宝玉急了, 便抬袖子擦泪, 又起了身，愤愤地望着别处。花惜见他急脾气又上来，知道现在若是再硬说, 反会将他惹毛了，却是不好。

且宝玉又非傻子, 天性聪明。这些事，只要她略微提起, 他日后细细想来, 自然明白，只不过他仍有些孩儿气，下意识里不肯面对罢了。这样情切, 不顾一切的, 却是他情痴情真之处……同花惜之间，倒不关男女之情, ——难说是好, 也难说是坏。

因此花惜心中一叹，便起身，到了他的身边，低声说道：“二爷快别说这些赌气的话，何苦来拿自己的身子赌咒发誓, 不当回事呢？二爷纵然不看在太太老太太面儿上，也要瞧着林姑娘，二爷这样说, 叫林姑娘听见，又要多心担忧了。”

宝玉想想她方才说的那些话，仍旧有些心凉，只因花惜提到了林黛玉，他才略微收敛，只仍垂泪，说道：“平白里说出那些话，怎不叫我心惊？只不过，你别只当我一时急了信口胡说，好罢，我们便不说死，只说，只要我活着一日，便不叫你离了我。”

花惜情知他要赌上这口气了，便说道：“罢了，我知道了，我们且先不说这个便是了，二爷你今儿要出去哪里？”

说着，便亲掏了帕子出来，替他擦泪，说道：“瞧这眼睛都红了，被人看见，该怎么是好。”宝玉便说道：“我今儿依旧去学堂，一会儿先去给老太太请安。”就也拿帕子擦眼，说道：“还不是给你惹急了，伺候不许再说了。”

花惜答应，便又替他收拾了一番，宝玉才怏怏地去了。

次日林黛玉便来找花惜说话，花惜便趁机说起宝玉今早晨的事儿来，便对黛玉说道：“姑娘看，我不过是随口说说，他就急了，说些什么一起死了才欢喜，前些日子，因总在学堂里混的缘故，倒是长进了很不少，却没想到，仍有这些想不通的地方。”

花惜一说完，黛玉便看着她，说道：“别说宝哥哥想不通，我也是有些想不通的。”

花惜一怔，问道：“姑娘是什么意思？”黛玉说道：“好端端地，怎么能叫你走呢？你是宝哥哥身边第一个顶用的人，别说是他，就是我见了你，也格外的欢喜，就算是宝哥哥同意叫你走了，我也是不愿意的。”

花惜却没想到这个，听黛玉说完，便笑，说道：“我这是何德何能呢，不会说话，人又笨……”黛玉说道：“我不管那些，我只认得人就是了……你是个好的，我心里知道，你也见了，我身边虽然有紫鹃，对我也算是照料得当了，我却对你格外亲近，你以为是何事？一来，是因为父亲之事，二来，我却是真心喜欢你的。”

花惜说道：“姑娘……”心头又是感叹，又是感激。

黛玉望着花惜，略有些疑惑，说道：“难道你真个不想留下？反而在心中存着个要走的念头？”原来黛玉对花惜的印又好，却又跟宝玉差不多心思，自也没想过花惜除了这府内还能去哪里。

花惜说道：“姑娘待我跟别个不同，我便只对姑娘实话说了，其实上回我回家之时，我家里的哥哥跟娘说了，叫我多则再待个一年，等找个机会，就跟太太老太太讨个恩典，若是许了，就将我赎出府去呢……”

黛玉一惊，花惜又说道：“姑娘万别对其他人说，这话，我连二爷也没告诉过呢。”黛玉点点头，说道：“你放心，我自知道的……然而，你也想出去么？”两只妙眸，便看向花惜。

花惜望着她，说道：“其实平心而论，我也挺喜欢呆在府内的，就是二爷，姑娘还有几个相处的好的……让我不舍得。但是……我娘眼见是年纪大了，家中只哥哥一个伺候着，倒真的不太方便，于是我便想，不如找个机会出去的好……一来可以伺候老娘，二来，如果得空，太太老太太恩准，我也是可以再进院子来看望二爷跟姑娘的，只不知到时候二爷跟姑娘还认不认得我……这却是后话，让姑娘笑话了。”

黛玉细细想想，就叹了口气，说道：“我虽然出自私心，不想你出去，不过你说的倒有道理，当初我母亲在世的时候，我年纪还小，不懂什么事，自不在了，才察觉她的好……然而人死不可复生，又有何用？除非哭死去了，黄泉下才能见着……如今你有这个孝心，却是好的。只不过，宝哥哥却是不肯放你的……何况你上回子相救了宝哥哥，老太太跟太太那边，也未必肯的。”

花惜听黛玉真个尽心尽力为自己设想，就点点头，说道：“所以此事不能操之过急，也不能随心而为，要找个适当的时机。”

黛玉见她说的神秘，便问道：“那究竟是什么适当的时机，你可想到了么？”

