会试牵扯的考官人数众多, 根据知情的程度，考官的身份不同, 大理寺卿酌情定的罪名也略有差距，审理起来的速度自然也没有那么快。

燕秦给了大理两个月, 但是殿试在即，为了警醒世人，萧家所作所为和当今圣上对萧家的处理结果都被公布在了张贴皇榜的地方。

来往的行人瞧见了，苦读多年的学子难免愤然：“萧家，国之蟊也！”

那些落榜的寒门弟子在羡慕独孤柳得以沉冤得雪的同时，也不免对萧家这类世家权贵多了几分怨恨。这次是独孤柳走了狗屎运，被陛下发现了此等偷天换日移花接木的事。

那以前呢, 以前的时候, 他们这些个差了一名两名落榜的，是不是就是因为有这些世家子弟占掉了本来属于他们的名额。

事情发酵了两日，关于萧家人的处置便出来了。萧远年事已高，挨了板子又削了爵位, 整个人都病怏怏的躺在床上。

本来按照大燕律法, 他还是要将萧远流放置边疆。但萧远到底是先太子的外祖父，世家的底蕴人脉摆在那里，燕秦做得十分过分了，难免会引起反弹。

他最后还是下了道圣旨，其余的罪便免了，让萧远在府上修养，安度晚年。

但谁都知道, 遭了这般大变，最受器重的孙儿也因此受了连累，仕途无望，萧远的心结是根本没有办法开解的。

做皇后的女儿死了，萧远没垮，做太子的外孙死了，萧远也没有垮。但是这一次，他真的撑不下去了。

因为郁结于心，缠绵病侧数月，他便撒手人寰。

当然，这都是几个月后的事了，这个时间段，正是此次科举舞弊中受益者萧寒山被流放的时候。

他年轻力壮，挨了二十板子，身子骨倒也还结，但萧家落难，这辈子无法再入仕，对他来说造成了极大的打击。明明年纪轻轻的，整个人却呈现出一种沧桑颓废感，瞧起来比几个月前老了许多。

流放萧寒山的这一日，燕秦特地从宫里出来，在离城门最近的地方选了个最合适看风景的雅座。

他是掐着点来的，差不多等了小半个时辰，就看着带有萧府标记的马车缓缓驶向城门。

因为他的命令，这个时候城门查进出人口非常的严格，每辆马车都必须接受检查。当然，某些权贵，如摄政王这种，只要出示了代表身份的令牌，就会被护卫恭敬地放行。

曾经的萧家或许能够有这样的本事，在出了这么轰动的舞弊案之后，萧家的名号在小小的守城官那都不好使了。

萧寒山一下了马车，不知是谁喊了一句：“看那，那个就是萧寒山，就那个科举舞弊的人！他祖父为了他，烧了整个文渊阁，把此次所有的考卷都烧了！”

烧了所有考生卷宗是什么概念，那就是说，即使是存在和独孤柳一样的情况，也没有人能为他们证明，他们才是该金榜题名的那一个。

能够参与会试的，都已经博得了举人功名，基本上都是当地数一数二的有才华之人。这些学子有些是寒窗苦读十余载，有些是考了一次又一次，好不容易才博得功名的。

原本没考上也就算了，如今出了这舞弊案，难免就有人想，兴许我没有落榜，我也是同那会元独孤柳一样的呢。

断人前途如杀人父母，是不共戴天之仇。都怪萧家，都怪萧寒山。萧远在府上养病，他们要报复也报复不到，但萧寒山是不一样的，他是要流放边疆的。

他们怀着被毁了前途的怨恨，想着法子探听了萧寒山离开京城的日子，等到背后的组织者振臂一呼，便有无数的臭鸡蛋烂菜叶朝着容颜憔悴的萧寒山砸过来。

“别砸了，别砸了。”

饶是萧寒山武艺不错，可要护着来给他送行的母亲，他身上也挨了不少鸡蛋和烂菜叶。

一个鸡蛋砸中了他的脑门破了开来，蛋清和蛋黄顺着他年轻俊逸的面容缓缓往下流，让他看起来实在好不狼狈。

萧寒山好歹也是曾经的国公世子，如今却落得这么个下场，难免让人感叹人走茶凉。

燕秦虽然不喜萧家，但也没有刻意去动手做什么，毕竟萧家没有出事之前，不知道招了多少人嫉恨。这次一出了事情，以前隐忍着的便一下子爆发出来，迫不及待地往萧家头上踩那么两脚。

