常小玉气得银牙紧咬, 旁边常婶儿继续数落她，骂她不该贪嘴多食, 如今成了这副样子。

阿俏却知，常小玉的问题不全在多吃, 而在吃而不做，平日不事劳作，衣来伸手饭来张口，吃的却和那些天天干力气活儿的长工差不多，能不跟个气球似的吹起来么？

常小玉刚刚搭上阮茂学的时候，阿俏就觉得匪夷所思。上辈子是姜曼容倒也罢了，毕竟是个狠角色, 可是常小玉……实在有点儿一言难尽。她与阿俏的生母宁淑比起来, 才干不及、气度不及、学识不及，唯一胜过宁淑的，就是这份年轻。

可是这年轻姑娘却恣意挥霍着年轻，毫无节制, 吃成了这副模样。

世间男子大多以貌取人, 阮茂学也不能免俗。常小玉成了这样，阮茂学只怕心里会慢慢淡下来。

阿俏想，难怪最近自己那个爹总是按时回家，极少在常小玉那里留宿。

她在试衣间里换衣的时候，兀自能听见常小玉在狠狠地磨牙，出来的时候却发现常家母女两个已经走了。

百货公司的店员哭丧着脸，碰着那件被常小玉撑坏的旗袍, 欲哭无泪。阿俏与小凡看看，原本两人只打算买上两三件新衣的，最后还是多捎上了两件，盼着这店员能多拿点儿提成，将这点儿损失弥补过去。小凡得了新衣非常开心，干脆在试衣间将旧衣换下，穿着新衣跟着阿俏一起回去。

回阮家的路上，天色已晚，小凡迎着风抽了抽鼻子，说：“什么味儿？”

阿俏想了想：“你这个狗鼻子，该是路边摊吧！”

她们眼前还什么都看不到呢，小凡就能闻见味儿。

“不……不是寻常路边摊，这味儿，从来没闻过……”

小凡抽动鼻翼，大声说。

阿俏也留神闻了闻，不防闻到什么呛人的气味，打了个喷嚏。

“去看看嘛！”小凡拉了阿俏就走。

“别，那会是很辣的……”她闻到了以前在狄九的店里闻过的辣子味道。

小凡却不管，“三小姐，没事儿的，咱们就去看一看，又不真正要去吃。去看一眼嘛！”

阿俏无奈，只得由着这姑娘将自己牵走。两人循着味道，穿过一条街，拐过一个弯，才见到隐匿在路边的还真是路边摊。

这路边摊上供应的吃食很特别，人人面前一个红泥火炉，炉上顿个红铜小锅，锅里咕嘟咕嘟滚着红通通，油汪汪的汤水。每只火炉旁边顿着个大瓷缸，瓷缸里盛着各式各样的生菜，大多是牛杂羊杂，各色时蔬。

小凡见了，疑惑地问了一句：“他们不会就这么吃生的吧！”

阿俏一望便知，赶紧给小凡解释：“自然不会吃生的，是将这些菜扔到那个铜盆里，盆里的水一直滚着，烫熟了就捞出来吃。”

她听祖父提过南边有这种吃法，疑惑地问：“这难道是……打边炉？”

听见“打边炉”三个字，一直在这路边摊前后忙碌的一名年轻人直起身子，转身看向阿俏，“瞎三话四，这怎么能是打边炉？”他说话有种口音，抑扬顿挫的，像是在念戏文。

阿俏与小凡原没见到还有个人弯着腰候在那里，一时惊讶，齐齐地往后退了一步。

这么大冷天里，只见那名年轻人兀自赤着上半身，露着臂上胸前紧实的肌肉。

阿俏没想到自己的话被人听去了，有点儿不好意思，抱歉地补了一句：“那……这个该叫做什么？”

“两个女娃儿，这个就是‘红铜麻辣锅子’，怎么样，女娃儿食得辣么？”

阿俏赶紧摇摇头，一拉小凡，说：“吃不得，吃不得辣。对不住啊，老板！”

说着她拉起小凡就走。偏生小凡恋恋不舍，望着那红铜小锅里咕嘟咕嘟冒着泡泡的红色汤汁，抽着鼻子直说“香”。

阿俏有点儿恨铁不成钢。小凡嗅觉味觉都很灵敏，怎么偏偏喜欢这种又麻又辣的味道？

“走啦！”阿俏一拉小凡，说：“你这才上身的新衣，只消在这儿坐一会儿，准保你一身味儿！”

