身后那人轻轻一拍花惜肩膀, 花惜回头, 却见是紫鹃。不由笑道：“原来是你，我倒是谁呢，吓了我一跳。”紫鹃说道：“我过来的时候, 已经故意出了点儿声，谁知道你看的入迷, 竟是没听到……看什么？莫非又是在看宝二爷手舞足蹈？”

花惜听她这么说，想到先前她给自己打马虎眼, 就说道：“你可别笑我了, 刚才还要多谢你。”紫鹃说道：“谢个什么……我看姑娘也不用我伺候，正要回潇湘馆去呢，你要去哪里？”花惜说道：“我自是要回的。”

紫鹃说道：“虽然不同路, 好歹出了这里, 我们一块儿走。”花惜说道：“那真是再好不过了。”

两人便沿着石子路往回走，走了一会儿, 紫鹃说道：“史大姑娘真真儿有心思, 竟弄这么新奇的螃蟹宴，从来也不曾有人这样过，我听说老太太、太太吃的很高兴呢。”

花惜说道：“正是……咱们都想不到的，竟也跟着吃了一顿。”紫鹃点头，说道：“史大姑娘跟宝姑娘最好, 听闻来了后便跟宝姑娘一块儿，我留神听了，据说是宝姑娘帮史大姑娘出的主意呢。”

花惜听了这个, 便上了心，望着紫鹃，微微一笑说道：“宝姑娘这人是最得老太太意的……做什么事儿又细心又稳重，……咱们私底下说说，——你看，自她来了，就连姑娘们也比不上的。老太太跟前，也只有林姑娘能比。”

紫鹃忙也点头，说道：“袭人姐姐却是说对了，既如此，我也说说我心里头想的，照我看来，如今我们姑娘竟也比不上了……”

花惜见紫鹃如此说，便道：“怎么会呢，到底是有些亲疏的。林姑娘是老太太的外孙女儿，宝姑娘却又隔了好几层了。”紫鹃就说道：“话虽然如此说，可宝姑娘能说会道的，又得人心……我们姑娘，姐姐你也知道，素来有些眼界高，时常得罪了人不知道的，哪里及得上宝姑娘？别说是老太太喜欢，太太就是头一个喜欢宝姑娘的……”

花惜听紫鹃说这话，显然是在替黛玉担忧了，便说道：“倒也是，比如今日，宝姑娘却又在老太太、太太跟前露了一回脸了。”紫鹃就叹道：“谁说不是呢，独独我们姑娘傻，还不知道呢。”

花惜心想：“你们姑娘那不叫傻，是不屑的理会这些罢了。”不过紫鹃能替林黛玉着想，花惜心头却是高兴的，便说道：“既如此，你就在旁边多提醒着点林姑娘，有些取巧儿的事，也告诉她……”紫鹃就叹，说道：“哪能呢，一来我不太敢说，二来就算是说了，姑娘也是不愿的，唉，……我本来不认得我们姑娘，倒也罢了，自老太太把我给了她后，日夜守着，看着她，未免心疼，自她来了，跟宝二爷又格外的好，两个人不比其他，和和美美的，倒也不错，谁知道又出来个宝姑娘，模样人品，不差起我们姑娘，唉，别说是姑娘暗地里心里不太痛快，我也是的……袭人姐姐，这话我对别人也是不敢说的，只因我见我们姑娘待你跟别个不同，且先前你又时常去潇湘馆见姑娘，姑娘见了你，精神就会好点儿……因此才敢跟你说，我素来闷在心里，姐姐别怪我胡思乱想多嘴了。”

花惜说道：“妹妹别这么说，其实，别说是你，就算是我，见了林姑娘那个模样，又怎不疼惜的？何况她离开家里，孤身一个在府中，也不比宝姑娘，又有母亲，又有兄长，……我也是见宝二爷跟林姑娘同别个不同，因此也对林姑娘格外上心的。好妹妹，你有怜惜姑娘的心，是好的，我怎会怪你多嘴，我们的心意却是一样的。”

紫鹃闻言，便伸手握了花惜的手，两个向着旁边走了几步，却到了个假山的石凳子边儿上，旁边几丛秋菊，郁郁葱葱地开着，两人坐了，紫鹃说道：“姐姐这话，说的我心里真是暖融融的，我一向以为我的心思无人能解的，……且姐姐你不知道，平常里，姑娘跟宝二爷起了争执，时常就会自己淌眼抹泪的，我看着心里实在难过，我们姑娘那点子心事，天长日久的，我也看的出来……”

花惜点头，说道：“宝二爷也是一样的，好妹妹，你说的话我明白，只不过，我们两个都是局外之人，还得看宝二爷跟林姑娘怎样，林姑娘虽然有些儿小性，好歹你是个懂事体贴的，平日里就劝着她些，宝二爷那边，横竖有我呢，叫他们两个安安分分地，却比什么都好……至于宝姑娘什么的，再好再歹的……我们反正也管不了，只伺候着各自的主子，叫他们没病没灾，快快活活便好了，这是头等大事。”

