宫门已经戒严，卫善将信递交到徐淑妃手中，徐淑妃捏着信纸，弯眉紧紧拧住，她咬唇道：“我便替公主担了这桩事。”

卫善不能再作停留，返身出了殿门，徐淑妃捏着这薄薄一张纸，仿佛这薄薄纸片千钧重，深吸一口气叫了大宫女紫芝进殿中来：“你拿我的腰牌出宫回家，将这信送给我哥哥，让他送到师大人府上去。”

紫芝红药两个深知娘娘与皇后依旧交心，只外头的宫人太监们还当皇后淑妃失和，拾翠殿里也有许多翘着尾巴与甘露殿争执的奴才，紫芝红药两个虽不约束，自己却绝不搅和。

她知道这信万分紧要，听见贴身带去，解下腰封，将薄薄一封信紧紧系在腰封里：“奴婢必了替娘娘送到。”

正元帝紧紧盯着卫家，眼睛却从没放到徐家身上去，这信拐上这么一个弯，才能安安稳稳送到师朗的手上。

紫芝拿了腰牌，又收拾出几件衣裳首饰来，出宫门时被羽林军盘查，紫芝俏脸一沉：“这是娘娘吩咐了要送回徐大人府上去给娘家嫂嫂的，是赏给徐夫人明儿宴上穿戴的，今儿不送出去，明儿可赶不及了。”

羽林军且不吃她这一套，宫门口的太监却不敢得罪淑妃的宫人，太监不算男人，打开包袱翻过，见里头果然是金银丝线绣的[裙女袄，又有一套镶嵌红蓝宝石的金子头面，知道徐淑妃与皇后娘娘争锋，这是特意抬起娘家人来作脸，赶紧包好了递给紫芝，不住作揖行礼：“陛下御令，咱们不得不办。”

说着放紫芝出了宫门，紫芝一付没好气的神色，一个个点了他们道：“回去我且得禀报娘娘，这些东西也是你们能摸能看的。”

太监虽不理亏，却惹不起淑妃，上头一句话吩咐完了，底下人可有罪受，一面行礼一面陪着笑将紫芝送上车，赶车的还是一位羽林军，紫芝掀开车帘一角，又赶紧放下，抚住心口，手里紧紧抱着那个包袱匣子。

到了徐家羽林军总不能跟进内室，紫芝见了徐澜英抽出信来交到他手上：“娘娘没说信中写了什么，只道赶紧送到师大人手里。”

徐澜英虽与师朗同朝为官，可徐澜英品阶还低，师朗是正二品，而他还在四品上打转，往日也并无交情，还当真不知如何迈进师家的门。

可他还有些聪明，思忖得会夹起一卷书画来，知道师大人平生最爱品鉴古画，抱着画卷出了门，一个人往师家门前去，到了师家着人禀报，只道新得古画一卷，想请师大人品鉴，看看是真是假。

师朗才刚到家，飞霜殿中事已有耳闻，正在屋中踱步，哪里还人闲心欣赏画作，何况又是徐家的人，才挥了手说不见。

徐澜英却不肯走，让家丁再去禀报：“这画实在难得，我是借来一观，明日便要还回去，画得鹿与马，听闻师大人最善品鉴，还请一定掌眼。”

家丁收了他一串铜钱，这才又进去禀报，把他说的话学了一回，师朗不胜其烦，正要挥手，又顿住了：“画得什么？”不等家丁回答，又接连摆手：“赶紧叫他进来。”

家丁不明所以，师朗心中却如明镜一般，这是个最浅的画面谜，是小儿用来猜灯谜用的，说的是前朝掌故，情急之下徐澜英也想不到旁的，他将画卷呈给师朗，自己在偏厅等待，师朗铺开卷轴便在卷底看见了那封信。

师家与卫家同气连枝，便不是姻亲，师朗也要出面，他坐在案前看着那幅古画枯坐，一盏茶自热到凉，这才提起笔来，写下奏章，预备明日带着奏折进宫面圣。

卫善不紧不慢回了落霞阁，外请师朗为援，对内便让小唐将秦昱并非亲生的传言散布出去，以流言来抵消流言。

她一步一步走在雕花石砖上，心口直似擂响了战鼓，一声声跳得有力，只等正元帝将秦昭是肃王亲生子的传言放出去，紧接着就会传出秦昱是杨妃与杨云越私通生下的奸生子。

这张牌子在这个时候推了出去，秦昭是前朝皇子已经足够耸动，秦昱是奸生子的这个流言就更是骇人听闻，这样的跟风乱传，谁也不会当真。

趁势搅混这一池水，秦昱手里有云珠当佐证，卫善的手里还有采菱歌女，小顺子这事办的早已经轻车熟路，只消等流言起来，天桥底下说书的，街市口卖菜的，便会口口相传。

卫善缓缓行在宫道上，行过湖边时，站在湖前看向池中荷叶，荷花早已经过了花时，荷叶却依旧浮出水面，碧色浑圆，身后宫人来来回回，见到卫善虽不敢当面私语，却都互换眼色，王大监的死实在是太监宫人们心中的一道炸雷。

