蓝奉蝶打坐运功两个时辰, 基本清除掉前日乌比古下的剧毒，但损失了八成以上的内力, 恢复起来至少要半年。他听说薛莲叛变也分外震惊，有在场个别教徒和穆天池作证, 想来消息确凿，陈抟又讲述了与耿全偶遇及后来失散等事，蓝奉蝶细思良久，决定先回剑河总坛。

一行人乔装成汉族商旅，分批次昼伏夜行，陈抟心情未复，一路远着蓝奉蝶, 商荣赵霁见他表现阴沉, 跟着寡言少语。穆天池履行职责寸步不离随侍掌教身侧，也是一言不发。蓝奉蝶伤势未愈，行进速度不快，赶路半日气息有些不稳, 穆天池看出来, 让人们停下歇息。

众人有的去找水，有的去打猎，陈抟无事可做默默走开了，蓝奉蝶看着他的丧气样心中五味杂陈，可怎么开口都觉不妥，只好由他去。穆天池与陈抟心境相似，深深浸泡在自责和悲哀中, 由于身份所限不能擅离职守，现场只剩了他和蓝奉蝶，原本千载难逢的好机缘也不能带给他欢喜。

颓丧呆坐一阵，忽然察觉脸上扎着两道锐利的视线，蓝奉蝶正在注视他。

他惊讶紧张，不明白一向无视他的人此举何意，脸上刺痒，可惜隔着面具抓挠不到。

“把你那张假脸摘下来吧。”

蓝奉蝶平静的语气似铁锹凿开穆天池的脊柱，呆怔地看着他，第一次轻易丢掉了羞赧。

那双美丽的眼睛比月光清亮，直接照穿了他的心思。

“我早在几年前就发现你戴着面具，弄不清你潜伏在我教的目的，是以隐忍不发，现在请你摘下来吧。”

数年前诸天教总坛闹过一次蛊乱，一名教徒饲养的毒虻逃到外间为害，被毒虻叮咬后奇痒无比，抓到皮开肉绽也止不住。穆天池当时负责清理蛊害，随同前往的人面部都留下伤痕，唯独他没事。他脸上虽多烧伤疤痕，却也不足以抵挡虫咬，蓝奉蝶由此推测他那张脸是仿冒的，怀疑他动机不正，私下里多有留心，也曾于暗中知会薛莲等教内首脑提防。

不料穆天池在这次叛乱中立场坚定，并且履冒奇险拼死救护他，经过生死考验，蓝奉蝶不再将他往坏处想，希望双方能开诚布公地交流。

穆天池的骗术陡然被拆穿，毫无思想准备，脑子里倒置着一个沙漏，定力渐渐流失，虚弱越来越多。蓝奉蝶看他揪住裤腿的双手抖得像疟疾病人，又为这异常的慌张疑心，质问：“你戴那个面具是不是怕有人认出来？还是说，我以前见过你？”

他正三智五猜地思索，穆天池又现惊人之举，只见他面朝西方跪倒，双手手心处呈空心状，高举过头顶，向下至嘴边停顿，再向下至心口，再摊开双掌，掌心向上，上身拜倒，如此重复了三遍，分明是信徒跪拜佛祖的姿势。

蓝奉蝶越发罕异，不由得站起来，穆天池虔诚地向佛祖忏悔完毕，起身坦白罪状，首先动手撕掉陪伴他十六年的假面。

久不见阳光的脸孔苍白得像个冤魂，不知哪个大慈大悲的菩萨能来超度。

蓝奉蝶仔细辨认一番，没找到能与之对应的记忆，再次质问：“你究竟是什么人？还请明示。”

穆天池双手合十，以佛门弟子的礼节行迟到十六年的相见礼，低声说：“我本是少林寺的僧人，发号觉岸。”

觉岸是少林方丈广德的高徒，少林寺十八护寺武僧中他的武功位列第一，早年也是江湖上备受瞩目的新锐。蓝奉蝶听到这个名字方才记起十六年前，自己曾在汴梁与此人有过交集，大惑不解道：“阁下乃少林高僧，为何隐姓埋名到我诸天教做事？”

