金陵那边对着祯娘产业垂涎欲滴的人可不知道, 祯娘现如今正在对他们的所作所为品头论足, 并且得出了一个不堪一击幼稚可笑的结论。实际上人还认为自己相当聪明, 眼见的就要赚上一笔大大的呢！

这不是一两人，而是一些人。这些人有个共同的特征，那就是都不是顶尖的人物。要么是郁郁不得志的中等文官, 要么是早就没落的世家，要么是荒废了许久的卫所武官, 要么是中等商户人家。

地位最高的大概是一位六部尚书，话说做到这个位置也算是一方大佬了, 前提是这人是京城里的六部尚书, 而这人并不是。当年祖宗定下来的规矩, 在南京仿效京城, 依旧留下了一整套的六部班子。

然而这边的营生也是明摆着的, 同样的六部尚书和京城的自然一个天上一个地下。在南京六部任职，哪怕是尚书的官职，那也只会是不得志的官员, 或者是来荣养的高龄官员。

同时, 这也就显示出了另外一个共同特征，那就是这些人不是那等彻底没用的，倒是还有些权势——无论怎么说，文武官员、世家、商人这些人还是比普通人强许多的。若是再把力量捏合在一起, 配合不错的谋划，或许还真能做大事呢！

这也是祯娘一开始看信件的时候格外严肃的关系，她不是一个随便轻视别人的性子。虽说站在她现今的位置, 有人要通过谋夺的手段动她的产业，那就是一个笑话——她不会允许，当她这么多年的小心经营是白做的？京城里，地方上都会有替她说话，替她主持公道的。

而更重要的是已经崛起的商人整体，他们不会答应。这倒不是他们是一群有多么讲究公理的人，这只是人人对自己的保护罢了。祯娘和他们一样都是商人，而祯娘还是有数的大商人，如果连她都无法在强权面前保护自己的产业，那他们这些人遇到同样的境况岂不是更加无法可想？

每个人都惧怕那种境况，所以不会允许那种境况出现，在有苗头的时候就会争相掐灭这苗头。至于说能不能掐灭，那当然是能够的。可别小看商人这个群体啊，本来他们的能量就不弱，而本朝连续几代皇帝的着力提高更是放出了不得了的东西。

让原本的养在笼子里的猛兽学会了在笼子外面捕猎，这甚至是开弓没有回头箭的过程。就算此后又皇帝倒行逆施，想要恢复以前的那种秩序，那也无异于痴人说梦！若是从来没有走出过笼子也就罢了，一但学会了捕猎，学会了自由地生活，猛兽怎么会再回笼子！

但是，即使是这样，祯娘也要预防阴沟里翻船。因为看上去再坚不可摧，在还没有经过实战的时候，也不能轻易断定可以高枕无忧。要知道世上许许多多的失败都不是实力悬殊带来的，而是在心态上没有摆正。或者太轻视对手了，或者太高看自己了。

然而祯娘的重视到底没能多坚持一刻，只因为书信上把对方的情况点了出来，又说了这些人已经做的事情和将要做的事情——他们的确人多而势众了，因为人多造城了一般情况下没有的声势。可是针无两头利，这样的话也是增加了很多隐患呢！

其中隐患之一就是人多了，组织就是一个大.麻烦！参与人，以及参与人的相关人，即使他们自己意识到应该保密，也确实做出了努力，那也是没有用的。该走漏的还是要走漏！

实际上，苗延龄掌柜的想办法在他们那边下了钉子，如今那边的消息几乎都向苗延龄掌柜那边敞开了——毕竟人多，进进出出的人总不能个个严防死守罢，根本没有精力做到那个程度！这才让苗延龄掌柜轻易钻了空子，放了人进去。

若说苗延龄掌柜的轻易抓住了隐患之一，那么隐患之二就是祯娘一眼看出来了，这也是为什么她迅速放松地笑了出来——那也确实是致命伤，若不是完全要命，祯娘也不会遇到这种事反而笑出来，她又不是那种没心没肺的人！

祯娘并没有把话直说出来，而是问刚刚看完信件的红豆：“你在书房里管事也好几年了，就算是个傻的，薰也薰会了，何况你还向来聪明机灵。你只管说说看，这些人的谋划如何。”

红豆似乎是有些苦恼如何作答，想了一会儿才为难道：“太太真是，怎么让我说这个？我虽然是在书房里做事，那也不过是个丫头而已。就好比那些伺候爷们读书的小厮，按理说薰也薰会了。然而若是让他们一同科举，那依旧是要抓瞎的。”

