沈昕颜忍着笑意看祥哥儿背书, 见小家伙学着他先生的模样背着手摇头晃脑的，她就险些没忍住笑出声来。

“娘你不许笑！”祥哥儿察觉她的不认真，板着小脸不高兴地道。

“好，娘不笑。”沈昕颜挺了挺背脊，故作严肃地道。

祥哥儿满意了，继续晃着脑袋背着他的‘之乎者也’，最后一句背完之后, 眼睛闪闪发亮地望向沈昕颜，小脸上充满了期待。

沈昕颜清咳了咳, 努力压着上扬的嘴角, 夸道：“祥哥儿背得真好！”

祥哥儿一听，立即挺了挺小胸膛，响亮地道：“我以后还能背得更好！”

“背什么？”刚好走进来的魏隽航听到幼子这话, 随口便问。

“背书，爹爹, 下回我还能背更多书。”祥哥儿跑到他的跟前，仰着头道。

魏隽航摸摸他的脑袋瓜子：“好, 爹爹等着。”

“今日怎的这般早就回来了？不是说约了几个同僚喝酒么？”哄着小儿子出去玩后，沈昕颜又让丫头打了温水进来, 亲自侍候他洗脸净手，这才问。

“乔六那小子失约, 害得我们几个白等了。”魏隽航接过她递过来的干净棉巾擦了擦手上的水珠，有些无奈地道。

“你不是说过他这人一向最是守时的么？怎的这回竟然失约了？”沈昕颜有些意外。

“谁知道这老小子在搞什么呢！不过如果让我猜的话，必是被他家的老太爷逼婚逼得太紧, 受不了就跑了。”说到这里，他的语气便带上了几分毫不掩饰的幸灾乐祸。

沈昕颜哑然失笑，嗔道：“亏人家还把你当成最好的兄弟，你倒好，还在这里说风凉话。”

魏隽航哈哈一笑，随后才道：“他的元配夫人已经过世了这么多年，也是时候续娶一位了，不怪他家老太爷催得紧。”

沈昕颜笑笑：“你说的倒也是。”

“险些忘了跟你说。”魏隽航忽地一拍额头。

“说什么？”沈昕颜狐疑。

“太子妃又有身孕了！”

“又有了身孕？这可是件天大的喜事啊！”沈昕颜有些意外，但又替太子妃高兴。

“确是件好事，只怕太子妃未必能完全高兴得起来。”魏隽航摇摇头。

若是这回能一举得男，太子也好，太子妃也罢，甚至宫里的瑞贵妃，身上的压力也能轻上许多。

元佑帝的三个孙辈，太子得两个嫡女，每日药不离身的二皇子倒有一个嫡子，三皇子成婚至今无所出，皇室一脉香火着实称不上旺。

尤其是太子妃，一连生了两个女儿，若是这一回再生一个女儿，只怕小郡主降生之日，离元佑帝赐下太子良娣也不会远了。

再万一将来太子的长子出自良娣的肚子，太子妃的处境便更加艰难了。

沈昕颜也想到了这一层，眉间难掩忧色：“这生男生女乃是天意，又非人力所控。太子妃如果想不开，如何能安心养胎？”

“太子的压力比她只大不小，身为储君，这子嗣也是应该考虑之事，一日无子，这太子之位便也不算是稳当了。”魏隽航叹息道。

这一回太子妃若是产子，那便是皆大欢喜；若是再生下一女……

太子妃有喜，朝野上下的目光自然便落到了东宫上，只等着太子妃这胎瓜熟蒂落。

若按本朝皇室一贯的作法，还是尽量希望长子出自正室，若正室着实生不出也算不得什么错，自有侧室接着生，总不至于会断了香火便是。

元佑帝自己本就是嫡长子，自然也希望太子也能有一个嫡长子，这也是在太子妃一连生下两个女儿之后，他也没有给太子赐下良娣之故。

毕竟那个时候他还等得起，朝野上下也等得起。

在人人紧盯着东宫太子妃肚子的时候，元佑帝突然下了册封瑞贵妃为皇后的旨意，朝臣们乍一听到时有几分愕然，但也不算太过于意外。

毕竟这些年来瑞贵妃在宫中的地位已是等同于皇后，差的不过是一个名份而已。

况且她本就为陛下元配发妻，若非当年出了意外，这皇后之位本就应该是她的，这个时候再册封，本就已经晚了许多年。

封后大典那日，沈昕颜身着超品国公夫人仪服，站在朝廷命妇队列中的前头，偷偷地望了望上首宝座上身着凤袍，端庄雍容，贵气逼人的女子，心里百感交集。

赵皇后这一生起起落落，也算得上是传奇了。

如果没有经历当年的祸事，她或许会如同上辈子的周莞宁一般，在夫君的爱护下平静地度过一生；或许会早早地亡于后宫的争斗当中，再不复曾经的倾城绝色；又或许会在后宫倾扎中受尽磨砺，最终彻底褪去原本的纯真，真正地成为后宫之主。

