师徒俩相视一笑, 心照不宣。

一个月过去，第一个月的工钱下发, 每个人都差不多得了二两银子，而被周颐指定的管理人员更是得了四两的高薪。

工钱下发的这天, 下湾村彻底沸腾了。

“哦，吃肉了，吃肉了...”兴高采烈的小孩满村子嚷嚷，所有人都性情高涨。

有人对着在榕树下晒太阳的二叔公和三叔公比大拇指：“你们周家的二小子是这个！”

乐的二叔公和三叔公眉开眼笑。可不是嘛，不光培养了一个秀才儿子，还能带着乡邻们发财，周老二虽然不是他们这一房的人, 但也是亲的侄孙儿, 是大哥的亲孙子，是他们周家的骄傲。

于是俩老头儿颠颠的上了周颐家的门，对着周老二好一顿夸：“二小子，你做得好, 自己能赚钱了, 也不忘带着乡里。”

周老二被夸得有些不好意思，他红着脸说道：“这都是六郎的主意，他咋说我就咋做！”

被进来的周颐听见了：“爹，我只是动动嘴皮子，真正落到实处的却是你。”

“呵呵呵呵...，都好，都好, 你们两父子都是好样的。”二叔公乐呵呵的说道。

这时周竹跟着周颐进来了，三叔公一见他便冲他招手：“竹儿，到祖爷爷这里来。”周竹快走几步到三叔公面前，喊了声祖爷爷，只是恭敬虽有，却无亲近。

三叔公见周竹被收拾的干净利落，人又机灵，满意的点点头，周竹被送到周颐家的时候，他是病了，不然怎么也不会同意。

不过后来看见周竹被周颐家照顾的很好，而且并没有过继到周老二名下，便想通了，罢了，儿孙自有儿孙福，当时他没有管住老大，让三孙儿去服了徭役，现在这孩子和自家这一房离了心，也是报应。

“好好的，我听说你跟着你二叔在厂子里呢，做的咋样啊？”工厂是周颐最先叫出来的，现在下湾村的人都跟着这么叫了。

“挺好的，不是很难。”周竹答道。

周老二忙说：“竹儿这孩子可聪明了，啥一看就通，又识字，可帮了我大忙！”

“好.好.好呀..”三叔公颤抖着连声说了三个好字，他拍拍周竹的肩膀：“好好跟着你二叔学，啊..”

小时候的记忆并不多了，但他也记得祖爷爷抱过他，疼过他，看着祖爷爷干瘪的身体，周竹眼里闪过动容：“嗯..”

等二叔公和三叔公走后，周颐将周竹叫进了书房：“怎么样，你在工厂里跟了一个月，有什么发现没有？”

周竹回答：“大致都还好，不过我发现有些人总是有意无意的打听其他工序。”

“哦，是哪些人？”周颐敲了敲桌子问。

周竹直接从怀里掏出一个小本本：“我上面都记好了。”

周颐拿过来一看，只见上面将什么人，什么时间，干了什么事记得清清楚楚，周颐看了大感欣慰，周竹这孩子读书虽然不行，但在经商一道上似乎天生就有这根筋，跟着周老二在厂子里呆了一个月，什么都摸透了，有时候还能提点周老二。现在账也是周颐带着周竹在管。

看着这些名单，周颐冷笑了一下，人心不足蛇吞象，进厂子之前就言明过，互相之间不能打听别人的工序，不然就赶出厂子，看来这些人是没放在心里啊。

“不错，盯紧这些人，一旦有什么动静，就直接赶出厂子！”

周竹郑重的点点头。

周颐在教导周竹管理方面东西的时候，周家上房也在争论着。

“再咋样，老二也是您老的儿子，你看看他这干的啥事，别人家里只能进一个人，我们家也只能进大哥一个，而且那些头头老老的全让别人当了，他这是分不清里外啊，爹，你得把二哥叫来说说，不管咋的，我当了这么久的掌柜，不比那些木头强？”周老三拼命鼓动着周老爷子。