燕秦今儿个过来，便是来看这一场萧家落难的戏码的。可看着看着，燕秦脸上却也笑不出来。

他这会是想起来自己第二世的时候的结局，难免有些兔死狐悲的意味在。

常笑瞧着小皇帝的神色不对劲，便劝道：“陛下，萧家这是罪有应得，他们不值得您的怜悯同情。您要是看不得这样的场景，就别看了，咱们还是回去吧。”

别看常笑对着谁都是一张乐呵的面孔，但他心眼小，也记仇的很，当年先太子可没有少欺负过自家的主子。

太子也就算了，那个萧寒山，不就是仗着在太子和皇后跟前受宠，根本瞧不起自家主子。皇宫里头，攀高踩低都是常事，不得宠的皇子，确确实实比不上得宠的权贵。

可常笑就是不平，就是记仇，他家小主子这么好，都是萧家人眼瞎。

先皇还没死，但先太子死了之后，燕秦做了一段时间的太子。那个时候没有摄政王压着，可以说是燕秦十四年来过的最快活的一段时间。不少人试图来巴结燕秦，先前对燕秦这个毫无存在感的小皇子不屑一顾的也都换了张嘴脸。

唯独萧家例外，先太子死了，萧寒山还是看燕秦不起，甚至打心眼里认为，是燕秦的存在克死了太子，是他抢了本该是先太子拥有的一切。

若不是他只是个太监，他一定要往萧寒山脸上呸一口。

太子之位，说是燕秦捡漏，可那也是因为燕秦是先帝的孩子，谁让太子命不好死的早，而他家主子运气好，命长。

先帝给的位置，又不是燕秦主动抢的，萧寒山有什么资格瞧不起自家主子。

这次萧家落难，虽然常笑也不是很懂萧家的前任家主萧远是怎么想的，但这一点都不妨碍他幸灾乐祸，看萧家人的落魄。

其实他觉得那些人扔臭鸡蛋看着还挺解气的，若不是身份的不合适，他也想凑进去扔几个到萧寒山脑袋上。

常笑又看了燕秦一眼，心里想着燕秦的好：哎，都是自家主子心太软了，看不得这种痛打落水狗的戏码。

好歹相处几十年了，常笑心里想什么，对燕秦来说都等同于写在脸上，他颇有些哭笑不得：“我没有你想的那么心软。”

若真是个心软的君主，他就不会拿所有的考官都开刀了。“罢了，不看了，我们去看看独孤吧。”

谁都知道，这次的舞弊案，被萧家挤下去的独孤柳是最大的受害者，燕秦借口补偿对方受到的伤害，特地上次了黄金百两，若干绫罗绸缎，几个签了死契服侍独孤二老的仆人，还有一套位于京城中心的独门独户的小四合。

老早的时候，他就觉得京郊实在太偏僻了些，出了什么事情，他也保护不到，而且独孤家的小屋子实在他破了些，屋内简陋的很，让人瞧着就心酸。

当然了，可能独孤老先生这种隐世大儒，不在意外界的生活条件，但燕秦还是想让这爷孙两个过的舒服一点。

这一次，燕秦带着常笑去的，便是他前些日子赐给独孤柳的小院子。燕秦知晓爷孙两个喜好相同，特地还让人挑选了个栽种了许多青竹的院子。

这个时候正是阳春三月，天气渐渐回暖，燕秦掀开马车的时候，第一眼就瞧见了小院子前头的栽种的各种果树。

桃花不知道什么时候开了，枝繁叶茂的桃枝上点缀着粉的，白的桃花，清风拂过，桃树的枝丫在风中摇曳，抖一抖，粉色的花瓣便翩然落下，美不胜收。

皇宫的御花园姹紫嫣红，这小院子前头的三两棵桃树却又瞧着这美景，燕秦在城门处变得糟糕的心情又好了许多。

常笑扶着小皇帝下来，及时地拍马屁说：“陛下挑的这院子真好。”

他的语气特别真诚特别真心实意，让人听着就舒服。

燕秦站稳脚跟，看了那桃树一会，打算折根桃枝下来。

可惜他个子还不够高，这树又生长了好些年头，开花的树枝都比较高，他能够够到的地方，都是只有桃花两三朵，瞧着就不好看。

燕秦正打算踮起脚试试看，一只白皙如玉的手就伸到他的跟前，帮他把高处的树枝压了下来，好方便燕秦折。

燕秦折断花枝，转过身便对上了独孤柳那张俊俏的脸蛋。高挑的青年一双含情目弯成月牙，笑着看他，等反应过来，后知后觉地向他行礼：“草民独孤柳拜见陛下。”

“在宫外，无需多礼。”他身上穿着的便衣，也没有搞那么大的排场，便是以小秦的身份，而非皇帝的身份上门拜访。

“不管怎样，还是多谢陛下这些日子以来为我做的一切，我实在是受之有愧。”

