这一日黛玉正在自己的碧纱橱里看瑾儿和贾环贾兰玩拼图——乃是黛玉照着自己前世的记忆，让人将木板削的薄薄的，又仔细地打磨光滑，不见一丝木屑，在上面糊了画纸画上各种图案，再将木板不按规矩地划开了，涂上清漆。玩的时候只要按着原来的图拼好即可，又好玩又不伤人。不但瑾儿他们喜欢，就连宝玉和三春姐妹也是爱玩的。忽听得鸳鸯来请，只说是父亲的同年礼部侍郎家打发了人来给她送东西。

黛玉听了这般，想了一想，便让瑞凝照看着贾环他们，自己带了瑾儿王嬷嬷雪雁往贾母见客的屋子里来。，进了屋子只见了两个体面的媳妇子正坐在小杌子上回话，见她进来便忙站起身来。黛玉见她们俱是穿着得体，不亢不卑的，便知是管家娘子了。

贾母笑道：“玉儿瑾儿快过来，这两位是礼部侍郎家的管家娘子。李侍郎原是与你们父同年的。”

那两个媳妇子忙上前与黛玉见礼，黛玉笑着回了，仍是让她们坐下，自己和瑾儿只在贾母身边坐了。那媳妇子因说：“我们家老爷与林老爷原是同年，极为要好的。昨儿听说姑娘带着哥儿来了这里，便打发了我们今日来给姑娘和哥儿请安。我们太太还说，过几日还要亲自来看姑娘和哥儿的。”

黛玉忙携了瑾儿站了起来称谢，连说“不敢”。那两个管家娘子见黛玉年纪虽小，然容貌清雅秀丽，又兼礼数周全，都甚是惊讶，不由得在心里赞了几声好。

略略又说了些话，便起身告辞。黛玉便看了王嬷嬷，王嬷嬷忙上前将带了的荷包送上，只说：“两位姐姐辛苦，这原是我们姑娘的一点子心意。”两个管家娘子略推了两句便收下了——及至回去的路上打开一看，里面都装着一赤金镯子一对儿，不由得更是高兴，回去后大赞黛玉如何标致，如何会行事，瑾儿如何秀气乖巧。

接下来的几日又陆续有和林如海交好的打发了人送了东西来。

林如海乃前科探花，又曾任兰台寺大夫，京内与他交好的人不少。如今他虽外放，一子一女进京也不是什么大事儿，然知道的便都打发了人送些东西，聊表同年同僚之情罢了。送的也不过是些古砚新书并小孩子喜欢的金玉玩意儿。

黛玉只在贾母身边，贾母又指点了了几句如何应对往来，黛玉自觉受益不浅——想那贾母原是已故的太皇太后身边的女官，礼数上自然是周全的。黛玉打定了主意，还要向这位外祖母好生请教才是。

王夫人见京里的一干官员竟都来给黛玉和瑾儿这两个小孩子送东西，想来那林如海确实是在朝廷中极有人脉的了，倒也将那厌恶黛玉姐弟之心收了几分，只每日也将笑脸儿对了黛玉。只是黛玉总觉得那笑意只在面皮儿外，没在面皮儿里。

薛姨妈和薛宝钗，到贾母的上房来请安的时候也多了起来，宝钗更是和黛玉三春姐妹们一起，一待便是一整日。三春姐妹中迎春探春还罢了，惜春却不喜欢宝钗——她年纪还小，只单纯的不喜欢这个老是笑着的宝姐姐。黛玉倒是没什么，只该怎样还怎样，若有看不惯的地方也还是直说，宝钗听了也不过一笑而已。

这一日，几个姐妹正在碧纱橱里拿了黛玉带来的一副苏绣山水屏风出来，听王嬷嬷说着上边的颜色配的如何合适，绣法如何精致不凡，宝玉几个只在一旁捣乱，黛玉便说道：“二哥哥你带了瑾儿他们去园子里玩倒不好？今儿个天气又好，你们只闷在屋子里干什么？”

瑾儿近日来和贾兰贾环一起，性子倒是活泼了些。巴不得这一声，便和贾兰贾环出去了，黛玉叫嬷嬷们好生跟着便罢了。宝玉只嘻嘻笑着，道：“姐妹们不去，我也不去。”