“三弟，人家是防着你呢，也不想想自个儿干了啥事，去给别人当个掌柜，就把人家酒楼差点搬空了，老二还敢用你？”李二妹嗤笑着说道。

周老大这个月从厂子里结了三两的工钱，他们两口子自己扣下了一两，见周老三鼓动着周老爷子去闹，生怕把周老大的营生也给闹掉了，李二妹便第一个站了出来。

“大嫂，你咋能这样说，他爹挣钱的时候你们没用吗？”赵春儿一脸委屈的对李二妹说道。

“我呸，少给我看那副寡妇样，你男人自个儿做的事你不清楚，他拿钱？是，他一个月是拿了二两银子，可是拿的银子和你们花的比起来，算什么，就是打发叫花子啊..临了下了大狱还要他爹去给你们收拾烂摊子！”李二妹听赵春儿说起钱的事就火冒三丈，当即反驳道。

赵春儿被李二妹说的伏在周老三身上嘤嘤嘤的哭了起来，李二妹一看，只把牙龈都要碎了，这个狐狸精就会装模作样。

周老三拍了拍赵春儿的背，他一个二叔不好和大嫂争辩，还是看着周老爷子：“爹，你想想，要是我们家里多几个人进去做工，每个月可以多多少工钱？”

这话说的周老爷子一动。巧妇难为无米之炊，自从周老三丢了掌柜的位置后，家里除了地里的收成再无其他收入，以前的银子又花了个精光，他是越来越感到这个家难当了。

抽了一口烟，琢磨了一会儿，周老爷子对周老三说道：“去把你二哥叫来。”

周老三立刻笑开，欢快的应道：“哎，我这就去。”

他到周颐家的大门外，正巧碰见了在玩蚂蚁的周嘉，“八郎，你爹在家吗？”

周嘉抬起头，思索了一会儿才想起这人好像要叫三叔：“三叔，你有啥事啊？”

“你管我啥事呢，你就说你爹在不在家吧。”周老三无心和这个小屁话多话，直接问道。

周嘉却慢腾腾的拍了拍手：“我爹忙的很呢，没空见你。”

“嘿，小兔崽子，你在跟谁说话呢，我是你三叔知道吗？”周老三一把将周嘉提起来，周嘉扒着他的手直晃荡“哇哇哇哇哇...，哥哥，哥哥，三叔打我，好疼啊，哇哇哇哇...”他直接扯开嗓子哭了起来。

这下周老三傻眼了，待会儿还要求到周老二呢，却先把他的娃惹哭了算怎么回事，而且这小子咋告刁状呢，他啥时候打这小子了。

“周颐听见哭声，忙走了出来，见周老三提着周嘉，又见周嘉哭得伤心欲绝，以为周老三真把胖弟弟怎么样了，睚眦欲裂，冷喝一声：“把他给我放了！”

若是在周老二跟前，周老三还敢分辨几句，但对周颐，不知怎得，周老三就是莫名的气短，他讪讪的将周嘉放到地上：“六郎，我真没动八郎，是他自个儿要哭的！”

周嘉挂着眼泪走到周颐面前，抱着他的腿反驳道：“你就是打我了，哥哥，三叔打我了，可疼了。”然后可怜兮兮的望着周颐。

周颐一见他的样子就知道屁事没有，便沉下脸色：“我是怎么教你的，什么时候学会撒谎了！”

全家人中，周嘉最黏的是周颐，最怕的也是周颐，见周颐真的生气了，周颐也不哭了，可怜兮兮的认错：“我以后再不撒谎了。”末了让周颐蹲下，附到他的耳边：“我上次听见三叔说你的坏话，才这么做的。”

周颐听了心里一软，不过还是教导他：“不管怎样，他都是你的长辈，还有你不可以撒谎知道吗。撒谎可不是好孩子。”

“哦，我知道了。”周嘉恹恹的抱着周颐的脖子，低低的应了一声。

见他这样，周颐索性将他抱起来，这才看向周老三：“三叔，你有什么事吗？”

周老三一直见周颐两兄弟在那里嘀嘀咕咕，他又不敢打断，见周颐问了这才说道：“六郎，你爹在家吗？”

