“怎样, 女婿对你还好吗？”李夫人拉着李应茹的手问道。

李应茹笑开来：“嗯，娘, 他只要一有时间都会抽空陪着我，就算看书, 也要我呆在他身旁！”

李夫人闻言笑眯了眼睛：“那就好，那就好，我儿有福，女婿的人品我还是信得过的，夫妻之间，贵在两相交心，女婿愿意宠着你, 但你也不要恃宠而骄, 适当的可以在女婿面前撒些骄，但千万不能太过。”

“娘，看你说的，我是那样的人吗？”李应茹无奈道；“他天天都忙的晕头转向, 我心疼他还来不及。”

李夫人看李应茹粉面桃花的样子, 再看她说话间眼眸里压不住的笑意，便知小两口确实相处的甜蜜。

“那你公婆呢，他们对你还好吗？”李夫人又问：“你公公我也只略略见过一面，看着挺和蔼的，你婆婆也是挺和气的人，虽然有些拘谨，但从向下到京城, 能有这仪态已经不错了，应茹，你要敬着你公公婆婆，不能因为他们是乡下人就看轻他们。”

“娘，你看你，说到哪儿去了，我是那样的人吗，公婆都挺好的，就是...”李应茹有些迟疑。

“怎么了？”李夫人见李应茹这样子忙问。

“嫁之前我不知道，我也是前几天才听相公说的，相公的二姐被公公除了宗族了，婆婆现在一心就觉得对不起二姐，常常念叨着让相公帮帮那个二姐！”

“除族！怎会？一个女子若是除了族，那在夫家还有什么地位！这是怎么回事？”李夫人吃惊的问。

李应茹便附在李夫人耳边给她细细的说了。

“原来如此！”李夫人听了若有所思：“你婆婆这事办的糊涂了，这事你跟着周颐走就行了，他怎么说，你就怎么做。还有别透露出去了，连你爹也不要说。”

李应茹点点头，她又不是傻子，自然不会把事情到处去喧扬：“若是依我的，恨不得直接将那二姐暴打一顿才好，她竟然敢害相公！”

李夫人点了点李应茹的额头：“说什么呢，不管怎样，那都是你公公婆婆的亲骨肉。”

李应茹扑哧一声笑出来：“娘，我不过是说着笑的，您也信啊？”

吃过了晚饭，周颐便准备起身离开，他对李应茹道：“应茹，你可以在岳父家住一晚，大过节的，陪陪岳母岳父吧，我明天再来接你。”

李夫人倒是一喜，就算同在一条街，但李应茹也不能无事就回娘家串门。

李将军挥挥手：“这哪儿成，不成规矩，隔得这样近，什么时候回来都可以，过年可不能一直呆在娘家，回去吧。”

李应茹故意嘟了嘟嘴：“爹这就嫌弃我了...”其实她也没打算留下来，周颐平日里一直要在衙门呆到晚上才回家，现在刚好过春节，两人可以好好温存温存。想到这里，李应茹有些窘迫，难不成她真是女生外向？

李夫人也上前拍拍李应茹的手背：“回去吧，女婿家里现在冷清，你回去也热闹些。”

“知道了，娘。”李应茹说完，就自发的搂上了周颐的胳膊。

“那岳父岳母，我们就告辞了。”

“好，路上小心些。”

出了李府的大门，周府派来接他俩的马车已经等在外面了。

“应茹，咱们走回去如何？”周颐含笑看着李应茹，见她头上飞了雪，便仔细替她拭掉，然后将披风的帽子给李应茹戴上。

周颐替李应茹摘雪的时候，神情前所未有的认真。李应茹看着周颐的样子，渐渐痴了，虽然是寒冬季节，但心却火热的仿佛要跳出来。

“好了，我们应茹真漂亮！”周颐赞一句后，眼神一定，忽然用双手拉着李应茹戴在头上的帽子，然后自己也将头钻到了帽子底下，用自己的鼻尖顶着李应茹的鼻尖，鼻息交缠，四目相对。

“相公...”李应茹忍不住双腿发软，帽子将两人遮盖住，两人的气息互相交融流转，宛如一体。

“嘘.”周颐嘘了一声，忽地一下便噙住了李应茹的唇。

远处周府的马车里青竹正要掀开车帘钻出来叫他们，见这样的情节，顿时哎呀一声，忙捂住了眼睛，然后叉开双手从细缝中看过去，其实他也看不见什么，李应茹披风上的帽子很大，将周颐和李应茹的头完全罩住了，从青竹的角度看去，只能看见两人贴的极近，并不知道他俩在干啥。

