皇后这话一出, 即使声音细若蚊虫, 雍正听了，还是阴沉下脸来。“皇后这话何意？朕知道你素来疼爱九儿，甚至超过了喜爱小十。可小九也是朕的儿子, 他又没做错事，朕怎么会害他呢？”

衲敏无奈, 平心静气跟他讲道理，“皇上, 臣妾当然明白。臣妾更加清楚, 您是如何想保小宝一生富贵。可是，皇上，臣妾斗胆, 问一句, 当年明成祖对次子汉王是何等宠爱。最后，可是要求过太子, 后来的明仁宗给汉王什么好处吗？”

“这……”

衲敏看雍正面露迟疑, 接着小心问：“皇上，远的不说，单说咱们大清朝。倘若，顺治爷的荣亲王没有夭折，而是跟裕宪亲王一般, 长大成人。而世祖传位诏书中，白纸黑字标明，皇三子继位, 皇四子获封和硕亲王。皇上，您觉得，孝献皇后之子将会如何呢？”

如何？以皇阿玛的性子，必定会明面宠爱，暗中压制，窥伺一旦有错，即刻申斥，把四叔里子面子剥个一干二净。然后，“轻轻”处罚，例如，圈了呀，关了呀，革了呀，或者，免了四叔的罪——叫他出家呀，等等。既出了气，又弄个好名声！要不然，朕怎么会选弘纬呢？还不是喜欢他擅长帝王权术，玩的转朝廷世家嘛！

想到这儿，雍正惊出一身冷汗。弘纬玩的转朝堂，自然也玩的转小宝。要真将那样的诏书公之于众，弘纬嘴上不说，心里肯定记住。如此一来，除非小宝跟五弟一般实诚，否则，必惹祸端！

“唉！”雍正想通了，便对着皇后叹气，“多亏跟你说说，要不然，朕走以后，他们兄弟还真要成了陌路。以小宝那性子，嫉恶如仇，同朕一般，最恨贪腐结党。看见不平事，非管不可。到时候，得罪的人，海了去了。就是弘纬宠他，也不可能护他一辈子，更何况，还有那么一份诏书。罢了，这件事，皇后不要与人说，朕自有主张。”

衲敏摇头，“臣妾怎么会跟人说呢！抓紧时间闭嘴都来不及。皇上，以后朝政上的事，您跟大臣们商量吧，臣妾——真的没本事，帮不了皇上呢！”

雍正听了，十分苦恼，“这种事情，除了十三弟和你，叫朕跟谁说？何况，刚才那些话，除了一国之母，众皇子的母亲，又有谁能与朕直言呢？唉！”

衲敏听了，顿时无语。只得走近些，轻轻握住雍正的手，对他笑笑。

看见皇后笑，雍正诸多烦恼，立刻消失大半。看看太阳落山，冷气渐侵，便挽着皇后的手，一同回到仁和堂。冬日长夜，雍正竟然未曾再出仁和堂大门一步。至于这俩人都干啥了，嘿嘿！

第二天，大年三十，一大早，弘琴坐着公主暖轿去仁和堂给皇后请安。到了门外，看见谨言领着宫女，端着洗漱用具，侍立门口。远远瞅见公主仪仗，谨言急忙上前施礼。

伸手掀开轿帘，弘琴瞅瞅门外宫女，手中大铜壶还冒着热气，奇怪了，“都这时候了，皇额娘还没起身吗？”

谨言微微低头一笑，回答：“禀公主，主子和主子娘娘——还未起身！”说完，笑着低下头去。

弘琴听了，哈哈大笑，坐在轿子里留下句：“没事，叫他们睡吧！昨夜，劳累了呢！”说完，放下轿帘，拐个弯，顺着养心殿与永寿宫之间的小路，向北去了。一路走，还不忘吩咐贴身太监到御膳房说一声，叫多做些滋阴壮阳的膳食，好给万岁爷补补！

谨言低头笑够了，这才收了笑容，站在仁和堂外伺候。哪知，宁贝勒、宝贝勒早就站在公主轿子后头，听见俩人对话，都明白了什么意思。

王五全早就迎上来，笑着对二人说帝后尚未起身。

弘经一笑，摆手，“罢了，烦劳王谙达，爷与十爷去上书房，回来后再给皇阿玛、皇额娘请安吧！”说着，拉着弟弟就往上书房赶。

一路上，净是过年喜庆之景。处理完了曹家弊案，弘经心情轻松。一路上，不住拉着弟弟说些世家诸事。品评哪些人家清廉，哪些人家有贪腐之相。说了半天，不见弘纬答话。不由问：“弟弟，你在想什么呢？”

