北京城因天气寒冷，平日热闹的大街上都很难见到行人，除了少数为了身体奔波的人，大多数都留在家里猫冬。

一辆马车快速的穿过朝阳门往内城而去。

看守城门的小卒，一个没留神让自己被污水溅到，他刚想要上前拦住马车讲理，可当看到车里坐着的人腰上那系着的黄带子时，他顿时把头缩了回去。

黄带子可只有宗室皇亲才能拥有，他一个守门小卒，是疯了才上去找麻烦。

马车进了内城也不停径自往皇城跑去，最终在午门前停下。皇四子胤禛下了马车，而后转侧门进入换了轿子，他没有直接回乾东五所，而是先去了永和宫。

永和宫的主位德妃娘娘冬日里闲着无事，与侧殿的小答应、常在玩叶子牌打发时间。

皇帝不在宫中，宫里的女人也懒得争斗。

听到宫女禀报大儿子过来，几位年轻的小庶妃很有眼色的起身告辞，德妃也没有挽留，吩咐宫女赏了每人两件冬衣并二十斤黑炭。

刚入宫的庶妃日子并不好过，冬日里分到的炭品质不好且数量又少，平时取暖做饭都靠着分到的那点炭哪里够用，最后不得不出大价钱从内务府买。低等的庶妃能有多少份例，衣食住行还有打点宫女太监，哪一样不用银子？所以即使成了皇帝的女人，低等的嫔妃的日子还是过得紧巴巴的，为了省下白天的用炭，她们不得不厚着脸皮在在主位宫殿蹭炭用。

如今得了意外赏赐，都有些惊喜。

等人走光，有宫女上来将叶子牌收拾了，德妃也被扶去更衣，再出来时她已经换上一身白狐皮做边的厚袍子。

皇四子已经坐在侧殿坐了有一会儿，永和宫的宫女送了茶上来又恭敬的退下。

四阿哥目不斜视盯着桌布上的流苏，心神却不知道游到哪里去了。

二月里汗阿玛打葛尔丹时，命他领正红旗大营，老三、老五、老七分别领镶红旗、正黄旗、镶黄旗大营，太子留守京师。

四月里战事紧张，汗阿玛又命老大和索额图统领八旗前锋兵、汉军火器营、四旗察哈尔及绿骑兵前去支援，大捷之后，到是让老大占了便宜，奉命负责犒军一事。

等九月汗阿玛北巡，又让老大老三老八随驾，倒是让他和老五、老七留守大营，一直没有下一步安排。

下月是太皇太后的忌辰，汗阿玛在塞北赶不回来，便想起了他，特令他回来祭拜。

因为老大被带走，京城现在还平静，不过等汗阿玛回宫，又是一番争斗，老大和太子的争斗越来越白热化了。

作为两个人拉拢的目标，四阿哥有些头疼，他不想掺合进去，甚至躲都来不及。

作为皇子，没有一个能逃脱那个位置的诱惑，他当然也有想法，但只是私下里想想。

太子现在圣眷正隆，大阿哥势力也昌盛，除非这两方两败俱伤，不然怎么也不可能轮到自己。

好在前面裕亲王做了榜样，不论是太子还是大阿哥上位，他都做下一任皇帝的贤王。

德妃从内殿走出来，四阿哥回过神来，起身上前掸了下袖头单膝前屈打了个千，“儿臣给额娘请安，额娘吉祥。”

“起来吧，四阿哥不在通州大营守着，怎么回京来了？”德妃慢悠悠的走到主座旁坐下问道。

四阿哥一脸恭敬的回答，“下月是皇乌库玛玛的忌辰，儿臣奉汗阿玛命特提前回来祭拜。”

“既然如此，回来就好好准备吧。”

两母子表现的都很疏离，又说了两句，四阿哥开始告辞。

“行了，你也赶了不少路，回阿哥所歇息吧。”

四阿哥恭敬的一拜又退下。

两母子已经习惯了这样的相处模式，四阿哥一生下来就被送皇贵妃佟佳氏养，直到佟佳氏病逝才回到德妃身边，那时四阿哥已经十二岁，都是要指婚的年龄。

从小不在德妃身边长大，再加上刚接触彼此都很陌生，母子俩一直维持着客客气气的状态，说是亲人更像是熟悉的陌生人。

好在过了这些年，四阿哥成了家变得成熟起来，加上双方都有意改善，倒是比前两年关系缓和了些，至少母子两相处时不用硬找话题。

相比较习惯面无表情的四阿哥，德妃更喜爱撒娇耍赖弄痴的小儿子，面对大儿子一直淡淡的不冷不热。

等四阿哥走后，德妃身边的嬷嬷劝她，“娘娘，四阿哥刚回来就来永和宫看您，他一片孝心，您怎么也不留他吃了晚膳再走？”

