40、三十九 名利追逐情意浅 煮豆燃萁骨不亲
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王夫人自贾母房中出来, 回到自己的院子时, 已是晚饭时分了。问及贾政的去处,金钏提心吊胆的回到:“老爷方才打发人来说,今儿要与大老爷和珍大爷吃酒议事, 晚间回来就歇在赵姨奶奶处。请太太不要等候,尽管歇息就是了。”

王夫人并没有出现往日的恼怒, 只是挥手让丫头们摆上饭来。王夫人自个清汤寡味的用完饭,端茶和金钏等人闲聊了几句, 待床铺铺好, 才打发走丫头上床歇息了。

躺在床上,王夫人翻来覆去的思量着下午老太太给她说过的话,心里很是兴奋……

原来, 当时王夫人正因算计林家落空而恼怒, 又因银钱短缺而发愁之际。贾母就提出了,要她向薛家借钱的主意。

王夫人先是一愣, 随后向老太太说了妹妹一家孤儿寡母的不容易, 倒是不好意思开这个口。

贾母端着和蔼的面容哄骗道:“那薛家本是皇商出身,家产何其丰厚?今儿也不过借个二十万两而已,想必姨太太不会推辞才是。再说你们老爷帮薛蟠了结了人命官司,他们也该知恩图报,为娘娘尽份心力不是?”

看着王夫人有些犹豫, 贾母再接再励:“再说也不过是暂借罢了,等日后周转开来,定是要归还人家的, 难不成堂堂国公府,还能欠债不还不成?”

此话说得王夫人意动起来,说来也是,自己这个姐姐没少给妹妹一家出力,如今只是暂借一些,料想妹妹是不会拒绝的。

王夫人心中虽然答应下来,不过还是不满贾母偏着林家,就想再为自己争取一些好处。

她装作为难的样子,说道:“老太太,虽说是至亲亲戚,贸然开口借银,终是不妥。不如找个合适的借口,颜面上也好看一些。媳妇想着宝玉也已经十三了,很该为他定下一门亲事,好笼络一下那跳脱的性子。媳妇冷眼看了多时,觉得宝丫头性格沉稳,端庄大气,与宝玉倒是很好的一对。如此一来,那薛家也算是自家人,出点银子也是名正言顺的事了,别人也不能说出什么来。老太太您觉得怎样?”

贾母闻听心中暗骂,合着是你王家的亲戚,就不好意思开口,我女婿家就是外人不成?到好意思狮子大开口的张嘴要钱。根本是拿着林家来打我的老脸!现在有了娘娘撑腰,竟然还要插手宝玉的婚事,真是妄想! 一个商女而已,怎能当得宝玉正室?看在薛家富贵的面子上,让她当个妾就算不错了!

贾母心思百转,面上却不显:“嗯,你说的倒也有理。那宝丫头知书达理,我也甚是喜欢。只不过宝玉他们毕竟还小,倒不必这么早就定下来,也免得他们扭捏不好相处,只大人们心中有数也就罢了。”

王夫人心中大喜,没想到老太太这么痛快的就答应了宝钗的事。如此一来到不必担心林黛玉会来膈应自己了!明儿见了妹妹告知此事,让她也放下心,高兴高兴。

贾母看着王夫人那欣喜若狂的样子,冷笑着挑拨道:“只是我倒担心一事,说出来你也莫恼。左不过是为了宝玉将来就是了!”

听到事关宝玉,王夫人自是仔细倾听。贾母看她上钩,故作忧虑状:“这宝丫头自是好的,只是那薛蟠素来飞扬跋扈,惹事生非。恐怕将来会拖累宝玉,甚至拖累娘娘也说不定。也怪姨奶奶没有管教好他,任他胡为。如此下去,那薛家的家产怕不被他作光了才怪。你身为姨母,也很该帮忙教育才是。”