小凡想想也是，恋恋不舍地跟着阿俏走了，心里在盘算着什么时候撺掇三小姐来这里试一试。

阿俏没走出几步，只听背后歌声传来，“菜当三分粮，辣椒当衣裳……”歌声雄浑嘹亮，用那带着一点点口音的官话唱起来，韵味十足。

阿俏却低着头，拉着小凡，闷头往阮家走。

刚才在那路边摊旁，虽然光线昏暗，可阿俏还是看得清楚，那名年轻人胸前纹着一只郁郁的苍鹰，展翅欲飞。

她不禁想起当初在狄九店里见过的几个年轻人如果她没猜错，这应当就是，江湖，和江湖菜！

小凡还真对这突然出现的路边摊念念不忘，隔天又在阿俏耳边磨了半天，终于说动阿俏，点了头。

路边摊还在，只不过阿俏她们是中午过去的，摊子旁坐着的人少些。看着摊子的依旧是那个年轻人，天气寒冷，好歹在外头披了一件单衣，将身上的刺青尽数遮住。

“食不得辣的小姑娘？”那年轻人见到阿俏她们过来，忍不住笑起来。这人生得挺俊，却欠收拾，粗豪的眉毛扫入一丛乱蓬蓬的黑发里，眼眶很深，看着人的时候叫人随时都觉得他那双黑亮的眸子只盯着自己一个。

“真的不怎么会吃辣！”阿俏赶紧解释，“可是我这个妹妹实在想来试试。”

她一转头，才发现小凡根本就没看着这个摊主，而是盯着那红铜小锅里咕嘟咕嘟冒着泡的汤汁出神真是个吃货。

“老板可否减辣，我们恐怕真的受不了太辣的！”阿俏解释。

那摊主亮得慑人的眼光在阿俏脸上转了一圈，突然说：“不减，受得了就坐下来吃，受不了就走人！”

他说着，已经拎了一只红泥小火炉过来，往阿俏和小凡这边一放，随即取了一只事先盛了红汤的铜锅过来，往炉上一顿，随口说：“碗碟筷子自取，香油、蒜泥之类的蘸料也自己去取。”

阿俏顿时抿紧了嘴。

这个摊主，自开口的第一句话，就强势得不得了，每一句话都是自说自话，听不听随便。若换了只有阿俏一人，只怕她早就翻脸走了。可此刻她身旁却有个望着铜锅就走不动路的小凡。

阿俏与小凡自去抬了桌椅板凳过来，放在小火炉旁边。阿俏爱洁，将碗碟筷子取来，又自己去提了点儿开水，将食器一一烫过，才又去取了香油，里面撒了葱花香菜，与小凡两个一道，坐在火炉边，看着铜锅里的汤水慢慢开始沸腾。

摊主取了一只瓷?过来，顿在桌上，“爱吃什么就涮什么，别说连这个都要人伺候啊，大小姐”

他拖长了声音，“大小姐”三个字也自带韵味。

阿俏却不知哪里得罪了他，后来见了别的客人坐下来就开始吃喝的样子，她这才觉得，可能是她刚才洗烫食器的举动让这摊主不悦了。

这世上竟然还有开口嘲讽主顾的路边摊摊主，阿俏也是头一次见。

小凡却一门心思只想着吃，瓷?里好些物事她都不认得，免不了问阿俏。

钵子里盛的大都是牛羊下杂，阮家从来不做，小凡自小在阮家厨房混着，自然没见过这些，阿俏细心给她一样样解说：“这个是牛毛肚，这个是黄喉，这个是细的是鸭肠，粗点的是鹅肠，这个血么，”她闻了闻，给辨了出来，说：“这个该是牛血旺。”

她一面说，那年轻摊主就一面望着阿俏，待她住了口，摊主就哈哈一笑，说：“还有一样，大小姐，认得清楚，怎么又不说了呢？”

阿俏脸一红：还有一样是牛鞭。

她家阮家做席面，偶尔会用到鹿鞭，牛鞭这种东西是碰也不碰的。这会儿阿俏也不方便给小凡解释，指指钵里的东西，说：“这个腥臊味儿太重，不吃也罢！”

那摊主自然也明白阿俏都认出来了，哈哈一笑，转身就走，不再搭理她们。

小凡一样都没吃过，当下自己挟了毛肚，往红铜小盆里一丢，睁大了眼在一旁等着。

“火候过了！”阿俏提醒她。

学厨多年，阿俏旁的不说，于各种食材上头的火候控制，比常人要好上十倍。

小凡赶紧在锅里找了找，将毛肚捞了出来，蘸了点香油，送进口里，一时间又是烫又是辣，小姑娘眼泪几乎都要出来了。

阿俏无奈地想：劝过多次，这锅子太辣，会受不了的，不肯听。

只见小凡一口毛肚吞下去，眼泪汪汪地对阿俏说：“煮老了！”

阿俏越发无语，心想这吃货就是吃货，也不觉被辣到烫到，最在意的竟是这火候过了，毛肚煮老了。

摊主路过她们这里，坏笑着说一句：“下回少煮会儿。”

