周颐能感觉到周老二很焦灼，一路随着人群到县衙的时候，县衙大门外已经围了一大群人，周老二顶着白眼磕磕绊绊的挤进去，被周老二抱着的周颐也看见了跪在大堂上的人，大概年过五十，浑身是血迹，匍匐在地上萎靡不已。

“钱老爷..”周老二惊呼一声，看向跪在堂上的人眼里含着焦急。

在钱地主的旁边站着一人，穿着绸缎，拿着扇子，和阶下囚的前地主行程鲜明对比。

周老二抓住旁边一人问，“这是咋回事？”

“大兄弟你不知道？”被抓住的人也不生气，立刻倾吐八卦：“这件事在咱们广安县也算是轰动一时的大案了，站着的那个是王举人，家里有人在京城当官，在咱们广安县是这个”说着竖了竖大拇指。

“这不是王举人家从钱地主的庄园里进了一批药材，谁知竟然吃死了人，苦主找上王举人家，最后查来查去是那批药材出了问题，前地主以次充好，吃出人命来了，王举人家赔了很多钱，就将钱地主告了，今天已经是第二次升堂了，之前钱地主一直不认，可人现在成了这样，不认也得认了。”

“不会的，钱老爷那么好的人，怎么会做这样的事。”周老二上个月才在钱地主家做事，对他们家的作风很了解，不可能有这种以次充好的事情。

“谁说不是呢，钱地主的名声一直不错，他们家的铺子开的也实诚，收租也比别人少一成，可是这里面的道道谁又说得清，知人知面不知心的事情多了去了。”

周颐却听出了许多可疑的东西，首先钱地主的名声既然一直不错，他不可能在药材这么重要的事情上贪便宜。第二，这案子审的太快了，半个月从事发到现在，就已经确定了事情原委，不说古代的技术，就是现代也不见得有这么快，看着倒像是事先设好的陷阱。

没一会儿，县令上来了，开始升堂，和周颐以前在电视里看的并没有什么差别。

一旁的通判念了状词和案发经过，县令一拍惊堂木：“被告钱礼可供认？”

钱地主伏在地上，颤颤巍巍的说：“草民冤枉。”

“大胆，来人啊，打犯人二十大板。”县令将惊堂木拍的无比响亮。

重重的板子落在钱地主身上，发出一声声闷响，很快有鲜血从钱地主身上冒出，蜿蜒着流在地上。

钱地主出了一开始还发出一些闷哼声 ，后面彻底没有了生息。

周颐手脚冰凉，屈打成招，草菅人命....,现代许多人对政府不满，有事没事就骂两句贪官横行，不作为，房价高的离谱，人民生活在水深火热之中，然后搓搓脚丫子继续过自己的小日子。

可是....不会像这样，即便官员再贪，再昏庸，他们都不敢这样名目张大的草菅人命。即使打官司，无论原告被告，或许会有冤枉，但那是个例，至少不管是原告还是被告，都能发出自己的声音。

周颐感觉到自己的血液在慢慢冰冻，一直以来，他都没有和这个世界融入一体的感觉，直到这一刻，他的脚仿佛才真真切切的踩在了这片土地上。

这里和他原来生活的世界完全不同，屈打成招是可以在众目睽睽之下发生的。这一刻他才明白自己以前的想法多么天真，认为只要当个小地主就可以平平安安，潇潇洒洒的过一世。

可惜这里掌握话语权的是士大夫，也许某个时刻，自己会不小心碍了一些人的眼，那时候趴在地上被毒打被逼供的人或许就是他。

周颐握了握拳头，不行，与其让命运掌握在别人手里，不如自己掌控命运。

也许是怕把人打死了，县令见钱地主没有了生息，便让人停手。责令退堂，来日再审。

周颐知道，如果钱地主没有更深的背景的话，看县令和原告一副要把案子砸瓷实的样子，他不能脱身了。

回去的路上，父子俩都沉默不已，完全没有挣了钱的欣喜。

周家是知道周老二今天要去赶集的，见他们俩的样子，觉得情况肯定不好，来探听消息的周淑撅了撅嘴，忙去上房回复：“奶奶，我看着二叔的脸色不好，手里也空空的。”

周母哼一声：“我就知道他讨不了好，好好的活不接，自己瞎鼓捣，现在好了，这个月的工钱打了水漂。”

王艳将父子二人迎进屋子，看周老二的样子小心的问：“他爹，咋了？”

“艳，你还记得我上个月去做工的钱地主家吗？”

“就是上次还给了你一倍上赏钱的那一家？”

“嗯，没想到他糟了官司，今天被打的血肉模糊，看样子是不好了..”周老二声音低沉。

“呀，咋会这样！那么好的人。”王艳捂着嘴巴不敢置信的说，在她心里，能那么善待下人的人家就是好人了。

“说是药材造假，可是钱地主绝不是那样的人。”周老二坚决不相信。

周颐一直想着自己的事情，并没有去听他们的事情，夜半的时候忽然发起了烧。

这可急坏了周老二老口子，因为发烧烧坏了的孩子还少吗。

周老二没空去想钱地主的事情了，他火急火燎的请了大夫，一直守到天亮见周颐退了烧才松了口气。

“都怪我，不该让六郎看那些东西，六郎肯定是吓着了。”周老二悔恨不已，当时一时心急，竟然忘了周颐还小。

王艳见丈夫这样子，也不再忍心说他：“已经退烧了，没事了。”

两口子一直守到周颐睁开眼睛，看着他喝了一碗粥这才放下心来。周颐也想不到这件事给自己带来的影响如此之大，竟然发烧了，这具小身子的抵抗力实在不怎么样。

“爹，银子呢？”周颐怕在他发烧的时候周老二已经将银子交给了上房。