紫鹃听了，豁然开朗，便把那些忧虑暂时抛了，就说道：“姐姐说的话，我却是明白了，姐姐放心，我知道该怎样做了。”花惜说道：“我先前还以为你对林姑娘不甚上心，如今看来，却是我想错了。”两个执手说笑了会，花惜看着旁边的红菊花开的甚美，便伸手掐了一朵下来，两个又坐了会儿，才各自散了。

花惜便回到里去，叫秋纹把红菊花插了，自己便去寻晴雯。里头晴雯正睡觉呢，花惜进去将她摇醒了，晴雯睡眼朦胧地起来，说道：“做什么打扰人好梦？”花惜说道：“快起来，再不起来，放蟹子咬你是真的。”

晴雯说道：“哪里来的蟹子？”忽地冷笑，说道：“你们都是有头脸的，自然有那蟹子吃，我们却是不入流的，少来拿我打趣。”

花惜噗嗤一笑，就把手帕拿起来，在晴雯跟前晃悠了一会儿，说道：“你看。”晴雯望着，不屑说道：“你又弄什么鬼？”便白了她一眼，看向别处去。

花惜不慌不忙地，便把手帕放在腿上，慢慢解开，露出红彤彤的一个大肥螃蟹，花惜拿在手中，各自扯着一个大螯，就在晴雯跟前晃悠，说道：“你看这是什么？”

晴雯目光一转，吓了一跳，略微后退，而后镇定下来，说道：“你怎么拿了一个回来？是人送你的？自己拿的？”一时有些想不通。

花惜笑道：“都不是，是这蟹子看我长得美，就跟着我回来了，我见他跟的可怜，勉强就包了起来。”

晴雯闻言，哈哈大乐，笑罢，说道：“你少胡说八道的，当我不知道呢，你也不害臊，趁早出去照照那井水，看看反了天没，竟自个儿臭美起来了！不过是吃了顿螃蟹罢了，竟学了一身轻狂样儿回来。”

花惜就叹一声，说道：“罢了，我原是说错话儿了，其实是这样儿的，这蟹子是知道我们院内，晴雯姑娘生的好，就跟着我回来要见见世面，我见他爬得可怜，也就勉强带他回来了。”说着，便把那螃蟹在晴雯跟前又晃悠起来。

晴雯听了，笑的歪倒在床上，滚来滚去，滚了一会儿，才歪着身子起来，说道：“真是怕了你了，果然吃着蟹子有好处，嘴更油滑了。”

花惜这才把螃蟹塞给她，说道：“如此你赶紧把他吃了，或许这嘴便比我的更加油滑也不一定。”晴雯擦了擦眼角的泪，说道：“我天生是个老实人，吃了也是老实人一个，不像有些人，看起来老老实实的，其实是最不老实的呢。”

花惜说道：“哟，听起来倒像是绕口令。”便停了，说道：“你快些吃了，还有些热乎，倘若凉了吃，就不好了。”晴雯赶紧爬起来，就在那桌上坐了，花惜替她将盖子打开，满盖子的蟹黄，通红喷香，晴雯吃了，赞不绝口。因没有那吃蟹专用的“八大件”，花惜又怕晴雯扎了手，就亲替她将夹子肉弄了出来，至于两只大螯，实在太过坚硬，索性不吃了。

过一日，朝廷点了贾政学差，贾政便择日上任。临去之前，不免又把宝玉叫了去，细细地叮嘱了一阵，无非是嘱咐他好生上学，别荒废了学业，又叫他多看着贾环，兄弟友爱，之类。宝玉便也一一答应了。

贾政去后几日，因花惜看的紧，再加上宝玉的性子比之先前有许多进步，三天倒有两天半是去上学的，竟很少跟姐妹们厮闹。顺带也领着贾环，所谓“上行下效”，宝玉作出榜样来，那贾环见他哥哥正经，自己忍不住也有样学样，不敢怠慢。宝玉见状，不免又询问指点于他，因此两人学业上颇为进步，关系也是有所改善。

日子平淡如水，便也过了几日，花惜在内，忽地听说贾母要办宴席，正在茫然，不知是因何事而起，那边鸳鸯特派人送信来，说道：“只因外头来了个亲戚，老太太兴起，要办宴席，叫姑娘过去伺候二爷。”花惜想来想去，不得其法，便只好跟去伺候宝玉。谁知到了地方，才发现贾母那边，一屋子的人，贾母跟前，却坐着个笑的如一朵花儿般的婆子。