振耳欲聋的‘皇后娘娘千岁千岁千千岁’响彻宝殿，沈昕颜等朝廷命妇三跪九叩，向着新皇后正式行了大礼。

礼毕，自此宫中再无瑞贵妃，只有赵皇后。

封后大典才过去没多久，元佑帝忽地又下旨，册封二皇子为顺王，三皇子为平王。同时，赐太常寺少卿嫡次女为平王侧妃。

旨意传开后，正在与大长公主商量着长媳人选的沈昕颜手一抖，险些把手上的茶盏都打翻了。

平王侧妃？这样说来，这辈子的周莞宁要与别的女子共侍一夫了？

她心里着实说不出是什么感觉。

上辈子在她死前，长子的身边都只有周莞宁一人，切切实实地将‘一双人’贯彻执行到底。甚至为了不让周莞宁受委屈，向来对大长公主极为孝顺的长子还因为妾室一事当场驳了她的意思。

重来过一回之后，周莞宁没能嫁入国公府，反而是嫁入了皇室，成了平王妃。可与此同时，她还即将迎来与她分享夫君的平王侧妃。

这对于向来心思细腻，习惯了身边人全心全意爱护的她来说，该是怎样的沉重打击啊！

哪怕这个夫君未必是她心中所爱，但也不代表着，她会乐意看到有另一个女子来与她分享。

还有太常寺少卿孔大人那位嫡次女，如果她没有记错的话，她正是上辈子三皇子的元配妻子，后来的平王正妃。没有想到这辈子因为周莞宁成了正妃，而她便只能沦为侧妃。

这又是一段怎样的孽缘啊！如若她也能如自己一般，拥有上辈子的记忆，只怕这会儿会活活气晕过去！

正妃与侧妃虽是一字之差，可地位却是差了十万八千里。周莞宁纵是再不得元佑帝与丽妃的欢喜，可她一日是平王正妃，便一日是皇室正正经经的媳妇，堂堂正正地坐着平王身边的女子。

龙乾宫中，丽妃喜不自胜地谢过元佑帝恩典。

她早就相中了太常寺少卿府上那位姑娘，想为儿子纳她为侧妃，也为此求了陛下好几回，可陛下总是不肯，如今可总算是遂了心意。

“三皇儿呢？这般面无表情？难不成一点儿也不高兴么？”元佑帝的视线落到了木着脸瞧不出半点情绪的平王身上，不紧不慢地问。

平王回过神，垂眸掩饰眼中的苦涩，一拂袍角跪了下来，沉声道：“儿臣谢父皇隆恩！”

元佑帝微微颔首：“孔爱卿府上这位姑娘，父皇命人仔细查探过她的品行，确是位端庄知礼的贤良女子，日后你要好生待人家。”

“是，儿臣谨遵父皇之命。”平王像是吃了黄莲一般，连心里都是苦的。

这个时候纳侧妃，他与阿莞夫妻之间的缝隙便愈发大了。可是，他能抗旨不遵么？早前为了保住她的性命，他已经惹恼了父皇，这一回，他还敢么？

只怕他再不从，父皇与母妃便会将所有的不满与愤怒发泄到她的身上，日后她的日子怕是更加难过。

可是，她又会理解自己的迫不得已么？

应该不会……

他在心里叹了口气。

她本就不怎么愿意亲近自己，这样一来，只怕更是恨不得离自己远远的。

元佑帝可没空理会他心里的百转千回，当年他没有仔细考察过周氏女的品行，草草地赐了婚，如今又因为其父周懋之故，对她不能废也不能杀，那便只能再赐一个贤良女子给三皇儿，也是他这个当父皇的对他的一种补偿了。

