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脚步愈近, 叶英儿深吸一口气, 身子绷得紧紧地，门帘被掀起的一瞬间，外面的光线忽然刺了眼, 忍不住抱着被子往床内侧缩了缩。

却是安嬷嬷进来了。

青菊蒲芮跟在嬷嬷身后，暖房床前的绒地毯上散落着枕头外袍和斑斓的珠花步摇, 而床帘帷幕后面瑟缩着披散着头发的六姨娘，几人忍不住低声惊叫, “姨娘！”

“六姨娘！”安嬷嬷反应最快, 心疼的不行，上前按住慌慌的六姨娘，“不用怕, 您坐着, 坐着就好！”手把手的握着叶氏，“夫人让我来看看您, 都过去了, 不用怕她们。”

叶英儿黑漆漆无光彩的眼睛直勾勾望着安嬷嬷，抿着唇不说话。

安嬷嬷轻声叹息，转身就叱责青菊，“夫人让你来照顾姨娘，你就这样子照顾？！姨娘看着夫人的面子不与你计较, 你自己心里要有数，没得学那些没脸面的东西给三分脸色就想着一步登天。”

蒲芮哪里被人这样训过，吓得跪在地上不敢多说一个字。

青菊脸上讪讪的, 原本有些不服，可说到底自己也没有不服的立场，垂着面听训。

安嬷嬷把人说了一通，始终不见叶氏给说话，只能自己给自己找台阶，缓了缓语气，“好了，这些事儿你们记着，莫要再胡闹，否则一个不饶！”

叶英儿低着头不说话。

安嬷嬷拍着叶氏的手呵呵笑道，“好了，姨娘这里有我，你们去看着把夫人赏的饭菜都摆上来，——你去打些热水进来服侍你们姨娘净面。”

蒲芮也得了令，不敢推脱，赶紧的跟青菊一同退了出去。

叶英儿呆呆的看着丫鬟们进来又出去，手攥得紧紧地，“嬷嬷……”

安嬷嬷却什么都没多说，笑眯眯的闲话家常般问一些生活上的事情，似乎晌午并未发生什么似的，而后服侍着六姨娘梳洗匀面、进了一些汤饭，说了好一些孕妇应当注意的经验话。

叶英儿懵懵懂懂只当听不明白，这嬷嬷又一直坐着不走，直到正屋那边为夫人请脉的大夫过来，一层又一层厚厚的帘幕拉下来时，才有些回神。

安嬷嬷侍立在床边问着，“奶奶怀相一直很好，只是早晨那会子受了些凉气，张了风，您看可有碍？”

大夫隔着锦帕按在那手腕脉门，沉吟着，疑惑的看了嬷嬷一眼，“奶奶体寒，不过常年有滋补倒是无恙，只是，——请恕在下逾矩，奶奶脉象滞涩，恐是心虑积郁之症，如嬷嬷眼晨起便受风，又添病症矣。”

摇头叹息。

嬷嬷点头，“先生请这边来，青菊，带先生开方子。”将大夫请了出去，低低的询问着什么，又紧着让蒲芮小莲去抓药煎熬，忙忙碌碌的。

叶英儿撇撇嘴，收回手侧身面朝里，不知道她们又要做什么，隐隐听见外面老大夫引经据典长篇议论，不由得望着床顶的幔帐发起呆来。

第二日、第三日仍旧是这样，日子平静的看不出一丝褶皱来，叶英儿越发的烦躁，见谁都没有好脸色，甚至于安嬷嬷过来，也不说话。

青菊明明知道当日发生了什么，可偏偏夫人和安嬷嬷对六姨娘的照顾越发紧张，每日都延请大夫进府为姨娘诊脉，多珍贵的药材流水一样送到这边。

叶英儿也渐渐被弄更糊涂了，难不成元氏还想抬举她？

直到所有人都以为这件事就这么平息下来，第四日拂晓前晨霜未坠时，安嬷嬷再次来临碧阁暖房，服侍着和衣而睡的六姨娘起了身，不惊动东院，一行人悄悄从院西水闸门的角门出去，坐上马车。

安嬷嬷做事彻底，转眼间就把相关的人都揪出来赶上车，随行众多排头瞧不见摆尾，浩浩荡荡的朝城门开去。

叶英儿并不知道城门是几点才开，心慌意乱的躺睡在马车里听着枯燥的车轱辘扭动声，尽力摈着呼吸沉静心悸才能感受到马车外似乎阵阵的寒气凛风。

这几日她日不梳妆粉黛，夜不更衣退裳，而被安嬷嬷控制了的碧阁除了青菊蒲芮，她谁也见不着。

感觉像做梦一样。

叶英儿想到这里，飞快的瞟了眼神不在焉的言嬷嬷，拉起被子蒙了脸，嘴角的笑意一圈圈的扩大，透在心房里，要飞起来。

……

苕子岭烧窑场，孙让先后收到五夫人和自家那口子送上山的信，匆匆看了婆娘描画的大字粗略知道了些府内的大事，只觉头皮发麻，恨不能跑回去狠狠敲打敲打自己那口子，生怕她一个张狂让人做了筏子套住。

让人把送信的弄去吃喝，自己匆匆上窑烧那边找人。

刘旦缙才从第三号窑那边出来，乐呵呵的拍着造窑头子狠说了半晌，想方设法的谋划着从哪里挖一些瓷器绝活来自己这里，相聊甚欢。

尽管冬天山里阴冷之极，这会儿也冒出一身的汗，远远瞧见孙让提着衣袍摆子往自己这里小跑过来，估计有什么重要的事情，才打发了那人回去吃饭，叮嘱除了喝酒外什么都给好好供着。