德妃挥了挥手，“行了，阿哥所里有他妻妾侍候，饿不着他！”大儿子刚回来时，她不是不想亲近，可当面对他那张冷脸时，她的热情就像被泼了一盆冷水，只留下一捧灰烬。

她永远记得他第一次回永和宫看她的表情，生疏、抗拒又带着倔犟，她当时心就冷了，她知道她一直心心念念的大儿子没了，他已经成为了佟佳氏的儿子。

这些年她待这个孩子冷淡，未尝没有和他叫劲的意思，反正她还有小十四不缺儿子孝顺。

嬷嬷见德妃充耳不闻，看着她的背影叹了口气。

四阿哥在宫里歇了两天，就接到宫外今年的收益以及一年的账本，乘着这段时间无事，四阿哥查看了账本。

“最近京城都有什么稀奇事？”书房里，四阿哥核算好账本后，便将笔一放，问身边的小太监。

小太监苏培盛将案上摊开的账本收拾好，才回四阿哥的话，“回爷的话，宫里倒没什么一直没什么变化，倒是宫外，最近出了件新鲜事。”

四阿哥微微拧着眉，示意他继续。

苏培盛笑着继续道：“最近内城出现了一种名叫香皂新鲜物件，比胰子好用，用过之后还会遗留下香味，惹来不少后宅女眷的为此发狂。就在前两天闹出一桩笑话来，大福晋的娘家弟媳和赫舍里氏家的小格格抢同一块香皂，没想到最后打了起来，双方倒是没什么，那家铺子却是遭了殃，直接被砸了。最后又牵出铺子是恭亲王侧妃的私产，弄得三家都不痛快。太子妃和大福晋昨日还亲自去恭亲王府上门拜访。”

四阿哥眼皮都不带眨一下，看着是两个女人争东西，实际上不过是太子党和大阿哥党的争斗余波，没想到误伤到恭亲王府身上。

恭亲王毕竟是他们的皇叔，如今太子和大阿哥都在拉拢宗室支持，太子妃和大福晋上门赔礼也是理所应当的事。

这件事听了也就过去了，四阿哥沉吟了一会儿，拍了拍面前的账本，“将这些账本送出宫。”

“年前我也没时间出宫，宫外的产业让下面的人警醒些，还有吴嬷嬷，你寻一些温补的药材，就是我赏她的，告诉她安心待在庄子上，爷给她养老。”

“喳！”

等苏培盛抱着账本去了小汤山的庄子，回来时带了十大几筐子瓜果蔬菜。

冬天万物凋零，很少能见到绿色的蔬菜，就算是宫里也只给少数人提供。

四阿哥分了一半让人给永和宫和宁寿宫送去，余下大部分送给了同在阿哥所几个年幼的弟弟，倒是自己院子里只留下一筐，妻妾们分一分就没了。

有绿色蔬菜吃总是件令人高兴的事，四阿哥将苏培盛叫来问话，“庄子里莫非造了花洞子不成，不然哪来这么多蔬菜？”

苏培盛是见过庄子那片茂密的菜园子，他回答，“回爷的话，庄子里今年在温泉池旁边开了几亩菜园子，直接用温泉水浇灌，有些菜已经早熟，全都被奴才给摘了回来。”

四阿哥一听，觉得真是稀罕事儿。“庄子里是哪位能人，竟然想出用温泉水来种菜？”

“听说有人早前在温泉池边开了片地种花，后来庄子的管事发现花一直开到临冬，便自作主张直接开了一大块地用来种菜。”

四阿哥倒是不在意自己的温泉池被改成菜地，反正那温泉庄子几年也不去一次，空着也是空着还不如改成菜园子，至少能让他冬天吃的舒服些。

“给林管事看赏，还有那最开始想出种花的也赏五两银子。”四阿哥想了想对苏培盛吩咐。

苏培盛却说，“爷，赏林管事倒是没问题，不过那庄子最开始种花的人一直没找到，也没人主动承认。”

四阿哥便道：“想来是怕担责任，那就算了，还有其他事吗？”

“还有一事，去年塞北回来后大阿哥不是邀请爷您出宫吗？当时您在巷子里被一个小丫头撞着，后来大阿哥做主买了那小丫头送给您，爷您还记得这事吗？”

四阿哥不确定的说，“好像那丫头让你送到庄子里去了？”

苏培盛立即道：“是的爷，这次奴才去庄子上，吴嬷嬷让奴才转告您，那丫头找着家人了，想着要赎身，吴嬷嬷让奴才来问问爷，有什么章程，放不放人。”

四阿哥当即说，“要赎身就给她赎，以后再有这种事让吴嬷嬷自己处理好了。”

苏培盛干笑道：“爷，说来这事还是奴才的错，当时把那丫头送去，忘了将卖身契一起送去。”

四阿哥哪里不知道苏培盛的意思，他敲了他脑门一下，指着架子上的盒子说，“钥匙在你身上，卖身契你自己翻。”

苏培盛嘿嘿一笑，自去打开盒子不提。

主仆两人谁也没把这件事放在心上，这时的两人无论如何也想不到，卖身契上的名字会对四阿哥的未来造成多大影响？又为整个大清带来多少变化。