弘纬心思怔忡，不及思索，脱口而出，“你说，谨言笑起来那么好看，怎么爱学那位，老绷着个脸呢？”

弘经张了半天嘴，最后，笑着埋怨一句：“你个男孩子，老管人家小宫女是哭是笑干嘛？”

弘纬无奈，只得对着弘经赔笑。这事，算是揭了过去。

平平和和过了年，开春二月，年羹尧便率领大军，带着全副驻藏大臣龙套，开往西藏。临行前一天，年羹尧歇在夫人屋里。把孩子们都叫来，一一嘱咐。

这些年，年家男女老少在年二将军带领下，本着多学少说的原则，踏踏实实、本本分分。喜欢文的就去考进士，喜欢武的就去参军。唯独小儿子喜欢航海，年羹尧也没拦着，反而有空就给他讲西洋史。看看几个孩子，都能自立了。年羹尧笑笑，又叫来儿媳，当着年夫人的面嘱咐：“俗话说，家有贤妻夫祸少。你们都是我和夫人的好儿媳。从今往后，父亲不在家，跟着你们男人，好好过日子。我已经跟夫人说过了，不准他们纳妾。就是正室无出，也不准往他们屋里塞人。其他的，都听你们婆母安排吧。”

几个媳妇听了，都十分感激公爹。年家三个儿子，也没闲话。

年羹尧又说些好好照顾孙子孙女之类的。想起大孙女都要满十三了，快该嫁人了。便嘱咐年夫人，到时候找皇后，请她给安排一家好人家。不求别的，只要女婿肯上进就行。另外，最好挑那些不纳妾的人家。

二儿子二儿媳夫妇听了，心里又是一番高兴。皇后要是能管自家闺女婚事，那闺女将来到了婆家，也由几分体面。又有这样的娘家，日子自是过的容易。

年夫人笑着答应，问：“老爷可是有什么合适人选？妾身心里也好有数。”

年羹尧哈哈一笑，“儿孙自有儿孙福。叫你去找主子娘娘，也是因为她看人不看家世，而是看重人品与潜质。还有，别打宗室主意。皇家的亲戚，是那么好当的？姑奶奶的例子，你们可是看在眼里。这还是好的！理密亲王嫡妃，家世可是比咱们还好，做了二十多年准皇后，结果呢？都记住了？”

屋里人都点头称是。又说一会儿话，年羹尧便托口困了，叫夫妻几人回去。

候着人走了，年夫人上来给年羹尧宽衣入睡。二人躺到一起，年夫人摸着年羹尧的辩子，轻轻叹气，“姑奶奶也不说给你求情，愣是眼睁睁看着你去那荒凉之地！”

年羹尧冷笑，“她不落井下石就够了，还指望求情。你怎么不问问，她一年能见皇上一次不能？”

年夫人大惊，“可是，她毕竟是宁贝勒生母，又是四妃之首啊！”

年羹尧摇头，“正因为她是宁贝勒生母，所以，皇上才将我派到西藏。怕的就是我领着年家势力，拱起宁贝勒。致使康熙晚年夺嫡之事重演。夫人啊，我走以后，不知何时能回。你往后，要少跟完颜氏交往。你也知道，完颜氏她就是个市侩之人。我在，她自然会一心为咱们。我要不在了，她还指不定怎么样呢！有什么事，非得宫里贵人帮忙了，宁可去求皇后，也别去求姑奶奶。那位也是个遇事六亲不认的主。要不是运气不好，熹妃，乃至皇后，早就被她给撕吃了！”

