四下静悄悄的, 花园里仿佛只剩下了他们二人。见叶楚没有讲话, 陆淮便自己走了上来。

陆淮开口：“叶二小姐，一同走走吧。”

适才他们一同在树丛那边撞破了他人的事, 既然已经过了一段时间，那些尴尬的感觉这时也消散了不少。

叶楚没有推脱：“好。”

陆淮和叶楚身形不同，更何况，一个是男子, 一个是女孩, 步子自然也不同。陆淮刻意放缓了脚步。

月光照着花园, 缠绕着四周的是寂静，他们并肩走着。轻浅的呼吸声微微响动, 对方的气息便在自己的身侧。

谁都没讲话, 却也没觉得有什么尴尬的。

就像陆淮先前所讲的那样，他们二人现在要以朋友相待。

陆淮向来是个话不多的人，他不常开口。

叶楚不晓得应该说什么，只能没话找话。

“沈九爷他……”

方才青会那个姓赵的人对着他的情人炫耀, 听他的语气，他似乎想对沈九动手。

沈九这人虽爱胡闹, 可叶楚知道他的性子，他上辈子也帮了陆淮不少，她并不希望他出什么事。

陆淮定是会帮沈九一把的, 叶楚明白得很。不过现在她问起来这个问题，只是想从他口中确认一下罢了。

“老九的事情你不必担心。”

陆淮对叶楚的想法一清二楚，他很快便给了她答案。

“……”

