“对不起啊大家, 对不起世伯……”

在大门口被一个下人阻拦了一下的陶望三急匆匆赶到侍郎府正厅, 见两边人都已经坐齐了，姜侍郎和他千金姜芊芊端坐在为首的二张椅子上，只得连连道歉。

姜芊芊又从主位上跳下来, 将人拉到一旁数落了一番，大抵意思是今天这么重要的日子怎么能迟到？！

当年这姜家大小姐曾女扮男装混迹书院, 因此与陶望三结识，有一段同窗之谊, 现今临近秋闱, 便将人带回姜府，示明了女子身份。

其中芳心暗投的含义自然不言而喻。

只可惜，并非所有女扮男装的“祝英台”都能遇见她憨厚纯情的“梁山伯”。

原这陶望三早就识破了姜芊芊女子的身份, 却并未点明, 所图的利益要比爱情多得多。

要能娶得家大势大的姜府千金，对于他今后的官场仕途, 自然是大有裨益的。

由于生活所迫, 他曾常年混迹市井，练得一口舌灿如花。

刻意讨好之下，哄诱得一个女扮男装的大小姐侧目倾心还是不成问题的。

然而陶望三这点小心思，却瞒不过精明成老狐狸的姜侍郎，他并不看好两人这段单薄如纸的感情。

自古结亲就讲究门当户对, 并不是毫无根据的，这陶望三父母双亡，从小在舅父舅母家被当做下人般长大。

连家宅都没有一所, 试问这样的人又怎能给他的宝贝女儿带来幸福？

于是，便有了这场名义上的文武比斗，实际上的招亲大会。

为的就是替女儿在两位状元爷中选择一名如意郎君，顺便打消这姓陶的妄想。

在姜侍郎看来，学艺算不上精湛的陶望三怎么也不可能比得过当朝的两位文武状元。

文人向来清高自傲，见这陶望三姗姗来迟，让他们一阵好等，又带着一兜子油纸伞的怪模样。

文状元冷笑一声，忍不住就出言讽刺道：“伞能遮阳，能避雨，不知能否为陶兄遮丑呢？”

满堂宾客轰然大笑。

陶望三也跟着朗笑三声：“如果可以的话，我会借你一把，帮你遮羞啊。”

有了众鬼答应帮忙，陶望三心里的底气足了不少，再加上他口才本也不错，要想反击回去简直是易如反掌，谁也别想在口头上占他便宜。

文状元的脸色顿时是青一阵，白一阵的。

“好了，大家寒暄过后，也就彼此认识了。今日老夫能够请到今科两位状元爷光临寒舍，真是深感荣幸之至。”

姜侍郎站起来打圆场，前排一圈左文右武，两位状元爷为首的几个小辈们也跟着纷纷站了起来，微微向主人身侧靠拢，以示尊敬。

“这位陶望三公子今秋准备参加大秋之比，所以，老夫请两位状元爷来顺便为他热热身，好在大比之前多得到一些教训经验，了解自己的实力究竟有几斤几两，选好自己该走的路，不然蹉跎岁月，害已害人哪……”

姜侍郎一番话，不阴不阳，意有所指，两位文武状元适时地露出讥笑的神情。

只是这陶望三早已练得一身铜皮铁骨，更难听的话，从小到大，不知听过凡几，哪能这么轻易被打击到？

隐身在一旁的时辰没有在意陶望三那边一群人之间硝烟弥漫的氛围，反倒是下首端坐着围观的某个老家伙引起了他的注意力。

准确的说，应该是那个陪伴在老家伙身旁俊美的年轻男子吸引了他的视线。

这年轻男子长相偏阴柔，但眉眼清亮，有着穿一袭青衣，就能勾勒出一幅水墨画般飘逸洒脱的气质。

但是，金丝银线的锦衣华服，描红画翠的艳丽妆容，美则美矣，却生生破坏了这一分脱俗出尘。

年轻男子说话温声细语，抚摸着他手背不放的老家伙眼底满是痴迷，对他一副宠爱有加的模样。

而他对着那老家伙虽然言笑晏晏，眼底却始终带着一抹极深的冷意。

见到此情此景，时辰唇角微翘，不由露出一丝玩味的神情。

他能够看出这年轻男子的本体是一只狐狸，能够修炼出人形，在这个世界的山精妖怪们的整体水平而言，也算不错了。

至少不应该会受制于一个年过半旬的普通凡人。

明明眼里隐藏着强烈的抗拒和憎恶，明明有着摆脱处境的能力，为何要自甘受辱，勉强自己？

就在时辰打量的这段时间内，姜侍郎已经说完开场白，坐回了主位，端起一旁的香茗，嘬了一口。

管家上前宣布规则：“今日的比试分为文比和武斗两个部分，文比是琴棋书画君子四艺……”

管家的话一说完，陶望三就站了出来，请求将门窗关上，蜡烛熄灭，理由是他因为自幼家贫，习惯在光线暗一些的地方读书，只有这样才能在比试时发挥正常水平。

姜侍郎表面上答应了，背地里却暗骂了一声“做作”！

对于这陶望三，他是打心眼里没有一个地方瞧得顺眼的，也就自家性子单纯的女儿，会一时间眼瞎看上他这么个东西。

第一轮，比试的是琴艺，琴声高远清亮，能够看出人的品性高低。

因而，凡文人墨客若能抚得一手好琴，亦是值得被人称颂的事。

陶望三在琴案前坐下，室内已经昏暗了许多，他这才小心解下腰间的一兜子伞。

“姐妹们，我的前途，可都在你们手上了。”