至于周懋一家人的想法，他根本不会在意，也没有想过。

自来男子三妻四妾天经地义，更何况还是皇家子弟，只守着一个女子着实可笑，尤其还是那样一个失德失贞的女子。

周懋生气么？自然是相当愤怒。

他捧在手心百般疼爱着长大的女儿，原本便只想替她寻一个会对她一心一意的男子，代替自己呵护疼爱她一辈子。

可他千挑万选，最终，女儿却高嫁入皇室。也让他这个当爹的，纵然有心替她出头，也没有能站得住脚的理由。

再加上女儿被人掳走一事，在平王跟前，他本就已经气短，更难理直气壮地表示自己的不满。

“我听说那孔家姑娘性子最是厉害不过，阿莞又是那样的性情，如何能斗得过她，日后不定要被人怎样欺负呢！”温氏抹着眼泪道。

“岂有此理，简直是欺人太甚！不行，我要去找平王那厮算账！”周卓自来便疼爱妹妹，如何见得妹妹被人欺负，当下便气红了眼，一转身，便要出去寻平王的晦气。

“回来！！”周懋喝道。

还是站得离他最近的周昶眼明手快地将弟弟拉住了：“你此去一闹，只会让阿莞陷入更难堪的境地。因为早前之事，陛下已经不满了，这才赐下这侧妃，你一闹，再使龙颜大怒，倒时候吃排头的只会是阿莞。”

“你大哥说得对。”周懋松了口气。

次子性子鲁莽，是个一根筋的性子，好在长子沉稳聪慧，有他在，好歹也能劝得住他。

“那这事咱们便只能眼睁睁地看着？”周卓越想越是觉得憋气。

他如花似玉的妹妹，世间上又有哪个女子能与她比肩，那孔家的姑娘算什么东西？连给阿莞提鞋都不配！

“事到如今，咱们也只能如此了！”周懋长叹一声，对此事确是毫无办法。

他能毫不犹豫地出手对付那欲毁女儿名声的方碧蓉，让她从此过着生不如死不见天日的日子；也能狠辣地设计毁去当日掳走女儿，致使女儿陷入如今困境的慕容滔，让他此生此世只能当一个不良于行的废人。

他敢这样做的前提是，始终没有触犯陛下的底线。在这条底线以内，他可以痛快淋漓地让那些人付出他应该付的代价！

“都怪那魏承霖，若不是他当年不守承诺，后来更是一声不吭地跑掉，妹妹何至于会嫁给那平王，又怎会面临如今这般局面。”片刻，周卓咬牙切齿般道。

听到他提及魏承霖，屋内众人都沉默了下来。

“此话日后休要再提，你妹妹她现在是平王妃，也只是平王妃，与他魏承霖没有半点干系。”良久，周懋才平静地道。

“你爹说得对，这样的话日后还是不要再提了，若是让旁人听了去，魏承霖怎样倒也罢了，就怕会再给你妹妹招来不必要的麻烦，到那时候，只怕是水洗也不清了。”温氏擦了擦泪水，对夫君的话也表示了赞同。

“知道了，我不会再说。”周卓瓮声瓮气地应下，可心里那股憋屈的感觉却更加浓了。

待妻子与次子离开后，周昶才迟疑地问：“父亲，难不成咱们便这样放过魏承霖了？阿卓的话也是有理，当年若不是魏承霖主动撩拨了妹妹的心思，却又不负责任地一走了之，妹妹何至于会落到今日这般地步。”

“说起来，魏承霖的可恨之处，比那慕容滔更要多些。”

周懋瞥了长子一眼，少顷，轻叹了一口气：“你以为为父便想就此罢休么？只是，魏承霖倒也罢了，他的父亲魏隽航却不是省油的灯，那人是陛下心腹之臣，又与陛下有一起长大的情分，陛下对他的器重与信任，较之为父要多数倍。”

“动了魏承霖，便相当于与魏隽航为敌，为父如今尚未有与他一较高下的把握。”

“那英国公果真如此厉害？”周昶仍是有些怀疑。

周懋摇摇头：“此人深不可测，为父也探不出他的底细。尤其近些年来，为父愈发看他不透，自然也不敢轻举妄动。”

他虽然疼爱女儿，也一心想要替女儿出气，可也不至于丧失理智，将好不容易才从谋逆中全身而退的自己陷进去。

“昶儿，你要记得，报复出气归报复出气，只无论何时也不能失去理智，失去正常的判断力，因为发泄了怒气而将自己陷入另一个更大的危机当中。”

“如此，才是真正的得不偿失！”周懋语重心长地道。

“孩儿明白。”周昶应下。

不管周家人如何想，这平王纳侧妃一事已经由礼部着手，正式提上了日程。后又因为元佑帝的口谕，礼部优先安排此事，如此一来，三个月后，孔家小姐便要嫁入平王府，正式成为平王府的第一位侧妃了。

沈慧然上门时，沈昕颜正替大长公主按捏着腿，听闻侍女来报，还未说话，大长公主便已笑道：“快快有请，这新媳妇头一回来，可要好生招呼才是。只是她一人来，还是陈家老三陪着来？”