小凡“哦”了一声，阿俏却赶紧说：“别听他的，没煮透吃了，回头闹肚子。”她见小凡一边吃一边辣得眼泪直流，心想，恐怕不管怎么样都要闹肚子。

她自己则伸筷挟了一段鹅肠，连筷头浸在沸腾的汤汁里没放开，只过了片刻，提起来看看成色，就知道已经完全烫熟了，当下在香油里浸了浸，随即送入口中。

瞬间一阵强烈的香辣味直冲上头顶，阿俏顿时也感到热泪滚滚地，似要往外涌，接下来是麻，她舌上的味蕾似乎瞬间都阵亡了，那种酥酥麻麻，甚至略有些痛感的滋味，甚至是她在狄九的小面馆里也没有尝试过的。

味蕾阵亡片刻，又在鲜味和咸味里重生了。那鹅肠被阿俏烫得恰到好处，一入口，香香脆脆，咀嚼起来，连她自己都能听见咯吱咯吱的响声。

那摊主在她背后“咦”了一声，似乎赞叹这鹅肠烫的火候恰到好处。

阿俏却没听见这声，这味道给她带来的冲击太大，瞬间令她所有的感官都懵了懵，待到满满醒过来，却觉得刚才那般刺激实在是淋漓尽致，鲜、香、麻、辣、咸，一拥而上，逞一时之快，全不计较后果……待那股子子劲儿稍稍缓过来，阿俏才省起，这涮鹅肠既油且咸，与她家平时的做法大相径庭。可体会着这种劫后余生的感觉，她心头竟还在跃跃欲试。

小凡也是一样，闷头吃，吃了再烫，烫了再吃，眼泪被辣出来，抹干了提筷再上。

阿俏暗自想，这种味道的刺激，在她阮家，恐怕是永远都做不出来的。

年轻的摊主在她背后阴阳怪气地招呼一声：“今儿绝了，刚刚来了一位大小姐，现在又来一位。”

小凡的筷子便顿了顿，她抬头吃惊地望着阿俏身后：“二……二小姐？”

摊主接话很快，话里满是嘲讽，“多谢提点，二小姐”

阿俏转头：“二姐？”

来人不是别个，真的是她的二姐，阮清瑶。

阮清瑶打扮得精致可人，穿着旗袍蹬着高跟鞋，旗袍外面披着一件呢子的大衣，大波浪的卷发披在脑后，臂下夹着个小手包。

她旁边还跟了个男人，阿俏一瞅，也是熟人：阮清瑶的表兄，薛修齐。

“你说找个地方坐坐，吃点儿东西，难道就是在这里？”

阮清瑶一扬手，撩一撩脑后披散的秀发，冷冰冰地问薛修齐。

“这里不好么？”薛修齐知道阮清瑶的脾性，硬着头皮解释：“瑶瑶，你可要知道，这里是省城最新的吃食，刚刚才火起来的。你们阮家是做饮食的，这我知道，可这里的吃食，和你们阮家的比起来，决计有另一种滋味。”

阮清瑶冷漠地说：“路边摊，我可没兴趣！”

薛修齐赶紧拦：“别啊，瑶瑶，你看了今天的早报没有，昨儿城里好些显要都还上这儿来吃这铜锅子了呢！有寇家、徐家、赵家……这还是那位报业上官家的公子跟了来，写的报道。”

阿俏留神关注那摊主，年轻人听见这话，倒也没露出什么喜色，只是自嘲地一咧嘴，觉得好像这根本是个笑话。

“你如果晚上来，根本就等不着位置了。所以我才带你中午过来的，瑶瑶，你不是最爱时髦的么，回头你跟那些‘沙龙’的朋友一说，他们知道你来吃过这里，准保羡慕。”

阮清瑶对自家表兄这话看似非常不感冒，翻了一个大大的白眼，倒也没拒绝，眼光在路边摊上转了转，开口招呼：“阿俏！怎么，你也在啊！”

阿俏伸手招呼两人。

“你看，三妹妹不也来这里了么？”薛修齐喜得搓搓手。

“二姐，薛家哥哥，既然来了，过来一起坐吧！”阿俏邀两人入座。

年轻的摊主望着薛修齐，眼光一转，挑了挑嘴角，便问：“要再加个锅，还是你们四个人一起用？”

薛修齐想也没想，点头说：“一起，自然是一起……”

摊主一笑，露出一副“果然如此”的表情，指点薛阮二人坐下，随即又拿了一钵杂菜过来。

阮清瑶自然是万事不动手的，阿俏与小凡则忙着吃，也不动手。最后只得是薛修齐一个人去张罗了他和阮清瑶的碗筷油碟。

阮清瑶盯着坐在她对面的薛修齐：“表哥，你不是说，大生意谈成了，所以打算小酌两杯，庆祝庆祝的么？就在这儿庆祝？”