既然要开始打马吊，那就必然是要算钱的，不然有什么趣味。只是要算银钱也不能开的太大，她们本就是玩的一个趣味，又不是那要倾家荡产的赌徒。但是这样就要用铜钱计较了——之前又没说今日要打马吊，谁会带着沉甸甸的铜钱出门。

这时候差着些了，别人尚可，不过是让丫鬟去取就是，只有祯娘不能。于是就要与人换一些铜钱，玉涓就在她身旁，揽下这件事情来：“我让小丫鬟把我装零用钱的千匣子拿来了，到时候与你换！”

玉润就道：“你都知道要拿整个钱匣子来了，可见是胸有成竹，怕到时候赢来的钱没处存放！”

这本是一句促狭的话，但也是一句实话。玉涓打马吊从来只赢不输，是个赌运极好的。这样一说，大家都笑了起来，有的说不愿意与玉涓一桌。有的说偏偏要与玉涓一桌，到时候轮到玉涓坐庄，三个闲家就一同拿下她！

说话功夫，一个个小丫头就带着铜钱过来了，祯娘也让丫鬟拿来银子——这当然不用换多少，大的银子用不着。最好用个一两的银锞子，比较好算账，不然还真拿个戥子称过么？

换好钱，大家坐定了才开始打马吊。一开始四个没上桌的是玉浣、许嘉言、玉淙和玉s皲绞且蛭弊糯蠼憬悖挂胨钦怕拮诺阈牟杷咎康仁虑椋荒芰6蓖娑鹄础s皲群陀且蜃旁谡馍贤凡辉谛校行┮庑死簧骸v挥行砑窝砸桓觯谷皇遣换岬模

玉浣只让玉淙带着她看别人玩儿一会儿，等到晓得了体统，再上手——这一站就恰好在了祯娘身后。只见祯娘一手坏牌，许嘉言还是懵懂，玉淙却觉得好笑，差点没忍住。

这可不能笑出来，正如观棋不语真君子一般，这看人打马吊的也切忌露出行迹。不小心叫别人见了，猜出一二三可怎么办？

说来也的确值得笑，这时候玉吖矗艘膊畹阋Γ泼娌缓每吹模裁患獍愕摹s皲热套⌒Γ胄砑窝缘溃骸罢饴淼跛灯鹄匆彩羌菀椎模芏灾且籽丫w芄灿信扑氖牛肿髁耸帧9蜃帧7髯印10那难ㄉk娜嗣咳酥坏冒苏牛嘤喟苏胖环旁谧郎喜欢勺攀稚习苏爬赐妗！

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说到这里，一切都明了了。许嘉言只看祯娘的牌面就知道她真是格外运道差，心里替她紧张起来。祯娘可不知道有人替她担忧，这时候只在自己牌面上打转——她只怕是依旧没得运气了。死了心了，又重新开始像以前一样用心谋划起来，反正她年少见过大场面，这样的局面算什么！这时候她都有些得意起来了。

祯娘心中只默默计算，从自己牌面，和其他三人出牌计较大家都是些什么牌。中间小心调度，许嘉言只见她连连败退，前面七圈全输了了，没得话说。玉淙和玉蚴强吹难壑幸觳柿傲埃酋獠降狡渌四抢锲沉艘谎郏缓笄那亩杂皲鹊懔说阃贰

祯娘当然不会这样干脆利落地全输——即使她牌面再差，也没得她一圈都打不下来的样子。这是她为了最后一圈留着力量，其实所有人都会为了最后一圈留着力量。只是最后一圈到底还是让祯娘拿下了。

玉淙这才与许嘉言解释道：“打马吊里一圈中取胜即赢得一吊，得到两吊即可保本，三吊至五吊为胜一桌，六吊为胜两桌。但最为关键的还在最后一圈，也就是第八吊，即使前面七吊全输了，只要第八吊赢则可竟全功，反败为胜，称之为‘抢结’。”

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祯娘当然不是因为运气，她真要有那样的运气，也不会有那样的牌面了。这时候她罕见地十分欢悦起来，脸色红扑扑的，眼睛比任何时候都亮。兴冲冲地站起身道：“是我赢了，给钱给钱！”

这桌上其余三个，李月芝、玉淳、玉涓，都是十分诧异。什么时候见着祯娘这样过！再没有的。只听说有人喝酒了会成另一个人，难道祯娘就是上了牌桌就另一个人。三人面面相觑，不过再看祯娘的样子又觉得没什么不好的，还少了一点冷清呢！