而后孙让前后脚的就来了跟前，刘旦缙指了指前面歇脚处，心情挺好的慢慢摇过去，“这大年纪了也不慢着点，滑了跤可不让这群贼小子们笑话！那边说。”

孙让笑呵呵的让着，“老骨头不怕摔，”前后进了山舫亭，里头供着炭炉，一进来就暖和了许多，孙让不禁搓了搓手。

刘旦缙笑着指了指对面的凳子，“坐，三号窑的手工头子我瞧着不错，明儿你去打问打问他家的事儿。听他说，有个从前在路窑供奉过的老头，家里人吃了什么官司的，如今谢老还乡，就住在南里镇的乡下，做得一手好瓷，明儿把人寻出来，”小厮把烧好的茶提了进来，“给你孙爷爷也倒一碗。”

小厮忙笑眯眯的把滚烫的茶递去，“孙爷爷您请，抱着暖手可是极舒服的！”

刘旦缙一脚踹过去笑骂道，“还不快滚，打驴上杆子！拿了爷的茶请吃，真够你小子混的，得了，叫吃的去，别妨了爷的视线！”

小厮“哎哟”一声扶着腰，“爷您仔细脚疼！”贼嘻嘻的笑着溜烟就跑掉了。

刘旦缙笑着也舒舒服服的灌了一口热茶，道，“老的不愿意来也别勉强，家里有什么小的看着体面能用，弄来看看也成，——找个能干的人去，别到时候仗爷的势跑过去瞎胡弄，还把人给得罪。”

孙让想了想，推荐了两个人。

刘旦缙点头，“刘福吧，笨一些，不过厚成，他是刘泽堂弟？”笑了笑，瞧着孙让道，“孙奎是你老大伯家的堂兄弟吧，还都是亲戚。”

孙让当即惶恐站起身，“五爷……”

“得了，坐着吧，”刘旦缙哼笑着，拿筷子挑着大粒饱满的油炸花生往嘴巴里扔，“不缺那事儿，孙奎什么人我比你清楚，不过是看个院子，用不着表忠心。”

孙让尴尬的很，不敢耽搁，瞧着五爷确实没啥事吩咐了，赶紧把夫人的连发的两封信递上，“夫人亲手书笔，送信人前后脚的功夫在山下庄子歇着时碰了头，就一块儿送上山，想来十分重要就赶紧送来。”

刘旦缙瞧了一眼，淡淡道，“估计也是分家的事儿闹腾的，搁着。”

孙让冷汗迭出，这事儿哪能搁着呀，坐立不安的，见主子确实见不得那信，只好站起来打着躬恳切劝道，“家事繁琐，夫人身子不适，许多事难出面理论，急急的遣人送信，恐怕不是什么小事。”

刘旦缙瞥了他一眼。

孙让低着头没看见，仍旧道，“……虽说年节里无大事，可往往这种时候下头人最容易踩着空子胡作非为，就是、就是东院那两位夫人也是极能干的……”

刘旦缙睨着孙让，这老货真是麻烦，嗑着瓜子冷笑一声，“别装了，什么能干不能干，知道什么就说什么，爷不是那些小家子气。不过就是通个消息，事儿小了恐怕还动不到你。”

孙让吓得提袍就要跪下，被刘旦缙一声喝止，“起来！”

瞪着孙让半晌，深深吸一口气，真想破口大骂，指着孙让忍了又忍，“我说孙让，你能不能别总跟我较真，我再信不过谁，还能信不过您，左右不过是一封信，看就看了，你坐着。”

“我看了！”刘旦缙拿着信封在孙让面前晃了晃，撕了信封抖开信，余光瞄了眼孙让，见他就是坐着也还垂首恭敬，这才把目光移到信笺上。

翘着二郎腿，第一行字入眼。

元氏的小楷十分秀丽。

才看了两行，刘旦缙两眼就开始放火，拍案大怒，“他妈这都什么事儿！还嫌老子不够烦的，一个一个都想干什么！——老孙！”

捏着信背手来回走了两圈，皱着眉头看他，凝视半天，冷冷道，“你说说，你那婆娘跟你怎么说府里的事儿的。”

孙让叫苦不迭，怎么就让他摊上这样的糟蹋事，五爷站起来他哪里能坐着，躬着身子嗫嗫答道，“都是妇人之见，风言风语，算不得真。”

“说。”

“……是，”孙让只能道，“起先是说四夫人克扣了四姨娘的嫁妆，结果五夫人因不便凭空插手分家之事，四姨娘带着气不小心冲撞了在夫人跟前侍疾的六姨娘。”

“放屁！苏氏的嫁妆？！她那点儿破东西四嫂能看得上才怪！”

孙让叹了口气，道，“后来传说夫人的病是六姨娘给带来的，四姨娘不肯让，结果传出去，流言就举不胜举，夫人怕六姨娘听了那些话伤心，再有人借机生事更麻烦，便想着把人送到这边新修地别院养一阵子，待府里好了，就接回去。”

刘旦缙几乎要冷笑起来，重新坐下，“你说这群人就不能消停这点儿，老头子走了还没多少天，她们就敢这么欺上造下，连我儿子都敢算计。真是几天不敲打皮痒得很了。”