听着贾母这貌似真心的话语,王夫人不禁点头认可,心中有了一些想法。她之所以认准宝钗做媳妇,固然是宝钗自身出挑,又是自个的外甥女,但最重要的原因却是薛家的富贵。

如今听了贾母的推测,王夫人怎能不担心起来?她虽然喜欢宝钗,但更喜欢带着丰厚嫁妆的宝钗。为了这个,也得想个好法子才是。

王夫人心里百转千回,突然灵光一闪,思忖道:莫若趁此次借银,多掏摸一些。反正宝钗迟早是宝玉的人,权当是提前挪用她的嫁妆罢了。等将来把林家的财产谋夺过来,再归还于她也就是了。

自以为想到妙计的王夫人,在贾母暗藏深意的眼神中,笑道:“还是老太太见多识广,想的周到。等明儿我就去妹妹家借银,并劝妹妹好生管教潘儿。断不能叫他拖累咱们贾府。”

贾母的算计达成,自是毫不吝啬的夸奖了她一顿。王夫人难得从贾母这里得到肯定,更是开心的溢于言表。

打发走傻乐的王夫人,贾母带着嘲讽和得意的神情,在鸳鸯、琥珀的服侍下歇息去了。

等到了明儿,王夫人嘱咐熙凤好生处理府中事物,言道要去薛家谈些要事,如有什么大事,尽管去那里找她就是了。

熙凤看着她远去的背影,摇头叹息。怕是薛家今儿难逃一劫了,依着姑妈的品性,不把薛家狠狠扒一层皮是不算完的!有这样的当家人,这贾府真是前景堪忧!看来,自己是要加快行动了!

接下来的一天里,宝钗不止一次感受到熙凤那带着同情和怜悯的目光,此举弄得宝钗莫名其妙,一头雾水。直到晚间回到家中,才知道了前因后果,只是,为时已晚了!

话说王夫人来到薛家居住的梨香院,进门就看到薛姨妈正看着丫头们做针线。见到姐姐前来,薛姨妈赶紧迎了过来:“今儿姐姐倒是有空过来,早知道,就不让宝丫头去找姐妹们去了,咱们娘们也好乐呵乐呵。”

王夫人挽着妹妹进屋,笑道:“我也不过是来找你说说话而已,倒不必扰了宝丫头和姊妹玩耍的雅兴。难得今儿有空,咱们姐妹倒是要好生聊聊才是。”

薛姨妈含笑应着,吩咐丫头赶紧送上香茶点心来。待两人在炕上坐定,就有一个十分美丽的丫头进来奉上了茶点。

这个丫头就是害薛蟠背上杀人官司的那个小菊,如今被改了名字唤作香菱。王夫人嫌她是个祸害,自是十分不喜。薛姨妈也知道姐姐的心思,赶紧将她打发了出去。

王夫人皱眉说道:“看她这妖妖娆娆的样子,就知道是个不省心的!你倒真是放心留她在蟠儿身边,好好的爷们,都是叫这些狐媚子给勾引坏了!很该打发出去才是!”

薛姨妈长叹一声:“妹妹也知不妥,奈何蟠儿很是喜爱于她,略责罚一下,都能闹得我头疼。看她也算知道些进退,我也就随她去了,权当给蟠儿找了一个玩意罢了。”

姐妹俩闲聊几句,话题转到了元春身上。薛姨妈带着一脸的羡慕说道:“如今姐姐也算熬出头来了!有了娘娘在背后支持,加上宝哥儿又深得老太太宠爱,这两府中人,怕都要给姐姐几分脸面。妹妹真是为姐姐高兴!”

王夫人很是自得,笑道:“妹妹过奖了!也是元儿自个争气,我这做母亲的,也是沾了闺女的光罢了!妹妹也别羡慕我,姐姐倒是极喜宝丫头的为人,以后等她出息了,妹妹岂不和姐姐一样体面了?”

听了王夫人略带含义的话,薛姨妈心中一动,试探道:“说句不怕姐姐见笑的话,当初妹妹还真有点小心思。琢磨着咱们两家知根知底的,来个亲上加亲岂不是很好?又怕姐姐家嫌弃我们门楣太低,就没好意思张这个嘴。如今姐姐家成了皇亲国戚,就更是妄想了!现在妹妹只盼着姐姐能帮帮忙,给宝丫头寻个合适的人家,妹妹就心满意足了。”

王夫人见妹妹上钩入套,心下暗喜:“妹妹快别这么说,说实在的,姐姐还真就相中了宝丫头做媳妇,只不过顾虑着老太太的意思罢了!不过如若娘娘发了话,老太太那里也是能听上几分的。”

薛姨妈情急道:“既然姐姐相中宝丫头,不如请娘娘开个金口可好?到时宝丫头成了娘娘弟媳,又是嫡亲表姐妹,相互扶持着也比外人可靠些不是?”