正元帝顽疾反复，时好时坏，拿人撒气也是常事，只不曾想到会撒在王忠的身上，王忠才刚抬出飞霜殿，就已经气绝身亡。

此时卫善她越是安然，宫人们便越是不信传言，晋王文武双全，面如冠玉，哪个见了也得赞这是一对璧人，怎么忽然就流传起这些来，还将王大监逼得撞桌而亡。

身后羽林依旧不远不近的跟着卫善，卫善取出荷包，她身这常备着这些，防着肚里饥饿，这会儿拍碎了糕饼扔进鱼池中喂鱼，对身后青霜道：“你看后头这二人功夫如何，你可能以一敌二？”

冯率卫见她安然回来，很是松了一口气，示意军丁不必跟进殿中，卫善冲他点一点头：“多谢冯率卫了。”施施然步进院内，坐在内殿之中。

山间秋意一浓，山风便跟着清冽起来，吹透窗框直吹得纱缦飘摇，卫善的眼睛盯在更漏上，一只手抚着隆起的小腹，这个孩子今日已经闹了两回，一次比一次踢得更疼，到这会儿才安静下来。

卫善手掌轻轻在小腹上来回抚摸，压低了声儿宽慰孩子，也是宽慰自己：“你爹福大命大，必不会

被奸人所害，咱们只要等着他凯旋回朝便是。”

肚中孩子仿佛知她的心意，缓缓动了一下，卫善低头盯着腹上系着的荷花双鱼金边丝绦，嘴角微微一翘：“那我便当你应下了。”两只手交叠在腹前，抬头望向明月，那颗孤星依旧闪烁在月边。

晋王秦昭为前朝皇脉一事，短短半日便传得满城风雨，引得群臣哗然，在朝中激起一阵声浪，大臣纷纷上奏，直斥这是无稽之谈。

这流言来的古怪，仿佛一夜之间就吹遍了京城，正元帝午间才在飞霜殿中说的话，不一刻就传遍了全城，其中又带些艳色，若晋王当真是大夏肃王之子，那么玲珑坊里那位名满京城的歌姬云珠，可不就是秦昭的亲姨妈了。

云珠名动京城，既是她出身名门，也是她色艺双绝，给秦昭栽这么一个名头，就是想让这消息传得更广，谈论的人更多。

朝臣都觉这流言可笑，跟着更可笑的流言跟着流传起来，隐隐绰绰的传说着齐王秦昱并非正元帝的亲生子，而是杨妃与杨云越的奸生子。

好事者自杨云越杀兄害嫂的案子谈起，把杨家如何买来美貌歌女献给帝王的事说得有鼻子有眼睛，句句都比秦昭的要更轰动。

秦昭那个早已经是陈年八股，肃王生得什么模样京城人可不知道，可杨家在民人口中还正新鲜，大年夜中举家发配，死在京郊，连尸首都被野狼啃食了，若不是因着这个，皇帝又为何要这么发落杨家？

有绯色有血色，自然传得更广，先只是街头闲汉流传跟着便在东西二市中流传，最后传到了瓦肆勾栏，杨家那个大儿子，可是城中平康巷的常客。

京兆尹闻说京城已经传遍了，吓得从椅子上滑了下去，捡起官帽赶人出街抓人，心中不住纳罕，似这样的流言，传说与扩散总得有个几日，岂会一日之间就流传全城，还传了两位王爷。

唬得他赶紧派人捉拿人犯，以妖言惑众的罪责先关在衙门里，着人审问这流言的源头从何而来，又是受了何人指使。

接连抓了几个人，虽还未将主犯抓住，但流言先被遏制住了，接着京兆尹写了请罪奏呈送上去，生怕自己被正元帝追究办事不利，一面请罪，一面继续派手下追究源头。

当着正元帝的面请罪道：“此事必有幕后主使，臣必将幕后主谋捉拿归案，妄言皇室该当绞杀，请陛下放心。”