“少爷也真是的，大庭广众之下，竟然这么不知羞...”青竹嘟嘟囔囔一句，然后自己先红了脸，又钻进了车厢里。

没一会儿 ，车便被轻轻敲了几下。

青竹忙掀开车帘，一见果然是周颐：“少爷，咱们这就走了吗？”

“你把马车驾回去吧，我和少夫人要走回去，回去的时候给爹娘说一声，让他们不要担心。”周颐说话的时候，李应茹便挽着他的胳膊，紧紧靠着他，即便已近天黑，但青竹还是借着雪地的光看清了李应茹脸上的绯色。

也不知道这俩人干了什么！看少夫人这害羞的样子...青竹心里嘀嘀咕咕一句，迟疑的问道：“少爷，这天可冷呢，走回去的话还要大半个时辰！”

“让你走就走，哪儿那么多废话！”周颐瞪了一眼青竹。

青竹便哦一声，转身从车厢里刨出两个汤婆子：“少爷，少夫人，那你们带着这个吧，我一直温着，还是热的呢！”

周颐笑一声：“总算还有点用。”说着从青竹手里接过一个 ：“我们要一个就够了，另外一个你自己揣着吧。”

这下倒把青竹感动的够呛，他吸了吸鼻子，“少爷，你对我真好。少夫人，你也对我很好。”

李应茹被青竹逗得发笑，打趣的看了一眼周颐，这才嘱咐青竹，“回去吧，我看你也等了不短的时辰了，回去烤烤火，好好歇一歇。”

青竹忙点点头。

周颐拥着李应茹往前走，青竹自己驾着马车，从他们身边经过的时候，还喊了一声：“少爷，少夫人，我先走了。”

李应茹看着马车远去，好笑的摇了摇头：“青竹性子还挺有趣的，青儿就老喜欢逗他，一逗一个准儿。”

周颐想起青竹的样子也有些好笑：“他还有些孩子心性呢，很小的时候就来了我家。”

李应茹闻言点点头，她看了看自己抱着的汤婆子，周颐一只手搂着她的腰，另一只手也捂在了上面，两人便仿若连体婴儿般，“这就是相公你只拿一个汤婆子的原因？亏得青竹还以为你是心疼他，好一阵感动！”

周颐眨眨眼睛：“夫人，你在说什么，我听不懂...”

“相公当真听不懂？”李应茹似笑非笑的看着周颐。

周颐摸摸鼻子，故作四下望望。

李应茹看他这样子，扑哧一声笑出声，身子又往周颐那边靠了靠。

两人轻声细语，慢慢在雪地里走着，雪花簌簌落下，月光将他们的身影拖的老长。

家里多了一个人，气氛全然不同，李应茹性子开朗，又会说话，将王艳哄的满面笑容，王艳心情好了，周老二也跟着心情变好，这个年，周家算是过的和乐融融。

正月初八，皇后给三品以上官员和有诰命在身的夫人们都下了帖子，邀她们在正月初十开茶话会。李应茹也接到了，皇后的帖子上有李应茹也有王艳。

王艳一听说皇后邀请的人还有她，顿时慌了：“这，这我咋去，我啥都不懂啊！”王艳手都开始哆嗦起来。

李应茹便忙安慰她：“娘，没事的，像这样的宴会左右也不过是吃吃喝喝，只要礼仪上不出错就行了。”

“可是，可是我不懂咋行礼啊，这可咋办？”王艳焦急的看向周颐：“六郎，要不你去给皇后说，就说我生病了，这宴会还是不去了吧..”

周颐有些无奈，他怎么去给皇后说，人家皇后给王艳下帖子，也是对他的看重。他忙安慰王艳：“娘，没事的，请安礼这些让应茹教你，她到时候一直在你身边，会提醒您的，皇后的帖子咱们不好回绝的。”

周老二也说道：“艳娘，你就跟着儿媳学一学请安礼就行了，皇后给你下帖子，那是对咱家的看重，这是莫大的荣耀啊，要是回绝了，对咱六郎不好。”

王艳听他们这么说，只得不安的应道：“那好吧。”

李应茹笑笑，轻声安慰王艳：“娘，不用担心，到时候咱们给皇后行了礼，就在座位上吃东西，少说话就成了。”

“这样就行吗？”王艳迟疑的问。

李应茹毫不迟疑道：“这样就行了。”

听李应茹如此说，王艳才算安下心来。

王艳跟着李应茹学了两天的礼仪，在正月初十这天，周颐将她们送到了宫门外，“娘，不要担心，没事的，应茹，好好照看娘。”