两人一边讲话, 一边慢步往宴会厅走。

***

当叶楚和陆淮被困在花园的时候，叶嘉柔也到达了尹时言的家门口。

不过她并不是一个人前来，而是作为杨怀礼的女伴出席宴会。

因为叶嘉柔没有收到尹时言的邀请函，所以去不成宴会。她想着让叶楚捎带着她，却被叶楚拒绝。

可是叶嘉柔并没有因此作罢，立即想了别的方法，找上了杨怀礼。

叶嘉柔心想，之前她在信礼中学的门口被人羞辱污蔑，人人都以为她是个失败者。

若是她在这次的宴会上，能和杨怀礼共同出现在大家的视线中。那么所有人都会认为她和杨怀礼是一对。

只要她能说动杨怀礼，这么一次就够了，一定能扭转大家对她的看法。

上回的谣言也该散了。

不是她叶嘉柔专会勾引人，而是那些男人自己喜欢往上凑。要怪只怪她太有魅力了。

让叶嘉柔没想到的是，她一和杨怀礼提出，杨怀礼就立即应允了，她还以为自己还要多费点口舌。

越和叶嘉柔相处，杨怀礼越是深陷其中，他被叶嘉柔深深迷住了。

要是一开始叶嘉柔就让杨怀礼公开她的身份，杨怀礼可能不会照做，但是如今他心心念的都是叶嘉柔，当然会顾及叶嘉柔的心情。

杨怀礼自诩是翩翩君子，虽然他对叶嘉柔的感情越发深了，可是他却不会在叶嘉柔的面前表现出来。

导致叶嘉柔现在还觉得杨怀礼对她的感情没有特别深。

这次叶嘉柔一和杨怀礼提出要求，杨怀礼二话不说就应了。

杨怀礼不仅答应了让叶嘉柔作为他的女伴出席宴会，更是带着叶嘉柔挑选了好几件漂亮的裙子，为了让叶嘉柔风光地出现在众人面前。

杨怀礼感觉自己魔怔了，对于叶嘉柔的话，他都会相信，对于叶嘉柔做的事，他都能了解和包容。

可怜的杨怀礼不晓得，他之所以会这么疯狂地迷恋叶嘉柔，是因为叶嘉柔的女主角光环。

只要叶嘉柔一出现，就会吸引着他不断靠近。

宴会当天，杨怀礼按着叶嘉柔给他定下的时间，来到了叶公馆的门口，将叶嘉柔接上了车。

车子稳稳地停靠在尹家大宅门口。

杨怀礼先自行下了车，绕到车的另外一旁，为他的女伴叶嘉柔开车门。

车门缓缓拉开，杨怀礼伸出手，摊在叶嘉柔的面前。叶嘉柔对杨怀礼浅浅一笑，将手放在了上面。

“怀礼哥哥，真是麻烦你了。”叶嘉柔脸上带着笑意。

“今晚你作为我的女伴出席，我这么做自然是应该的。”杨怀礼谦和地一笑，握紧叶嘉柔的手。

叶嘉柔深吸了一口气，挽住杨怀礼的手臂，努力绷紧自己的背脊，下巴微微抬起。

叶嘉柔在心中暗暗骂了一下，叶楚定是已经到了，正在和那些名流小姐攀谈着吧。

若是叶楚看到自己光明正大地跟在杨怀礼的身边，举止优雅地那些宾客中间周旋，她一定会气得发疯。

叶楚再怎么好，还是比不上自己，没有其他男人愿意为叶楚撑腰，但是她可不一样。

就算少了一个陈息远，照样还有更多的人为她出头。

杨怀礼被叶嘉柔牵着，心情变得很好，一向克制的脸上也露出了几分笑意。

他全然不知他心目中那个柔弱，需要保护的叶嘉柔，正打算利用他，将他作为一个打击叶楚的工具。

两人心思各异，很快就来到了宴会厅。

杨怀礼相熟的人多，一进入到宴会厅，叶嘉柔还没来得及环顾周围，查看叶楚的位置，就被领着去了人群中。

杨怀礼的朋友一见到杨怀礼，就上前打了声招呼。

“怀礼，之前可从来没有见你带女伴出来，怎么今晚转了性子？”

面对朋友的调侃，杨怀礼面不改色：“这位是富商叶钧钊的女儿，叶三小姐叶嘉柔。”

朋友听了介绍后，面上点了点脑袋，心里却嘀咕，叶三小姐是谁？他只知道刚才叶二小姐在宴会上，但是他对这个叶三小姐了解甚少。

杨怀礼想着，趁这次机会，可以将叶嘉柔介绍给他的朋友们，也不失为一个好方法。

把叶嘉柔引见给第一个朋友后，杨怀礼很快又带着叶嘉柔往下一个朋友那走出。

先前那个朋友还在困惑着，这个叶三小姐的名字他好像在哪听过，现在给忘了。

旁边有人看出了这人的心思，好心上前给他解释了一番。

“你还没想到叶嘉柔是谁啊，你不记得上回怀礼和人打架，就是为了这个女人。”

这事一说，那人就想了起来，恍然大悟道：“哦，就是那个在信礼中学门口，那个抢人男朋友的女学生啊。”

说完后，那人又继续奇怪着：“怀礼是不是脑子坏了，我还以为他们早就没来往了，现在看上去，就像把那叶嘉柔当块宝似的。”

知晓内情的朋友都暗地里啧啧称奇，嘲笑着杨怀礼的眼光。

叶嘉柔今晚最重要的任务还有一个，就是在叶楚面前炫耀自己的本事，她也想尝尝高人一等的滋味。

等到杨怀礼将叶嘉柔一一引见给朋友后，叶嘉柔找个由头，说是要混到那些名流小姐的圈子里。

杨怀礼自然放行，碰巧他朋友找他有事，于是两人便各自去了别的地方。

一和杨怀礼分开，叶嘉柔就开始往四周瞧去。整个大厅硬是被她扫了好几遍，也没看到叶楚的身影。

叶嘉柔忍了忍气，这叶楚早不在晚不在，偏偏在她想要找叶楚的时候不见。

许是刚才进来的时候，叶楚听到了风声，猜到了自己的心思，所以提前避开了。

不过，叶嘉柔相信叶楚一定还会出现的。

正当叶嘉柔暗骂着叶楚时，背后有人叫了她一声。

“叶嘉柔，你没有我的邀请函，又是怎么进来的？”

叶嘉柔身子一僵，回头一看，果然是宴会的主人，尹时言。

尹时言在叶嘉柔一来到宴会的时候，就瞧见她了。尹时言还奇怪着，叶嘉柔分明没有邀请函，又是如何进入宴会的。

但是结合她身边那位杨公子一看，尹时言还有什么想不通的。

上回在荷花池边，她也是目睹了那件事的人。明眼人一看，就知道叶嘉柔在和杨怀礼暧昧不清。

按照严曼曼的性格，叶嘉柔被她踹下池这件事乍一听惊人，但是想想也不足为奇。

况且叶嘉柔在校门口被人家正牌女友围堵之事，知道的人不少，但是杨怀礼经此一事，还能这么喜欢叶嘉柔。

嗯，看来他俩是真爱吧。

虽说叶嘉柔一开始慌了，可是她很快就镇静了下来，她没有收到邀请函不假，不过她是作为杨怀礼的女伴出席，那就没问题了。

“是尹小姐吧，我是杨公子的女伴，是他带着我来的。”叶嘉柔挺直背，回了话。

叶嘉柔觉得尹时言没准忘记给她发邀请函了，她也应该给尹时言一个机会，她原谅尹时言了。

叶嘉柔笑着说：“更何况尹小姐一定是忘记了，我和你同校，又怎么可能收不到邀请函呢？”

