重阳城。

靳明乔看了一眼放在衣架上的小小旧衣，突然就想起了从前。

上回用扣子试探，没试探出什么，这回，他想试试面料。

这件旧衣，是十多年前他遇到义父义母时所穿的。他剪下一点衣袖，说是很喜欢这个料子，想做一件这样料子的衣裳，便叫下人拿去询问。

要是有人能很有信心的包揽下来，那肯定就可以从这人的口中打探出一些端倪来了。

小九安静地站在一边，看了看怀表：“时候差不多了，石头快回来了，我去接他。”

说罢，小九便将旧衣小心地收起，放进靳明乔的衣箱里。

谁知道，一阵急匆匆的脚步声，这就从外面传了过来。

石头捧着盒子快步进房，一下子就冲着靳明乔跪下，高高兴兴地奉上了手中的盒子：“爷，您瞧瞧是不是一样的？”

在他打开的盒子里放着一块料子，虽然也是真丝，但跟他旧衣裳所用的，完全不一样。

靳明乔只看了一眼，便摇了摇头。

小九凑过来一看，顿时没忍住，踹了石头一脚：“你眼瞎啊？这么明显的区别看不出来？”

石头一愣，当即便左右开弓打了自己两个耳光：“是我的错，我再去找！”

小九怕他莽撞，急忙请示了靳明乔：“爷，我跟着去看看吧。”

靳明乔的脸色很不好看，小九心里叹息，要是完不成任务，他和石头大概也就不用回来了。

临出门前，小九又说：“爷，您放心，我们就是跑断腿，也一定找到这料子，请了师傅回来！”

两个汉子，外加一个绣娘，三人又重新把重阳城的制衣铺子跑了个遍。

可是那些裁缝们，一看是石头来了，顿时个个哭丧着摇头说办不到；“这做衣裳，咱们的老师傅，手艺那肯定是一等一的，但是这料子，咱家真没有。”

店里没有这料子，小九是信的，毕竟是十几年前的东西了。但是要说不认识，难不成这些几十岁的老师傅都是睁眼瞎？不认识布料还做什么衣裳？

小九一想就知道必是石头之前态度不好，让店家们心里发憷，宁愿少赚点钱，也不要惹事。

再加上一连跑了几家，都被拒绝了，小九顿时有些丧气，不由地回头狠瞪了石头，踹了他一脚：“都什么时候了，还不知道收着些脾气，这下可好，没一个敢接的！连句话都不肯透露给咱们！回头到了爷面前，我看该好好给你松松筋骨了！”

靳明乔一向冷清，做事讲求效率，所以奖罚分明。事情做得好，他从来不吝啬奖励，不论多贵重的东西。但是，一旦做错了事，他也必会严惩，下人们自然是对他又敬又怕。

此时，听到小九这么说，石头也是十分懊恼，一想自己连这点事也办不好，恨恨地自己骂了自己一声废物，讪讪地道：“都是我没用，九哥，你快点帮我想想法子，回头我亲自去给爷请罪。”

都这时候了，说这种话干什么？小九叹了口气：“继续去下一家。”

跟来的绣娘看他们没个头绪，就想了一想，提议道：“咱们也别光盯着城里这几家铺子，像是稍微远一些的，也该去问问。”

石头茅塞顿开：“也是，咱们再到‘老陈记’看看。”

老陈记是重阳城数一数二的布料店，这店开了也有几十年了。

半个月前突然就说不做了，要抛货。因着货太多，这才清了一半。所以现在虽然是傍晚了，店门口仍然挤了一堆人，热热闹闹的。

石头一迈进店里，就跟伙计说要见一见掌柜的。

伙计一边招揽客人一边说道：“掌柜的在库房，陪着客人看布料去了，您稍等，我让人带您过去。”说着，伸手招呼了一个十二三岁的小子，让带着他们去库房。

库房里，廖司南三人正在打听“重阳丝”和“重阳蚕”，一抬头就看到了石头和小九，顿时一愣。

小九两人也看到了她，连忙笑着打了声招呼：“廖大小姐。”

廖司南也笑着跟他们寒暄着问了几句。

这时候，石头已经迫不及待地在追问掌柜。

掌柜的摇了摇头：“你们上回来，不是问过了吗？真没有。”

石头又着急地问道：“您店里那几位老师傅，做了这么多年衣裳，也必定见过不少料子，问问他们，哪儿有这样的料子。只要料子对，我们不怕花钱。”

小九拽了他一把，刚想说什么，掌柜的就先开口了：“这么稀罕的料子，十多年前就已经很少见了，别说重阳城找不到，就现在是满天下，也未必能再找的出来！”掌柜的在重阳城呆了几十年，小九和石头他都是认识的，也就实话实说了。

紧接着，掌柜的又开始嘀咕起来：“也是奇了怪了，重阳丝都已经十多年未在市面上见过了，怎的突然就这么多人打听起来？”

小九一听，讶异地问道：“还有谁在打听？”

“前几天来了个中年大汉，三十五六的样子，跟我打听这布料，说是什么价都要了。今个儿廖大小姐过来进货，又问起来了。”