“相公，我知道了，你放心吧，婆婆聪明着呢，那些礼仪我一教婆婆就会了，不会出岔子的。你去上差吧。”

王艳听李应茹这么说，自信心又多了些，越看李应茹越觉得顺眼，也对周颐说道：“对，六郎，你去上差，娘没事的。”

周颐点点头，他的确有一堆事要忙，商业书院二月里就要开始招生，但老师还没到位，周颐想办的是能开阔学生视野，解放他们思想的综合学校，各种各样的老师都需要，不需要他们饱读诗书，但一定是要在某方面专精尖，而这些人大多脾性古怪，他让负责大越时报的人很早之前就在搜罗这些奇人异人，汇集了一个名单，但至今答应来商业书院教书的连一半都不到，剩下那些人，离京城近的周颐准备自己亲自上门，就算三顾茅庐也在所不惜，至于那些远的，只能让手下人去请了，毕竟京城这一摊子事，他实在撒不开手。

在周颐到了商业书院，交代了部里下属一些事后，便马不停蹄的带着人朝着京郊赶去。

在他出城的时候，李应茹和王艳也到了皇宫。

今天来的多是贵妇，即便是清官之流，他们的内眷也多是书香世家。每个人都自有气派，相比之下，被李应茹扶着的王艳就显得有些缩手缩脚了。

看王艳的样子，这些贵妇们碍于自身的教养，并不会明目张胆的嘲笑，但她们自有自己的方法轻易就能显出王艳的不合群。

彼此之间几个眼神流转，露出一个大家心照不宣的意思。

王艳这会儿紧张不已，倒是没有心思去观察那些，李应茹扶着王艳，全当没有看见她们无聊的把戏，时不时悄声在王艳耳边说些什么，提点她要注意哪些。

到了皇后的宫殿，众人乌泱泱的给皇后行礼，王艳和李应茹站在后半段，见这么多人，即便稍有差池也能糊弄过去，王艳心底便大大松了一口气。

其实这样的宴会挺无聊的，但代表的政治意义却不可小看，能被皇后邀请来的夫人们，也从侧面反映了至少在去年，她们各自的夫君在朝堂上都混的不差，当然，那种靠爵位世袭的另说。

宴会开始，无非就是看看歌舞，喝喝茶，聊聊天，皇后会看似随意的点几位夫人说说话。

但看似随意的举动可以点儿也不简单，被点到的夫人，说明自家的夫君或儿子在皇上面前很露脸。

今天太子妃也在帮着皇后待客，李应茹向这位太子妃看过去，发现果真是国色天香，行走间弱柳扶风。

李应茹看向这位太子妃的时候，太子妃也恰好看向了李应茹，但让李应茹奇怪的是，她竟然感觉到了太子妃眼里的敌意。

李应茹的直觉从未出过错，她心下纳闷的同时又提起了警惕，淡淡的收回了目光。

“娘，您看我说的没错吧，不会有事的。”李应茹给王艳夹了一筷子菜放在了她的碟子里。

王艳点点头，小声道：“你说的不错，这么多人，咱们不说话就行了。”

她们婆媳俩本想着混吃混喝，然后随大溜结束宴席，出了宫就好了。

不过皇后在和几位夫人说过话后，忽然点到了王艳和李应茹，皇后含着笑意，看着王艳和李应茹坐的位置，声音温和的说道：“说起来，今年的这场宴会可又添了新面孔，周老夫人，周少夫人。”

李应茹便忙扶着王艳起身，行至大殿中间行了礼，王艳虽有些慌张，但照着李应茹的做法也跟下来了，不过因为紧张，礼仪就有些不伦不类。

大殿里隐隐传出笑声。

太子妃见状也用手帕捂了捂嘴，眼里的讥讽一闪而过。

王艳知道这些人是笑她，心里羞愤欲死，手都哆嗦了起来，李应茹一把握住王艳的手。

皇后淡淡的扫了一眼大殿上的其他夫人，连带太子妃在内，成功让她们闭了嘴。

“皇后娘娘，我家婆婆自几日前接到您的帖子后，想到要见到一国之母，激动不已，生怕失了一点礼，昨晚婆婆还未睡着觉，就盼着今日见娘娘一面呢！”李应茹搀着王艳，脆生生的说道。

李应茹的说辞，直接将王艳的胆怯说成了是见到皇后的激动，这话不管真假，至少在皇后听来是非常悦耳的。

皇后笑道：“哦，原来是这样，那是本宫的不是，周夫人，您替朝廷养育了一位栋梁之材，皇上和本宫都要好好感谢你呢！”

