“香，实在是太香了！”

余小凡抱着一盅阿俏炖好的金银蹄，完全不肯撒手，一直闻着那香味儿不住地感叹。

“那可不？”阿俏笑笑。

这道炖金银蹄腊鲜合一，两味融合，再加上阿俏放了冬笋同炖，出锅之前又撒了一把豆苗进去，荤香里混着时蔬的清新味道，是一道做得极为得体的时令炖菜。

“小凡，你只嚷着香，怎么也不动口尝尝？”阿俏觉得奇怪。

小凡赶紧向阿俏解释：“三小姐做的好菜，我……有些舍不得，想着带给爹娘尝一尝。”

阿俏惊奇地抬眼望着小凡，只晓得小凡一个人在阮家打杂，却不晓得她爹娘也在省城。

“傻姑娘，那锅里不是还有着不少？我去给你舀些出来留着。”阿俏笑着说，“你先取个草捂子，将汤盅捂了，趁热先给你爹娘送去。”

“这太好了！”小凡一蹦三尺高，说着连忙按照阿俏吩咐的去寻草捂子去。

阿俏望着小凡的身影，倒是也记了起来：小凡家里的事，她还从来没问过，也不晓得这小凡的家人是做哪个行当的。

待到小凡回来，阿俏一问，这才晓得，余家人其实也是为阮家做事的，只不过不是在阮家大院，而是在“五福酱园”。

阿俏知道这五福酱园，酱园主营酱油，兼营各色花式酱、腌渍酱菜，腐乳咸鸭蛋什么的也都带着做一些。这“五福酱园”本来是阮家的产业，是曾祖父阮元煦嫌外头酱园酿出来的酱油不够好，便干脆自己开了一家出来。

据阿俏所知，因为这“五福酱园”做的本就是薄利多销的生意，阮家嫌这生意不够赚钱，就干脆寻了个机会将其卖掉，收拢了一笔资金。

如今阿俏听了小凡所说，余家夫妻两个还在“五福酱园”里做事，那便意味着：这时候，这酱园，阮家……还未卖？

果然接下来小凡就愁眉苦脸地说：“我爹娘说了，二太太寻他们去说过一次，说这‘五福酱园’，要卖呢！”

阿俏心想：果不其然！

小凡一开口，全是疑惑：“三小姐，明明我爹娘在‘五福酱园’是用心做事的，酱园的生意也还算不错，可为何二太太说要卖呢？”

阿俏想，这大概是阮家将生意的重心移到了“阮家菜”上，从一席变成了三席，虽然收益增加，可是成本也大增。所以阮家就考虑着将酱园卖掉，拢些现钱供阮家大院这里使用。

“三小姐，能不能劳烦您跟二太太解释一声，酱园……能不能别卖？”小凡怯生生地请求，“酱园卖了，小凡要回到爹娘那里去，是不是就要和小姐分开了？”

阿俏凝神一想，若是余家夫妇两个是和酱园签的契约，的确可能如此。如今她很看好小凡，希望这个淳朴的丫头能成为自己的左膀右臂，自然不希望小凡离开阮家。可阮家若是连酱园都卖了，更加不可能重新将余家夫妇雇回来，那么，难道要她放弃小凡？

“你先别着急！”阿俏说这话，其实也是在安慰自己，“买卖商铺哪里是那么容易的事儿？”

“改天我去学堂的时候，先去酱园看看，然后想想该怎么劝劝我娘。”

阿俏的娘宁淑是个做事爽利的人，说要给阿俏寻一间女校，很快就找到了合适的。她当即带了阿俏去学校见过了女校长，双方的印象都很不错。

女校的校长姓肖。肖校长测试了阿俏的文字与国学水平之后，又与宁淑谈过，也觉得阿俏以后将主要的精力都放在算术和学习记账算账上头就好。于是宁淑就与学校那边约定了，阿俏每天上午去学校半天，只上算术相关的课程。这样阿俏放学回家，就有整个下午的时间，要么能在阮正源的书房里多读会儿书，要么能在阮家自己的大厨房里跟高师傅学点儿阮家菜式的做法。

阿俏觉得那位肖姓校长看起来很严苛，但是在她上学的这件事上却从她的实际情况出发，为她切身考虑、灵活安排。因此阿俏对这位校长印象很好。

每天只上半天学的安排也让她很高兴，这样便意味着她每天都有机会出门，而且有半天的时间可以做些自己想做的事情——比如去五福酱园看看。

宁淑带阿俏去过学校之后，又带她去百货公司添置衣物。宁淑想要给阿俏置办两身旗袍，阿俏却不愿意，依旧选了那些适合女学生装束的袄衫袄裙。宁淑实在过意不去，硬逼着阿俏去试了一件象牙白滚海棠红边的纯色旗袍。阿俏试了觉得正合适，再加上这旗袍是纯色的，她终于还是接受了母亲的好意，将这件旗袍收了下来。