正元帝垂下眼眉，盯着这个不开窍的京兆尹：“朕在宫中也有听闻，王忠又确是行为鬼祟，该当细查才是。”

京兆尹先是一呆，跟着抬头怔怔看向正元帝，不知应当说些什么，也不知余下的人还要不要抓，分明是纠查源头，陛下怎么纠查起晋王来。

正元帝仿佛当真信了这流言，竟然下了旨意，着人去高昌将秦昭押解进京，用的由头是王忠在他身边潜伏多年，清虚也已出逃，该将秦昭召回京城审问。

王忠收受后宫贿赂，私刻绿头牌的事，已经当作罪责宣告出去，还着人去抄了他在京城里的宅院，等闲官员都置不下来的宅子，里头古董珍玩花鸟游鱼样样俱全，抄出来的东西呈送到正元帝的面前，正元帝下令将王忠扔到乱葬岗上，不许人给他收尸。

此事本要问责后宫，卫敬容是皇后该掌此事，可王忠已死，死无对证，正元帝便不贸然追究皇后失职，先将秦昭拿下。

王忠身死，清虚出逃，此时追究秦昭，就是要他去死，还给他的死按上么这一个污名。说是押解进京城审问，可谁都知道，晋王是到了不了京城了。

正元帝旨意一发，师朗立时上了奏折，力争此事必有小人构陷，他长跪在正元帝的身前道：“古之忠臣良将死于谄臣佞臣不知凡几，晋王劳苦功高，不过两句江湖人言语，天子岂可听信鼠辈。”

天子两个字言出，正元帝半阖的双目又睁开来，他胸中气血涌动，喉口一阵腥甜，强自忍耐方才咽下喉头甜意，自清虚出逃，他便不敢再吃丸药，搜捡王忠家宅，又从他宅中暗格翻出几只瓷瓶，是原来装药用的。

蒋一航林一贯都被问罪，重刑之下，林一贯也依旧咬定了王忠是想延年益寿，这才偷吃正元帝丹药上刮下来的粉末，他只知道这个，说的自然也是这个，无论如何拷打，

正元帝如何肯信，心疑王忠此举必是秦昭指使，又怕自己吃的这些药早已经被换过，连清虚也是秦昭的人，秦昭狼子野心，恨不得立时了却他的性命。

正元帝抬起袖子咳嗽两声，只见常服之上沾上血沫，他阴恻恻盯住了师朗：“我倒忘了，师卿与晋王也算姻亲，自然替他说话，可无风不起浪，这样的大事，自然该仔细审度。”

他说得这一句，已然喘不上气来，只是强自撑着坐在御座上，将袖中咳出的血沫卷起，不欲让臣子见他病态，强自忍耐闷声咳个不住。

一干文武大臣纷纷出列请他保重龙体，可依旧反对他召回秦昭，若是召回来封赏他征战高昌的功劳便罢，才刚打赢了胜仗，在丝路之上扬大业威名，陛下便被小人谗言所蒙蔽，竟要召回忠臣良将问罪，岂不是滑天下之大稽。

师朗忍无可忍，当堂将秦昱身世的传言戳破：“陛下若是因流言误会晋王，那倒该与齐王滴血认亲，这等市井妇人言，竟也传之朝堂，诸公又与市井妇人何异！”

正元帝手掌撑在御座上，只觉通身乏力，出了一身冷汗，听见滴血认亲这四个字，沉声问道：“何出此言？”

秦昱“扑咚”一声跪倒在地，抖着身子竟说不出一个字来，他耳边一下子响起杨夫人的话，那妇人阴声仿佛在他耳边萦绕，夜夜噩梦都是因此而去，人跪着立不起来，喉咙口中又干又紧，绸衣发出“簌簌”声。

正元帝看他如此猛然醒悟，心中不住滑过杨云越的脸，和他一言不出便替秦昱扛下罪责的模样，胸中一口鲜血喷涌而去，还待强撑身子坐住，却是眼前一黑，轰然倒在御案前。

臣子太监个个往前来，魏宽一把扶住了正元帝，叫了他一声大哥，将他托抱起来，这才惊觉正元帝瘦得只剩下一把骨头，只是龙袍罩住看不出来。

羽林上得殿前，押住师朗，魏宽扶住正元帝，他扫过文臣武将一眼：“宣太医，请皇后。”