五月初, 滟池生下一个儿子, 二太太一边遗憾这孩子没赶在老太太过世前落地，一边还是喜上眉梢，忙着叫老妈子做各种补品伺候少奶奶。其他几房约好了一起去看望滟池, 四太太虽然不肯放幼芝出来，奈何大太太来做客时还看到幼芝精神得很, 连个生病的由头都不能用，只能盯着幼芝出来。

滟池胖了许多, 浑身带着些许久不洗澡的味道, 然而她一个产妇，总可以理解。她自己一边对着安芝唠叨，说自己生儿子的时候本来也没有很胖, 为着证明还要安芝回想她怀孕八个月时的样子。回忆完了, 还要说都是生完孩子以后，进补得太厉害了, 迅速就胖起来, 最近天干物燥，流了好几次鼻血。偏偏婆婆心疼儿媳妇，还是好吃好喝的伺候，叫她很不安。

大太太笑道：“你是有个好婆婆，女人生孩子多不容易, 你生的又是大胖小子，你婆婆疼你是应该的，你就高高兴兴受了, 还不安什么！”

三太太又说道：“二太太现在可是熬出头了，孙子也抱上了，再过几个月冯家就来娶亲了吧？女婿也寻好了，真是没什么可再劳心劳力的了！”

明芝脸一红，撒娇似的跑到二太太身后。

正说着，奶妈抱着孩子进来，胖嘟嘟，倒是个白净孩子。孩子一进来便成了焦点，一群女人围着，又是逗又是亲，很是高兴。周家已经十几年没有小孩子出世了，太太小姐们都很稀奇这个孩子，一时间玩得不亦乐乎。

一会儿，老妈子进来走到二太太身边，说道：“太太，那个姜汁撞奶，厨房的张妈试了，做不出来。”

二太太一皱眉，说道：“不过是样小点心也做不出来，白浪费了东西。”

幼芝听见，说道：“这有几个小窍门的，二伯母的厨子是北平带过来的，不懂南方的小吃也是有的，不如我去帮个忙？”

二太太笑道：“哪里就劳烦你了呢，她一个厨娘，不会做这些，要她做什么？横竖逼着也会做了。”

幼芝说道：“还是我在旁边说一说，我们家政课上学过，我也做成过呢！”

二太太想了想，说道：“那厨房给你，你做着玩儿吧，要觉得没意思，只管上来。”

幼芝点点头，跟着老妈子出去。四太太看了两眼，犹豫了一下也没有出声。过了一会儿，她忍不住叫老妈子去厨房看看幼芝，二太太说道：“哟，瞧瞧，不过是做个点心，就心疼姑娘了。”

四太太笑道：“我哪是心疼她，是怕她笨手笨脚打坏了东西。”

大太太忍不住笑起来：“谁不知道你疼女儿，倒说这样的话，谁能信呢！”大家都笑起来，安芝察觉出异样，站到滟池身边，只跟她说话。

四太太强装着笑脸，过了一阵，又悄悄吩咐老妈子去看。老妈子回来说道：“七小姐正在厨房教张妈呢，说得头头是道。”

四太太点点头，又换来众人一顿取笑。

过了一会儿，也不见那点心端上来，四太太心里又急起来。因为是幼芝去做，二太太也不好催，只得是不是岔开话题。

又过了一会儿，四太太忍不住起身往厨房走，只看见张妈一个人在厨房里，根本瞧不见幼芝的影子。

四太太心里一阵抽痛，问道：“七小姐呢！”

那厨娘见四太太这样，也吓了一跳，说道：“七小姐做了一回没做成，说差了一样东西，出去买了。”

四太太气得浑身发抖，指着张妈说道：“一样点心能缺什么？说这些你也信，你是死人啊！”说罢快步走出去，到门口问门房，众人都不知道出了什么事情，连劝也不知道劝什么。门房只说幼芝拎着手袋出去了，去了哪里也不知道。四太太心急如焚，怎么也待不下去了，推说自己想起件急事要办，急忙忙回了家里。

安芝一直陪着滟池，等着众人上楼来，都奇怪四太太这是怎么了。安芝隐隐觉得恐怕是幼芝出逃了，只是不知道四老爷四太太能不能把人找回来。爱国没有错，趁着年轻想做些了不起的事情也没有错，可是幼芝的浪漫主义情怀太过了些，这些事情就不那么适合她了。安芝自然是希望四老爷四太太能把幼芝找回来，等过了这一阵年少轻狂，也许她能更冷静地看待今天的事情。

如果，等她经历了战火，现实，那时候换来的成熟，就太残酷了些。

“安芝妹妹！”滟池抓着安芝的胳膊，看着她。

安芝回过神来，疑惑地看着滟池。

“你刚才的神情可真严肃，我都要怀疑你要要掉自己的嘴呢！”滟池指指自己的嘴唇，说道：“咬得都发白了。”