“不...不敢当，是娘娘应该做的，不..不是，是民妇应该做的。”王艳撑着李应茹的手，即便再想争气一点儿，还是说错了话。

这下子，大殿上的夫人们笑声比之前还要大一些，但到底是压着的，而众多笑声中，尤属太子妃的最悦耳动听。

“应茹，我..”王艳急得快哭了。

“娘，没事，她们笑就只当没听见好了。”李应茹拍拍王艳的背，淡淡看了一眼众人，然后又扫了一眼太子妃。

皇后见王艳这样子，也不好再对她多说话，赏了她一些东西后，便让李应茹扶着王艳回了座位。

一直到王艳回到了位置上，太子妃还在捂着嘴看着她轻声讥笑。

“太子妃，你去看看香瓜片还有多少。”皇后淡淡的看了太子妃一眼，低下喝茶的时候吩咐道。

太子妃被皇后那冷冰冰的一眼看的身子一震，忙低眉顺眼的应了。

回到位置上，王艳忙紧张的问李应茹：“应茹，我刚刚那样，皇后会不会怪我，会不会治我的罪啊？”

“娘，不会的，您想多了，皇后待您不是挺和气的吗？”李应茹忙安抚王艳。

王艳想了想也是，大大的松了一口气。

大家都在说着话，说着说着，不知谁就提了一句，“周颐周大人和他夫人当真是琴瑟和鸣，大过年的夜晚，听说他们俩还专门在雪地里相拥着走了一遭呢！”

齐刷刷的目光看向李应茹。

李应茹脸色都未变，她现在嫁人了，又不是姑娘了，再也不用装羞涩了，再说和自己的夫君亲密一点儿，又怎么了？

她笑着举起茶杯，看向众人：“没错，那晚相公说想走走，我作为妻子，自然是要陪着他了。”

她这样大大方方的说出来，旁人反倒不好说什么，皇后笑着说了一句：“夫妻感情好是好事。”直接将这个话题岔了过去。

这场茶话会终于结束，期间李应茹专心照顾王艳，不去说那些是非，也对别人试探王艳，想看她笑话的人巧妙的化解了过去。

待茶话会一结束，命妇们刚走，皇后就冷下了脸色，她将手中的茶杯重重的掷在桌子上，看了一眼太子妃：“去将太子叫来。”

太子妃开始如坐针毡，总觉得皇后的冷脸与她有关。

皇后并不如别的后妃一样，心情不好就打骂宫女，相反，她平日里看着都很慈和，但她自带强大的气场，稍微一冷下脸，所有宫女都瑟瑟发抖。

太子宫就在皇宫内，没一会儿，太子就到了颐和宫。

“母后，您叫儿臣所谓何事？”太子给皇后请了安后，笑着问道。

皇后冷冷道，“你自去问太子妃！”

太子妃啊一声。

太子忙问：“太子妃，我不是让你来和母后学管理后宅吗，你怎么惹母后生气了？”

“我没有啊，我没做什么啊...”太子妃茫然道。

“没做什么！好一个没做什么！”皇后似乎在极力忍耐怒气，听闻太子妃这样说，猛地一下将茶杯扫在了地上。

这一出将太子也吓到了，在他心里，他的母后一直都是一个喜怒不露于色的人，轻易不动怒气，没想到这次却动了这样大的怒火。

“你还不快说，到底是怎样惹母后生气了！”太子转身冲着太子妃爆喝一声。

太子妃也被皇后吓懵了，忙跪在地上：“夫君，你相信我，我真的没有对母后做什么啊，母后，我知道您不喜欢我，但是，就算生气也应该让我知道缘由啊...”

皇后猛地一下站起来：“知道本宫为什么生这么大的气吗，就是你这蠢货，明明错了，却还不知道自己错在哪儿！你这样下去，怎能帮助太子打理后宅，做好贤内助？”

太子妃梗着脖子：“母后，您这话就太伤人心了，我不配当太子妃，那谁配？李家那个母夜叉吗？”

此话一出口，皇后和太子齐齐看向太子妃。

太子妃回过神来，才觉出自己说了什么，吓得魂不附体，忙匍匐在地上：“母后，您不要生气，儿媳乱说的....”