花惜说道：“现在还不能同姑娘说。”说着，望着黛玉微微一笑，黛玉说道：“你瞧着我笑，却是何意，难道说，你那个适当的时机，却是跟我有关的？”

她果然是个玲珑剔透的人，花惜却不能说，只忍得辛苦，笑着说道：“我见了姑娘亲切，故而常笑，只不过，将来我若是想出府，估计还要姑娘帮忙的。”

黛玉问道：“怎么，我可以帮的上么？”花惜说道：“自然是可以的。”黛玉想来想去，问道：“我想不通……”花惜说道：“姑娘且先放宽心，所谓……车到山前必有路，船到桥头自然直。到时候姑娘自然会知道的。”黛玉就看向花惜，说道：“油嘴滑舌的……什么时候你也学得这样？”

花惜见她面露笑容，两边脸颊，各自一个小小酒窝，煞是好看，便说道：“我见了姑娘，便不知不觉多话起来了，姑娘莫怪才好。”黛玉说道：“我怪什么，听来倒是怪有趣的，故而我明知道宝玉不在家，也要来找你说话的。”花惜说道：“这是姑娘看得起我……唉，姑娘笑来的样子真是好看，日后姑娘也该常常笑笑才好。”

黛玉听她赞自己，略略低头，又说道：“为什么？难道我不常笑么？”花惜说道：“我见姑娘十回，倒有九回是蹙着眉的，也怪道二爷给姑娘起个‘颦颦’的雅号。”黛玉掩嘴笑道：“你竟也知道？”花惜说道：“自然是知道的。”又学宝玉的语气，说道：“——我看妹妹双眉尖尖若颦，不如就叫颦颦如何？”黛玉听她粗声粗气学宝玉说话，越发开怀，掩着嘴清脆而笑，着实开怀。

正说的投契，外头有人说道：“宝姑娘来了！”黛玉同花惜面面相觑，花惜就起身迎接，果然见宝钗自那边进来，进门便打量黛玉花惜，笑道：“我还没进屋，就听到颦儿笑的开心，说着什么呢？”

黛玉说道：“你的耳朵倒是长，难道是听着我笑才来的？”就斜睨着宝钗。

宝钗笑着落了座，说道：“你却是猜错了，我是到了潇湘馆，找你消遣，你不在，我便打听着，来到这里了。”黛玉便又笑道：“原来不是听着笑，是闻着信儿来的。真真是……”就不说下去。

宝钗怎不知道她的意思，就说道：“我刚来，你便促狭，小心我呵你痒。”这功夫，花惜端了茶上来给两个喝。

宝钗黛玉两个喝了茶，便闲话说道：“近日也没什么事，我倒有个想法。”黛玉说道：“你想的什么，说来听听？”宝钗说道：“此事不能急，倒要好好地商量才是。”黛玉说道：“既如此，你说。”宝钗说道：“我心里想，我们这院子里，大多数的姐姐妹妹都会做两首诗，如今天长无事的，我们闲来，倒可以组个诗社之类，大家谈天说地，又有进益，又消遣，又有趣，何乐而不为？你觉得如何？”

黛玉听了，便说道：“这个主意却是好，我也因整天看书，闷着怪无趣的，倘若有个诗社，大家闲来的时候对诗写作，倒是好的。且又风雅。不过此事的确要同大家伙儿商量才是，倘若只我们两个，却又没什么意思了。”

宝钗说道：“这自然是了，等会儿宝兄弟回来了，第一个同他商量，倘若他肯了，这件事就有八九分可能了，宝兄弟是个急性子，倘若听了，定要四处召集人，倒是省了我们的心思了。”黛玉就笑道：“你却打算的好，竟要差遣宝玉了。”宝钗说道：“我知道你是个懒得，我也不敢，宝兄弟又是爱动的……”

花惜听了两个商量起诗社，很是羡慕，忽地又想到那著名的螃蟹宴，一时之间又流出口水来，在一边听得发怔，恨不得就加入其中，怎奈她只会背几首著名的唐诗宋词，在这几个妙人儿之前，却是不好夺光献丑的。

宝钗同黛玉说的投契，不知不觉时辰过，宝玉兴冲冲地从外进来，见两个都在，很是欢喜，叫道：“宝姐姐，林妹妹，怎地都在？”林黛玉说道：“正等着你呢，快过来。”

宝玉便也过来，花惜倒了茶，宝玉吃了口，问道：“妹妹难道有事？”林黛玉就把要起诗社的事说了，宝玉听了，果然有兴趣，眉飞色舞，说道：“这样儿却好，我正愁近日来不热闹，倘若起了社，定然是有热闹的……既如此，我便负责去通知姐姐妹妹们……”

说了会儿，忽地又想起件事来，宝玉便说道：“先前我回家，去拜见老太太时候，老太太却同我说了句话，是大姐姐自宫内传了旨意出来，叫我们家去太虚观打醮祈福呢，老太太同我说，明儿哪里也不去，一早就去道观呢。想必还会通知你们，我便先说了。”又问林黛玉：“妹妹去么？据说请了好些唱戏的，索性去看个热闹也是。”

