少女那带着方言口音的声音落在雪地里，宛若雀鸟般清脆婉转, 可常小青面上依旧冷漠, 垂于袖下的手指微动, 一道暗劲已经聚在指尖。

“小青，等等。”

反倒是林茂听到耳熟的乡音, 心头微动, 伸手架住常小青的手腕, 又从徒弟的身后探出头往那人影处看了一眼。

得了这片刻的喘息, 那人过了好一会儿才勉强从雪中爬起来, 她身上衣衫褴褛，四肢更是鲜血淋漓, 简直说不出的狼狈和凄惨，满头凌乱散发之下, 是一张满是泥土和划伤的脸, 血污之下露了一对泉水般清澈的双眸, 眼底汪着两泡泪花——果然是一个极年轻的少女模样。

“饶命……饶命……”

那女孩儿像是不知道刚才若不是林茂拦住自己这时候应当已是命丧黄泉了一般，乍一见常小青和林茂，她便像是脱了力一般在那积雪中半跪半爬地过来了。

“大侠老爷, 大侠老爷救救我……有狼子在追我哩……”

她泪眼朦胧地尖叫着, 一派毫无掩饰的惊恐慌张。

常小青看着这般可怜的少女, 眉头不自觉地拧在了一起，一对眼珠子在月光下闪着冷冷的光,

林茂眼见常小青如此, 显然已是不耐烦到了极致, 便忍不住捏了捏常小青的手心。

“还是先问清楚再说。”

林茂道，然后他又转向了那姑娘：“你是何人？做何营生？是如何来此的？”

他这几句话问得严厉，多年来当谷主的威严外放出来，再加上一张艳丽无双的面容，有种说不出的森然妖异。那姑娘立刻便瑟缩了一下，两行眼泪在惊吓中簌簌落下，在那脏污的脸上留下了两条白皙的泪痕。

常小青目光在少女脸上一点，手中剑无声无息半抽了出来。

“说——”

林茂目光一闪，抢在常小青面前忽然大声喝道，那姑娘随即便哇得一声大哭出来。

虽说林茂不赞同常小青直接将人杀了了事的做派，却也不敢掉以轻心——这姑娘可怜倒是真的可怜，可来历也实在诡异。

要知道玉峰入冬之后便封了山，那等杀人的寒风就算是常年在山里生活的鸟兽都受不得要避到忘忧谷内来，这姑娘看上去娇娇弱弱的模样，却在封山后骤然闯入忘忧谷，实在是有些匪夷所思，倒也难怪常小青只看了一眼便要杀了她。照着常小青的做派，无论来的是牛鬼蛇神皆是一剑砍死再说，倒也给忘忧谷留了不少年的清净，可林茂思及忘忧谷众人当年行径，终究担忧常小青也步上他们后尘，恻隐之下，倒是给了那少女辩解的时机。

“大侠老爷……大侠老爷……我，我，我叫小花儿……是三里庄姚大家的……”那自称叫做姚小花的姑娘抽抽噎噎，结结巴巴地说道，“大侠老爷，我先前是来山里找吃的……结果惹上了狼勒才跑过来的……”

“姚大？”

林茂眨了眨眼睛，然后看了看常小青。他死前病弱，许久未曾管过谷中俗物，若这姚小花是其他人家的女孩儿，恐怕林茂还真不会有印象，偏偏那姚大他却是认得的——就在不久前，他还曾拿那姚家夫妇打趣留过常小青。

原来之前他们两人在山下遇到的小猎户便是那姚大，这姚大便同三里庄其他人家一样，算是忘忧谷的佃户，只是不种田，交租是用皮子和山货来抵。这人娶亲时恰好遇到林茂和常小青两人。也算是赶得巧，林茂觉得那场面欢喜，后来带着小青回了忘忧谷后，还打发管家往山下送过一贺礼呢。

“我倒是记得姚家似乎确实……”

林茂轻声对常小青说道。

常小青管忘忧谷这几年，对谷中佃农底细倒是清楚，便也微微点了点头；“没错，姚家是有一女三子。”

这姑娘的面容和年龄看上去倒也对得上之前报上来的资料。不过话虽如此，常小青却依然未曾放松警惕，盯着姚小花的目光比之前还要更加森冷锐利——

“我再问一遍，你是从哪里来的？”

常小青抬手，手中的断剑缓缓抵上姚小花的脸侧，然后冷冷问道。

猎户家的女儿身手再矫健，也不可能越过那寒风天险跃入谷中，因此在常小青看来，这女人反倒比之前还要更加可疑一些。

“我，我是……我是从……冰，冰下面来的……”

姚小花吓得全身都在哆嗦，脸颊碰上常小青手中剑刃，慢慢地渗出了一条细细的血丝来。这姑娘越是着急方言就越重，林茂和常小青听了好一会儿，才勉强理清她的说法。

然后他们才得知，这一年玉峰冻得比往年早一些，结果姚大带着猎队直接被冻在了山林之中，只能等来年开春再去收尸。那猎队中还有姚小花的三个弟弟，也一并死了。她娘听闻噩耗后便晕了过去，从那之后便再没有起过床。

