秦昭派人把刘刺史一行人送出晋州城，临行前再度设宴款人专审官员，周侍郎与秦昭算旧识，两人也更熟络些，由周侍郎把盏敬酒，谢他在晋地协同办案，再夸上两句治理晋地有方。

秦昭在晋地的渗透，但凡不是个瞎子都能看得出来，周侍郎久在户部，心里多少有数，原来正元帝把秦昭放到晋地来，预备着至多三五年，至少二三年中，不让他全盘掌握晋地。

可谁能想得到会扯出这么一桩大案，连二三年都没拖到，这才短短一年的功夫，中下层的官员大部分就都是秦昭任免提拔上来的了，往后这晋地就都是晋王说了算。

秦昭坐在首座，饮过一轮酒，依旧绝口不提案件，相互道上两句辛苦，跟着便派人一路他们出城，派一队兵丁护送。

刘刺史只是羁押受审，在牢房中并未戴刑具，要去京城了，才给他戴上脚镣，他心知出了晋地小命难保，不住央求专审的官员，让晋王派一队兵丁护送。

等人走了，秦昭才对卫善道：“胡成玉写了信来。”

卫善难得松快一日，隔着花窗看柳芽初生，手上描着花样，预备做上两件小衣裳，给师清如送去，她这会儿已经有了三个月的身孕，到十月里卫家便要迎来第一个孩子了。

卫善怀孕的消息送去清江时，师清如做了一叠小衣裳小肚兜，给孩子打了金锁玉锁，卫善生下女儿来，还挑了许许多多清江的红绒花，太初喜欢这些东西，丫头们便把这些都铺在床上，让她看着玩儿。

卫平送的东西就更贵重了，他送了两匣子各色宝石来，跟着一同送来的，还有一只雪白的小猫儿，说是给太初玩的。

太初坐都不会坐，哪里能玩这个，小猫关在笼子里头，头一天就被黑袍将军从上到下舔了个遍，还肯把彩球给猫儿玩，卫善便把它们放在一处养。

她一听胡成玉写信，动动了眉头：“他都已经停职了，一举一动都在人眼皮子底下，倒还能送出信来？”

秦昭在京时，和胡成玉的关系便暧昧不明，互相帮扶有过，互站干岸也有过，胡成玉此时方才后悔，若是早早和秦昭交好，刘刺史的案子他能帮着多加遮掩，弄不死刘刺史，弄死个沈司马还是足够的，也不必闹成如今这样满城风雨，耳朵里都是倒胡的声音。

他被停职回家接受审查，门前并未有兵丁把守，案件未明，正元帝给他留了脸面。可胡府门外人却不曾少过，大理寺的羽林军的都有，换上便服三三两两坐在街市上，把胡府前门后门牢牢守住。

胡成玉便闭门谢客，门前连拜帖也不再接了，当真摆出一个清者自清的姿态来，还一样给正元帝上贺岁折请安折，到了正月里亲耕这一日，从府中送出五谷进献。

他越是稳得住，外头猜测质疑的声音便越小，原来朝中官员义愤填膺，不知上了多上道奏折请求正元帝能够彻查此事，此时看胡成玉并不焦急，倒声势小起来，个个都在观望，胡成玉是被人攀扯构陷的声音又响了起来。

正元帝不置一词，却没把事交给袁礼贤，而是直接交给了师朗，由师朗整理卷宗查帐册，连同户部崔尚书工部韩尚书两个协同查帐对帐。

胡成玉不是真的不急，是不敢露出着急的模样来，院子里的雪下了一尺厚，屋里不烧地龙，开着窗户喝着菊花煎茶压火气，心内煎汤一般，他一共收了三十枚金饼，折算下来五万贯钱，那会儿还当刘刺史至多偷工减料、虚报人头，不成想他有胆子把一切作假。

虽有人盯着，可食水依旧有人送去，胡成玉好茶，家中日日都要担山泉水泡茶吃，他非但没少要，还多要了两小桶，便得多一个人跟着去担水来，先还有人盯着，二十来天今日只是担水，这才终于把信送了出来。

这封信是给秦昭的，胡成玉头一个想到的人就是秦昭，他心知秦昭此时志得意满，刘刺史一拔除，连带着上上下下要撤换的的官员起码几十位，秦昭不过就是再多写上两三封请罪折子，正元帝至多说他纠察不力，晋地这摊子事，此时还甩不到他头上去。

胡成玉要保不是命，他想把手上的权力也保住，拿出来的香饵是立嫡，除此之外，还愿意更多的倾向秦昭，他在晋地，也得有人在京城替他保驾护航。

“那他要什么？要你杀了刘成范？”卫善扔开花样子，面上露出笑意，抻一抻腰，挨到秦昭怀里，秦昭抚着她缎子似的头发，沉吟道：“杀了沈向南。”

