再三确认了常小青气息平稳之后，林茂便在山间找了一处避风的雪窝将他安顿进去，又牵过了那头性格温顺的灰驴过来，卧在常小青身侧保温。等到做完这些以后，林茂已经有些上气不接下气，勉勉强强爬上那头气势十分不凡的白驴，在它屁股上拍了拍，花了许多功夫才驱赶着它重新往来时的方向跑去。

只是回到无名老人的小院后，那里却早已空无一人。

林茂两腿发软地自白驴背上爬下来，撑着腐朽不堪地院门，看着满院寂静无声的凌乱雪地，有些愕然。

按照林茂之前所见，那些装扮怪异之人来势汹汹，无名老人更是有些深不可测，双方想当然应该是有一场大战才是。白驴脚程极快，即便是他为了安顿常小青花了些时间，来回也不过是一个时辰不到的功夫。可是现在这里除了满地被踩脏得雪花，什么都没有——甚至连些许的血迹都没有。无名老人也好，那些怪人也好，甚至连之前连着砂锅一起落在地上的怪异蛇骨都像是被风雪卷走了一般。

天色阴沉如铁，细细密密的雪花飘落下来，无声无息地落满了林茂的一身。

他小心翼翼绕着院子又转了两圈，余光瞥到屋后一颗说不出年岁的老松下似乎趴着个人影。

“无名前辈？”

林茂当即朝着那处奔去，跑了两步以后，那残雪露出来的一角枯发和皱巴巴的皮肉便愈发清晰了一些。然而待林茂来到老松下两三步路的距离时候，他却蓦然停住了脚步，脸色更是一瞬间失了血色。

“这是……”

林茂喃喃出声，背后的寒毛一根一根立了起来，只觉得这山间的寒风似乎变得更冰冷了一些。

这不是无名老人。

当然不是……

白雪皑皑之上，伏趴在松树下的“东西”乍一看确实宛若一名瘦小老人的身躯，然而走得近了，便能看出那玩意的不对劲——那皱巴巴干枯发灰的皮肉下面并没有人躯应有的起伏，仅有一张薄薄的皮肉覆在雪地上，只有那张脸的地方勉强算得上是平整，其余的部分自胸口往下，倒像是被人随意丢在地上的衣服一般蜷在了一起，难怪之前林茂不小心将其看成了无名老人。而那张稍稍平滑的人脸下面也完全没有骨头的支撑，眼睛，鼻子和嘴巴的部分空荡荡的，宛若一张做坏掉的面具一般，看上去三分滑稽，七分恐怖。

林茂定了定神，从地上捡了一根树枝草草挑起那玩意定睛看了看，倒是确定了——这确实是张实实在在的人皮，光从这面皮上来看，这皮肉原先的主人恐怕也不过是二十来岁的年轻人模样。不过这人皮有些古怪，摸上去比寻常人皮干瘪许多，对着光看竟然像是蛇蜕一般透着股蜡感，皮肤内部摸上去更是滑腻腻的，浮着一层薄薄的人油。江湖中倒也不是有那等歪门邪道之人剥人皮做面具等器物，但是这样一张活生生四肢具在的人皮却是前所未见，直教人心中犯怵。

更何况林茂将其挑起之后才发现，人皮仅有上半身，自腰部往下的部分却是不见——只是那腰部的人皮，细细看去也隐约透着些不对劲，许是苦主生了什么怪病罢，腰上渐渐浮起了些许均匀排列的菱形硬壳，与那蛇蜕愈发有几分相似了。

林茂未曾在人皮上嗅到血腥味，只能暂定这人皮是在其他地方用药水处理过被人带过来的，只是也不知道这人皮究竟是有何用。林茂想起之前那些袭击无名老人的人们装束怪异，行动之间也不像是中原人士，便觉得这恐怕是那些人不小心留下来的东西。

怕是南边那边的异人们都有些怪异之物吧——

林茂心中这样想道。他又看了看那张人皮，只觉得有些恶心，便也不愿意多去探究，又将它放回了原地。

小院空无一人，并没有无名老人的踪迹，想到常小青此时还独自一人待在山道中途，林茂也不敢多加耽搁，急急忙忙又骑着那头白驴往雪窝处回赶。

然而好不容易回到之前与常小青分手的地方，林茂跳下驴子之后，却发现那雪窝里仅有一头灰驴伏趴在地，而本应该昏迷不醒的常小青，却已经不见了踪影。

“小青？！”

林茂心胆俱裂地低呼一声，原先便因为来回跋涉有些精疲力竭，这时候竟然是双腿一软，差点倒在那地上。

也是幸亏赶回来的这段时间里风雪尚未变大，林茂咬着牙撑着膝盖站起来，再去看那雪地里——阴影还是有一排凌乱脚印尚未被风雪覆盖掉。

那脚印自从雪窝出直直往外，并未有其他人的脚印，显然是常小青自个儿醒来后从雪窝处走了出去。

林茂不敢耽搁，生生咽下一口涌上喉间的腥甜，急急沿着脚印追了过去。

从山路上转了几个弯后，那脚印飘忽不定地沿着一条小路下了山坳，地势多少变得平缓了起来。积雪这里沉积成了一条厚厚的平缓的大雪袄子，晶莹剔透的雪花反射着天空的光，整个山坳底部竟然比山道上还要里亮上许多，然而积雪反射出来的光似乎也带着冰雪的冷意，刺入人眼睛里，让人觉得双眼刺痛不已，眼前白晃晃一片，完全看不清东西。

