他曾被沈正问过一句话：“你有没有想过，也许这一世才是幻象。”

如果这一世是庄生梦蝶，是幻象，是他因为过度悲痛而生出的臆想。日出梦醒后，怀中的仍是身躯冰冷的昭昭……

那这场美梦的最后一程，该是江南，他和她的故土。

***

初夏再次如期而至。

如同大雁的南飞北归，这千古四季不变，动物迁徙如旧，不同的只有朝代和人。

大伯春节在后突然离世，沈策和沈正守孝三个月。初夏祭祖，沈正会作为沈家子弟第一次参与，也将是最后一次作为沈家子弟露面，随后剃度出家。

事情繁杂，沈家长房变动尤其大。

所以，她和沈策预备在祭祖后，公开关系。

在祭祖前，她回蒙特利尔答辩，结束学业，拿到学位。

导师建议她把博士读完，她掂量着时间，婉拒了，等以后有机会再进修。妈妈兼顾两个沈家，重心在表外公这里，那边沈叔叔需要帮手。她想有资力进入核心管理层，至少要锻炼十年到十五年，再读书，真来不及了。

她把蒙特利尔的东西收拾好，打包寄回了台州老宅。

接下来，沈策的工作重心在江南，不管是他自己的事业，还是沈家基金会的活动都是。而昭昭进入沈家金融集团，第一个开发区项目也在江南，估计要在那里住几年。

回到老宅那天，已近傍晚。

她把行李交给表外公的人，问了句谁到了，年轻人回答，该到的都到了。

“我哥呢？”

“在前厅，让你到了直接过去。”

她颔首，往第一进走，经过两侧栽种的小竹林。

第一进里，以屏风隔开了前后两片茶厅，外边招待来客，屏风后，三两聚集着和她一样刚赶到的沈氏后人代。昭昭见几个人面善，点头招呼，大家全记得她。十年前的一群孩子里，沈昭昭是最漂亮的，众人都印象深。

她挨个认着亲戚，寒暄说笑，有个穿着浅蓝色的牛仔裤，白色短袖t恤的男孩子走入屏风后。看上去初中刚毕业，十四五岁上下。

她猜是当初看跑马灯的四岁外甥，笑着倒背手，对男孩子笑说：“让我猜猜你是谁？”

男孩子点头：“不用猜，我就知道你是谁。”

她笑了：“当初你只有这么高？”

看年龄，她能对上号的就是那个看跑马灯的小外甥。

男孩子没回答。

两个年轻女孩，还有几个搬着几大箱子行李的男人进来：“沈公交待，我们不用去酒店，直接住这里。”

昭昭恍然，这是沈家的客人。她对男孩子抱歉笑笑，离开第一进。

男孩子立在原地，看她背影。方才她那双眼像瀑布冲刷下最亮的乌黑鹅卵石，在水波下，折着盛夏的光。淡红的唇……竟有女孩子的唇让人看着就能想象出有多柔软。她美得一见让他一见便敛住呼吸，什么动作都不想做，只想再多看她一眼。

人已经离开，唇上的红还留在脑海里。

他能肯定，这就是自家用尽方法，却怎么都娶不进门的女孩，沈昭昭。

昭昭从青瓦下的长廊，进到第二进的庭院。

身后，方才那个男孩子跟上来，有沈家人领着，也是往一个方向去。昭昭见这个小男孩始终看自己，对他友好笑笑。

正厅内，沈公在，还有一个两鬓有白发的中年人。

沈策在右手边第一个位子坐着，她来时，摸着自己腕表的边沿。外人辨出他的喜怒，因为他除了对年长老者，余下人都是一个神态，凶得要命。但昭昭能看出他的心情，不是很愉悦。她叫了句“表外公”，到沈策身旁坐下，以鞋尖踢他的鞋。

沈策瞥过来一眼，目光柔了两分。

两分钟后，谜底揭晓。

让沈策不悦的是这位中年人和小男孩，确切说，是一桩往事。

当初昭昭和这家订婚，长子退婚后，换了次子，后来因为昭昭要退婚，转达给这家。也就是面前的这位掌家人——周生行从中斡旋，不想断了结亲的机会。两个沈家一个喜好张扬，一个喜好深藏，结亲沈公容易，沈策家历来深隐于世，更有家风，支持自由恋爱，不屑联姻，想结亲极难。唯有沈昭昭身份特殊，横跨两边，是最佳结亲人选。

周生行甚至提出，家里任何一个后辈，随昭昭挑。而他多年丧妻，只有面前这个小男孩一个儿子，也可以娶昭昭。沈公虽不满于事态发展，碍于周生行的坚持，一时无解。

昭昭写了第二封邮件，向那位长子求解。

长子带歉意回复，认为是自己没有解决好退婚，处理方式有问题，责任在他。长子和昭昭达成一致，让婚约回到最初，他会看时机，强行退婚。而昭昭这里，不必理会一个假定婚约，照常过自己的生活。

那人言出必行，清明前后，以遇到真心喜爱的女孩为由，再次悔婚。

两次悔婚都来自周生家，他们理亏，一纸婚约顺利作废。

昭昭感激对方，记得对方提过在筹备一个大项目，支持江水两岸的本土制造业。她主动牵线，促成了澳门沈家的第一轮注资。一来表示答谢，二来也是认可这种利民好事。

当然，周生行并不知此中细节。

此番来，带来了一批古物，就是为了支持捐赠活动，当是悔婚赔礼。

昭昭得知面前两个周生家人的来意，暗暗高兴，这桩退婚，只赚不赔。

她瞄了一眼沈策……脸色确实难看。

相比而言，反而是昭昭更坦然，反正天下男人只有两种：沈策和旁人。除了他，谁对她都是路人甲，无所谓的存在。

甚至还好笑：哥你摆什么黑脸，人家来送礼不好吗？

周生行让人把赠予的藏品送到私藏博物馆，命人在墙壁上投影资料，为沈策讲解。

“我见过你母亲两次，”周生行同沈策说，“没想到你会是邵小绾的儿子。”