只是祯娘并不是忽然变成另一个人的，她是有些爱打马吊，但是也不曾打了马吊就是另外一个样子了。这一回大概是有本而来——事情从很久以前就有引子了。

祯娘之后手上运气依旧不好，只是她确实高明，玉淙三个站在她身后觉得比自己打还要来的有趣。见她凭着一手烂牌，各种筹划，就算不能‘抢结’也往往能做到两吊保本，偶尔还能三四吊，只有极少时候才会输掉。她们这一桌最后算账，除了玉涓赢的最多，也就是她还小赢了。

大概打了有十多局，玉浣把一切处置料理完毕，就见还是原来三人站着没上桌，就问道：“怎么不去玩？玉淙和玉簿桶樟耍橇礁霰臼峦娴亩嗟摹＜窝阅闳词谴用煌婀模芨糜腈19靡淮Α！

还不待许嘉言说话，玉淙就道：“玩不算什么，方才嘉言姐姐和咱们一起看祯娘玩，真个比自己玩还有趣。明明牌面是那样差，偏偏她有法子筹谋，大多最后还能反败为胜，咱们看着也长舒一口气！”

玉浣挑了挑眉头，大感兴趣道：“真个是这样？”说话间她也上前去看，看了一局果然不错。顺带也见了祯娘赢钱后不同以往的样子。

这时候祯娘觉得有些疲劳了——她是费神了的，在这上头用心可不是就会容易累！于是起身，这才发现四个人都站在自己身后了，先是吓了一跳，然后才道：“都打了十多局了，你们还没上桌？不若换我罢！”

许嘉言是文静性子，本来不欲抢其他三人的先的。但是她算是客，其他人都要谦让她一些，最后还是她上座了——新人手热，她只是随便打打，竟然把玉涓都打倒了。祯娘站在后头看了一局，晓得了她的好运气就去内间搭椅上休息了。

她回想着刚刚在外头的表现，想起自己的‘失态’，竟然不觉得有多惊奇。她早就晓得她变化很大了，当初刚到金陵的时候，她还是原来样子。除了交际的时候软和一些——但骨子里依旧冷淡。其余时候都是拒人于千里之外的。或者与家里掌柜说话强一些，那也不是显得温和，而是变成了生意人的口吻。

但是到了金陵以后，她认得许多一般年纪的姊妹伙伴，这才使她越来越不同——她原本以为自己就是冷心冷情的一个，除了相依为命的母亲，再没可动容的了。现在想来竟是小孩子的想头，她那时候见了几个人？其实是没遇上让自己折心相交的罢了。

之后，祯娘就有了新的变化。或者还是有些冷淡，但那只是一点性子使然。似乎整个人都柔软了许多却是肉眼可见的——再没有大家说的热烈，她却寥寥几语。也没有别个专注地不得了的事情，与她似乎是没有关系的了。当然，这些‘别个’、‘大家’都是她放在心上的，谁会把不相干的人放在心上。

顾周氏作为母亲自然很快看出这些，一时真是大喜过望，只与文妈妈说话：“这些年来我为这个担忧了不晓得多少次了！她父亲性子温润，我就更不说了，只是不晓得她怎么生了这样一个怪脾气。这样的性子，说的好听叫冰清玉洁，说的不好听不就是目中无人？就算咱们晓得她并不是不好，但在外人开来终归不讨喜——我只怕她将来为着这性子吃亏！”

文妈妈是从小教祯娘的，某些事情比顾周氏看的还深，只道：“说到底是天资太高的缘故。你看她从小到大，做什么不是易如反掌？再难的事情，到她这里也是一点就通，又生的那样出挑。这样的，就是咱们常在锦绣堆里走动也是没见第二个的。既然是这般，她难免自矜自傲，这都不是她的过错。换了别个和她一般，谁又能做到平淡守拙？”

“祯娘这样的，要她转了性子，要么是将来跌了一个大跟头，晓得她这样多艰难。要么就要遇到一班和她相亲相爱又不俗的，这样天长日久的，在这样人里她再不是不合群的一个。慢慢的，人也就松泛开了。”

顾周氏这时候叹息了一声，道：“其实咱们家若是门第高一些，我也就不去想祯娘要不要变一变性子了——咱们知道，那些真正金尊玉贵的小姐脾气古怪的好多呢。若不是，若不是——”

文妈妈只得道：“往好处想，到底还是这样好一些。况且是祯娘自己转醒了过来，也没因此委屈，只当是孩子长大了。”