尹时言撇了撇嘴：“你猜错了，不是我忘了，我记得很清楚，一定不能邀请你。”

叶嘉柔一愣，随即笑了笑：“尹小姐，你一定是和我开玩笑吧？我和尹小姐没见过几次面，又怎么会惹到尹小姐呢？”

尹时言本来就看不惯叶嘉柔，如今也不会给她面子：“我看你记性肯定不好，一次在荷花池边，一次在学校门口。”

“我说的够明白了吧。”尹时言挑了挑眉。

换句话说，尹时言见过了叶嘉柔的每一回出丑，她瞧不上这种下作的行为。

叶嘉柔眨了眨眼，小脸微白：“尹小姐不知道事情的真相，就胡乱猜测，若是这些事都是真的，那么杨公子为何还要带我来宴会？”

尹时因理所当然地讲出自己的想法：“要么就是你在中间撒了谎，要么就是杨公子选择性失忆。”

说到这，尹时言还和肯定地点了点头：“他傻，他脑子想不通，我又怎么会晓得。”

叶嘉柔眼泪流转，刚要做出一副要哭的样子来，突然被尹时言抬手打断。

“要是你想装委屈恶心我，就省省吧，我是这宴会的主人，你若是不哭，我还能让你多留一会。”

听完尹时言的话，叶嘉柔立即将眼泪收了，她还没碰到叶楚，向叶楚夸耀。才不想这么快就离开。

看着叶嘉柔强忍着怒气的小脸，尹时言心满意足地走开了。

***

宋倩如之前去找叶楚麻烦，结果惨败而归，没讨得半点好处，反而自己被堵得无话可说。

宋倩如回到位置上，脸色铁青。她愤愤地想，没想到叶楚这般牙尖嘴利，分明是她自己勾引三少，没想到三言两语就将自己摘了个干净。

想到陆淮看着叶楚专注的样子，宋倩如攥紧了拳头，不行，她咽不下这口气。

宋倩如环顾四周，这时，她的视线落在了宴会厅的门口。

参谋官的夫人吴太太正缓缓地走过来，她的脸上带着一丝笑意，任谁都瞧得出她的心情很好。

不一会，一个男人也走了进来，宋倩如眼睛一眯，这个男人她认识。

吴太太的宅子在宋倩如家附近，宋倩如有时会看见不同的男人送吴太太回家，近期这个男人出现的比较频繁。

这个男人和吴太太在一起时，举止亲昵，仿若情人般。

参谋官已经五六十岁了，年纪比吴太太要大上很多，好不容易娶得这么一位娇妻，他自然会把吴太太捧在手心。

但参谋官公务繁忙，经常会到各地出差，因此，大部分时间，吴太太是一个人呆在宅子里的。

宋倩如的母亲和吴太太的关系不错，吴太太有时候会到宋倩如家串门，但是，吴太太走后，宋倩如母亲的语气就变了。

宋倩如回忆了一下，她记得母亲当时是这样说的：“吴太太不是个安分的，你看参谋官刚走，她就带了男人回来……”

“她当了参谋官的夫人后，整天趾高气扬的，呵呵，谁不知道她背地里那副德行……”

“参谋官还把她当成宝呢，他哪里知道自己头上戴了这么多顶绿帽子……”

当然，宋倩如母亲并没有当着宋倩如的面讲这些话，这是宋倩如无意间听到的。

此时这两人一前一后进来，细看吴太太的脸色，可以看出隐约还带着一丝潮.红。宋倩如自然清楚，这两人刚才做了什么。

宋倩如嗤笑了一声，真是不知羞耻。

突然，宋倩如的心里闪过了一个念头，她环顾了整个宴会厅，发现叶楚不在厅里。

宋倩如笑了，真是天助我也。

方才吴太太必定在外面和这男人偷情，她若告诉吴太太，叶楚刚刚也不在这里，不知道吴太太心里会怎么想？

吴太太这人生性多疑，若她知道有人看见她偷情，一定不会放过那人。

因着宋倩如母亲和吴太太关系好，即使吴太太知晓宋倩如他们知道自己与男人有牵扯，吴太太也不会过多在意她们。

但若是一个陌生人知道这件事，那就不一样了。

宋倩如扬了扬笑容，提脚往吴太太的方向走去。

宋倩如走到吴太太身边，笑着说：“今日您看起来真漂亮。”她知晓吴太太喜欢听奉承的话，嘴巴就甜了些。

吴太太转过身，看见是宋倩如，一脸笑意：“是倩如呀，你母亲呢？”吴太太和宋倩如母亲关系不错，她对宋倩如的态度自然很温和。

宋倩如说：“我母亲和其他太太在聊天呢。”吴太太笑着点点头。

宋倩如突然开口：“咦？奇怪？”