话是这么说，在祯娘示意之下她还是略微想了想，组织语句便道：“奴婢知道的也不多，何况是这样的大事儿。只是...只是看这些谋划和打算，总觉得有些儿戏。虽然那些计划看上去天衣无缝，但未免太自以为是了。嗯，奴婢的意思是他们想当然了，不说一些东西名不副实，他们只怕没有亲身经历过。就算是那些可行的，也算计的太精确太巧合了，非要好大的运气才能完全照着计划来罢，中间只要有一点点没按照他们的预想来，就完了罢！”

祯娘边听边点头，脸上带着明显的笑意，这是满意的意思。红豆虽然说的磕绊，也不够精确，但却是完全正确的。不过这也没什么稀奇的，祯娘的书房里有她自己处理各种事情，又有许许多多‘老奸巨猾’之人过来做商议，而红豆都几乎每一回都是旁观的。

从祯娘到这些人，都不是简单之辈，说这些人玩弄手段和心机是整个大明也数得上的也没有什么问题。而且他们的聪明和手段也大多用的十分务实，所以红豆在一旁熏染着，算是‘名师出高徒’？总之并没有让祯娘失望就是了。

祯娘把看完的信件重新放回檀木匣子最底层，再把文书整整齐齐码在上面，然后才合上匣子道：“你说得对，可不就是想当然了。人生不如意十之八九，小孩子都知道的道理了——就算邀天之幸中了那十之一二，那又如何？这世上要促成一件事实在太难了，然而想要坏一件事的话，那又相当容易了。”

这时候祯娘的语气是奇怪的，潜藏在对红豆的循循善诱里，那是一种冷漠。平淡道：“何况人多么，若是人心齐，的确可以是一束筷子难折断。但是人心齐，听起来最简单，其实也是最难的一件事了，人心向来是最难捉摸的啊！实在来说，不觉得破绽太多了。”

红豆默默点头，像她们这样做丫头的常常要揣摩人心。包括主家的，也包括一起做下人的，总之都是为了自己能够生存的更好。因此对祯娘的话算是深有体会——要知道那都是一些因为利益联合起来的，本身毫无关系的人啊。

哪怕是亲兄弟，那也是十个指头伸出去有长短，何况是这些‘乌合之众’。在祯娘看来，这些人因为利益联合，那么因为私心的利益分崩离析不也是应当？中间只要稍微做些手脚，拉拢一批打压一批也好，挑拨离间也好，还有其他手段也好，最后就一定能见到她想见到的情况。

——这可不是祯娘太铁齿，而是说他们‘情比金坚’，不会背叛，那只能纯是说笑。看看他们的行事就知道了，若不是主谋的那个不在意自己之外其他人的死活，那么有些计划也实施不开的。

毕竟做的再巧妙，那也是有损耗的。同时做的再干净，追究起来也是有蛛丝马迹的。损耗是每个人自己的，而蛛丝马迹则是暴露了自身。换位处之，当然能想到祯娘要是知道了会事后报复。虽然祯娘已经知道了一切，估计他们也不会成功，也就根本没有事后就是了。

这也是祯娘一眼就看出来的隐患之二，她当即吩咐红豆替自己执笔，道：“你去拿几个空帖儿替我写了，让小厮送到几个掌柜的家，约他们明日来府里见我。就算再如何看不上这些人，总还是要做个应对的。”

等到第二日，几个掌柜的听说有这样的事，果然和祯娘一样，先是皱起了眉头。然后在知道事情始末之后，又放松了神情。其中刘文惠最是促狭，即使已经到了实在该稳重的年纪，也像是十几年前。

他手上转了转白玉扳指，戏谑道：“这些人真是金陵出身？哪里来的不长眼的，倒好似是穷乡僻壤里走出来的土鳖一般！难道不知道这世上凡是做到塔尖上的那一批，都是有各自依仗的。能够放对的也只能是差不多的人物，不然就是谁碰谁死啊！”

这句话说的刻薄了，但也不是没有道理的。在这时代，在金陵、苏杭这样的地方讨生活，见识的多了，哪怕是没得知识的人也凭着见识知道许多道理。譬如说如今那些联合起来打自家东家产业主意的，若是这个时候有人把消息传扬出去，只怕九成九以上的都要一位这些人失心疯了。