正说着，便听得外边一阵急急的脚步声，鸳鸯又来了。鸳鸯只看着黛玉笑，黛玉想着先时父亲所指点过得几家子都来请过安了，难不成还有其他的？——也是这几日人来人往，让黛玉有些乏了。鸳鸯笑道：“林姑娘快去，近日竟是有了不得的贵客家来送礼呢！”

宝玉便问是谁家来人了，鸳鸯只抿嘴笑着不肯说。

黛玉便上去抱着鸳鸯的胳膊：“好姐姐，你快告诉了我罢，要不我可怎么去见客呢？失了礼数可不好。”

鸳鸯笑道：“是四贝勒家里的福晋打发了人来，老太太让姑娘快些去呢！”

黛玉听了，忙叫了雪雁去找林谨，自己去换了衣服出去不提。

这里宝钗便道：“我们也去看看。”说着也要跟去，迎春姐妹们对看了一眼，俱都不语。倒是宝玉见黛玉去了前边见客，正巴不得跟着她呢，听了宝钗的话正和心意，拍手笑道：“正是呢，我们也去看看林妹妹又得了什么好东西。”说着抬脚便走，宝钗急急地跟上了。惜春哼了一声，却并不动弹。迎春见了，犹豫了一下，见探春惜春都没有跟上的意思，便也坐下了。

这里四贝勒府上打发了四个婆子过来，俱是旗人打扮，衣着首饰不见如何华丽，然而其进退谈吐，甚是有礼，并不以皇子府上的出身便如何张扬。

黛玉来时，贾母王夫人凤姐儿等在屋内陪着了，几人正说些客套话，便听得外边回道：“林姑娘来了。”

见黛玉进来，那四个嬷嬷见其婉约清灵，气质不凡，便知是黛玉了，忙站起身来向黛玉行礼。

黛玉知道贾史王薛四大家族俱是包衣的身份，那包衣便如同家生子一般，除了主子给放了出去改了奴籍外，一辈辈地传下去便总是奴才，凭你官做得再高也是没用的。像那后世中自己所知的年羹尧，文武全才，科举出身，也是到了九龙夺嫡的最后给抬了籍的，那时候他的妹妹可早就是雍亲王府中的侧福晋了。

林家却不是包衣，林家祖上跟着□□打天下时，早被抬了籍，如今是正白旗人——这也是上三旗之一了。

那四个嬷嬷将礼单呈上，王嬷嬷上前接了交与黛玉，黛玉略略一看，也与先时来的几家大同小异，只是精致了些罢了。倒是送与自己和瑾儿的一箱子衣料甚是难得。便向那嬷嬷们笑道：“嬷嬷们回去且代黛玉谢过了福晋，黛玉初入京师，守孝在身，不便前去请安。倒劳烦福晋惦记，黛玉甚是不安。”

嬷嬷们见她身穿着浅绿色纱罗对襟长褙子，上面并未绣了什么百蝶穿花之类的，只在对襟和衣袖处疏疏落落地绣着几枝紫色梅花，下面系着淡紫色的百褶裙。头上也未戴金玉，只是束着闺阁女孩儿常见的大辫子，用嵌着米粒珍珠的银针押了鬓角，再只有一串豆粒大小的紫晶串子混编在辫中，两缕发丝垂在两颊处，两只小小的水滴状得紫水晶的坠子随着黛玉走动轻轻颤动，越发显得人物飘逸了。又见黛玉浅笑盈盈，整个人看上去竟如春花初绽一般，娇俏甜美。几个人心中暗暗赞叹，一个嬷嬷便站起来答道：“福晋说了，林姑娘在京里住着，若是得空了只管去我们府里散散。我们贝勒爷原是与林老爷相熟的，不必顾忌什么的。”

黛玉站起来听了，正要答言，却听外边丫头道：“宝二爷宝姑娘来了。”说着，就见宝玉和宝钗进来了。

见了他们进来，四个嬷嬷只管坐着未动，贾母看了一眼宝钗，便笑向嬷嬷道：“这原是我的孙子。”又叫宝玉上前见了几位嬷嬷，那四人方才起身向宝玉行礼，贾母哪里肯让宝玉受礼，只说：“他一个小孩子家家儿的，怎么敢受了几位管家嬷嬷的礼？没的折了他呢。”几个嬷嬷倒也知事，到底见了半礼才又坐下。

