北方文风不盛, 姚家军储备不足，慕大冲真人, 因追随他而来的那些个‘迷弟’……咳咳, 是读书人们, 确实是给姚家军带来过不少便利。

她们的确吸收了不少人才。

不过，时光如水流逝, 到了这个时节——愿意接受姚家军作风, 思想较开放的, 能吸引的, 姚家军早就已经想方设法，拐弯抹角的收归囊中了, 余下那些，还在充、泽两州四处流窜, 看似潇洒乡野, 自做‘大贤’的，实则全郁郁而不得志, 要么无德无才，要么政见, 甚至三观都跟姚家军不合……

基本全是被挑剩下的。

偶尔有错漏，确有那等有大才的, 约莫都是像景朗那样，是真的看不惯女子当政，瞧着就别扭。然而，姚家军里没有那么多‘苦刺’, 懒的在‘调.教’无数‘景朗’。他们既自认有才，既政见不合，那就一别两宽，各自欢喜……

谁都别为难谁！

好走不送！

在姚千枝的统领下，姚家军的政策其实很宽松，不问出身，不追来历，管你是个甚的土匪师爷、在逃囚犯，只要老实做事，都有一展本领的空间……不像大晋朝廷端着架子，必须色色俱全，相貌不佳都能给刷下去，她是仕、农、工、商一概不论的……

正所谓：高手在民间，绝活出草莽。辽阔无垠的大晋国土里，人才是数之不尽的。

更别说两百多间崇明学堂三年一茬，一批就出好几千人……

姚千枝真不缺那几个死硬着，口口声声‘日月颠倒、牝鸡司晨’的犟种。

没轰走他们，是因为不想名声太难听，终归，实力在强，‘礼贤下仕’这四个字，她还是想要的。

谁知道，她给了脸，人家到想蹬鼻子上头顶儿，北方这股妖风起的太盛，到让人措手不及，甚至惶惶难安了。

从出生起就受够了女四书的苦，太明白如果‘三从四德’传扬开来，女子生活在那等风气的地方是个什么感受，孟央满目踌躇，在屋里连转了好几个圈儿，最后，猛然拍着大案，她咬牙道：“五娘，帮我备马。”

“备马？”好端端的备马做甚？郭五娘微愣。

孟央便道：“我要去旺城，面见姚大人。”

“夫人，眼见就要开学了，这个时节奔旺城……”耽误时间吧？郭五娘有些犹豫。

“学堂的事儿暂时交给念莹，让她处理吧，此间风波，我总觉得不对，不能在这么放任下去……”如棉南城这般风气开放，织女立户养家的所在都有风声了，哪怕不是一面倒，而是两方对峙，但苗头儿总是冒出来了！

此风在不能涨，孟央目光微厉，紧紧抿了抿唇，“莫要在多言，赶紧备马。”

“呃……是。”郭五娘多少有些不解，依然肃立应下，返身下楼准备了。

立在窗前，孟央凝视着楼下依然吵杂的场面，面沉如水。

——

把棉南城事务尽数甩给乔氏，孟央快马飞奔，几天功夫就回了旺城，直奔总督府，她正好堵住姚千枝。

将此间事一一禀明，心中忧虑尽数吐出，她一直有些惶惶的心情，才终于安稳下来。

“哦？！已经……到了这个地步吗？”姚千枝眉头拧了起来。

近来，她和姚千蔓抠银子抠的都快走火入魔了，一时间四州在握，路阳州和芬州都要处理……军中、政务、农事、归民……事情多而杂，忙的姚家军一众都脚打后脑勺，夜里做梦都在‘加班’，似孟央所言，地方风气之类的，她偶有听闻，然而，没着手处置。

真的是没时间！

“臣至旺城，未曾听过一言。”孟央语意微顿，苦笑着说。

确实，旺城……或者一路往北，越靠近姚千枝的城镇，此等言论便越少，甚至到了旺城——大批姚家军高层驻扎的地方，什么‘女四书、贞洁论’，孟央是一本未见，一言未闻！

根本没人提！

“这是避着我？”姚千枝抚唇笑了笑，然，笑意未达眼底。

微微垂下眼帘，她伸手点指额角，无声沉默了好半晌儿，突然弯起嘴角，“这手真是……从基层出发了呀，从底而上，带动舆论，看似未曾针对女人当政，然，此等女言贞洁……呵呵，这是要动我的根基啊？到挑了个好时候，打准了时间差呢……”

“读书人嘛，在我们眼里真算不得什么，然而，百姓们啊……”她抿唇，低声喃着，“多说多言，百人百句，他们自然便会奉做真理。”