年夫人叹口气，钻进年羹尧怀里，“我现在明白，你为什么那么讨厌纳妾。原来，是吃过女人的亏！”说着，照年羹尧肩上，狠狠咬下去，直到见血，方才罢休。

年羹尧任她啃咬，只是一个劲嘱咐，他走以后，要好好给孙子孙女们说亲事，找的人家，都不能碍着宫里贵人的眼。一定要低调低调再低调，争取比皇后娘家乌拉那拉氏还要低调！

年夫人含泪答应。二人说完正事，又干了一场。本来年羹尧是想把这几个月没交的粮一下子补齐喽。年夫人心知不妥，伸手捂住那话，嘴里呢喃：“爷，等你回来了，多少次不行？明天还要早起呢！”

年羹尧这才罢休，搂着夫人闷头就睡。

第二天一早，雍正领着文武百官、宗族亲王，亲自到德胜门外送年羹尧等将士。此去西藏，路途高远、前途叵测。纵然能平安到达，西藏那未开化之地，又哪里能安安生生做官？更何况，年羹尧此去，肩上还担负着改土归流西藏“试点工作”。说白了，就是把当地的“土皇帝”废了，改派流官。达赖喇嘛、活佛班禅会答应？各处小土司会答应？一招不慎，夹着尾巴跑回来——那还算运气好的。运气稍微有点儿赖的，正好喂天上秃鹰。

雍正大概也觉得因为吃干醋，就把年羹尧扔到那险象环生之地，多少有那么一丝愧疚。所以，当着众臣的面，对年羹尧一行，很是夸奖激励一番。并保证，留京家属，朝廷负责照顾生活。要是不幸，成为了烈属，往后日子，朝廷包了！多少，也解决了一些将士们的后顾之忧。

临行前，年羹尧递上奏折，告别皇帝与众文武，跨马而去。

雍正乘龙辇返回紫禁城。坐在御辇上，翻开年羹尧奏折，雍正就乐了。以前，听人说年羹尧独宠夫人，雍正还有些不信。今日看来，临赴藏前，都不忘求皇帝，万一他要没了，千万要供给夫人衣食，求朝廷赡养。字里行间，都是对夫人浓情蜜意、依依不舍。一个大男人，能为女人折腰至此，雍正自认不如。回到养心殿，便找来皇后，把年羹尧这份奏折给她看了。吩咐皇后，日后对年家女眷，多加照顾。万不可寒了远方大臣的心。言语间，颇有些轻松之色，仿佛如释重负，又仿佛一块大石头，终于落了地。

衲敏神色如常地领了旨，回到仁和堂，就叫来弘琴，吩咐她往后好好关照关照年家。

弘琴冷笑，“皇阿玛不是不喜欢那家人吗？怎么反而又要关照他们了？”

谨言淡笑，“远方将士，为国拼杀。朝廷对家眷多加照料，也是吾皇仁慈。”

衲敏一笑，“他哪里是这么想的呀！分明是看见年羹尧夫妇恩爱，放下一颗吃醋的心罢了！”说着，打发走弘琴、谨言，窝在炕上装睡。回想当年，在大学校园里，遇到一身军装的小年将军，到后来等他到部队，又回到地方，跟他订婚，又解除婚约。印象最深刻的，居然不是在民政局婚姻登记处白等他一天，而是二人在一起时，那些无比快乐的时光。想着想着，衲敏就笑了。有些东西，或许，真该放下了。

半年后，年羹尧将军奏折回禀，接替阿尔职责，一切按部就班。只是，西藏地区形势，颇为微妙。加之阿尔返京，诸多民生事务，他一人处理不来，请皇帝派一善谋善辩文官前去协理。

雍正想了想，召来军机大臣，最后议定由前任驻藏协理大臣那苏泰前去。又派了一名汉臣文官，名刘统勋，为帮办大臣。

可怜的刘大人，按照正史，本该长居京城。哪知，被年羹尧这只大蝴蝶给糊弄的，到那离天最近的地方，呆了将近三年。三年后回来，其子刘墉看见父亲，惊了半天，最后，才问：“爹呀，您这脸皮，咋就成了关公了呐？”

当然，这是后话。

过了二月，天渐渐暖和起来。今春干旱，京城久不下雨，天干物燥。弘琴与懋贵妃商议，晓令各宫，吉祥缸要常注水，用火用炭，一定不能离开半步。以防走水。

其实，这样的训令，各宫每年都会收到。大家都不在意。该忙礼佛就还去礼佛，该忙夺嫡的，接着夺嫡。不过，这么一则训令，却给住在阿哥所里的某位爷，提供了个绝妙的点子！