宝钗便向前道：“宝钗见过了几位嬷嬷。”四个老嬷嬷在贝勒府中多年，先时或是在宫里便跟着四贝勒，或是四福晋出嫁时的陪房，见过的多了。现下见宝玉宝钗不请自来，已是纳罕。宝玉是贾府的也还罢了，这“宝姑娘”可是哪个名牌儿上的？

几个人虽心中不屑，但到底是贝勒府出来的，只淡淡地与宝钗见了礼，便向贾母黛玉告辞。黛玉笑道：“原该让瑾儿与嬷嬷们见礼的，只是这会子竟找不到，不知去了哪里，也不敢耽误了几位嬷嬷，倒是请几位嬷嬷见谅，福晋那里嬷嬷们替我们请罪吧。”

几个嬷嬷忙道：“姑娘哪里话？哥儿年纪尚小，自是应该活泼些的，福晋再不会怪这个的。”说罢，告辞而去，凤姐忙带了赖大家的等媳妇送了出去。

这里贾母便问宝玉：“宝玉怎么来了？”

宝玉正在拿着礼单子看，听贾母问他，便笑道：“原是宝姐姐说要来，我也想看看林妹妹可又得了什么好东西，便跟着来了。”说着又向黛玉道：“好妹妹，这里边的赤金洋船摆件想是极好的，赏了我罢。”

贾母听得是宝钗的主意要过来，淡淡地瞥了她一眼，却是看着宝玉道：“你如今也不小了，这人情来往也该学着些。”说着，端起茶来，喝了一口又道，“哪里有家里有客来，你们小孩子家的不请自到的？”

一语说完，宝玉还不见怎么着，宝钗面上一变，随即又恢复如常，笑着向贾母道：“到底是老祖宗，我们小孩子家不懂的这些规矩，今儿倒是闹了笑话了。”

宝玉也笑道：“是了，下次我可不敢了。”

王夫人原本想着自己乃是荣府的当家太太，府里每常和各府里内眷的应酬也俱是自己出面。那四个嬷嬷就算是皇子府中的，可到底是奴才，总该高看自己一眼——便是送礼，也该先送了自己一份才是。谁想的，那几个嬷嬷对着贾母黛玉倒是恭恭敬敬的，对着自己虽也是礼数不错的，可就淡淡的让人不舒服。又见几人来了一会子只和黛玉说话，对自己和凤姐儿不过是应付两句，心内更是不悦。此时见贾母敲打宝玉宝钗，黛玉又在一旁含笑听着，如何不气？因此上只上前道：“老太太，也不过是几个贝勒府上的嬷嬷罢了，若是那正经的各府的主子们来往，宝钗和宝玉可是再没有礼数错了的时候呢！”

贾母把茶杯往几上重重一放，听得王夫人心里一颤。贾母看了眼王夫人，只淡淡地说：“你糊涂了不成？那几个来的乃是奉了四福晋的话，代表的是主子。难不成你的屋子里是奴才可以不经传唤随便进的？咱们如今虽说出去是国公府，可到底是包衣奴才，这一节别弄忘了才是。”说着，看看宝钗又道：“再者，无论是谁家，这么大的姑娘家家儿的难道是好随便出来见人的？不被人笑话了没规矩？你只看二丫头她们可是随便出来了？”

宝钗涨红了脸，眼里含了泪水，对着贾母一福身，轻声道：“今儿是宝钗放肆了，只想着替林妹妹高兴，就忘了规矩，老太太莫气。”

贾母笑道：“你这孩子，这原不过是我看着你们不知道，说与你们听听罢了，日后只注意了就是，可哭什么呢？”又叫黛玉，“快带你宝姐姐回去，这些个东西我一会儿打发人送过去。”

黛玉心里暗笑，不愧是老太太，说话一丝不留情面，却又句句都在理上，再让人说不出什么的。忙上前挽了宝钗回碧纱橱去，宝玉急急跟上不提。