“我爹去了铺子里还没回来，有什么事和我说是一样的，而且若真有事，就算和我爹说了，他也会和我商量。”周颐有意无意的说了这么一句。

周老三听的在心里大骂周老二没出息，一个老子竟然不能做儿子的主。

“那算了吧，本来是爹找二哥，既然二哥不在，那就明天再说吧。”周老三可没信心让周颐松口，就算对着周颐提条件他都有些发怵，便讪笑着说道。

“三叔，既然是爷爷有事，那我这个做孙子的怎能怠慢，走吧，我去听听爷爷有什么事，待会儿爹回来了我再跟他说。。”周颐将周嘉放下来让他回屋里去。

周嘉却扯着周一的衣服一定也要跟着去。

没办法，周颐让他跟着了。

周老三暗恨自己运气差，没把周老二找来，到招了个刁钻邪性的小子回来，没错，在周老三眼里周颐就是刁钻又邪性的，而且还带了个小混世魔王。

因为要顺着周嘉的步子，周颐走的并不快，他也不催促周嘉，兄弟俩就这么慢悠悠的跟着周老三到了老宅。

见进来的是周颐，周老爷子的脸色陡然一下就变了，在周老二面前，他提要求可以理直气壮，但看着周颐这张笑眯眯的脸，不知怎的，到嘴的话就是说不出，他狠狠的瞪了一下周老三，这是办的啥事，叫个人都叫不对。

“爷爷，你叫我来有啥事啊？”周颐拉着周嘉站在周老爷子面前，假装没看见他漆黑的脸，笑着问道。

“哦，好久没见你爹来上房了，只是叫他来看看。”周老爷子咂摸了一口烟说道。

周颐听了，大受“感动”：“爷爷真是慈父心肠，我爹知道您这么挂念他，肯定很高兴。不过爷爷也不用担心，虽然这些日子爹忙的连睡觉的时间都没有，但等他得空了，一准第一时间来看您！”

这下周老爷子让周老二明天到上房的话也说不出口了，没听人家说么，周老二忙的连睡觉的时间都没有了！

“咳咳..”周老爷子咳嗽了一声，只得说道：“是这样，六郎，你们办了那么大的厂子，要那么多人，就让你三叔和四叔也进去做工吧。你们都是至亲，难道不比旁人好吗？”

周颐听了点点头。

见他这样，上房所有的人一喜，以为他要答应了。

谁知他话锋一转：“四叔去倒是没什么关系，即便现在已经不差人了，但我也可以安排安排，但三叔嘛...”周颐顿了一下，把周老三全身打量了一下，那里面有鄙夷，有怀疑，有不屑，直把周老三看的怒火中烧。

“三叔的名声你们也知道，厂子里招人的时候就说了，凡是以前有做过不好事情的都不要，何况三叔还下过大狱，这事十里八乡都知道，要是把三叔招进去了，如何服众？要是别人有样学样，那厂子这么多人，还怎么管？”

周老三被周颐说的面色青白，觉得自己受到了天大的侮辱。

郑莹一听周老四可以去，心里一喜，不管怎样，只要丈夫有个营生就好。

“那大郎呢，让大郎去咋样，他念了那么多书，识文断字的，要去了肯定可以帮到你们。”周老爷子试探着说道。金叶听周老爷子这么问，手一紧，紧张的看着周颐。

周颐似笑非笑的看着大郎：“大郎哥，你愿意去吗？”

“不，我不去，一个臭作坊有什么了不起的..”大郎几乎是叫着说道，要是去了周颐家的厂子，那不是就要受周颐的管！他才丢不起那个脸呢。

周颐双手一摊：“大郎哥自己不愿意去，那就没办法了，还是四叔去吧。”周老四虽然为人清高了一点，读书读傻了，但歪门邪道坏心思他还是不会动的，就算周老四去了厂子里，干不了什么事，左右不过一个月两三两银子的事，只当堵上房的嘴了。

金叶听到大郎不愿意去厂子里，眼里闪过失望，她的这个丈夫，似乎永远都是一个长不大的孩子。

周老爷子见大郎竟然不愿意去厂子里，也是一口老血差点吐出来，让周颐这个妖孽松口容易吗！

李二妹拍着大郎的背：“你刚刚说啥，你咋就去不得了，一个月那么多工钱，你咋就不能去了？”

大郎梗着脖子不回答。

周颐笑笑：“既然这样，那就四叔明早去厂子里吧，我先走了。”