悄声嘱咐完这句话，陶望三本还想再用眼神示意一下时辰帮忙，却郁闷地发现。

他压根就看不到隐身后的少年，甚至连人家还在不在姜府大厅里都无法确定。

…………………………

黄九郎最近的心情有些烦闷，或者说自从他跟了这秦蕃老贼之后，就更是没有一天舒心过。

锦衣玉食，吃穿用度犹如王孙贵族一般又如何？金银财帛，为他挥洒千金又如何？

对于妖修而言，这一切也不过是凡尘粪土，被这老贼日夜压在身下纵情承欢，被人以娈宠男侍的眼光看待，才是真正耻辱和难堪！

要不是为了何子萧，他何故如此，终究一开始就是他做错了……

可偏偏这秦蕃老贼无论是出游访客，还是休息安寝，都与他寸步不离，一副离开他不得的模样。

就连姜侍郎千金的选亲大会邀请他当见证宾客，也非得拉着他一起来不可。

除了满堂权贵之人对他或鄙夷，或淫.秽.轻佻的眼神，黄九郎敏锐的第六感又有种如芒在背的感觉，似乎有人正暗中打量着他，肆无忌惮的。

“咳咳，秦兄，小女的选亲比斗已经开始了。”

自从在席位上落座开始，这秦蕃老贼就一副连眼神都舍不得在黄九郎脸上挪开半分的□□心昏的模样，引得其余的宾客侧目连连。

姜侍郎心里头一阵懊悔，只恨不得自己没请过这姓秦的。

他是请贵客来见证女儿芊芊的选亲大会，而不是请客人来出演猴戏的！

一直到比斗开始，见人还是这副德行，姜侍郎不得已才悄然走下来，小声提醒。

大厅正中央，琴音袅袅，清洌如水滴玉石，扶动如行云流水，却暗藏着翻滚的敌意，两方依然正在对阵。

秦蕃秦中丞这才一副反应过来的表情，冲姜侍郎尴尬地笑了笑，决意做些什么来弥补自己适才的过失。

“状元爷和那陶生果然琴艺非凡，好琴音当配好舞，乖宝贝，上去为各位大人跳一曲，助助兴！”

姜侍郎一听这话，顿时面色一黑，脑仁抽疼。

这姓秦的近来说话做事简直越来越离谱了，真怀疑他是不是被什么鬼魅迷了心窍。

要不是看他中丞的职位权势涛涛，不宜得罪，早就翻脸了。

多说多错，姜侍郎生怕这秦蕃又惹出什么幺蛾子，一拂袖，转身坐回了首位。

想献舞你就献吧！老夫不管了！

秦蕃色眯眯地拍了拍黄九郎的手背，示意他上去。

黄九郎心中暗恨，面上却冲他妩媚一笑，直勾得人心痒难耐，恨不得将其摁倒，就地□□。

男狐狸精的舞刚柔相济，柔软的腰肢，跳动的力道，潇洒神奇的舞姿，艳丽惑人的妆容与挥洒自如的水袖交织，犹如天魔的舞蹈。

一时间，众宾客尽都魔愣了，看得表情痴痴呆呆的。

难怪这秦中丞视他如珠如宝，将府中原有的十余名侍妾弃作尘土，说是国色天香也不为过啊！

“铮——”地一刺耳的响声，文状元的琴弦断裂，众人才从这天魔舞中猛然清醒。

第一场比斗，显然是陶望三胜了。

文状元面色羞恼，不知为何他弹的琴从刚开始就频频出错，就像有看不见的小鬼在他身旁捣乱一样。

无意间，他真相了。

也幸亏他自己看不见，要不然知道身边真的围坐了一群孤魂野鬼，嬉笑着替他胡乱拨弄琴弦。

非当场吓得魂飞魄散，屁滚尿流不可。

不得不说，这样被众鬼围着的场面还是相当喜感的。

文状元看不到，现场除了早就知道的陶望三和时辰，那献舞的黄九郎却也能看见。

只是表情僵硬了一瞬间，看到也当做没看到，自顾不暇，闲事莫管。

这场比斗，从众鬼魂加入的一开始，就注定了最终的胜利者。

将这些当做笑话看待的黄九郎舞完一曲，自然收拢水袖，走回席位。

“出来！我有话问你！”

倏然间，一道带着上位者威势的话音在他意识海中响起。

毫不留情的冲击，一时间承受不住，刺激地黄九郎双目紧缩，面色惨白，险些连人形都维持不住。

“乖宝贝，你怎么了，是不是哪里不舒服？”秦蕃老贼被他突变的脸色吓到了，连忙上前将人一把搂住紧张道。

“不用了，大人。九郎腹痛，想要离开一会。”黄九郎虚弱地扯出一个笑容。

“哦，原来如此，那你快去快去吧。”秦中丞恍然大悟。

拉过侍立一旁的姜府管家，随手指使人带路去往茅房。

姜府管家回头用眼神向姜侍郎请示，姜侍郎黑着脸点了点头。

这姓秦的，还真不把自己当客人！竟如此嚣张，一点不把他这个主人放在眼里！！