“陈三公子陪着一起来的呢！”侍女笑着回。

“那还不快快去请世子爷陪着。”沈昕颜忙吩咐。

侍女领命而去，不过一会儿的功夫，魏承霖带着陈三公子与沈慧然夫妇走了进来。

“嫁了人果真便是不同了，倒真有少夫人的气派。”彼此见过礼后，沈昕颜拉着侄女的手，含笑道。

沈慧然脸上有几分羞意：“姑姑惯会取笑人。”

“你姑姑才没有取笑你，她说的可都是实话，陈三啊，慧儿是个好姑娘，你可要好好待人家。”大长公主接了话，后面又冲着笑得有几分傻气的陈三公子道。

“殿下放心，慧然是我的妻子，今生今世我必会敬她爱她护她。”陈三公子连忙站起，躬身正色道。

沈慧然倒是被他这一本正经的模样闹了个大红脸，尤其是看到沈昕颜一脸的戏谑时，脸红得简直像是快要滴出血来。

这人真是的，作什么当着长辈的面说这种让人不好意思的话。

她嗔怪地往夫君那边飞快地瞅了一眼，而后连忙低下头去。

“好，好，好，说得好，合该如此，自己的夫人自己不敬着爱着护着，那算什么男子汉大丈夫，你能这样想很好！”大长公主倒是一拍大腿，大笑起来。

几人又说了会儿话，沈昕颜自然没有错过小夫妻俩的眉目传情，又见沈慧然气色甚好，知道她在陈府过得不错，也总算是放心了。

陈老夫人婆媳都不是搓磨人之人，侄女又是个柔顺谦和的性子，这陈三公子瞧来也是个知冷知热的，好生经营着，这日子也能过得愈发好了。

片刻之后，魏承霖便领着陈三公子去了外厅，沈昕颜则带着沈慧然到了福宁院。

大长公主看着长孙与陈三公子消失的身影，良久，长长地叹息一声。

陈家老三都成婚了，霖哥儿的亲事却还是没个着落。早年相中的姑娘一个个都嫁人了，如今的适龄姑娘，她挑来挑去，却总是没个合意的，只觉得总是差了些什么。

如今被陈府这对新婚小夫妻一刺激，她便觉得再不能挑剔下去了，好歹也要在她阖眼之前将嫡长孙媳娶进门才是！

另一厢，沈昕颜拉着沈慧然的手，柔声地问着她婚后的生活。

“母亲是个慈爱之人，并不怎么过问我与夫君屋里之事，也不让我立规矩。两位嫂嫂除了有时候嘴上打趣几句，倒也不是什么难以相处之人。”

“祖母只是吃斋念佛，甚少理事。只不知为什么，我却有些怕她。”沈慧然知道她关心自己，故而也不用那些场面话敷衍她，老老实实地回答。

沈昕颜微微一笑：“陈老夫人德高望重，面冷心热，瞧着不怎么好说话，实则待儿孙是最好不过，你且瞧着当年她替孙女婉拒了与国公府的亲事便知。”

“你也莫要怕她，只打心眼里敬着她、孝顺她，她纵是什么话也不说，这心里却比谁都清。”

“我明白了。”沈慧然乖巧地点头。

“有件事……我总觉着心里有些不安，却是不知当说不当说。”少顷，她迟疑地道。

“你且说来我听听，许能替你抓个主意。”沈昕颜拍拍她的手背。

“最近二婶命人私下打听着什么生子秘方，可如今府里除了我未曾有所出外，其他各位嫂嫂均有生养，何至于让她这般……”沈慧然的声音越来越低。

不知为何，沈昕颜心中一紧，连忙追问：“那她近来可曾与什么人走得近些？”

“这我倒不曾留意。”沈慧然摇摇头。

沈昕颜回转过来，也觉得自己这话问错了。侄女一个刚进门的新媳妇，哪会注意着一个隔房婶婶与什么人走得近。

“此事我都知道了，你暂且当作不知道，莫要告诉任何人。”她总觉得陈二夫人寻生子秘方此事有点蹊跷，不敢大意，又怕侄女懵懵懂懂地牵扯进不该牵扯之事，忙叮嘱道。

“姑姑放心，此事我也就与姑姑说过，连在夫君跟前都不曾提起过。”沈慧然点点头。

姑侄二人又说了些家常，见天色不早，沈慧然这才告辞离开了。

当晚魏隽航回来，沈昕颜不敢大意地将陈二夫人着人私下寻找生子秘方之事告诉了他。

“荒唐！这世上哪有什么生子秘方，简直愚昧无知！”魏隽航听罢脸色一沉。

“我总觉着此事有些蹊跷，那二夫人不会是给太子妃找的吧？”沈昕颜忧心仲仲地说出了她一直担心之事。

魏隽航脸色更加难看。

“此事你不必理会，我自有主意！”

见他这般说，沈昕颜自然也不好再说什么，总归有了提防便好。