他以为这是广德方丈的命令，背后或许牵涉了什么重大计划，正色道：“本教与中原武林向来井水不犯河水，少林寺贵为武林泰斗，若有事需要本教协助，大可直接磋商，何必暗地里搞小伎俩，这实在不合体统。”

穆天池急忙辩解：“这都是贫僧一人做下的坏事，贫僧原已罪大恶极，倘若再败坏佛门名誉，就更罪无可恕了，还望教主明鉴。”

蓝奉蝶被他弄糊涂了，奇道：“阁下到底有何意图，这十六年你忍辱负重，不辞辛劳地屈就本教，为的是什么呢？”

穆天池再不坦白又会多一笔深重的罪过，死心认命道：“十六年前，贫僧随师父去汴梁参加无遮大会，与教主在南门大街相遇，此事教主可还有印象？”

当年蓝奉蝶还不到二十岁，正是性子最孤傲刁钻的光景，因小事与广德方丈一行起摩擦，和他手下几个小和尚打了一架。此事传到江湖上，多有人责骂诸天教的人粗野凶蛮，好几个武林名宿要为广德方丈出头，教训不知天高地厚的后生。

广德方丈宽宏大量，不仅不计较，还极力劝说那些抱不平的江湖朋友。蓝奉蝶知情后颇感羞愧，立即去信向对方致歉，因此对整件事印象深刻，听穆天池问起便点头说：“当日我年少无知，冒犯有德高僧，至今想来惭愧。阁下是广德方丈的得意弟子，可是为了替他老人家出气才跑来这里伺机教训我？”

“不……”

穆天池头颅深垂，俨然行刑前的死囚。

“自那日相见，贫僧便对教主难以忘怀，是以叛寺出逃来到苗疆，只求、只求能多看你几眼……”

类似的话蓝奉蝶听过无数个版本，但自他口中说出，震动仍是不小。一个戒律森严，从小信奉四大皆空的僧人为他尘心大动背叛信仰，又改名换姓隐藏真容在诸天教长达十六年之久……

有这毅力，什么样的正经志向不能实现，似这般难能可贵的执着，何苦耗费在如此荒唐的目的上。

蓝奉蝶怒从心起，真想替广德方丈痛打这孽徒，可穆天池的行为太过匪夷所思，叫他不知该如何生气，深深长叹后打断：“好了，不用再说了，你原本不是我诸天教的人，我不能再留你在教内任职，本教的安危也与你无关，你这便走吧。”

穆天池僵立半晌，魂魄一半游离在外，剩下的一半也像已经喝下孟婆汤，恍惚发问：“你让我去哪儿？”

“自然是你该去的地方。”

“……我该去的地方只有一个，就是地狱。”

听他语气沉痛，满是绝望，竟像要寻短见的架势。蓝奉蝶提防他乱来，靠近几步以便随时阻止，谁曾想穆天池有如烂掉基座的泥像，一跤跪倒在他跟前，痛不欲生苦诉。

“我早知罪孽深重，多少次想畏罪自裁，可自杀也是大罪，我怕永坠无间，只好厚颜无耻地苟活着。虽时时刻刻受邪欲折磨，可在你身边的这些年从不敢存越轨的念头，你偶尔和我说一句话，我就似成了正果般欢喜，欢喜之后又是悔恨，因为又往迷津里深陷了一步……今日你既知晓真相，还请稍加怜悯，就借你的手助我了此残生，救渡我出离苦海……”

他额头扎进草丛，哀怜求告，好像蓝奉蝶是观音再世，能完他的劫。

蓝奉蝶痴汉见得多，这样的还是独一份，好气也好笑，不忍再苛责他，弯腰劝道：“阁下是真糊涂了，我跟你一样只是芸芸众生中的一员，何等何能承你深情，你想是自小受戒律约束太狠，一起杂念便钻了牛角尖。”

穆天池用力摇头，泪雨纷纷而下：“不，我只对你痴迷，其他任何人都不能令我动摇。”

蓝奉蝶当成疯话反驳：“我与你只见过一面，话都未曾说上两句，你根本不了解我的脾气性情，怎就痴迷起来？”

穆天池仰头望一望他，立刻伏身向下，宛如被强光刺痛眼睛。

“我也不知怎的……一见你就……”

