很快钟敲九点, 过后没多久，三楼那里就完成了盛器的检验, 表示两套瓷器已经检查过，证实是一模一样, 没有任何差别。

阿俏瞥了一眼，见是以官窑古法烧制而成的白釉瓷器，釉色并不算太鲜亮，却显得古朴庄重，尤其适合搭配颜色浓烈的食物。阿俏在心里就喝了一声彩太棒了！

离开始走菜还有不到两个小时，已经到了开始最后烹制热菜与火候菜的时候，阿俏一瞅钟面, 抿了抿下唇, 扎上围裙，就准备上灶。

恰恰在这个时候，有一群穿着醉仙居服饰的伙计抬着满满一箱的瓷器走了过来，随意对阮家一名帮厨说：“刚才弄错了, 这才是阮家要用的盛器, 早先的那些我们要再抬走！”

那名帮厨不知就里，又拦不住这一大群的伙计，眼睁睁地看着伙计们将早先那一大盘瓷器都抬了出去，无助地叫了一声：“三小姐！”

阿俏手下正忙着，直到扣上锅盖，将铁锅从灶上挪下来，才有功夫搭理那个帮厨。她一听帮厨这样说, 立刻皱起了眉头：这不对啊！

既然阮杜两家的盛器经过检验，被证实是完全一样的，那么要错就一起错，没什么“阮家要用的盛器”、“杜家要用的盛器”之类的说法。如今人二话不说，将早先检验过的盛器拿走了，留下一批来历不明的，她这到底是用，还是不用啊！

阿俏纳闷不已，走过去检视后送过来的那一套碗碟，见釉色质地与刚才那一套一模一样，翻来覆去看了个遍，也不知道诀窍到底在哪里。

可是她却知道，盛器的事情非同小可这次评判的方法是“盲品”，万一有人在盛器上动手脚，阮家正吃着闷亏，可能自己都还不知道。

“是什么人送来的？刚才那一批瓷器又送去了哪里？”阿俏赶紧小声追问。

阮家的帮厨迷茫地一指外面，阿俏连忙追出去，见正是醉仙居二楼靠着街面的明廊。她放眼望去，哪里还有什么醉仙居伙计的影子。

“三小姐，好像……好像是往那里去了。”帮厨指着醉仙居楼下人来人往的街道。

阿俏确实见到几个匆匆离开的背影，刚要叫人，再定睛一看，在人丛中她竟见到了一个熟悉的身影

沈谦此刻，正立在醉仙居楼下街道的对面，也抬头望着阿俏的方向。见到阿俏一对盈盈眼波转了过来，沈谦随手摘下了头上的礼帽，轻轻地扣在胸前，缓缓向阿俏鞠了一躬。

周围仿佛一下子安静了。阿俏樱口微张，在这一刻，她突然想起了那天她在大街上险些撞上沈谦，沈谦请她品评自家店铺橱窗的事儿。

所以，那些瓷器……

阿俏立时明白了，心里如同吃了一颗定心丸一般安稳。她伸出手，向沈谦挥了挥，眼中蕴着感激。

沈谦见她如此，复又戴上礼帽，轻轻一扣帽檐，随后转身离去。

整个过程很短，不过片刻功夫，甚至阮家的帮佣匆匆从后赶到，顺着阿俏的眼光往街道上看去，只见大街上车辆行人依旧川流不息，与平时没有半点两样。

“三小姐，可还用那套瓷器吗？”帮厨小心地请示阿俏。

“用！”阿俏毫不犹豫地答复，瞬时间脚步轻快，嘴角上扬，整个人似乎都从巨大的压力与长时间的劳作之中恢复过来，显得精神奕奕。

这种感觉真好：有人替她清除了后顾之忧，为她保驾护航，让她不用为那些阴谋阳谋所困扰……只需要全力以赴就好。

“三小姐，楼上来问，十五分钟之后开始走菜，可以吗？”

阿俏正聚精会神地为她的菜肴做最后的加工，听见这一句，她毫不犹豫地应下，内心的渴望在蠢蠢欲动：终于到一决高下的时刻了。

十一点整，醉仙居开始为参加比试的两家走菜。

因为是“盲品”，走菜的规矩有点儿特别。比试共分五类，一共有三次上菜的机会。每次上菜，由阮家和杜家的帮厨将菜式送到醉仙居主人那里，由他们随机决定顺序，进行登记编号之后，由醉仙居的伙计送到三楼，交给专门负责上菜的人上菜。