他如今不过是一个会元而已，又不是新科状元，哪能值得这么多赏赐。

燕秦摇头：“这些东西又不算什么，柳大……独孤你本来就值得最好的。”

他到底是想起来自己来这里的目的：“老爷子喜欢这院子吗？”

青年的眼睛弯得更像是月牙了：“爷爷他很喜欢，陛下可要进去坐坐？”

燕秦点了点头，跟着独孤一前一后地进了院子，常笑也默默地紧跟其后。

一进院门，燕秦就瞧见了独孤老爷子在院子里修剪花卉，要知道以前在独孤家的小破院子的时候，这位大儒总像是睡不抱一般，根本不爱搭理人。

他开始的时候，也是花费了好多的功夫，和独孤柳结下了深厚的友谊，才能额外得这位前辈的一个目光。

现在燕秦天子的身份暴露了，独孤老爷子也是瞧他一眼，又专心致志地继续摆弄那些花花草草。

特别有才能的人，一向脾气也古怪。燕秦习惯了他这副样子，倒也不觉得自己的天子之威被冒犯。

燕秦在独孤柳的邀请下进了对方的书房，后者替他沏了一杯茶：“这是今年的新茶，爷爷亲自炒制的，虽然不是什么名贵的品种，但口感还不错，陛下尝尝看。”

燕秦接过他捧过来的茶，轻轻抿了一口，果然是唇齿留香：“老爷子当真多才多能。”

本来燕秦没有打算这么称呼这位大儒的，但他现在捅破了皇帝的这个身份，就不能和先前一样装傻充愣地跟着独孤柳喊爷爷，独孤是个复姓，叫独孤老听着不像是敬称，倒像是再骂人，也不合适，只好一口一个老爷子的喊了。

独孤柳的父母死的早，他有记忆开始，就是和自己的祖父两个人相依为命。虽然在外人看来，自己这个爷爷很懒，以至于他年纪小小的，就要撑起这个两个人的家庭来，但只有独孤柳自个知道，老爷子会的东西多着呢。

他不禁感慨道：“是啊，有时候我也觉得，这天底下就没有爷爷他不会的东西。”

听着自家主子和未来的新科状元吹捧一个脾气不好的糟老头子，跟在燕秦身后的常笑没忍住，噗嗤一声笑了出来。

不过在皇帝看过来的时候，他立刻闭紧了嘴，装作什么都没有发生过的样子。

以前燕秦为了和这两个人打好关系，每次都不会带常笑去。每次常笑来接燕秦的时候，也都是坐在车里头，根本不会和这两人碰见，所以算起来，这还是常笑第一次见到这爷孙两。

说实话，天底下有才华的人多了去了，他也不知道天子到底是看上了独孤家哪一点，但不管燕秦看重的是对方哪一点，只要是小皇帝看上的人，在明面上，他一定是要对人家客客气气的。

“常笑，出去候着。”常笑这一笑，倒是提醒了燕秦，有些事情两个人说说就好，常笑虽然值得信任，但知道的太多，对他和自己来说都没有好处。

常笑顺从地应了，帮着两个人关上房门，还顺带着给两个人放风，怕有什么外人来偷听。

燕秦先是问了几句独孤柳的情况：“待殿试之后，孤会安排去进大理寺，协助大理寺卿查这次的案子。”

独孤柳有几分不解：“离殿试还有一个月，一个的时间，足够大理寺卿处理完此次的舞弊案吧。”

这一次的科举舞弊案，说小不小，说大也不算大。说不小是因为牵扯的考官俱是京城高官，特别是此次被针对的萧家，一个大家族全靠萧家嫡系这一支撑着，一旦出了事，那就是牵一发而动全身，大理寺卿处理起这些人来便有几分棘手。

但说不大，是因为参与此处会试的考官也就那么些人，详细一点的查，也就是定罪轻重划分清楚一点，比起全国各地乡试这种大规模的科举舞弊案来说，它还真的不能称得上是个多大的案子。

燕秦反问他：“难道独孤就不觉得，萧远的举措实在不对劲吗？”

萧远那是什么人，大燕的三朝元老，换了三个皇帝，他已然身居高位，明明已经从萧家的家主位置上退了下来，可在偌大一个萧家，他仍然还是那个说一不二的萧老爷子。

前太子意外薨逝的那一年，萧寒山正好得了解元的功名，依着他的才学，再往上两步，拿下会元，再拿下一个新科状元，绝不是什么难事，可萧远一句话，便让孙子中断了大好的仕途。