要知道，所谓商人地位低贱，虽然经营地出万贯家财，但却处处受到掣肘。而朝廷，甚至一个官员打算拿他们开刀，实在是容易得很——这都是多少年前的老黄历了！现如今的商人们明白了自己的力量，早就侵蚀了方方面面。

而且别看平常斗的凶狠，一但有外来威胁，一致对外的手脚谁都没他们快。他们也知道，商人实力增长地位提高，而为了维持这种境况，他们必须要这样，这是他们共同的利益诉求！

在这种情况下，当然也不是没有朝廷官员，或者别的势力对商人们出手。但是那都是小心翼翼，不能让人轻易察觉反击的。是自身实力雄厚，经得起后来‘告状’的。同样也是该站在和自己选定的对手差不多位置的，不然根本不用考虑什么事后报复，因为根本就拿不下对方啊！

刘文惠的刻薄话让碰头的几人微微笑了起来，确实，他们并不觉得这话有什么问题。放眼如今的东南，乃至整个大明，自家东家都不是等闲。能够和自己东家打擂台的其实也只有那有数的几人，而和东家打擂台还能心里有底的，那实在是没有。这就是他们笑起来的底气所在了。

祯娘斜了这些人一眼，只觉得他们越来越喜欢说些‘俏皮话’，聚在一起做正事比以前少了好多效率。因此轻轻哼了一声才道：“说的些什么？你们大概是如今的位置坐的久了，等闲不放在眼里——这也不算什么，有些时候真的是土鸡瓦狗一样人物，我不会一定要你们如何端正。”

祯娘的话倒是说的十分‘体贴’，毕竟将心比心。即使都知道不该轻视任何对手，但在遇到一些远远不如自己的人物和势力的时候，始终是很难重视和端正起来。难道要告诉自己小心起来，说不定要坏在这些人手上？呵，如果真的是那样，只怕日日都要生活在惶惶不可终日里了。

“但是！”祯娘微微提高了声音，继续道：“轻视一些可以，却不能忽视。人家可是一些大活人，既然是打了主意，那就不会因为差的太远而收手。或者说一但惹上了，他们也该明白收手是没有用的，难道我们会轻轻放过他们？”

当然不可能，这也不是逞凶斗狠，而是现实让他们不能心慈手软。说白了，其实就是杀鸡儆猴！经过这种事，旁的人都看着呢。若是手上松一松不要紧，只当是一群丧家之犬不要紧，再翻不出什么水花来！

嗯哼，手下败将的确不要紧，可那些旁观的呢？他们看不见厉害些的下场，以后自家只怕就难得有安宁的时候了。因为会有一拨又一拨的人上门，成了的话自然不必说，而败了也没有什么事儿么。堪称高回报低风险哩！

因为祯娘难得的高声，原本十分放松的众人紧绷起来了。似祯娘这样权威大的东家就是有这样的能力，可能平常和手下人从来没有红过脸，然而只要他们稍微抬高一下声音，所有人就十分认真起来了。

祯娘在几人身上都扫了一眼，然后才慢条斯理地道：“所以应对还是要的，不然我请你们来做什么？你们看看谁有空闲，便在这个时间跑一趟金陵，送些东西回去，替我把这件事办了罢！”

这件事虽然没什么威胁，但祯娘确实觉得心烦。因为置之不理是不可以的，而要料理的话，她就要派人过去，而且不能派不上牌面的人物。可是如今吕宋事忙，不然她前一段也不会抽调掌柜的和精干伙计来吕宋了。本来就人手不足的时候派人过去，想想也厌烦！

这些掌柜的也没有一个愿意过去的，他们都等着在吕宋大展身手呢，谁想做这个跑腿的活计？只是这样的事情始终是要有人做的，没有人站出来的话，祯娘也会点名，这是不可更改的。

到底还是决定了谁去一趟金陵，是一位本来祯娘打算安排在金矿那边的龙掌柜。现下不是还没到大用的时候么，倒是有这个空闲。当然，龙掌柜替祯娘跑这一趟腿并不是自己一个人光个人去的，又不是回去探亲的，要做的准备多着呢！

祯娘略做思索，让红豆准备笔墨，与龙掌柜道：“我与你填几张帖子，到时候你去各家拜访。有我这里的面子和人情，也算在金陵有了支撑。再就是那位钱大人和张指挥背后的人了，名单都是有的，找到苗延龄掌柜，他地头熟悉，必然知道哪些人薄弱好打动！”