林茂用手掩着脸，两眼因为雪光涟涟往外淌着眼泪，一脚深一脚浅地拼命追着那已经变得模糊的脚印。幸好就这样追了没多远，林茂便在那山坳底部见到了常小青那消瘦的身影和满头灰白的长发。

林茂心中一松，哇的一声又往外吐了一口血。

可还没有等他松掉的这口气喘完整，随着寒风飘送过来的，却是常小青那一声声沙哑的低吼。

“我师父……把我的师父还给我……还给我……”

听上去，他竟然是在跟什么人争执一般。

林茂心头一跳，看着常小青身形摇摇欲坠的模样，连滚带爬往那边又狂奔了好一段路，才发现常小青的对面，竟然还真站着几个人。

那几个人自上而下都被一层雪白的上等皮袍包裹的严严实实，站在雪地里几乎与白雪融为一体。也是林茂如今走得进了，才从那些人皮帽下露出来的一张微微泛着铜色的黑脸上看出来那块地竟然还站着人。

此时，这几个人在常小青面前警惕地站成了一列，他们身后，似乎还掩护着什么人一般。

他们的皮袄已经有些凌乱，其中几人裸在外面的胸口和脸颊都往外渗着血，手中更是紧紧握着弯如新月的怪异长刀，如临大敌地与常小青对峙着。再看常小青，只见之前林茂为他披上的衣服早就已经被割得几近破布，额前的一缕长发也被削去了一截——若是猜得没错，恐怕之前这两方就已经产生过冲突了。

“把师父还给我……把我师父……师父……师父……”

常小青目光空洞，寒风中瘦如枯竹的身形看上去更是憔悴，好似下一秒就要倒地而亡。

可他身上散发出来的狂怒气势，却逼得面前几人汗如雨下，青筋直蹦，甚至都无法发声。

真要说来，也是这群人运气不好。

他们之所以会身披白色皮草在这山坳底部前行，就是打的躲避他人的打算。要知道，如今山中风雪极大，山坳底部虽说地势平坦，却危机重重，但凡运气不好，山上的积雪崩塌下来，走在底部的这些人恐怕就要被雪崩埋到来年开春才能冻化开。也正是因为这样，山中人若是一定要在这种鬼天气里入山，是一定会走山道的——哪怕那山道崎岖可怖，也好过到时全军覆没。

偏偏常小青在林茂走后不久，便醒了过来。

他清醒时尚且能掩饰，可如今整个人神志不清，心中那股非同常人的羁绊牵扯之意便完全释放出来。冥冥中只觉得自己的师父再次离他而去，再按捺不住惊惧绝望，迷迷瞪瞪便自己走出了雪窝，茫茫然在这冰天雪地里寻起了师父。

好巧不巧，两方人正好在这山坳底碰上，一方是想避人耳目满心防备，另一方却是神志不清，阴差阳错，就这样杠上了。

当然，这其中种种，林茂自然是不得而知，他只见着那些人人多势众，而自家徒弟形单影只纤弱不堪，活生生又提了一口真气，脚尖在雪中一点朝着常小青处掠了过去。

他的这番举动动静略大，总算是将那两方人的注意力都吸引了过来。

不得不说，在场的所有人，都是呼吸一滞。

恍惚间，几乎是觉得那白雪化为人形飘然入世，自雪中而来的少年面容美若仙人，眼如秋水，面如冠玉，衣带飘曳若梦，几个提身，便见到他骤然落在人群前，步伐略有些粗重，扬起一层雪雾，纷纷乱乱落在他的发丝与睫毛上，衬出他脸颊上那一抹淡淡的桃红愈发娇艳。

“来者何人？！”林茂先是对着那一行白衣人怒喝，随即便转过头对上常小青，语气柔和，“小青你没事吧？”

“……”

常小青低头死死地凝视着依然有些喘息不匀的林茂，眼神里有一点暗火莹莹燃起。

他没有说话，而是慢慢地伸手，将林茂发丝上那一点儿濡湿抹去。

林茂见常小青举止怪异，心中大急，也顾不上其他，转身再看那些白衣人，脸色冷酷，慢慢抬手摆出了一个防备的姿势。

“你们对他做了什么？！”

林茂问道。

说来也怪，林茂到了那白袍人的前头，本以为自己多少会引来那些白袍人的攻击或是提防，却没想到见到他过去，那怪人们自个儿便乱了起来。

被众人掩在身后的怕是人群中的首领，也不知道怎么回事，一直藏头藏脸未曾露脸，这时候却发出了一声短促低微的惊叫——

“糟糕，我这副模样可见不得他——快把我藏起来——快——”

那话语一串叽里咕噜的，说的竟然跟在小院里伏击无名老人的人是一样。

自然，这段话林茂又是听懂了。