三年前，萧远都能为了低调，让孙子放弃唾手可得的功名，三年之后，却为了一个虚名，做出这样冒险的事情。

不仅如此，在他摆出证据的时候，萧远竟是想都不想就承认，试图以一己之力把这个罪名全部担了下来。

要是萧远咬死不承认，依着他的聪明才智，未尝没有可能找出能够自证清白的“证据”，可萧远不仅认了，还认得很是利落爽快。

这同他前两世记忆里的萧远可不一样，燕秦一开始还觉得是萧远年纪大了，可后头转念一想，前两世萧远比现在还老，他可没有觉得对方有半点老糊涂了的表现。

可若不是老糊涂了，萧远又怎么会如此冒进，做出这样的事来呢。

独孤柳迟疑片刻：“陛下的意思是，萧远的所作所为，同萧寒山的名次无关，而是因我而起。”

是的，燕秦他就是这么想的，独孤柳明明被老爷子教的这么优秀，独孤老爷子又是个有能耐左右天下的大儒。

按理来说，就算是受了那什么邓论的磋磨，在独孤柳一心入仕途的情况下，也不应该沦落到在小私塾做个教书先生。

“殿试的事情，独孤你用不着花那么多心思，与其浪费时间在准备殿试上面，你还是寻个时间和老爷子谈一谈，兴许能获得什么线索。”

殿试的题目，都是他亲自出的，能不能进三甲，三甲是谁，还不是他这个皇帝钦点的，一般的情况下，他是会考虑朝臣的意见。但今年的状元嘛，当然是他看谁最顺眼就选谁。

就算独孤柳发挥的不够好，他也不会让他掉出前三甲去。只要独孤柳想，他甚至可以提前给他泄题！

青年认真思索了一番，然后郑重其事地道：“陛下说的话，我记在心里了。”

独孤柳这么说，那就意味着他肯定会找机会和老爷子谈一谈了。深谙青年品性的燕秦表示很满意，又说了些近日来的家常话，便起身走人。

“太傅留给孤的功课还未完成，孤便不再久留了。”

他的太傅好是好，就是太负责了一些，第一世的时候，燕秦还有点耐心做那些功课，第二世勉勉强强应付差事，这都第三世了，要他做三遍重样的事情，实在是没有什么耐心。

偏偏这些功课还不好轻易糊弄过去，很多都得他花心思去做。等着独孤入了朝堂，他就给对方安排给亲近他的官职，顺带着把他的功课也包圆了。

这么一想，燕秦看独孤柳的眼神就更满意了。

“叙旧”结束，燕秦便捧着先前折的那一枝桃花出了小小的四合院桃花娇嫩且容易枯萎，临走的时候，独孤柳送了一个他亲手烧制的陶瓷花瓶。

这小花瓶很别致，不像世面上花瓶脖子长长肚子圆圆，它的身段相当苗条曲折，跨坐在黑石打磨成的底座上，妖妖娆娆的样子，像是个娇艳的美人。

见燕秦这么喜欢独孤柳送的小玩意，常笑打消问天子为何待独孤家如此特别的想法。

他管那么多作甚么呢，只要独孤一家对陛下忠心，能讨陛下欢心，就足够了。

花枝柔韧，但花瓶易碎，亲手捧着那一枝插在小瓶子里的桃花，燕秦走得每一步都很小心。

当天下午，那个小瓶子就被燕秦放在了御书房里，以便他每日都能看到。

而摄政王那边，因为没有撤掉天子身边的守卫，在当天下午，他又知道小皇帝去见了那独孤柳，还把对方送的一个小瓶子当宝贝一样得捧了回来

次日的时候，他便特地选在小皇帝批阅奏折的时候，去了一趟御书房，果然，一眼就瞧见了传说中很是被皇帝宝贝的小瓶子。

那瓶子里插着的桃花被养得很好，看上去还和昨日被折下来的一般娇艳。

怎么看，也只是个普通的小瓶子而已，燕于歌实在不明白它哪点戳中了小皇帝，不免就多看了两眼。

就是这两眼，让燕秦觉得，摄政王肯定是看上了他的小瓶子。

可这么特别的小瓶子，也就这么一个，便是独孤柳再烧制一个一模一样的，也不是当初送他的这个了。

燕秦起了警惕心，在摄政王开口讨要这个小瓶子之前，他决定先下手为强：“王叔看起来，好像很喜欢这一枝桃花？”

燕于歌没吭声，他又取出那桃花，用干净的纸张吸掉枝干浸泡在瓶子里那部分的水珠，然后递给摄政王：“既然王叔喜欢，这个便赠给王叔。”

反正只是一枝花，御花园里多的是，他一点也不心疼！