蓝奉蝶明白了，又是美貌为他招来的冤孽，这张脸哪里是天神的恩赐，明明是魔鬼的诅咒。

悲哀的套绳也圈到他的脖子上，他忽然无话可说了。

这时人们陆续反回，见穆天池跪在蓝奉蝶跟前垂泪哭泣，都大惊失色，等看清他的容貌变样，更是悚疑。

蓝奉蝶不能让这危害少林寺名誉的“笑料”曝光，淡定解释：“穆掌堂奉前代掌教之命，多年来易容办事，如今任务完成，终于可以真面目示人，大家重新来与他见个礼吧。”

当教徒们激动地包围穆天池，他从容转身，正巧与陈抟打个照面。

陈抟年轻时曾造访少林寺，与觉岸相处过几日，还记得他的长相。见到穆天池的真容便觉眼熟，再想想这前两日他与自己同往黑风谷采药的情形，顿时有了正确见解。

蓝奉蝶见他张口欲言，悄声道：“我们去那边谈。”

大事大情前陈抟顾不上消沉别扭，来到无人处，低声急告：“穆掌堂他……他很像我一位故人。”

“你想说他是少林寺的觉岸师父？”

蓝奉蝶道出的答案和他冷静的态度更令陈抟吃惊，点头道：“前日我和穆掌堂去采药，与逆党多次交战，看他使出几招‘春秋二十四刀法’，这是少林寺七十二绝学之一，当时我还奇怪，原来他就是少林寺的人。”

觉岸失踪十几年，谁能想到他竟会是诸天教的穆天池，纵是陈抟也百思不得其解。

蓝奉蝶当然不会同他解释，谎称这是诸天教和少林寺之间的机密，请他务必保密。

陈抟对他的话深信不疑，点头之际不经意地听他道出一句：“谢谢你。”，不禁腼腆：“谨言慎行是基本德操，何足称谢。”

“不为这个，是谢谢你救了我。”

蓝奉蝶轻柔的微笑惊得陈抟措手不及，复杂情愫如沉渣翻涌，重回此前的低迷状态。

“我早说了，救你的人是柴师弟。”

多说即是错，蓝奉蝶有些迟疑地慢慢抬手拍了拍他的左肩，这预示友谊的动作是他唯一能给的安慰。

轻轻一个动作重愈千斤，彻底压碎了陈抟的妄念，世间难求莫过缘，吕祖曾云：“随缘信业任浮沉，似水如云一片心。”，得失成败都是天命，参透这层方可领悟大道。

蓝奉蝶顾全大局，不便立刻驱逐穆天池，穆天池心神全系在他身上，变成游魂也要追着他，否则真会无地自容，强忍愧痛羞耻默默跟随。又过一日，距离剑河只余百里，教徒们沿路悄悄打听，得知苗疆大部分教众和百姓尚未发觉叛乱一事，逆党和叛徒们封锁了消息，想神不知鬼不觉颠覆权位。

再走十几里路过一处村寨，见村民们在路边举行夜祭，巫师击鼓，壮士杀牛，规格极为隆重，男女老少皆穿麻扎白，火把盈天，哭声甚哀。

看这阵势是有要人新丧，蓝奉蝶派一个机灵人前去打探，那人慌张回报：“教主，总坛发出消息说您遇刺身亡，这些百姓都信以为真，正在祭奠您呢。”

这定是逆贼的奸计，蓝奉蝶忙问他还打听到什么，那人说：“听说目前教内大权都由包乐和、麻红野掌管，薛莲接管了刑堂，说叶德元等几位掌堂被指认成杀害您的凶手，后天午时将在灵堂行刑。”

包乐和和麻红野在诸天教年轻一辈中风头正劲，平日瞧着都挺稳重，突然暴露野心实令人猝不及防。蓝奉蝶明白叛徒意在铲除障碍，顺便逼自己现身，叶德元等人是教众德高望重的元老，可不能这样冤冤枉枉丢掉性命，后日非去救人不可。

天亮时队伍在隐蔽的林地里歇息，由于不能生火烤肉，这两日人们都以干粮充饥。赵霁和商荣去摘野果，耿全突然背着哑女出现了。

“商少侠，赵少侠，可找到你们了。”