而姚家军，终归成立时日不长，扩张的太快，她们的势力，是不可能在短时间内无孔不入，遍布北方四州的。

更别说那等偏远一些的乡镇村落了。

完全是这些‘真理’的最佳土壤嘛。

借着忙碌，或者说对此不屑一顾的机会，从下而上翻着劲儿的来了，哪怕动摇不了姚家军的根本，总能给她们造成一些乱子，一个弄不好，她刚到手的路阳州和芬州就得丢了。

没那么大的心力了。

“既是徐州学子扇风儿，这潜伏的便不是一天两天的，突然出手，还真挺凌厉……是谁呢？朝廷？韩载道？宗室？豫亲王，还是……”摸着下巴，姚千枝眯起眼睛。

“主公，不拘哪方势力出手？咱们能慢慢调查，如今情况，还是先把这股邪风压下来，莫要坏了四州风气才是啊。”一旁，孟央进言。

“压下来？！”拿什么压呢？姚千枝低声斟酌着。

市井流言——舆论压迫不像旁个，真刀真枪，明火暗杖……她横不能把那些个嘴碎的读书人，有一个算一个全拉出来砍头，或者玩把‘文字狱’吧？

谁敢谈论就把谁轰走？谁敢带头掀风儿就把谁干掉？

这作派确实很痛快，亦符合她的日常风格，但，事儿不能这么办啊！

“这……”孟央抿唇，面现犹豫。

很明显，面对舆论压力，她同样不知该如何是好。

杀不得，放不得，轻不得，重不得，狗咬刺猬围围转儿，实在无处下嘴啊！

“大人，要不然，让咱们学堂的学子们写些话本儿，找上那千把个说书先生，当红戏子，讲讲帼国英雄，唱唱红颜救世？”不是玩舆论吗？谁不会似的，这是她们的地盘，她们天生占优势，想翻盘，只要肯下心思，不会做不到。

若说舆论传播，读书人哪里比得过说书先生或当红戏子，一场大戏唱下来，四里八乡能交流传播半年，说书亦是一传十，十传百的，几本‘女四书’而已，想压，不过是时间问题罢了。

“……就是时间太长了，写本子，找人，排戏做书……在四下传播，想看效果，起码得半年，甚至更久，把太多精力花这上头，咱们收复路阳州和芬州的脚步，自然就停顿了……”

收复——不是说派个官儿过去，压百姓们头顶上就能成事的了。驱逐匪盗、收编流民、施粥舍药、安抚百姓、开垦良田、造建房屋……一件接一件的，都是事儿，都要耗尽大量人力物力财力，并非等闲便能解决。

充州、泽州还好，姚家军已在此盘据多年，整理起来还算顺手。然而路阳州和芬州是白得的，想顺利拿下，需要多大功夫……那是可想而知。这等要紧时节，若是把人手和精力抽调出来，放在整治舆论上，那真是失不偿失了。

姚千枝垂眸，无声衡量着。

“大人，此事确实是有些难办，然，实不能不管啊！”孟央焦急道。

她是受过苦的，太明白其中痛楚了。

“管！怎么会不管呢！在我的地盘宣扬什么三从四德、从父从子、三贞九烈？呵呵，那是没尝过我姚某人的厉害，不知道大刀飞脑袋的恐惧？”姚千枝轻笑，望向孟央，“你的主意其实不错，咱们慢慢用着，不过，那个时效太慢，咱们还得双管齐下……”

“双管齐下？”孟央微疑，“哪双管？”

“这个嘛……”姚千枝启唇，想起说话，外间突然姚青椒挑帘子进来，“大人，大姑娘那边儿送了封信过来，让专门给您。”

说罢，款步走过，将信递上。

孟央见状，自然退步止声。

“信？”姚千枝展眉，侧头瞧了瞧，伸手接过，随而展开描了两眼，“这，呵呵……”突然，她朗声一笑，看向孟央，“你瞧瞧，这‘管’不就来了吗？”

“啊！？”孟央怔怔不解。

姚千枝便抬头，把信递过去。

孟央看着姚千枝，见她面上带笑，眸中尽是冷凝，便疑惑接过信，放眼去望，一目十行，脸色变幻莫测，“大人，这，实在是……”信里内容尽入眼底，眉头越皱越紧，嫌恶之情溢于言表，“……不堪入目。”她说着，气的两腮鼓鼓。