廖司南在旁边听着，连忙解释道：“我们也是因着客人指定要这种布料，所以才问问。我们店里那位客人，应该跟陈掌柜说的，是同一人。”

不过廖司南的料子在早上的时候就买到了，而且她还拿出来看了下，卖方可能是个收藏家，竟然在布料上标记了这一匹布的产地和年份，这是十年前生产的料子，不过保养得很好，看上去湛然一新。

廖司南刚刚跟陈掌柜打听过那个地方，的确是多年前的一户农庄，位于重阳城的南郊，她正打算抽空去那个地方问问。

“是靳爷需要布料吗？”廖司南试探着问道。

小九点了点头，不抱任何希望地随口搭了句话：“听说廖大小姐也开了衣裳店，可是见过这种布料？”

廖司南犹疑地点了点头：“见过的……”

她还没说完，小九和石头就一前一后，簇拥着她往前走，大喜过望：“廖大小姐您真是我们的救命恩人啊！”

廖司南无奈，姐妹三人只好先跟着小九回了府。她这才发现，这位杭表舅的贵客，竟然是华中军阀大帅靳汉生的独子。

廖司南三人震惊得难以言喻，相互看了看彼此，均是一脸呆萌。

“瑾如，你真的跟这位靳爷没什么交情？”苏心洁因着父亲的关系，对这些事情略微熟知一点。再明海城他们家也算是头一户了，但是靳大帅，依然距离他们很遥远。

廖司南摇摇头：“真不认识。”

小九带着三人进了府，石头跑到前面先去靳爷报告了。

此时是下午四点半，关如凌正在楼上看书，突然听到下人说，有几个女孩子来家里了，说是少爷的朋友。

关如凌有瞬间的疑惑，家里可是从来没有来过女孩子呀，但是转念一想，又觉得非常惊喜，忙站起身来：“我去看看。”

此刻廖司南正坐在客厅里，等着靳夫人出现。她今天穿了一身浅粉色的丝绸旗袍，头发依旧散着，用淡蓝色的蝴蝶结发带固定住，双眼盈盈，清纯的模样宛若误入人间的小精灵。

关如凌一下楼梯就先看到了廖司南，心里十分欢喜，语气也格外柔和：“这位小姐是？”

“靳太太您好，我姓廖。”廖司南也看到了从楼上走下来的靳夫人，礼貌地行了一礼，送上自己带来的点心。毕竟是头一回上门，小九说关如凌喜欢梅花酥，几个人就特意去买了一份。

“客气了，廖小姐请坐。”关如凌笑眯眯地看着她，然后这才看到了杭丽君和苏心洁，顿时有些傻眼，“这两位小姐……”

廖司南连忙说道：“靳太太，这是我的两位姐妹，杭丽君，苏心洁，我们一起来重阳城买东西，路上遇到了小九，我就想着，都到了家门口了，总该来看望下靳爷，于是就带着我的姐妹一起过来了，您别见怪呀。”

因为布料被拽了过来，这事儿说出来不太好听，廖司南便换了个说法。

“不会不会。”关如凌一听她这话，就忍不住脑补了许多眼前的女孩儿跟儿子之间的亲密关系，高兴还来不及呢。

廖司南笑着跟靳夫人话起了家常，然后就看着她身上的旗袍，说道：“伯母，您穿紫色真好看。”

关如凌就特别高兴：“是吗？好看吗？我倒是特别喜欢紫色，但是家里也没个小闺女，我也没得跟人商量，就专门挑自己喜欢的颜色和款式了。”

廖司南眨了眨眼，又说：“颜色特别好看，就是这个款式略微老气了一些。伯母还这么年轻，理应穿的更鲜活一些才是。”

关如凌觉得一年到头都没今天笑的多，虽然明知道可能是恭维的话，但是从小姑娘嘴里说出来，就让人格外开心。尤其是，这个小姑娘，跟她家儿子，还有着不可言说的关系。

杭丽君和苏心洁也在一旁随声附和：“就是的，伯母年轻漂亮，打扮一下更让人眼前一亮。”

关如凌被几个少女逗得十分开心，话也多了起来。

没多一会儿，小九就走过来，喊了一声：“太太。”

关如凌抬头看他。

小九说：“爷请廖大小姐去书房。”

关如凌连忙拍了拍廖司南的手：“快去快去，别耽误了正事儿，让丽君和心洁陪我说说话就好。”

廖司南便抿唇笑着站了起来，“唉”了一声，就跟着小九走了过去。

往前走了几步，小九才低声跟她解释道：“爷心情不大好。”

廖司南有些意外，跟她说这个干嘛？难不成靳爷心情不好还要拿她出气？

小九一看她的表情，就知道廖司南误会了，便又多解释了两句，他们这差事十分重要，若是没能解决好，靳明乔当然不会欢喜的。如果再带三个姑娘进去，只怕是会更不好，所以才让廖司南一个人去。

两人没说了几句，就到了靳明乔所的书房门口。廖司南看着二楼亮起的灯，知道靳明乔就在那里等她，心里顿时有种很微妙的感觉。

小九守在了楼梯口，对着廖司南说道：“廖大小姐您赶紧上去吧。”

廖司南上了楼，来到了靳明乔的书房门前，敲了敲门。