“呵呵呵，好啊，真是好的很，太子妃，本宫之前还说你没有管理后宅的手段，现在看来，当真是小瞧了你，你连我宫里都敢安插人手了，这手段可真是好的很呐！太子，你自己看着办吧！”皇后坐回榻上，挥了挥手。

“你好大的胆子！”太子走到太子妃跟前，猛地就抽了她一耳光：“还不快给母后道歉！”

太子妃被太子这一耳光打懵了，回过神来后不敢置信：“你打我，太子，你竟然打我？”她生的国色，太子和她成亲这几年，一直对她宠爱有加，就算太子身边小妾不断，但从未有威胁到她地位的人出现，现在被太子这一耳光打的，只觉得昏天暗地，巨浪来袭。

太子背对着皇后给太子妃使眼色：“还不快给母后道歉！”

“行了，太子，你是什么样子本宫还不了解，别在本宫面前做戏了，往本宫这里安插人的事暂且不提，你且先听听你的好太子妃今天做了什么好事！”皇后再了解太子不过，出声打断他，冷声道。

“母后，是儿臣不对，没有管好太子妃。”

“你是不对，你对太子妃纵容太过，你的事先放在一边，太子妃，本宫且问你，今日为何要出声讥笑周夫人？”皇后定定的看着太子妃。

太子妃怎么也没想到是这个理由，没错，她是在皇后这里收买了一个宫女，她知道皇后不喜欢她，便想打听打听消息，以防万一。万万没想到皇后竟然说她还没后李家那个母夜叉适合当太子妃。

这样的话怎能不让她郁结于心，今日在大殿上，碍于皇后在场，她不好做得过分，看着王艳出丑，她便想讥讽讥讽，虽然不是李应茹，但王艳总归是她的婆婆，都是一家人，婆婆被嘲笑，做儿媳的又能有脸到哪儿去？

不过这话当然不能说出口，太子妃捂着脸：“母后，我见大家都在笑，便情不自禁的跟着笑了，我不是有心的..”

“蠢货！”皇宫冷喝一声：“你是谁，你是太子妃，你是皇家之人，你的一言一行都代表了皇家，代表了太子。周夫人是乡下妇人，她没有什么见识，但人家养了一个好儿子！周颐能力非凡，深得皇上重用，你但凡有一点儿脑子，就知道周颐对太子的重要性。可你倒好，本宫在前面抬轿子，你就在后面巴巴的拆台，若是周颐知道今日情形，知道在本宫宴请的宴会上，她的娘竟然被太子妃，本宫的好儿媳嘲笑了，你觉得他心里是什么想法？你觉得他对太子又是个什么想法？你办出如此蠢事，还好意思说自己不知道错在哪儿了！你这样不知轻重，迟早会坏太子的大事!”皇后一句一句宛如尖刀，直接扎在太子妃的身上。

太子妃顿时泪如雨下，也知道自己闯祸了：“母后，太子，我没想那么多啊...”

“就是因为没想那么多，才是关键所在，那说明你没有脑子，像你这样，空有面孔，却脑袋空空，闯了祸还不自知，太子迟早被你祸害到。”说到这里，皇后深吸了一口气：“太子，废太子妃吧，母后重新为你择一贤妇！”

皇后的话一出口，太子妃瞬间瘫软在地。

太子看着太子妃那如花的容颜，现在两眼朦胧之下，更添美感，到底没舍得，噗通一声跪在皇后面前：“母后，太子妃这次知道错了，您就看在儿臣的面子上，原谅她一次吧，毕竟她与儿臣这几年夫妻情深，儿臣，儿臣实在不忍心啊...”

太子妃见太子替他求情，也忙膝行到皇后面前：“母后，我知道错了，您就原谅儿媳这一次吧，我是真心爱慕太子啊，以后我一定好好学，凡事都三思而后行，母后，求您了！”

太子妃的一头梳的整洁的头发已经散乱，金步摇摇摇欲坠，不过她这副样子，反倒更让太子心生怜惜。

太子给皇后磕头：“母后，您再给太子妃一次机会，原谅她这一次，以后我定会好好管教她！”

皇后闭了闭眼，后退一步坐了下去，“太子，本宫早就对你说过，若日后你出了岔子，肯定是在女色上，罢了，英雄难过美人关，你的性子本宫知道，认准了便拉不回来”说到这里，她深深的叹了口气：“这次就算了，不过回去后定要对太子妃好好教导，去吧！”

太子夫妻俩闻言大喜，齐齐磕头叩谢皇后。

皇后看着太子夫妻俩的背影，苦笑了一声：儿女真是冤孽，她再冷的心肠，再强硬的手段，到底还是不忍让太子伤心。

花开两朵，各表一枝。

周颐带着人风风火火的到了京城不远一个名为长青的村子，还没进村，就听见一阵喧哗声：“大家快去看啊，李家的那个二傻子又在跳崖啦！”