沈司马是提供帐册的那个人，刘刺史在家中早就把能烧都烧了，在刘家翻了个底朝天，也只有金银珠玉古董字画，这些价值远远超过了刘刺史的俸禄。

余下的帐册都烧成了灰，连这许多年的礼单名册也都烧了，只要沈司马死无对证，这份帐册是真是假，就还有文章可作。

“那这个饵可真够香的。”卫善把脸挨在秦昭腿上，一边是太初一边是她，太初睡得迷迷登登，眼睛眯开一条缝，张着嘴打小呼噜。

秦昭垂下目光望着她，伸手握住她的手，两人十指交缠，卫善被他一望，就知道他心里在想什么，把他的手握得更紧些：“我不是那样不分轻重的人，二哥要干什么，自然是想我和太初的。”

此时还不能动，握紧晋地，不要挑战正元帝的容忍底限才是最该做的事，而不是听上两句立嫡，就一门心思掺和到太子之争中去。

秦昭知道她能明白，可听她这么，心中依旧喜悦，眉梢一动便似春风拂面般浸润人心，手指头刮过卫善的眉毛，一只手托了太初，忽的眉毛一挑，对卫善道：“太初……吐了个泡泡。”

刘刺史一行人才走出晋州的地界，下车换船，只要上了船，就能一路顺顺当当的去京城，偏偏是在运河上出了事，刘刺史被人推下了水，捞都没能捞起来。

官船在水上遇袭，官员受伤，人犯身亡，整个朝野震动，正元帝雷霆大怒。

这案子的关键人物竟这么死了，消息传到晋地，卫善瞪圆了眼儿：“这事真是胡成玉做的？胡成玉不是只想要沈向南死么？”

秦昭叩着手指：“胡成玉不会这么做，对他没有好处。”

刘刺史之后如何被收拾，那是以后的事，此时他还不能死，只要沈向南死了，刘刺史也不必费劲去咬胡成玉，两人都把罪责推到沈司马的身上，说他上下欺瞒也好，说他挑唆作假也好，把自己身上的罪责降到最低。

可刘刺史死了，不论他之前那些是不是为了推诿罪责的构陷，他人一死就都成了真，胡成玉就算原来还能翻案，此事一出，只怕正元帝就先疑心了他。

沈向南那本帐册倒成了唯一的证据，地方卫所派兵跟随，护送官员犯人进京，当天胡成玉便下了狱，这回正元帝没再给他留情面，直接押去大理寺受审。

胡成玉若是倒了，他那一批门生也一并跟着倒霉，刘刺史手底下那些人是怎么替换受审的，朝中也是一样。去岁秋闱还是胡成玉主管，由他选官，晋地不过几十人，朝中究竟多少人受牵连，还得看正元帝的心意。

朝中局势不稳，从三月到四月，这三十日中，胡成玉的身边人下狱的下狱，被贬的被贬，这个雪球越滚越大，从贪污案变成了贪污杀人，目无君主。

从古至今的目无君主之罪，可生可死，有被申斥两句便罢的，也有调官贬官的，自然也有夷九族的，秦昭养的一对飞奴常往京郊的庄上去，带回来的消息都是案子还在审理。

秦昭便道：“看来陛下是有心想留他一命。”五万贯钱若是用爵位抵罪，那便不伤分毫，可胡成玉是在大业进京之后才得以重用的，他身无爵位，与袁礼贤差着一头。

卫善一声不吭，隐隐知道胡成玉这回是逃不脱的，眼看就要四月了，今岁四月会天生异象，客星压帝，当年出了这事，司天呈表上奏，正元帝连月祈福斋戒，自省罪行，直到三个月之后，这颗星方才黯淡。

地以星光为精气，以星辰为吉凶。客星也一样分瑞凶，依旧由得司天这张嘴，凶吉都有说法，一样的星星有的吉有的凶，这一颗若不是出于紫微帝星之侧，光芒隐隐有盖过紫微星的势头，司天也必是把这颗星当作吉星呈报的，譬如林文镜把卫敬禹写作辅佐正元帝的周伯星。

卫善原来一直提着心，怕正元帝把这妖星算在秦昭的头上，可如今一看，算在胡成玉的头上是必然的事了。

四月中，司天果然呈上奏折，有客星出于紫微帝星旁，其大如盏，光华大胜，光芒虽不比紫微星那样明亮，却依旧是凶兆，主兵乱。上辈子正元帝把这颗星星横空出世的星星当作是秦昭，把凶兆也算到了秦昭的身上。

正元帝还依旧似上辈子那样，到斋宫中去祈福斋戒，胡成玉本来还有活路可走，不到四月底便被判了刑，胡家满门流放，两位宰相，一位悬空，就只有袁礼贤一人担着宰相的职责。