林黛玉说道：“大日头的，不愿意动。”宝钗却说道：“既然是宫内的旨意，好歹去一趟。”宝玉便说道：“那太虚观我也去过，两边都是楼，凉快的紧呢，妹妹去看看热闹也是好的，省得只闷在家里头。”林黛玉想了想，就说道：“那就看看再说罢了。”

当日果然贾母便传了信下来，说明贵妃祈福，次日若是想要去的女眷，尽可以一起去。府内的丫鬟们听了，她们整日里闷在府中何其无趣，有这样的好乐子自不会放过，于是百般撺掇主子们去。到了第二日，除了王夫人留在府中，生怕元春又派人出来外，其他的各方女眷尽数出府要去太虚观。

一时之间，荣国府门口马车排满了，女眷们乘了车，黛玉跟宝钗一块儿，迎春探春惜春一块，宝玉本是不带丫鬟的，因昨日花惜那一番话，叫他格外上心，于是把花惜也带上，便同贾母的丫鬟鸳鸯灯坐在一车内，从女眷到丫鬟们，前前后后足有十几辆车，浩浩荡荡地向太虚观而去。

到了太虚观，众人下了地，便向内而去，那张道士便迎了出来，将人迎了进去，当下，又对着贾母说了百般的好话，又看着宝玉，大大地将他奉承了一番。

这张道士说了会儿话之后，就说道：“看哥儿这好相貌，倒是让我想到，昨儿我在京内见了一家小姐，也生的极好，年纪也适当，倒跟哥儿有些相称，却只不知道哥儿这边有人了没，因此就想先跟老祖宗说说……”

旁边宝玉一听这个，微微发怔，想了想，噗嗤一笑，说道：“张爷爷，怎地你好好地道士不做，却做起媒来了？若是这神明知道你这样三心两意，却会不会生你的气？”

张天师见他笑哈哈地说，不由微微一窘，却说道：“所谓成人之美……老道也是一片成全之意，却是好的。”宝玉便不再说话，只淡淡哼一声，自顾自走到林黛玉边儿上，低声说道：“妹妹你看，难道他缺了那媒人钱么？巴巴地见了人便要说媒的，有什么意思的。”

黛玉看他一眼，就笑而不语。

那边张天师便咳嗽一声，贾母说道：“真是劳烦您一片心啦，只不过，先前算过的，宝玉不能早娶，因此倒是先搁着罢了。”张天师才笑笑地将此事罢了。

宝玉当下便坐在黛玉边上，又转头去看身后的袭人，低声说道：“袭人姐姐，我看，这老道士倒真是徒有虚名……”花惜冲他使了个眼神，宝玉便一笑，转回头去。

黛玉在边上听得真切，就低声问道：“什么徒有虚名的？”宝玉轻轻说道：“等会儿我跟你细说。”黛玉便笑着点头。

宝钗在另边上望着这边，一时若有所思，花惜放眼看周围，目光同宝钗微微对上，宝钗便浅浅一笑。

原来，昨夜晚花惜听闻要来清虚观打醮。她对这一场热闹印象并不算好，一来，是因为那张天师要给宝玉说媒，二来是因宝玉多事，捡了个金麒麟给史湘云，惹得黛玉不高兴。三来，却是因为宝玉跟黛玉的一场大吵，就是因这清虚观之后发生的，弄得黛玉很是不舒服，极其可怜。因此她印象深刻的。

那晚上，宝玉便缠着她，要她跟着同去。花惜被他缠不过，便说道：“既然要我去，二爷可要答应我几个条件。”

宝玉说道：“你若是能去，便是一百个也答应你的。”

花惜便说道：“第一，你不能随便得罪人的，就算有人说了惹你不高兴的话，你也只能笑着说回去。”宝玉眨眨眼，说道：“这又有何难，我从不冷眼对人。”

花惜一笑，说道：“那这第二件，是不许你拿别人的东西。”宝玉笑道：“这个却更是简单了，从来都是别人拿我的东西，且别人的东西，又有什么稀罕的？”

花惜暗喜，便又说道：“这第三件却是，你不许惹林姑娘生气，若是你惹了她不高兴，你心里不痛快的话，也要忍着。——倘若二爷答应了这三件，我便同去。”

宝玉说道：“这真真是再容易不过了，我最是好脾气的，林妹妹发了脾气，我只会哄着就是，难道要跟她犟嘴惹她不快？袭人姐姐你真是多虑了。”

两个人说定了，花惜才应了同去太虚观。这到了殿上，张道士这一番话，宝玉一听就心头火起，刚要发作，回头看了花惜冲自己挤眉弄眼，宝玉心头一动，便想到昨晚上的“约法三章”，因此才又转怒为笑起来。