲无故，不靠我们这些师兄能靠谁呀。我辈出身江湖，钱财皆是身外物，千金散去还复来，兄弟情义却是再多钱也买不到的。”

王继恩推心置腹一番话说得朴锐声泪俱下，扑到他怀里呜呜大哭，真觉得替他死了也甘愿。

王继恩正安慰他，仆人引来两位访客陈抟和赵霁。

韩通恭敬迎接师父，戒备地打量站在他身边的少年。

赵霁伤势比王继恩严重得多，昨日刚刚能行动，此刻身体虚弱，走路还须拄拐杖，头上白发斑驳，面黄肌瘦眼圈发青，瞧着未老先衰好不凄凉。

王继恩见了赵霁就知来者不善，他预想过会有此状况，心里并不太慌乱，镇定地起身向陈抟问安。

陈抟面色凝重，勉强维持师长的和蔼，挥手说：“你身子还没好利索，快坐下吧。”

王继恩道谢后仍立着不动，轻声道：“徒儿的身体已好多了，烦劳师父亲来探望，实令徒儿愧疚不安。”

陈抟深长叹气，不愿再正视他。

“是霁儿叫我来的，他说他有话要问你。”

王继恩不露声色地转头看向赵霁，这人已瘦得脱型，想来不光是伤痛消磨，还有相思之苦的摧残，可纵使形销骨立，那峻烈的神色仍促人动容，犹如薄纸裹住的剑刃，散发森森寒气。

他是来问罪的。

王继恩早料到赵霁的迷惑只是暂时，他全心全意维护商荣，有疑点就会追到水落石出，这一关无论如何躲不掉。

既然如此就放马过来吧，成大事者就是要刀口舔血，火中取栗，他可以被打倒，但绝不会不战而降。

“赵师侄，你想对我说什么呢？”

赵霁死死盯着他的脸，再也发掘不出一丝亲切感，缠绵病榻的这些天他反反复复想了很多，判断的天平已倒向商荣一方，那么聪明的小师父，从不会在同一地点犯错，他指证王继恩是东马棚事件的黑手，必有其不可推翻的理由，现在他就要替他找出真相。

用一种百无一虚的手段。