那些人会打通关系走路子，难道祯娘不会？说起来祯娘的路子可比他们野的多。那些人请人出手，费心算计，要么是拿出了这些年积攒的老底，要么是许诺了以后大把的好处。然而即便如此，得到的支持也还差着一截哩！

可是到了祯娘这里，是绝用不着那样的。她填写的帖子去到什么人家？要么是南京坐地虎一样，既有门楣又有实权是国公侯府。要么是握着东南经济，挥一挥手东南市面就要变样的顶级豪商。要么是家里男儿都有功名的书香门第，绝对是权倾朝野朝廷砥柱！

这些人说话才真是管用，特别是对那些‘乌合之众’来说，说不定这些大佬是其中一些人老大的老大、老板的老板，那也不一定——这可不是胡说，譬如说那些没落世家，说不定还在抱一些顶级实权世家的大腿。一些中等商人有顶级豪商的参股，以前也出身于人家门下。一些低阶官员从战队上来说属于朝廷大佬门下，平常是唯人家马首是瞻的！

这些人居然敢上门找不属于同一级的顾家麻烦，该说地位限制了他们的见识？不然谁都会知道这是硬拿鸡蛋碰石头罢！当下克上那么容易？除了这个，祯娘实在想不出还有什么理由了。

不说祯娘是什么猜测，龙掌柜只管到金陵去。那边苗延龄掌柜也是接到信儿了的，等人到了立刻关起门来商量。两个人指东拿西的一通指点，最后心领神会。第二日就按照祯娘给的帖子和苗延龄掌柜的提议，一个个地去拜访人家。

带着一些吕宋的特产和另外的值钱珍宝，就以见见世交，送来东家托带的特产为名进了各家大院。听到顾家的名号，各家也少不得亲亲热热地见了，询问一番顾周氏和祯娘的近况，倒好似真的世交一样。至于祯娘家结交这些人家也只是这十几年的事，当然是不会有人提的！

龙掌柜虽说不爱这差事，但既然从东家那里接下了，那就没有不尽心的道理。到了各家都十分谦和有礼，送礼寒暄之后就拱手道：“这一回我们东家太太也有个事体要拜托——也实在是人在海外力有不逮，这边还是要靠着世交帮忙。话说都是亲的不得来的世交朋友，若不请尊府出手，又能指望谁？”

这些人不见得与顾家或者周家真的有世交亲朋的关系，说是一荣俱荣一损俱损那还差得远呢！但是只要祯娘能一直在如今的地位，那么她就能始终是这些人家的座上宾，这些人也会想她之所想，急她之所急。

不用觉得这些人市侩，人都是逐利的，在商言商有什么错？祯娘身处高位，有他们所求的东西，他们当然愿意花人情在她身上。换而言之，祯娘对他们也一样。

这些大佬们还要苗延龄、龙掌柜亲自拜访，到了那些捣乱的人那里，打开他们的口子自然就用不上两人。有的是没什么风险的，让小伙计上门就是了，有的是有些风险的，那就什么人办什么事儿。请了江湖人给钱办事，上门说话，没有不妥的。

于是之前聚拢起来的，看似庞然大物的一群人很快土崩瓦解了。这样的速度倒是比他们搅合在一起的时候还要来的快——从龙掌柜来到金陵开始办事起，也不超过半月，原本如火如荼的针对顾家在南京产业的行为立刻就哑火了。

直到钱大人、张指挥等人各自被解了职他们才反应过来，钱大人一开始还不知道自己得罪了哪一路神仙，怎么突然就有上面的旨意，说自己在任上行事不检，又历数了好几条罪过。这些事儿是真的，但谁家没有？大家都是心照不宣的！若是因为这些事被拉下马，那只能说你开罪了上头的人！

等到使了银钱，有管刑名的书办悄悄与他递话道：“钱大人，你也不用走动了，实与你说，你这事儿根本没得余地了。你们办的那些胆大包天的事儿啊，居然敢打顾家的主意，啧啧啧。如今人家使力，谁不给面子呢？您那些银子啊，就花个买自家不受皮肉之苦的就行了。至于旁的花了也白花，留着以后傍身吧！”

听到这里钱大人才知道自己是真的完了，以后也没有起复之日——所谓留着以后傍身，是以后再也没有机会出头的意思，可不是要留一些银子么！

看似是一场大事，在许多人没注意的时候，终是消弭于无形。