严江中午出门时，带着被爱鸟在脸上抓出的印子。

他没去再见李信，而是直接去了炉边的新里村，因为罪民将至，若还想要继续种田，这个土高炉就一瞬间变成非常重要的筹码了，马虎不得。

这个新“里”被李信起名为“碓里”，说是纪念这里诞生了新的农具。

这个新的“里村”已经初具雏形，守炉的士卒们盖了好几个草棚，地基已经打好，木匠已经架起木框，来帮忙的村民十分地多--毕竟这里管饭，还有钱币可拿。

高炉的火焰依然在燃烧，众人忙中有序，热火朝天，无论添碳的士卒还是踩碓的庶民，又忍不住多看严江脸上那印子几眼，好奇之余，又有几分可惜——大人长相俊美干净，一见便是养尊处优之人，谁这么狠心啊。

严江顶着大家的目光泰然自若，只是几条印子罢了，陛下已经是非常非常手下留情了，以前它和花花打架时，可是恨不得把花花的虎皮扒下来。

火炉的热烟通过铜管的烟道，经过一天的时间，铜管周围的热水已经煮开，徐徐地冒着气泡，旁边搭了一个小棚子，他擒着微笑提了一桶水，缩进棚子里好好洗了个澡，客舍里给热水都小气得不行，洗个头脸就基本用光了。

剩下的热水他也大方地让其它人随便取用，只是取一桶水便得打一桶来，又得到大家的称赞，更甚者，已经有人询问可否迁移到碓里来住，他们不少人都是佣耕，每日若能省下柴禾与舂米的时间，便能耕更多的田，一年下来，没准还可为家里置套衣裳。

秦时户籍虽然严苛，但十里为一亭，十亭为一乡，在乡里迁移，就没太多限制。

这本就是严江的准备好的事情，当然点头，说若是愿意迁入碓里，只要熟练加火添碳，就可以入户。

与他们商议了一番，定下如果入碓里需要出多少工，分几期还后，不少心动的佣耕便开始商量起来。

一直忙到晚上，严江又回到客舍，赶在郡城关门前把陛下带出来，好好洗了一个热水澡。

陛下眯着眼睛享受着服侍，又被按着用细麻布擦干身上的水珠，这才抖了抖羽毛，认真绕着这土高炉飞了一番，看到满身是汗的平民踩着踏碓，风箱因此拉动，吹起的风让炭火越加鲜红，炉口的星火几乎印亮了半个天空。

“下方的热烟通过铜管，周围有水池降温免得钢管被烧融，烧出的水可以做日用，火炉周围我弄了几个小烤炉，免得伤到人，铜还是李信给我找过来的，这个炉子还全靠他帮忙。”严江让陛下落到自己手臂上，低声道，“回头得好好谢谢他。”

炉中的铁液已经完全烧融，陛下左飞右看，观摩了一夜，对炉子很是满意，硬生生撑到黎明时分，等到了第一锅铁水出炉。

滚烫的炉口是用泥封住的，他严禁其它人用手去开泥，而是专门做了示范，用长棍套入留好的扣眼，先在下方放好模具，这才将炉口打开。

随着滚滚的热浪，明亮炙热的铁水缓慢而坚定地浇入泥模中，很快便成了一个个半月形的薄片。工匠们早已经等不及地夹出薄片，放入温度要弱很多的面包炉里退火——只有退过火的铸件才是可以正常使用的铁，否则极易损坏，这是铁匠都知道的事情。

但就这样简单的一锅铁水，做出了近百件镰刀胚，工匠们一时都些梦幻感，什么时候锻铁也可以这么容易了？

不是应该反复锻打，除去杂质，然后千锤百炼方成么？

陛下目不转睛地看着这些铁件被放入暖窑，一时竟有些怔住了。

直至被仆人微笑着拥入怀里：“小陛啊，我是不是很厉害？”

这次，高傲的陛下180度地转过头，看着淡然自若的仆人，伸头亲了他一下。

“消息属实？”郡守府中，一名华服老者猛然抬头。

“绝对没错，属下亲眼见铁水如蜜，蜿蜒而出，只花半盏茶的功夫，便已经出数十件铁器，”一名貌不出众的中年汉子面带惊叹，“其碳其铁都是吾亲自添入，绝无半分虚假。”

“如此，却是天大的喜事。”老者猛然起身，在厅中来回踱步，“先前出了踏碓，我便知此子绝不简单，却不想竟然有如此能耐，信儿虽冲动了些，目光却是上佳！不愧是我孙儿里最有前程之人。”

国之大事，唯祭与戎，大秦虽然有强兵，但在武器护甲之上却不甚宽裕，尤其是青铜兵器，需铜与锡，秦虽产铜，锡矿却远在楚地，然在鄢郢之战后，大秦夺取了楚国都城，逼楚国迁都，战神白起更是烧毁楚国宗庙与陵墓，至此两国虽有贸易，却禁了锡矿入秦，这后三十年，都不得不高价从魏国转手购入。

铁器虽好，但无法浇筑，锻打耗时费力，是以在秦国并不广泛，但有此高炉神器，秦国更再无阻碍。

“大人，是否将他拿下，编入匠籍，再向王上邀功？”那中年人低声问。

匠籍就是工匠户籍，若编入他们李氏治下，这功便逃不掉了。

“不可，”经历过三朝秦王的南郑公李崇目光炯然，捻起胡须，“你收束人手，将所有铁器收购，封锁附近出口，不可让消息泄露。”

“这……”那中年人十分困惑，更是迟疑，如此大功，为何不及时上报？

“我这浅水，哪容地下此子，”郡守李崇捻须一笑，“不过短短数日，便能出汗血马、踏碓、高炉三件奇功，若是见其无爵而欺，一个不好，便是范雎重现，我李氏功高位稳，何苦来哉？”

范雎是魏国人，三十年前，他在魏国地位卑下时被丞相魏齐冤枉，不但殴打吐血还被丢进茅房让人撒尿，靠装死逃走，范雎来秦国后努力表现，被秦昭王赏识，当了秦国丞相，然后范雎放话“给我告诉魏王，赶快把魏齐的脑袋拿来！不然的话，我就要屠平大梁”，魏齐绝望自尽。

思及此，李崇笑叹道：“秦法虽厉，但赏罚分明，远胜六国贵族之治，正因此，六国能人群涌而至，从吕不韦到范雎，从张仪到商君，非秦而为秦用，这才是秦强之道。”

反观六国，成天叫嚣着霸秦暴秦，宛如怨妇一般，也难怪江河日下了。

“吕不韦……”那属下提及此人，忍不住皱眉，“您封锁消息，难道就是为此？”

“不错，明春四月，便是大王二十二岁，将于雍都加冠之年，此时出此神器，一个不好，便是给那侍人助益。”说到“侍人”二字时，李崇怒气几乎就要压抑不住。

秦王政加冠之后才能亲政，如今大权还在吕不韦与太后之手，但吕不韦先前与太后有私就罢了，竟还送了备螅饧偬嘤胩笊肆礁龆樱刻笪患顺迹志瓜肴局竿跞ǎ媸浅招耐耄兹兆雒危

等陛下加亲政之日，便是他授首之时。

“行了，回去看着，若有事，随时传信予我。至于他要种地……皆随他。”李崇挥手，与铁器比起来，饿死几个罪民简直不值一提。

“诺！”

转瞬，大厅恢复寂静。

郡守这才拿起写在丝帛上的密旨，忍不住看了又看。

“国士视之，隐士待之。”

大王这倒底是什么意思，又要重视又别惊动，这……感觉，怎么像是在钓鱼呢？