沈策未答，喝茶。

沈策母亲再嫁的早，沈策在外读书，鲜少人前现身，众人都无法将这对母子真实联系上。有不少人背后说，沈策不是母亲亲生，邵小绾只是名义上的母亲，就是因为他这个私生子，才导致父母离婚。父母为保护他，任由传闻扩散。身为沈翰中的独子，已是磨难重重，再被认定是邵小绾唯一的儿子，怕更麻烦。

这个传闻扩散之广，早已传入周生行耳中，他本有几分相信，今日见沈策，颇有邵小绾那种“谁都拿不住”的潇洒，倒觉传闻是假。母子果然像。

“没想到这么年轻的人，会喜欢这些历史上的东西。”周生行见沈策不答，下不来台面，转而和沈公说话。

“他学的人类学，好像和历史有关？”沈公和沈策确认。

“主要是政治人类学、宗教人类学，都和历史相关，”他答沈公，“人类学本来就是交叉学科，和社会学、历史，哲学都分不开。最终拿得也是哲学学位。”

说到这个，昭昭想到当初婚宴前，猜他是学士学位。后来知道低估他了，那年他硕士结束，正准备再读博。可惜后来始终病着，耽搁下来。

墙壁上，影像跳出，第一个她就认识。

“金缕玉衣？”昭昭问。

“对，”接话的是坐在父亲身边的周生仁，“这个，是你们沈家送给周生家的，今天，算是完璧归赵。”

“这个不是丧葬用的吗？”昭昭诧异看对面的两位，拿到先要开棺。

少年唇角被牵动，笑了：“你以为我们会开祖宗的棺吗？”

少年在父亲授意下，起身，走到影像前，介绍来历：“这玉衣不是棺中所出，一直没用过。周生家曾有一位据守长安的王爷，在野史上……是佞臣，谋逆失败，被赐死，没有墓地。”

昭昭立刻想到了刀剑的主人……

“他有一位宿敌，驻守江水。在这位王爷死后，送到长安和洛阳两样东西，第一样是金缕玉衣。”少年刚要再说——

“金缕玉衣是丧葬最高礼节，”沈策淡淡接话，“这位宿敌，以最昂贵的葬品，送葬老对手。第二样东西，送到入洛阳都城，是战书。既然老对手已死，北境再无人能阻拦他，战书内写，十年内，他会一统北境。”

周生仁诧异，他所知道的全源自家族记载。没想到，沈策了解的更详细。

“你们家也有记载？”少年问。

沈策没承认，也没否认。

“我有你们那位弑君将军的记载，江临王。”少年紧跟着说。

“弑君？”昭昭插话，看沈策，轻声问，“你都没告诉我。”

“有什么好说的。”他低声回。

“很……精彩啊。”她轻声说。

沈策一笑。

少年对这位将军的好奇心也极大：“这一次来，我就想看看，你们沈家有什么关于他的东西，或是记载。”

沈策问他：“你想知道什么？”

“在我看来，他就像是唐玄宗，前半生值得称颂，后半生被感情所误，”少年评价，“他手握雄兵，明明有机会称主天下，竟然为了妹妹弑君，放弃前半生积累。”

“所以呢？”沈策仍旧在笑，“如果是你，你会如何做？”

“逝者已矣，他应该放下，趁势拿下皇位，北上一统。”

“意义何在？”沈策问。

“男儿当有此抱负。”

沈策轻叹，再问：“意义何在？”

“他妹妹已经死了，他执着此事又有什么意义？”少年反问。

“不需要意义，为民，他该做的都做过了。一个守护南境十数年的人，求死都没自由？谁能评判他？构陷他的文臣？妄图夺权的武将？还是手捧书卷、指点江山的后世？”他笑，“没人有资格。”

“……但南境需要他。”

沈策平静作答：“他没那么重要，没有他还有别人。他死后，南北王朝更替几次，之后隋一统，很快迎来大唐盛世。没有他，日落日出不变，天下分合照旧，他算什么？蜉蝣尘埃。”

他停了一停，说：“可对妹妹来说，他就是全部。皇帝囚禁他的妹妹，不止为收回兵权，还想逼他自裁。他妹妹看破这点，才自尽而亡。”

他护万民，他走后，万民恶言揣度。他不怨。

可真正以死换他生的昭昭，他留不住，此一悔，千载难消。

她难过至极，透不过气。

他不再多说，看墙壁上的影像：“下一个是什么？”

影像不停切换。从最昂贵的玉衣，逐次到后，最后的一张最不起眼。一对木屐，年代久远，只剩磨损严重的屐身，小巧精致，凿有三个孔眼，一看便属于一位女子。

她被吸引。

沈策在一旁说：“汉女出嫁……”他止住。

后半句是：嫁妆中常有此物，周身漆绘，系五色彩带。

昭昭爱看喜事，每每有族内的姐妹出嫁，都要亲手为人家作。绘毕，晾在长廊下，买最贵的彩带亲手编系。他同她玩笑，问她出嫁也要亲手做？她常不答。

被问得急了，她会凶回来：嫁的人肯定不如哥哥，有何好画的？