南国先生被常笑从大牢里弄出来之后，就一直在别庄上养着，当然老早常笑便知会了燕秦一声。

燕秦倒不怕被丑到，但现在他还用不着对方，加上临近年关事务繁忙，便暂且这么把人搁置下来。

忙起来的时候，时间总是过得飞快，似乎一眨眼，凉爽的初秋便成了冰天雪地的冬日。大燕的国都地处北方，冬日本就比江南更冷些。

朝堂上了除了琐事之外，还多了采买御寒炭火数量论讨以及炭火税是需要提高还是降低，若是降低，该降几何的讨论。

京城里富裕人家，总是不缺过冬取暖的炭火，但对穷苦百姓而言，价钱浮动那么一丁半点，都会决定他们能不能顺利度过这个冬日。

但若是炭火太过廉价，那仰仗烧制贩卖炭火卫生的卖炭翁怕是日子更不好过。作为皇帝，燕秦自是希望自己的每个子民都能过上吃饱穿暖，安居乐业的日子。

尽管当今朝堂上，大事都是摄政王做主，但他这个皇帝每一句发言，都可能在小事上影响各部政策执行的走向。

对他来说是小事，对天下百姓而言便可能是大事。燕秦珍惜每一件他能够插得上话做得了主的事，每日上早朝的每一句话，都是在脑海里至少过了十遍，再三斟酌才开的口。

除了民生大事之外，原本被皇帝孝期耽搁的填充后宫之事也被正式提上了日程。就算小皇帝如今手上没有什么权力，但一宫之后的位置还是让众多朝臣趋之若鹜。

以左相秦柯为首的秦家送上了秦家几位适龄嫡女的画像，不仅是嫡女，连带着适龄庶女的金册，他们也送了过来，不为别的，就是为了凑个数，多个人就多个机会。

光是秦家，便送来十余个秀女候选名单，再加上其他世家大族，朝中新贵，附有秀女生辰八字和画像的册子堆成了一座小山。

本来皇帝选妃之事，一向是由太后来把控大局，有些年纪大做皇帝的，早在还是太子的时候便有了太子妃太子侧妃。

偏生燕秦这个皇帝做的早，皇室子嗣凋零，先帝嫔妃又悉数殉葬，他头上别说是太后，连个可以代理主持大局的太妃都没有。

前两世的时候，燕秦是听从了朝臣的建议，在皇室中找了个身份还算尊贵的女子，先给人脑袋上加几个封号，再让人来替他处理这些事情。

可两世，他选了两个人，没有一个是让他省心的，要么是没有眼力见，太把自己当回事，试图骑到他头上来作威作福，要么是不会看人，给他选了几个糟心的宫妃，搞得他现在回想起来，还是一个脑袋两个大。。

因为他不肯要女性长辈来处理选妃之事，这重任便直接压到了他的头上。

除了每日勤恳地上早朝批奏折，燕秦每日还得看那些美人画册，一张张得看得他简直头疼。

没有个能说话的人，他只能向常笑询问意见。

常笑这个时候就很尴尬了，虽然皇帝连这种大事都同他说，是对他看重的表现，可他到底是个太监，哪里识得什么好女人，也没办法，只好绞尽脑汁，腆着脸说自己的分析：“老奴觉得孙尚书家的三女不错，瞧着温顺，八字和陛下的也和。”

燕秦从金册中扒拉出来孙尚书家的三女，画像上小姑娘圆圆的眼睛，关于性格的描写也是温顺，喜欢养猫儿，乖巧听话。

可是一看年龄，燕秦摇头道：“她这年纪太小了。”

小姑娘才十二，花骨朵一样的年纪。常笑伸长脖子一瞅：“比陛下小了两岁，这不是正好吗？”

燕秦是除夕前一日的生辰，再过两个月便实岁十四了，过完年虚岁十五，和人小姑娘相差也不到三岁，这个年龄差明明是正好合适才是。

燕秦摇了摇头：“年纪太小，还要孤照顾她，孤哪有那个心思。”他第一世找这么小的小姑娘是没什么，第二世，他选妃的时候，也就比同龄人多活了不到十年，选个花骨朵一般的小姑娘，倒也能说得过去。

可经历了两世，瞧着这些嫩得能掐出水的花骨朵，他心里头一点感觉都没有，真让人进了后宫，那就是严重的老年吃嫩草，他觉得别扭。

常笑也就是给个意见，本来就没指望皇帝能真的听他的，连声附和道：“陛下说的是，还是年长些的会照顾人。”

他只想着，年纪小，早早离了父母，更容易偏向作为君主的丈夫，但小皇帝如今算起来，还是个半大的孩子呢，事事都要人照顾，若是娶个一团孩子气的皇后，还不知道是谁照顾谁呢。

这么一想，常笑又提议说：“那皇后的人选，就往年长一些的里头选，陛下再看看喜欢的，挑一两个宠着。”

皇帝太勤奋了，摄政王肯定会有危机感，假装一下醉心情爱，还可以麻痹一下摄政王。

这主意出的，燕秦不免多看了常笑两眼，看得后者心里发毛，才颇为感慨地说了一句：“常笑，孤怎么没看出来，你还真敢想。”

常笑谦虚地道：“陛下谬赞，都是陛下教导的好。”

这样的对话，俨然成了冬日里两主仆之间的日常。但看了好些天，燕秦还是没有选出个合适的人来。

而且皇帝选妃，有些身份尊贵的，是需要他亲自把关挑选的。毕竟画师水平不同，有时候真人和画像相差甚远。

只是亲自选妃这一关，不可能由他这个做皇帝的全程把关，当然也不可能交由常笑来处理。

尽管他信赖常笑，但常笑身份太低，作为宦官也不好管这些事情。

燕秦圈好了人选，又定下了时日，眼瞅着日子一天天逼近了，他总不能临时抓个壮丁来充数。

户部和礼部每日都要催他这个皇帝快些决定人选，燕秦被他们催的头大，思来想去，总算是想出来一个好主意。

在礼部又派礼部侍郎来递折子的时候，燕秦冷不丁问了一句：“常笑，孤记得，这是今儿个来的第三次吧。”

常笑搭腔说：“回陛下，这是礼部来的第三次，今日户部还来了两次，算起来都有五次了。”

燕秦转过头，坐在高椅上俯视着弯腰低头的礼部侍郎，问他：“这主持选妃宴的事情，只要是合适的长辈便可以吧，礼法中可有规定男女？”

那礼部侍郎认真想了想：“回陛下，未曾有男女的规定。”

为皇帝选妃的，一般都是太后，也就是女子，礼法当然不会刻意表明人选了。

燕秦满意点点头：“那差人去请摄政王进宫一趟，孤这几日思来想去，这天底下，没人比摄政王叔更合适替孤主持婚事了。”

礼部侍郎的眯眯眼瞬间睁大成了圆溜溜的葡萄眼。

瞧他这震惊样，燕秦又问了一句：“有什么问题吗？”

礼部侍郎擦了擦冷汗：“没，没问题。”皇帝的要求确实没有不合礼法的地方，只是让他去通知摄政王来做这件事，摄政王真的不会把他打死吗？

燕秦沉下脸来：“既然没问题，那还不快去，还等孤催你不成。”

“是，微臣这就去。”领了旨的礼部侍郎麻溜地退了下去。

等人走了，燕秦才松了口气，可算是把这烂摊子推出去了。