如此，阿俏就开始了每天去学校上学的生涯。

这天她修完了上午的功课，将新得的书本都小心装在挎包里，向老师与新同窗们道一声别，出校门往与阮家大院相对的方向转去，走了大约十五分钟，就到了“五福酱园”的门口。

“这位大娘，我想买瓶虾籽酱油，能试试味儿么？”阿俏笑着向在酱园前面店面里的大婶儿打招呼。

“这个自然！”这位婶子，自然就是小凡的娘，余婶儿了。她听见阿俏要虾籽酱油，立即去盛了一个小碟，从酱缸里舀了浅浅的一勺酱油出来，递给阿俏。

阿俏瞅了瞅颜色，见有一点点的虾籽浮在的表面，就晓得这酱油是用新鲜虾籽做成的。她凑上去闻了闻，一股鲜香便扑鼻而至，再用指尖点点，送入口中一尝，只觉咸度适中，而舌根处则隐隐地觉出一股子甜味。

“确实是好酱油！”阿俏赞了一句，“大娘，我打二两，多少钱？”

“姑娘打三两吧，三两一个角子，二两还真找不开。”余婶儿搓着手说。

阿俏心想，这么便宜，这物价，简直和浔镇的差不多了，看来这酱园正是走的薄利多销路线。“大娘，我还是打二两，想再买点儿其他的酱菜，一共给你一角，行么？”

“行，行！”余婶儿忙不迭地取了印着“五福”字样的粗瓷小缸子出来，说：“姑娘要哪几种，我来给你装。”

阿俏就随意点了几种，余婶儿将每个小瓷缸都装得满满当当的，一个扣一个扣好，最上面一层加个盖儿，然后用绳扎住，绑个提手，递给阿俏。

“姑娘，瓷缸瓷瓶这回先送你，下回来我们这儿，记得带上这些个，大娘给你洗干净了装新的。”

阿俏听了这话，心里舒畅，觉得这余婶儿看似憨憨的，其实很会做生意，招徕的都是回头客。她付了钱之后，故意不走，装作好奇，在酱园里东看西看一阵。在她逗留的这段时间里，果然又来了两拨客人，看起来都是熟客，余婶儿热情招呼。虽然也不过是做了一角两角的生意，可是这样看下来，一天的流水也不少，扣去成本，这间酱园赚不了太多，但是绝对可以维持。

这样一处产业，阮家为什么一定要卖呢？

带着这个疑问，阿俏回了阮家。待到晚间宁淑忙完了阮家的生意，阿俏就缠上了她，“娘啊，学校里刚刚教了算账与看账，让我们自己找些实例对照着看看，家里这么多生意，娘借我一本账簿看看吧！”

宁淑不疑有他，就带着阿俏去了账房，点上灯，将阮家名下生意的账册都取了出来。

阿俏一眼瞥见了写着“五福酱园”的账册，伸手就取了过来。“娘，这个能借我看几天吗？”

宁淑点点头，“行，不过只能几天，等过了月底，就要寻买家了。回头账册还得给娘，知道吗？”

阿俏装作好奇，问：“娘啊，家里有个酱园不是挺好，为啥一定要卖呢？”

宁淑听见女儿开口询问，想了想答道：“眼下家里要用钱的地方很多，这酱园的生意与席面的生意有点儿格格不入，还要费神打点，能找到合适的买主就干脆卖了，也少耗费些心思。”

说话之间，她望着账房外面的某个方向，就长长地叹了一口气。

阿俏心里明白，宁淑望着的方向不是别处，而是阮清瑶住的小楼。她也不点破，抱着账册就回了自己的屋子。

晚间阿俏洗漱过，就抱着学校发的课本与酱园的账册坐在床上，凑在小台灯下琢磨酱园的收支情况。

她还没法儿完全看懂这些账册，好多地方只能对着课本生啃。但是有一点她能够肯定，酱园现在收支平衡，是个十分稳定的小本买卖。

而阮家之所以想要在这个时候将酱园抛售，也是觉得酱园经营很稳定，现在是抛售的最好时机。

阿俏趴在榻上，双臂撑着下巴发呆。

突然她一骨碌坐了起来，盯着眼前的账册，突然想到：既然阮家要卖，她为什么不干脆自己把这酱园买下来？