“此风万不能涨，若这些人成事，咱们这一众在无宁日可言了！”万分急切，孟央忍不住断言。

“你莫要急，正所谓不破不立，要我说，此事出的正好，完全是个机会。”姚千枝如是说，低声安抚着孟央，她目光转向窗外，突然笑了。

不知名的对手，这一场，她记下了！

——

录州，新野城。

西池园林，曲径通幽、瑶台阆苑。

万林园中，玲珑剔透的数座小楼亭亭而立，仿如雨中美人，暖风轻柔吹过，铃儿轻轻晃动，发出轻脆响动，如琅如玉，声声悦耳。

小楼旁，如碧玉般的湖名唤‘九州’，九州湖中央有一个精致岛儿。那里，昔日反贼，如今被朝廷封做‘天神王’连公主都娶着了的黄升，就住在这岛中的宅子里。

盘腿儿坐在软榻里，黄升面前的炕桌里摆满精致着南方点心，橙橙粉粉，煞时好看。

抬手，端起杯子，他抿了口蜜水，眉头皱着。

黄升看起来三十多岁的模样，方口阔鼻，身材魁梧，原是个普通的乡下读书人，然，天下大乱，群雄四起，自有人趁风起而跃云端，就此笑染九州。

不过此时，这位几乎独霸两州的‘天神王’瞪着铜铃似的虎目，跟看天敌似的看着桌上的点心，又转头瞧瞧龙眼大的酒杯，脸皱成了一团，“这特娘的有什么喝头儿？还居然甜滋滋儿的！”他嘟囔着骂，余光四扫屋内，见没甚动静，便忍不住吩咐屋里侍人，“你，去给老子端两斤牛肉，上两坛大肉来！！”

那侍人细眉细眼，白面粉唇，闻此言是头不抬，眼不睁，“驸马。”他恭身，动作优雅，声音尖细，“您前些日子受了伤，虽不严重，然，为安保天年，日常膳食且得清淡些才好，禁酒禁肉，这是公主殿下特意交待过的，奴奴万万不敢违反，请驸马爷见谅。”

“见谅？谅个屁？老子见谅了你？谁来见谅老子？自那小娘皮嫁进来之后，老子是滴酒不沾，片肉不见，这就算了，还天天喂我花瓣糕饼，抹香粉，喝蜜水……她把老子当小丫头养了吗？“黄升忍不住拍案而起，怒吼咆哮。

面对横眉立目，满脸横肉的黄升，侍人面无表情的立着，声音肃然，“公主殿下是关心驸马，若驸马觉得何处不妥，请面见公主殿下，当面细谈，公主殿下自会斟酌的。”他道，抬头瞧了黄升一眼，“您就算跟奴奴生气，奴奴亦是不敢做主，违背公主殿下命令的。”

“娘的！！老子砍了你！”黄升怒骂，心道：他要是敢跟那小娘皮理论，还跟你这扯什么扯？

侍人看着他，沉默片刻，终归还是给了面子，“奴奴有罪，驸马饶命。”他轻声，平静的‘求饶’。

被如此冷静的目光盯着，黄升像被戳破了的气球般，瞬间颓然，肩膀都搭拉下来了，有气无力的，他回到软塌里坐好，抄起炕桌上的蜜水壶儿，仰头灌了满口。

随后，整个人都散出一股甜腻腻的香味儿。

善柔公主楚芃，原不过是普通宗室女，家里父兄不大能耐，身上既无爵位，亦无官职，说是宗室贵亲，其实跟一般富户人家差不多。

她是庶女出身，并无同胞兄弟，亲姨娘还早逝，仗着性格泼辣敢言，家里到无人欺她。黄升求娶公主，朝廷应允，皇家没有未嫁的正经公主，自然要从宗室挑选。楚父自荐其女——便是楚芃了。

嫁个三十多岁的粗鲁反贼，楚芃肯定是不愿意的，哭闹不休、绝食自尽，各种法子都使绝了，终归不敌被嫁了过来，给楚父换了三等恭顺候的爵位。

事实不能改变，楚芃只能接受现状，好好过日子，反正燕京那些——不管是亲爹嫡母还是兄弟们，用她换了爵位，她算对得起家里了，在不用顾忌什么，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她已是反贼妻，就要好好做这‘天神王妃’了。

楚芃二八年华，相貌美艳，性格泼辣，杏核眼儿一瞪，小腰一掐，看着还挺厉害，黄升将将大她一倍，人家还是公主之尊，看着就不一样，自然难免喜爱。

外禀花柳姿，内俱风雷性，成亲不过三月余，楚芃‘威名赫赫’。

整个儿灵州，包括天神军内部都知道自家大王‘怕老婆’……

就连楚芃带来的太监宫女，都只称呼黄升做‘驸马’，而不是‘王爷 ’。

偏偏黄升还挺高兴，嘴里骂骂咧咧，实际行动一点没有，竟然就这么认了。

楚芃——绝对的驭夫有术！！

果然，听见侍人让他找公主评理，黄升自个儿就颓了，胡乱用了满桌子点心，填饱肚子，他刚想回院陪老婆，外间，便有传令官进门禀告，“王爷，顾先生求见。”

“哦？灵均来了。”黄升微喜，横了侍人一眼，“快快请进来。”

“是。”传令官领命，返身离开。

侍人亦很识趣儿，“驸马，奴奴告退。”