王夫人欲拒还迎:“妹妹,虽说她们是表姐妹,毕竟多年不见,少了些印象。再说姐姐就是答应帮忙,也得见到娘娘才是。如今姐姐正为修园子的事烦心,今儿就是到妹妹这里躲清静来的,这件事,还是容后再说吧!”

薛姨妈好不容易得了姐姐的一句实话,岂能错过?急忙说道:“姐姐如有难处,尽管开口!只要妹妹能帮得上忙,定不推辞!”

王夫人拉着妹妹的手,一脸的感动:“唉!到底是我的亲妹妹,就是比外人可靠!姐姐也不隐瞒于你,如今修建园子还差不少银两。我正因此发愁,如若妹妹能伸出援手,不说贾府感念妹妹之德,就连娘娘怕也是感激几分!这样一来,倒是让宝丫头在娘娘面前留了好印象,说不定能促成一段好姻缘也是极有可能的!”

这下,薛姨妈更是下定了决心:“不知姐姐还差多少银两,妹妹到想助上一臂之力,也算报答姐姐对薛家的大恩。”

“倒也不多,还差三十万两而已,如若不是南面田庄的银子没收上来,姐姐也不必为了这点子钱财费心,左不过是怕误了工期,耽搁娘娘省亲罢了。”王夫人一脸的不以为意、云淡风轻。

薛姨妈闻言,心里一顿。三十万两,也太多了!如若放在从前,她自是不会犹豫。可今非昔比,没了多少进项的薛家,只不过吃着老本罢了,用一分,少一分,再不能乱花的!

可是如果不借的话,恐怕宝钗的事也就黄了;要是借出去,宝钗能嫁到贾府,就成了国舅夫人,那时富贵荣华自然不少。算来算去还是借吧!就当是提前投资好了!

打定主意,薛姨妈咬牙说道:“妹妹也不和姐姐客套了,这三十万两妹妹借了!不过妹妹有个条件,就是钗儿和宝玉的婚事,你们可不能反悔。”

王夫人欣喜若狂,自是满口应承下来:“妹妹尽管放心,一切都包在姐姐身上,到时姐姐定会把宝丫头当成女儿看待,就连宝玉惹了宝丫头,我也不能放过他去。”

姐妹二人在你来我往间,达成默契。最终王夫人怀揣着一沓厚厚的银票神采飞扬的离开了。只留下如剜了心头肉似的薛姨妈无精打采的坐在那里沉默无语。

待宝钗从贾府回来,看到的就是这幅画面。宝钗以为母亲身体不适,赶紧询问。薛姨妈心疼的把事情诉说了一遍。

宝钗听完,心下叫苦。她万万没想到母亲竟然如此糊涂!竟然拿出巨资去填贾府那个无底洞。真是让人恼的无语。

她强忍怒气,将贾府的财政状况分析给母亲听,又将打探来的消息告知与她。待薛姨妈听到林家竟然只出了区区五万两之时,也不禁懊悔起来。

可转念一想,林家这次如此小气,倒是一件好事。最起码,林黛玉在娘娘和老太太那里就失了欢心,而宝钗却可借此取而代之。到时娘娘下了指婚的旨意,一切付出都是值得的!

宝钗听完母亲自以为是的想法,很是无奈。知道此时她是听不进劝的,也只能以后再说了。不过宝钗还是警告了一番母亲,让她以后注意一些,莫要在做此类傻事!

薛姨妈其实也不是个傻得,不过是忧心宝钗的婚事,一时冲动罢了。她也知道自个的姐姐是个贪财的,所以已经决定再不能上当受骗了

不提薛姨妈娘俩如何商议提防王夫人的算计。只说那贾府在银两备齐的情况下,轰轰烈烈、热热闹闹的开始了修建省亲别院的大工程来……

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