“……实在是……实在是没东西吃了。”姚小花抽抽搭搭地哭着，鼻涕落在雪地里，鼻头冻得通红，“我原先只想着在林子外面转转，给我娘找点吃的，接过没想到后来便迷了路，越走就越是冷，等发现入了山，就，就找不到回去的路了……我还以为我就要这样死了，等风一来就跟我爹爹我弟弟一起去阴间，我便在林子里又多转悠了一会想找我那苦命的爹和弟弟，谁知道，转悠着转悠着，竟然一不小心便跌到了一个冰洞洞里……”

“冰洞？”

常小青和林茂忍不住齐声问道。

那姚小花像是怕常小青和林茂不相信似的，赶紧点头：“是的哩，是个冰洞洞……洞里有水，只是冷得很……但是越是往前走，那水就也还有点儿暖和……我跟着水流在冰洞里走了好久，好不容易出来了，就到了个热水潭那里……”

说到这里，姚小花像是想起了当时的情形，全身颤抖了起来。

“好多，好多狼子就围在那水潭旁边哩，见着我就追，我就跑，跑着跑着，就到这里了……”

“胡说八道。”

常小青冷哼一声，面色未改，手一抬便要直接取了姚小花的姓名，可是这一次，他又被林茂拦下来了。

“慢——”

林茂道，露出了思索的神色。

“师父，她在乱说。”

常小青十分不赞同地低声说道。

他同常小青已经在这忘忧谷那个生活了这么久，从未听说过到了冬天玉河那里竟然会有冰洞能通到山下去，显然这姚小花不过是为了拖延时间而胡乱说些天马行空的假话。

“那冰洞在哪里？”

林茂忽然问道。

姚小花见林茂问她，登时露出一副喜不自胜的表情，半滚半爬地从地上起来，伸出一只满是青紫的手似乎像要指路……只是手还在半空中，少女的脸色骤然变得惨白。

“我……我……”她回过头来看着林茂，依旧是那番哭哭啼啼的模样，“我……认不得路了……我，我没有撒谎……我爹说撒谎的人被雷劈的……真的就在那里……”

姚小花似乎被凶神恶煞的常小青吓得够呛，嘴里又不伦不类叫着大侠老爷之类的话，最后哭得直打嗝，跌倒在地上瑟瑟发抖，简直狼狈到了极点。

林茂稍稍沉思了一番之后，似乎若有所悟。

“夜里倒是真难得分辨方向，不如这样，姚姑娘你先在这里过个夜，到了白天你再带我去寻那冰洞可好？”

“师父？！”

林茂话已出口，常小青便猛地回过头来望向他，面上像是覆着冰霜，满脸不赞同。

林茂只当未曾看到，带着那姚小花到了小楼下面，将她同那两头驴子安顿到了一处。那白驴见到自己房里多了个人，不满地只打响鼻反，反倒是灰驴极为温顺地看着那姚姑娘，往那女孩处靠了靠。

这驴棚之前便已被常小青修葺了一番，虽说极为简陋，好歹也算得上是雨雪不侵。林茂又捡了一床被褥给姚小花送了下去，姑且也算得上是厚道的安置。

那姚小花显然也是这样想，林茂将被褥送下去后，她一张脸已是涨得通红，语无伦次地连声道谢不说，更是噗通一下跪在了地上，砰砰给林茂磕了好几个响头。

“谢谢大侠老爷！谢谢大侠老爷……大侠老爷您的大恩大德，小花我无以为报……今后为老爷您做牛做马，做妻做妾都要得……”

大概真是乡下人家的姑娘，一番话说得极为粗俗，林茂听得额头直抽抽，再低头，只见姚小花额上已隐隐有了血痕，显然是刚才磕头未曾留力的缘故。林茂连忙又拉了她起来，同时也是借机在她腕上一抚，好探她是否有武功在身。

常小青原本只是在一旁冷眼旁观，眼见着林茂指尖在那姑娘脏兮兮的手腕上一触，眼底骤然亮起两团怒极的幽火，不等林茂再开口，他便已经错身过来，劈手扯着姚小花的衣领，将她一把丢进驴棚深处，然后“砰”地一下扇上了大门。

“小青？”

“脉象浑浊气息沉重，看着倒像是寻常人，”常小青抢先说道，声音就像是玉峰下冻得嘎嘣响的冰块，一字一句都硬邦邦的。

不过等他带着林茂上了楼，便又靠了过来，在林茂耳边极轻声地说道：“不过这世上隐息藏功的法门也不少，此女身份究竟如何，也不可知。”

常小青面色冰冷，气息却极热，说话间气息打在林茂耳畔，竟惹得林茂微微缩了缩脖子。

他心道常小青明明知晓那秘音入耳之法，却不知为何总爱这样凑到他耳边细细说话——只是如今林茂心头尚有其他事情要思考，这年头在他心头稍纵即逝，瞬间便沉入心底再不想起了。