花惜一看，心头惊了惊，便想起一个人来，心道：“难道是她？”她心里想着，便悄悄地到众人身后去，恰好靠着平儿，便问道：“这是何人？”平儿见是她，便低声说道：“是个远亲，素来来打秋风的……不料中了老太太的意，叫留下来住两日。人称作‘刘姥姥’。”

花惜听了这个，差点便笑出来，平儿见她笑微微地，便说道：“笑什么呢？”花惜说道：“我看她的样子，倒是面善，说话也有趣。”平儿便说道：“那是……其实先前她来过一回，那时候老太太没空儿见她，二奶奶便只送了十几两银子给她，她千恩万谢地去了，这一回，又带了些乡下玩意儿来，却也是她的造化，竟被老太太知道，起了意要见她，一见，说话也投契，有趣，就留住了……”

花惜说道：“老人家也不容易的。想必是老太太素来闷了，得了这个年纪相当的能说话儿的，解解闷儿。”平儿点头，说道：“正是如此。”

她们两个再这里说着，那边鸳鸯站在贾母旁边伺候，众人便听刘姥姥说故事。那刘姥姥本也没想到会有这么大造化，竟会被老太太亲见，又留饭留宿，因此打点精神，没话也要找些话来说的……

她见屋子内都是些如花似玉的姑娘小姐，便想，总是说那老一套，未免无趣，于是便编出了个小媳妇的故事来，没想正说着那小媳妇雪中抽柴，外头却传来走水之声，吓得贾母不敢再叫她继续说，生恐是犯了忌讳。

花惜看宝玉听得一眼不眨的，显然是上了心，一副跃跃欲试的模样。她便皱眉，又看黛玉，却见黛玉正看着宝玉，显然也是上了心，只可惜宝玉痴痴地，没留意，花惜想了想，便趁着众人不注意，咳嗽了一声。

这一声别人倒犹可了，没留心她是正常。独宝玉听出来了，顿时便看过来。花惜便望了他一眼，向着林黛玉方向使了个眼神。宝玉急忙转头看向林黛玉，却见她正望着自己，似笑非笑的，宝玉便咳嗽一声，低了头，不再多话。

众人围着那刘姥姥乐了一番，贾母又请刘姥姥入席，王熙凤跟鸳鸯便商量着取乐，将刘姥姥捉弄了一番，好叫贾母得乐儿，那刘姥姥是乡野之人，不懂的大家规矩不说，就算知道，也是不敢就精明不从的，因此也顺了众人意思，说了不知多少的趣话，把众人好一番乐。

临吃饭之前，贾母说道“请”，众人都还无声，刘姥姥霍地站起来，便按照王熙凤跟鸳鸯事先的叮嘱，大声念道：“：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪，不抬头。”说完之后，还故意鼓起嘴来，作出那等村态。

这桌子上的姐姐妹妹，哪里见过这等的？就算是那些素来请来的说书人，戏台上小旦小生也比不上的，一怔之下，顿时轰然大笑，黛玉揉着肚子，连叫笑的肚疼，连宝钗都捂着嘴笑的花枝乱颤，史湘云是最不老实的，手舞足蹈之下，更笑的自椅子上跌了下来，众人见了，复又大乐。

众人笑罢了，鸳鸯便走到花惜身边，说道：“如何？”花惜本是记得这一幕的，正在自得其乐，心想“这简直是梦想跟现实之间交汇了么”，听鸳鸯这般说，就问道：“什么如何？”鸳鸯便说道：“刘姥姥这两句，跟你那四句比起来，孰高孰低？”

花惜听她一说，才反应过来，原来鸳鸯说的，是她先前在鸳鸯生日的晚上唱得那“生日快乐歌”，她顿时噗嗤一笑，便说道：“原来你是故意拿她取乐，却用我的法子来折腾人，故意羞我是不是？”

鸳鸯笑道：“不是你那四句，我也想不出这样的好法儿，你看大家笑的……真真有趣。”花惜便说道：“人家一片好心，你却拿来取乐，下回有好的也不唱给你了。”

鸳鸯便拉着她袖子，说道：“你知道我没这个心的……你可别当真。”花惜看她略急了，才说道：“瞧你急的，难道我不知？只许你拿我取乐，不许我说笑么？”鸳鸯才释然，正在此时，上面贾母便又唤鸳鸯，鸳鸯急急地便去了。

饭后，贾母便又领了刘姥姥，带她在大观园众姐妹住处游览了一遍。花惜便暗暗叫了个小丫头盯紧了刘姥姥，怕她酒醉了闯到去胡闹，才免了刘姥姥醉入骚扰。

此后刘姥姥住了日，贾母才放她回家去，临行之前，又相送了许多东西带上，平儿跟鸳鸯也私下里相送了些物件，刘姥姥千恩万谢，乘车自回家去了。