这次两家做的席面，数量是一模一样的八冷碟八热菜一汤一主食两点心两甜品，一共是二十四道，两家合计是四十八道，用天干地支排序编起号来，还有富余。

上菜的时候，醉仙居会给每一道菜编一个号，比如“冷碟甲子”、“热菜庚申”之类。醉仙居主家那里由账房先生出面，记录下每一道菜对应的真正菜名。最后唱菜名也由醉仙居主家出面完成。

醉仙居楼上是一桌十六人的大席面阮家的规矩，阮家的席面，阮家必定会有人一人坐席，所以阮老爷子此刻也毫不客气地作为上宾坐在席上。

席间十六人，每人身后都立着一名醉仙居的伙计，这些伙计负责为评审们和阮老爷子布菜，同时也会负责将评审为每道菜的评分一一记录下来。他们手中全都是统一格式的打分板，模板上只有干支序号，没有菜名。

整个流程公正而严谨，理论上说，直到所有人将菜肴评完，没有哪位评审能够知道席上这些菜各自是哪一家做的。

然而此事却有例外。

这醉仙居负责上菜的人，是在这间酒楼从跑堂做起的一位老伙计，入行很多年，熟知业内的各种规矩，一直兢兢业业地做事，深受醉仙居老板的器重。他有一项本事，就是无论上多少菜，都能将圆桌上的各色碗碟摆得整齐好看，所以今天席上要上的菜很多，这上菜的活计就交给了此人。

他从二楼递上来的托盘上取下一盘菜肴，双手捧着片刻，然后伸出右手，将瓷碟摆在桌面上。

坐在正中的商会会长曾华池便好似满怀期待似的，筷头激动地点了两下。坐在他身旁由上回推介的评审，和稍远些地方杜家的评审们，纷纷感了兴趣，摩拳擦掌地抽出筷子，准备待布菜后品尝。

众评审品尝之后，按规矩不能言语交流，都只能相互交换几个兴奋的眼色。

只有阮老爷子阮正源本人，挟了一筷，送入口中，闭上眼怡然自得地品着，不在乎旁人如何，倒确实是一副享着人间至福的老仙翁模样。

下一盘菜肴，上面签的标签是“冷碟乙丑”，上菜的伙计双手恭敬地一托，然后伸出右手，将瓷碟搁在桌面上。

曾华池的筷头再度欢快地点了两下，评审们再度被撩拨起了兴奋的神经，纷纷支起身子，以满含期待的眼光望着呈上来的这一碟菜肴……

如此循环往复，到了第八碟“辛未”的时候，上菜的照例伸出了右手，这时候曾华池已经有点笑不出来了，但还是照例将筷头点点，心里起疑：不是说顺序是随机的么？怎么会这么巧，一气儿上八碟，全是杜家的菜肴？

到第九碟，上菜的伙计揉揉右肩，从托盘里接过菜肴，掂了掂，随手就将左臂伸了出去。

曾华池精神一振，那筷头就像凝住了一样，纹丝不动。

只见那伙计突然悟过来不对，赶紧换了右手，将第九碟放在席面上。

曾华池怔住了，那筷头实在是不知该点好，还是不点好不是说好了，阴的用左手，阳的用右手吗？

可是商会与杜家的评审都抬头望着曾华池，曾华池无奈之下，只得将筷头再度点了点。这下众评审都懵圈了，望着曾华池，不知该如何是好。只有阮老爷子，此刻正与阮家出面相请的几名评审一起，品尝冷碟，吃得欢实。

曾华池无奈至极，也尴尬至极，但是也没办法了，只能像那位上菜的伙计一样，硬撑到底，每道冷碟上来的时候，他的筷头都点了两下，末了给同伴们送了抱歉的眼神，那意思是，你们看着评吧！

眼看第一轮冷碟上菜完毕，各位评审评分已毕，将评分都交与了醉仙居主人。这时候按规矩众人才可以起身走动，也可以说说话。

曾华池起身的时候，就有好几个人一起招呼他：“曾会长！”

可问起来，却又没人能直接问。

于是曾华池带着抱歉的笑意向周围拱了拱手，说：“各位，对不住，我要失陪一下。”

曾华池就这么匆匆走了，商会与杜家余下的九名评审面面相觑。而阮老爷子阮正源却不挪窝儿，微闭着双目养神，看上去似乎依旧在品味刚才诸味缤纷的冷菜。

少时的曾华池又匆匆回来，面上带着喜色，振奋地冲席间的其余评审点了点头，笑道：“有劳各位久候！”

刚才冷碟那些，就算了，毕竟后面的热菜并点心等才是大头曾华池捏着袖子里的一份“小抄”，心里很有底气。