唐纵与崔蓬的船要靠岸了，天边的朝阳隐隐要升起, 冬生进来叫崔蓬：“公子, 大都督说我们可以下船了。”

崔蓬睃他一眼, 心道，大都督，大都督, 你无非就吃了他几天的米粮，这会子连自己姓甚么都忘了。

船夫泊岸之时, 唐大都督用他那目望千里的视力瞧见了远处的星星大小的人头, 唐大都督原先不想管, 却又看见有东西飘过来。

“是甚么？”崔蓬从内舱出来, 唐纵令人将那包袱打开，里头是一套书, 并着一根赭红色的旧布带, 崔蓬看了一眼, “人呢？”

“喏，就那儿......”唐大都督还要细问，身边女人已经抽了根缆绳跳船走了。

“她？”唐纵看冬生, 指着包袱, “甚么玩意，谁的？”

冬生摊手，“大都督，你别问我，我们公子的事情他不和我说, 也不和我们大家说，我不知道。”

杨宝儿来回沉沉浮浮去捞沈约，等他捞到沈约，他快气绝了，沈约也快气绝了。两个没甚么体力的书生在海中自由自在飘着，杨宝儿已经没力气去辨认方向，毫无水性的沈大人还朝天上看了看光线和太阳，“杨兄，那边，那边。”

杨宝儿摇头，“别说了，沈兄，我没力气了，我不行了，管他哪边，我没劲儿了。”

六年之前，杨宝儿和沈约大概都能谈得上一句年轻才俊，人如朝阳，这六年之后，两人不是年近三十，就是已经满了三十，两个多年不锻炼也没有体力概念的文官消耗在水中，实在是生死有命，全靠天意。

杨宝儿一旦没有力气，沈约只能跟着下沉，等他察觉自己与杨宝儿快不能呼吸的时候，旁边来了人，那人很有些力气，她说：“你的脚动起来，别装死。”

沈大人既尴尬又脸红，他其实很想将腿脚动起来，无奈实在不灵活，也放不开，他觉得这手舞足蹈的样子很滑稽，特别是两腿蹬啊蹬，有辱斯文。

崔蓬将缆绳系在体力更衰竭的杨宝儿身上，她另一手搀了沈约的手臂，“跟我走。”

沈约当然要跟她走，他自己又不会动，不跟她走，能跟谁走？

其实崔蓬也觉得颇为费劲，杨宝儿越来越沉，沈约就像个废人一般，在水里有个浪头他都抖一下，“咳”，崔蓬终于侧目看了沈约一眼，“你别怕，你放轻松，有我在。”

被人像孩子一样哄，沈大人终于肯扭头，看清了身边人的脸，“阿......阿姿？”

唐纵在船头，猛地一个喷嚏，感觉有妖风吹过。唐大都督越想越不对劲，“喂，来人去看看，那女人死了没有？”

其实唐纵一直都看得清崔蓬的人头，若是他瞧不见她的人头，早就令人跳下去了。不过唐大都督想看看，看看这女人这么好出头，看她能不能自己把人带回来。

崔蓬一个带两个尚有余力，若再添一个，好比再加上一个唐纵，若是他也不会水的话，那他们四个得抱团死在一起，因为她就快没劲儿了。

“阿姿，我是不是很重？”

沈约脸色煞白，头发被水泡成稀烂，崔蓬扭头看了他一眼，“你以前也不轻。”

沈约说：“我知道你嫌弃我，嫌弃我是个累赘，你以前夹着我跑路的时候，是不是很想把我甩开？”

“哧哧”，崔蓬笑起来，“可我甩不开。”说罢，又添一句，“想不到你还挺有自知之明的。”

“那你以后还会不会甩开我？”沈约问。

“我......”崔蓬正要回答，突然停了一下，说：“现在的你已经不需要我了。”

沈约觉得她学会了一语双关，他娶了唐玉蝶，当然就不需要戚英姿了。再说现在，唐纵的人游来了，壮汉们扯着杨宝儿如同扯着一个轻飘飘的木偶。

等壮汉来扯沈约的时候，沈约觉得自己也变成了一个牵线木偶，他就快要被夺走，却听崔蓬来了一句：“唉，你们轻点儿，他骨头都被你们扯散了。”