吴太太随口问了一句：“怎么了？”

宋倩如说：“我有个朋友，说要去散散心，结果她去花园很久了，到现在还没有回来。”

吴太太神色本来是放松的，一听见花园这两个字，吴太太的脸色就轻微变了一下。

吴太太看着宋倩如：“你的朋友？是谁啊？”

宋倩如见吴太太神色变了，她心里暗暗笑了，嘴上说：“其实也不算朋友，我不爱搭理她，但她总爱找我讲话。”

顿了顿，宋倩如接着说：“哦对了，她叫叶楚。”

吴太太示意宋倩如继续讲下去，宋倩如脸上带着轻慢之色：“叶楚是商人叶钧钊的二女儿，家里没什么背景，总爱和我套近乎，烦都烦死了。”

宋倩如本就瞧不起叶楚的身份，现在她更是颠倒黑白，把叶楚说成了一个攀附权贵、处处巴结自己的人，而自己对叶楚这种讨好的行为厌恶至极。

吴太太知晓宋倩如的性子，她一向看不起旁人，她这种态度是意料之中的。

宋倩如一脸不耐：“算了，懒得搭理她，也不知道她是不是在花园看见什么了，这么迟都不回来。”

宋倩如状似不经意地又提醒了吴太太一句，叶楚可能在花园里撞见她的丑事了。

吴太太眉心一跳，面上却不显露半分：“商贾之女罢了，你管她作什么。”

宋倩如知晓吴太太已经把自己的话听进去了，她笑着说：“吴太太说的是，那我先去找我母亲了。”

转过身，宋倩如的脸色瞬间变得狰狞起来，叶楚勾搭三少，不就是因为三少位高权重吗？

三少是陆督军的儿子，只有我宋倩如才配得起他，叶楚一个商人之女，凭什么肖想三少？

宋倩如想着，刚才她对吴太太那番话，吴太太一定对叶楚起了疑心，她定会对叶楚做些什么。

她倒要看看，叶楚招惹了参谋官的太太，还有谁会帮叶楚。

宋倩如离开后，吴太太立马转过身，对侍女阿玉说：“你去看一下，看看叶二小姐有没有在这里？”

阿玉应了声是，就离开了。

吴太太脸色差了几分，若宋倩如说的是真的，那叶楚极有可能在花园里撞见了自己和赵爷偷情。

吴太太嫁给参谋官，本就是看中了参谋官夫人的地位，她对参谋官毫无爱意。更别提参谋官年纪比她大上一轮，吴太太很是不满。

参谋官不在家，吴太太当然耐不住寂寞，想要找年轻的男人纾解欲望。

青会的赵爷是她最近的相好，今日赵爷和她被邀请到这个宴会上，两人一撞见，就按捺不住了。

方才两人在偷情时，隐约听到了声响，后来传来了猫儿的叫声，两人这才放松了警惕。

吴太太脸色阴冷，现在想想，方才果然是有人躲在那里，而她和赵爷竟完全不知，被蒙在了鼓里。

虽然吴太太让阿玉去打探，叶楚现在是否在宴会厅，但是，吴太太心中已经认定了，就算叶楚没看见，她也绝不会给叶楚好果子吃。

叶楚只要走出了这个宴会厅，就极有可能撞见了自己偷情，她决饶不了叶楚。

阿玉走到吴太太身边，低声说：“太太，叶二小姐不在这里。”

吴太太早就料到了这个答案，她轻轻地说了一句：“哦？还没回来啊。”

吴太太的脸色沉了下来，叶楚逛个花园而已，实在没必要这么迟回来，她定是想等自己和赵爷走远了，然后再走回来。

装作一副什么都没听见的样子。

可惜，她不会给叶楚这个机会了。

吴太太低声吩咐了阿玉几句，阿玉点头应是，离开了。

吴太太的算盘打得响，但是，她的这个计划注定要落空了。

因为叶楚是和陆淮一同回来的。

若是吴太太想在陆淮面前陷害叶楚，陆淮又怎会坐视不理？

他必定会护她周全。

她千算万算，又怎能算到当时和叶楚一起待在花园里的人是陆家三少呢？

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