安芝忙笑道：“我一想事情就是这个毛病，也真是不好看，我早点改了吧。”

滟池笑了笑：“你倒是自觉，不用别人说的。”

四太太走了以后，众人心里都存着疑惑，谈笑也不似刚才那样尽情，过了一会儿便都四散了。

幼芝借口买东西，从二太太家出来以后，就急忙拦住一辆黄包车，走了一段路下车，又换另一辆，连续换了三次，来到火车站。买了一张站台票进站，又补了一张票。因为怕被四太太找到，也没有联系任何人，便独自去了杭州暂避。

四太太并不知道幼芝的计划，一边痛心着，一边叫四老爷出去找女儿。然而这样的事情又不好大张旗鼓，四老爷去找了幼芝以往交好的同学，想着幼芝可能是去投奔那个大学生的组织去了。结果隐隐打听到裴宏宇这两年搞学生运动很有些成效，已经不止是学生之间的小打小闹了，他仿佛加入了一个很大的团体，行动也有些隐秘了。

四老爷更要确定是他拐走了幼芝，他来上海也有小一年，手面也算广，可是女儿被人拐跑这样的丑事总不好说出去，因此只能悄悄来。纵然急得焦头烂额，也不见什么成效。

四太太捂着心口，流着眼泪，一整夜没睡着，第二天早上，一咬牙，说道：“咱们就告那个裴宏宇拐带女学生，横竖也能把他找出来！”

四老爷一听，忙说道：“这怎么使得，真把女儿找回来，名声也完了。早几年不是还有女子革命总队的吗？当初就又很多人不安好心，诋毁人家，说她们行事不检点，一路革命，一路未婚生子的也有，你看那些女孩子有几个嫁的好的？更何况咱们幼芝是离家出走了，外人坏了心的，能说什么好听的呢？”

四太太流了一晚上眼泪，本以为都流干了，没想到这时候还是大颗大颗地掉下来，说道：“那有什么办法！难道真的看着她打日本人去？她打得了吗？！再说，谁知道是不是去革命了呢？万一叫人拐跑了，害了她一辈子，我……”

四老爷也是左右为难，抓着自己头发，心里又气又恨，只觉得裴宏宇把自己好好一个女儿带坏了，恨不得把他就地处决了才解恨。

四太太突然想到，说：“就这么办，即使被人知道，好歹能把她平安带回来，然后把她送给出国去，过三四年再回来，或者咱们一起都跟着去了，谁知道幼芝以前的事情？”

四老爷抬起头，也觉得这个办法可行。他活了四十几年，妻子女儿一直是最亲近重要的人，要为了她们舍弃故土，心里虽然不舍，到底一家人在一起就是好的。便点点头，说道：“要这么说起来，倒也是个办法。只是裴宏宇的罪名不该这么说，就说他煽动年幼学生抗日，也总比拐带好听。”

两个人在一起商议了一个具体的办法，因为心里着急，效率也很了不起，才九点来钟，四老爷便请了律师，攀了关系，中午便在饭店请了法官吃饭。因为近来政府也严抓抗日分子，很是站在四老爷这边。

然而，周家七小姐离家出走的事情传的沸沸扬扬，知道后来人们的关注减少了些，也不见裴宏宇落网，更不见幼芝回家。

四太太本来是周家几房儿媳妇里最时髦的一个，此时却是苍老了不少。每天一看见跟幼芝有关的东西，眼泪就要掉下来。她虽然可怜，却遭了二太太三太太的记恨，这件事情一出来，周家的女儿都不讨好，明芝又是快要出嫁的人，就怕冯家听见不好听的话，退了婚，那岂不是连累了明芝一生？

二房和四房便不再来往，好歹明芝夏天出嫁，才算和缓了些。然而二太太就是看不惯四太太只顾着自己女儿的脾气，吃饭打牌逛街的事情，是横竖不肯和四太太同行的了。

三太太也因为幼芝的事情吓了一跳，先是害怕，之后便是忌讳。幼芝到底是跟着赤化分子跑去革命了，还是只是为了抗日，三太太既不明白也不想管，只是觉得棠生鹤生的事业都开始上坡，有这么一个离家出走的妹妹，总显得家风不严。要是连累安芝不能嫁进方家，岂不是拜拜浪费自己一番谋划？因此三太太和二太太虽然常年不对盘，倒因为这件事情关系好起来，常常聚在一起抱怨四太太不懂事。

然而三太太的担忧并没有成真，棠生鹤生的事业都不错，安芝和雄辉的关系也越发稳定。