“嗯。”黄升摆手应是。

侍人退后三步，刚想离开，突然想起什么似的，回头问了一句，“驸马，已经这个时辰了，您和顾先生是否要秉烛夜谈？”

“这是军中事物，你问来做什么？关你什么事？”黄升皱眉，不耐烦的斥责。

“奴奴是替公主殿下问的，这几日殿下夜眠不稳，您和顾先生若谈的太晚，殿下便不给您留门了。”侍人并不慌乱，特别平静说。

“呃……”黄升被堵的哑然，抬手抹了把汗，“回，回，肯定回，你让公主等着我。”

“遵命。”侍人恭声，随后道：“驸马还有何吩咐吗？”

“没，没有。”黄升摇头。

“那，奴奴告退。”侍人淡然离开。

黄升对着他背影呲牙咧嘴，扬了扬拳头。

转身回到软塌，他嫌弃的把炕桌推到一旁，无声坐了一会儿，外间，传令官引着‘顾先生’回来了。

禀告一声，两人进门，黄升赶紧起身迎了过来，“灵均来了，瞧你气色不错，身体可是大好了？”

对他称做‘灵均’这人——约莫二十来岁的模样，相貌清秀，身材削瘦，看着似有些体虚不足之症，闻言先抬头，抱拳恭身行礼，“顾黎见过王爷。”随后才轻声，“多劳王爷挂念，余已无碍。”

“没事儿就好，前几日病成那样儿，连起身都不成，不止是本王，连公主殿下都担心的很，如今大好，真值得浮一大白。”黄升伸手直接把顾黎拽起来，按坐软塌，“你别在本王这里弄个甚的虚礼，坐坐坐。”

“咳咳，多谢王爷。”顾黎轻咳两声，一派安稳。

黄升打发走传令官，返身在他对面落坐。

两人脸对脸儿，闲话半晌，顾黎说起了正事儿，“王爷，杨家那边传来消息，说是北方局势，已经有些乱了。”

“徐州学子们很好扇动，有他们牵制，引得充、泽两州内乱，姚家女怕很难在有精力收掌路阳州和芬州，到能拖住她的脚步了。”顾黎轻声。

“唉，终归是晚了一步，就算做了小动作，依然不过拖延时间，那两州之地，姚家女还是能收着的。”黄升锤着炕桌，满脸怒意，“君潭那老匹夫，要不是他死戳录州拦着本王，本王大军早就麾师燕京，活捉小皇帝，坐上龙椅了。”

“好事多磨，王爷无需心急，您是天命所归，自会有八方援助。”顾黎便劝。

“本王就是急死……能有什么用？君潭就在外头戳着，怎么威胁利诱都不动念，就认准了本王。好不容易，胡人那边来犯，北方大乱，想趁此机会打一波儿吧，那姚家女还挺厉害，居然把胡人击退，生擒胡主，直接打进草原了！”

“呸，什么天可汗？真是舔脸自吹？那么好的机会都抓不住，已经进了关还能让人打退了，太没用了！”黄升忍不住立起眼珠子骂，“真是托他的福，老子现在两州都不全呢，人家姚家娘们已经坐拥四州了！！”

“朝廷那些傻货，对本王是防备有加，都招了驸马了还让君潭死盯着，对那娘们到大方，那是四个州啊，说给就给，对老子咋不能这么大方呢？真是脑袋让我踢了！”黄升——本名黄驴！

“姚家女是武官起家，算是大晋朝廷的‘自己人’，跟王爷这般‘替天行道’的自然不同，且，她是个女子，很好处理，现用着她就捧起来了，日后想打发……招回燕京，挑选个高门大户不承爵的公子，赐婚成亲了，等了生了孩子，自然便能收回武权。”顾黎一副理当如此的样子。

“你说的有道理，女人嘛，总离不得成亲生子，那娘们应该快二十了吧，老姑娘了，见天的打仗，刀口见血的，那模样脾气，说不定还不如本王呢，朝廷不赐婚，一个弄不好，她就嫁不出去啦。”黄升摸了摸脸，嘿嘿笑着，“不过，灵均，本王到是看不出，你还信惠子那封理论，什么三从四德、三洁九烈的，昨儿我跟公主提了一句，想让她看看，结果……”

“你猜怎么着？她差点没把我挠死！”黄升咧了咧，感觉后背生疼。

惠子——是本朝一位学者大贤，徐州人，无论是女四书还是烈女传，均是他所著，由他传播开来，着实是害了不少人。

像徐州、豫州等繁华地，信这套理论的人还真挺多，到将他捧成了‘大贤’。

不过，这人厉害归厉害，可惜寿数不长，就活了三十多岁，据市井传闻，是让他守寡的嫂子给干掉的！

到应了那句‘因果循环，报应不爽’的俗语。