宝玉因要去学堂, 起的甚早, 飞奔去了潇湘馆看黛玉。进了屋，却见里头静静地，鸦雀不闻。紫鹃早起了, 正出来打水，迎面见是宝玉来了, 一惊，便把水盆子放下, 低声笑道：“二爷怎么这么早便来了？姑娘还睡着呢。”

宝玉便谨慎起来, 也小声说道：“我等会是要去义学的，不放心，先来看看妹妹。”紫鹃偷笑, 宝玉便问道：“昨晚上妹妹睡的可好？咳过未曾？”紫鹃欣慰, 说道：“好得很，一夜也只醒过一次罢了, 并没有咳, 这几日都睡得很是安稳呢。”

宝玉闻言，面露笑容。紫鹃便搭起帘子，叫他进去，宝玉蹑手蹑脚入内，见黛玉睡在床上, 被子盖得严丝合缝的，睡得甚是甜美。宝玉轻轻近了床边儿，只呆呆地看着, 一时竟看得怔了。半晌不动，也不说话。

天光了后，外头鸟鸣鹦哥儿叫起来，黛玉浅眠，昨晚上睡得极好，又因到了早晨，便“嗳”了一声，悠悠然醒了过来，一睁眼便看到跟前有个人，正瞪大了眼睛一眼不眨的望着自己看，吓了一跳。

宝玉见她惊了，急忙说道：“好妹妹，别怕，是我。”黛玉细细一看，才定了神，便欠身起来，宝玉即刻起身相扶，黛玉斜斜靠着床边儿，便说道：“你何时来的，我怎么不知道？且来了怎么也不说话？倒吓了我一跳。”宝玉笑道：“好妹妹，我只是想着来看看你，见你睡着，便想静静看一会儿便走就是了，哪里敢吵你起来，你若睡不足，那精神定然是不好的。”黛玉说道：“平白无故，有什么好看的。我也睡足了，不劳你操心。”宝玉说道：“平白无故就不能看么，只要看了妹妹，我自然高兴。”

黛玉听他甜言蜜语的，说的心肺熨帖，便一笑，说道：“你高兴，我却不高兴，你还是快些走罢。我还没起来呢。这成何体统的。”宝玉说道：“片刻就走了，看过妹妹在就放了心，也该去学堂里了。”

黛玉就打量着他，说道：“近来你倒是发奋，连父亲都失常夸奖你，可真是转了性儿，学了些有用的？”宝玉说道：“那是的呢，不是我自夸，那些四书五经，等闲我不看也就罢了，我若真上了心，没什么难的。”

黛玉捂着嘴笑道：“别说嘴，留神出去，风大闪了舌头。”宝玉说道：“时不时说嘴，天看着呢，何况我在妹妹跟前从来都是老实的很，有什么说什么，天地良心。”黛玉心中欢喜，便推他，说道：“别在这里浑说了，赶紧上学去罢，留神耽误了时间，又被老师骂了。”宝玉说道：“近来也难骂我的，因我勤奋，总夸奖着呢。”话虽如此说，到底起了身，又嘱咐黛玉，说道：“妹妹再睡会儿，别早早起了，我又去上学了，没人陪妹妹说话，怪无趣的。”

黛玉说道：“难道你不在，我就没别人说话？一味的睡死过去了？唉，……你快些去就是了。”宝玉回视黛玉，两人相顾，眉眼之中情意了然，各自一笑，宝玉便去了。

自薛蟠订了亲，这边上府内贾赦便张罗着也给迎春定亲。那人乃是孙家子侄，那孙家祖上出身大同府，当日曾为宁荣府中之门生，算来亦系至交。如今孙家只有一名唤孙绍祖之人在京，“现袭指挥之职。生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，年纪未满三十，且又家资饶富，现在兵部候缺题升。”

贾赦为人，目光极为短浅，最是贪婪悭吝，且毫无见识，因见迎春年纪大了，便急着要打发出去，见那孙绍祖能言善辩，当着面儿表现的极好，他就动了心，且又因孙家颇有点家产，他就红了眼，因此不由分说地便要把迎春许配给孙绍祖。

院内的众位姐妹自然是不知何事，也不晓得孙绍祖为人。自然是要恭喜迎春的。

这边贾赦便自去告知贾母，贾母知晓孙家的根底，——因先前是在宁国府内供职过的，也算不得门当户对……如今要嫁女儿过去，平白低了一头，有些委屈意思，因此心中竟有些不太高兴……

只不过贾赦此人，虽然目光短浅没见识，但争风吃醋之上却是一流，时常就说贾母偏心，对贾政好些，对自己不好，倘若贾母这功夫又出面干涉，他必然又要说三道四，因此贾母想来想去，心中虽然颇有言语，面儿上却是不言，索性就随着他去做就罢了……

这也看出贾母对迎春并不算是十分上心，倘若贾母真个儿是爱迎春的，又或者此刻说亲的是黛玉……恐怕贾母便不会如此坐视不理、宁肯三缄其口了。

贾赦见贾母答应了，便兴冲冲地就去找贾政。贾政听了，也觉得不高兴，孙家的底细贾政是很明白的，昔日里因为犯了一件了不得的事，走投无路没了法子，才投在宁国府的门下，只为了一个“避祸”之意，因此并不算是什么正统“世交”，也不算是正经人家，不过是个贪慕虚荣的走卒罢了。