耿全衣衫褴褛，满身血痕，背上的哑女也昏迷不醒，看他蹒跚靠近，赵霁欣喜地上前接应，被商荣用力拽住。

“你们是怎么逃出来的？”

商荣眼神严峻，前日他们潜入鹤州城救人，城中敌人准备充分，后来在林中会合，又遭游不返和蛊人伏击，这两件事促使他对耿全产生怀疑，因为知道他们的动向，具备告密条件的人只有他。再加上他竟能在毫无生路的绝境中带着哑女躲过“灭世妖”的追杀，并且准确地在此地与众人“巧遇”，就更不合情理了。

耿全说：“那天我们掉进河里顺水漂流，好不容易爬上岸，心想你们肯定会去剑河总坛，就一路找来了。蓝教主在哪里？这姑娘快死了，快请他来救命。”

“我在这儿。”

不等商荣作答，蓝奉蝶拨开树丛走出来，面对耿全的欢呼，颜色比商荣更冷十分，骤然踢起一块小石子，噗嗤击中耿全右膝盖，耿全痛叫着单膝跪倒，几名教徒跳出树丛举起刀枪团团围定，那哑女倒在地上，双目紧闭不见动静。

赵霁摸不着头绪，傻愣愣地看来看去，耿全大声喊冤：“教主，您这是为何？”

蓝奉蝶冷笑：“你说你是耿全，那我问你，你上次与我见面时都说过什么？”

耿全忙说：“属下当时向你禀报了永州王家的巫蛊案，您命属下将犯案的河氏兄弟就地处决，属下已经照办了。”

“不错，还有呢？”

“还、还有……还有便是日常的问候之语……”

蓝奉蝶二话不说伸手去揭他脸皮，耿全缩身翻滚，动作迅如猿猱，再无半点疲弱之像，不等起身便朝蓝奉蝶射出一把亮灿灿的暗器。赵霁这时也幡然顿悟，扑上去用身体护住蓝奉蝶，背上瞬间钉上十几枚有毒的钉子，密密麻麻好不骇人。

商荣怒喝一声，宝剑带着劲气横扫过来，轻飘飘砍断耿全的脖子，血线喷出三丈高，冲上头上树枝，再滴滴答答落出一场血雨。

那昏迷的哑女双目陡睁，猛暴地扑向临近一人，大嘴一张，黑糊糊的烂牙咬中对方小腿，被咬的教徒脸上顿时刷成了死灰色，口鼻涌出黑血当即倒毙。

哑女杀人后身体肌肉迅速臌胀，周身皮肤皴裂脱落，皮下筋肉呈黑褐色，脸上也露出腐烂的肌底，原来这是一只用人皮和缩骨功伪装的“灭世妖”。

这“灭世妖”缺了半条腿，却像灵活的三足猫行动敏捷，纵横跳扑，眨眼又连杀两人，蓝奉蝶欲亲手对付，被商荣一掌推开。

“你伤还没好老实待着吧，再有闪失又要害我师父受累！”

他一言一行都继承商怡敏的神、韵，蓝奉蝶又气又恨，不愿领这份情，可商荣根本不给他出手的机会，长剑已幻起朵朵金花，封住蛊人全身，出招之快，无以复加，三下五除二将敌人剁成碎块。

等陈抟穆天池赶来，战况已收，商荣扶着赵霁，帮他一枚一枚拔出毒钉，每拔一颗赵霁便呜呼痛号，商荣见他舍身掩护蓝奉蝶，只当他也受了那人迷惑，心里泛酸，忍不住口喷毒焰，啐道：“你给人当挡箭牌时何其神勇，怎么这会儿又变孬种了？”

赵霁疼痛烦躁再加冤怒，不动脑子叫嚷：“我还不是为了你，谁让你说他是你爹！”

他嘴角里漏出个炸雷来，所有人都惊呆了，也包括他自己，赶紧双手捂嘴，不知所措地望着眼瞳着火的小师父。

商荣毫不犹豫赏他一耳光，感觉周围人的视线像锥子遍身遍体地扎着他，赶忙难耐地走开，赵霁这惹事精也带着没拔完的毒钉追上去，而他搅起的旋涡还在剧烈激荡。