崔蓬不满意唐纵派下来的壮汉手势太重，她抬头看了唐大都督一眼，船头站着的男人居高临下，“没人扯你，自己上来。”

崔蓬自己拉着缆绳上船，唐大都督根本不看她，唐大都督正假装关心他的妹婿，“这是怎么了，刚来一天就得罪了人，被人丢海里了？”

沈约不知道唐纵对他防了一手，他不知道唐纵要来宁波，唐纵低头看他，嘴里道：“这谁他妈的干的，你这都泡了很久了吧，脸上了一层盐。”

唐大都督假意要去刮沈约的脸，沈约往后头避，“咳”，崔蓬弯腰将沈约扶起来，“他逗你的，你进去休息吧。”

这时候的沈约衣衫凌乱，崔蓬也是全身湿透，崔蓬上来就搀着沈约往自己房里走，唐大都督突然好像发现这对奸.夫.淫.妇胆大包天，他们这是当自己是瞎的？

其实崔蓬并未与沈约一起进屋，她让沈约进去了，自己在外头坐着，沈约进去里面，看见了洗澡水，伸手摸了一下，正滚烫，显见的是刚刚烧好的，并不是崔蓬在下水救他们之前就准备洗澡了。

沈约看了外头的唐纵一眼，心里突然清楚，唐大都督这是在对她示好。

就沈约自己认为，唐纵很少对人好，特别是女人。一则唐大都督不需要讨好女人，二则唐纵那人有点寡情，女人睡过不少，但不用情。

沈约从桶里舀出一点水来，擦了擦脸和头发，大桶的水他没动，沈大人心想，唐纵一心向她，如果他们成了，也是好事。

沈约的心思细极，他想到自己和唐玉蝶解不开的婚姻，再想到其实她是崔蓬也好，是戚英姿也好，她或者她都需要一个依靠。女人最后的依靠就是嫁人，真论婚嫁，又有谁比唐纵更适合谈婚论嫁。

唐门是巨富，并且装载硝磺，只要蒙古人不死，嘉靖帝还倚仗他们，他就不可能让唐家倒下。

唐家未来的掌门人就是唐纵，唐大都督只要军纪不弛，他也不会跨，唐家也还能再风光好些年。至少，至少能让她安稳活到老死。

沈约是这样想的，他真心是这样想的，明知自己与她无望，何必还说废话。想到这里，他换了一身衣裳就出去了，她的房间，他不能久呆。

沈约满心满意怕唐纵不高兴，又怕撩拨出唐大都督的火气，但唐纵已经不高兴了，他自见崔蓬一身湿衣坐在外头，已经很不满意崔蓬对沈约的迁就了。

唐大都督揪着崔蓬在甲板上吵架，“我说你这个女人知不知道廉耻，他沈约是个成了婚的男人，你他妈的怎么？”

“哼”，崔蓬根本没接话，就冷不丁笑了一声。

“你！”唐纵好像被崔蓬的冷笑打了脸，好像他就是那个棒打鸳鸯的罪魁祸首。唐纵点头，半笑不笑道：“是呀，是我叫沈约娶的老三，是我逼的，那又怎么样，你们是良民，我是地主。”

崔蓬完全不想理会唐纵的阴晴不定，她心里烦躁得很，沈约与杨宝儿一来就被算计了，不必说，又是贝兆楹或者马世远的手笔。但究竟是他们中谁的手笔，谁最后又来为这件事负责，崔蓬正抑郁得很，心事全都缠成了一块。

唐纵好像又误会了崔蓬的心思，面前的女人满脸不耐烦，他以为她对自己不耐烦，顺口就骂道：“不知廉耻的两个玩意，你们他.妈.的还知不知道礼义廉耻四个字怎么写，你们竟然敢当着我的面就卿卿我我，老子还没死呢！先不说当着我的面，老子的妹妹还没死呢，只要老子的妹妹一天还在，沈约他就是我的妹婿，他沈约就是我唐家的人，是我妹妹唐三的人！”

“公狗。”

崔蓬不知道自己怎么想的，或许她也没经过脑子，就这么回了一句：“公狗。”

“你！”唐纵的巴掌已经扬起来，眼见就要落到女人脸上。

崔蓬与唐纵四目相对，怒目而视，沈约却从里头出来，他捏住了唐纵的手，“别打她。”