只因两个是兄弟，贾政性格里又颇为仁厚，且素日里又听闻孙家有些“不尴尬”，不算是几个极好的，因此就相劝贾赦，只道：“哥哥，不如且缓一缓，这孙家先前在宁国府内供职过，怕不是门当户对的人选……你若是说他家的女儿进我们家府内，倒是没什么说法儿，还算得过……这换了我们家的女儿过去，说出去，平白有些……”

贾赦素来就跟贾政有心结，如今贾政一片的金玉良言，他一听，反而刺耳，便只当做胡言乱语，心中暗道：“你多半是看我找了好女婿，心里头不平着呢，怎能听你撺掇？你这一说，我倒是一定要嫁的。”因此便一心不同意，只说道：“这又如何？虽然昔日低于我们家，然而今番却不比昔日，他们家也不差，有钱有势，这女婿人品也好，相貌堂堂，你却不知……凡是见过的，哪个不夸奖？”

贾政说道：“这相貌上，犹在其次，男儿何必重相貌，关键是人物要好……哥哥还需要仔细探听探听才是。”贾赦全然不放在心上，挥手说道：“还探听个什么？难道能探听出花儿来？他是军职，武艺非凡，这是人尽皆知的，你也不必跟我罗唣了，此事我已经有数，就这么定了……且母亲那边都也没说什么，可见母亲是同意的，你就别多操心了。”说着，便背了手，洋洋得意，径自去了。

贾政连叫两声，贾赦只当没听到，昂着头去的远了，贾政出了门，目送贾赦离开，暗暗地唉声叹气，跺脚不休，只可惜没有法子。

此后，贾政到底意难平，便瞅着空儿，又同贾赦说了几次，贾赦已经是吃了秤砣铁了心，且他对迎春素来也不甚上心，别说他一心以为孙家是花团锦簇的好，就算孙家是火坑，他也不关心迎春死活的，因此竟一口咬定，绝不改口。

贾政无法，又不能去找贾母商议，便只暗地里跟王夫人说，王夫人见他忧心忡忡，便只劝，说道：“你也别太上心了……横竖是他的女儿……再说，或许这孙家真个儿是好的也说不定，至于身份相差之类的，也不算什么，倘若迎丫头嫁过去好，一切也就罢了。”贾政山穷水尽，无计可施，最终只叹一声罢了罢了。

于是迎春之事便定了下来。这边上薛蟠之事也便传扬开来，这日，薛蟠的侍妾，叫香菱的便过来，花惜见了她，急忙招呼坐了，此刻宝玉上学还未回来。香菱就说道：“上回子玩耍的太过了，污了我的石榴裙子，多亏了姐姐你把自个儿的新裙子送了我，我心里头一直感激着呢，再过两日，我们爷就要成亲了，日后我也不知能不能得空儿出来，因此先过来探探姐姐。”

花惜说道：“你真是有心，一件裙子算得了什么？你只管过来就是了……”看着香菱模样，便又皱了眉，有些不高兴。

香菱正满腔欢喜的，见状便问道：“姐姐怎么了？竟有些愁容满面。”

花惜见她问，勉强说道：“大概是知道你要出去了……日后也不知何事能回来，故而有些难受。”

香菱便笑道：“姐姐别这么说，这可是大喜事……等我们爷娶了奶奶，我求了奶奶，便找个空儿出来见姐姐就是了。”

花惜勉强打起精神，问道：“你们那位奶奶，是个什么样儿的人，你可知道？”

香菱见问，便兴高采烈说道：“这个我却是听说了的，是个数一数二的大户人家的女儿，着实是好的很，这门亲原是老亲，且又和我们家是同在户部挂名行商，前日说起来时，你们两府都也知道的：合京城里，上至王侯，下至买卖人，都称他家是‘桂花夏家’。”

花惜更觉得忧闷，也便不问。香菱说道：“姐姐你道他们如何又称为‘桂花夏家’？”花惜问：“这个……怕是他家里桂花多，所以这名头才传出来的罢了。”

香菱便笑道：“姐姐这说法倒是有趣，只不过，她们家里本姓夏，富贵异常，田产之类的自不用多说，单有几十顷地种着桂花，凡这长安那城里城外桂花局，俱是他家的，连宫里一应陈设盆景，亦是他家供奉。因此才有这个混号。……我听着倒也有趣雅致，姐姐觉得如何？”

花惜说道：“唔，这可真是了不得了……只不过，这些倒也罢了，你们薛家也是不差分毫的，最要紧的是，——那夏家小姐的性子如何？”

香菱听问，便想了想，就说道：“这个咱们没见到，又哪里知道的呢，不过人家是大家里教出来的女儿，必然是极好的人品性格，我们爷可是有福了，我也高兴着呢。”

花惜见她一派的天真烂漫，全不知道大祸临头，就呆呆地想：“有福？——怕到时候你哭也哭不出来的。”

香菱见说了几次，花惜都是怏怏的，便停了笑，迟疑问道：“姐姐可是有什么心事？怎么不见高兴？”花惜正在忧闷无解，见香菱问，她心头一动，就缓缓地说道：“妹子，只因我近来听了一事，惊了惊……”香菱忙问：“是何事？”花惜不言，却伸手，竖起两根指头，一边往外努了努嘴，才说道：“你可听说了‘她’最近出的事儿？”