月上中天，顾秉带着文书疲惫不堪地回府。一进门，文书便散了一地。

轩辕正在他的院子里，坐着他的石凳，端着他的茶杯，喝着他的茶。

轩辕微微仰起头，似乎很满意顾秉呆若木鸡的神情，起身晃到他身后，伸出两指点住他的眉心，轻轻唤道。

“魂兮归来，魂兮归来！”

顾秉反应过来，后退两步，附身行礼，顺便把文书捡起来。顾秉张望了下，隐约能感到数个暗卫的存在。

“陛下。”顾秉迟疑了下，不知道如何开口。

轩辕拍拍他的肩膀，坐回到石凳上。

“朕赏的茶叶你都喝完了？”

顾秉赶紧招呼清心泡茶，边答道：“臣平日独自在家，不用喝那么好的茶叶，又罕有客人到访，故而陛下赐的茶叶一直没怎么喝。”

轩辕笑他：“傻子。新茶放久了便陈了，你老是留在那里，岂不是永远喝不到新茶？”

顾秉也挺无奈地摇摇头：“所以臣谨小慎微，做不得大事。”

轩辕端起君山银针：“朕教了你很多次，你却总不懂及时行乐的道理。很多事情，年少时不做，要等到垂垂老矣再去后悔莫及么？”

顾秉叹口气，在他对面坐下来：“是啊，很多公务，闲暇时不处理，难道要等到火烧眉毛再望尘莫及么？”

“朕的口谕，你没听到？”

顾秉故作严肃：“臣已领旨谢恩了，所以请陛下同臣一道批阅公文。”

“唉，元月初一啊。朕的臣子却逼朕办公，历朝历代的皇帝里，哪个如同朕一般凄惨？”

顾秉看他：“安义公公说陛下要离京，不知陛下要去哪里？”

轩辕伸出食指，笑眯眯地摇了摇：“非矣，差矣。朕只说要出宫，朕没说要出京。”

顾秉愣了下，心中隐约有了个不好的预感。

“勉之，你猜猜？”

顾秉强装笑颜：“想来陛下应是想去京中别业忙里偷闲吧？”

轩辕似笑非笑看他：“唔，说是京中别业倒也是没错。不过却不是朕的，是你的。”

顾秉苦着一张脸：“陛下，寒舍简陋，只有粗茶淡饭，恐怠慢了陛下。”

轩辕道：“珍馐佳肴吃得太多了，粗茶淡饭正合朕意。”

顾秉垂死挣扎：“陛下九五之尊，屈就臣子府第，恐怕不合礼制。”

轩辕一锤定音：“历来皇帝微服私访，体察民情，都是暂住臣子家，当年在嘉州不也是如此？勉之不需特意准备些什么，朕只不过是想看看，朕自小生长的洛京，到底是什么模样。勉之，你不会连这个要求都不允朕吧？”

顾秉叹气，所谓君主，就是能在最短的时间里，找到臣子的弱点，再对症下药，一击致命。

顾秉不无悲哀地看着仆从来来去去，香炉，锦被，象牙枕，夜明珠......大概是上次在嘉州缺衣少褥的印象太深刻，安义几乎把整个太极殿都搬了过来。转眼间，原先顾秉的蓬门筚户塞满了各种风雅别致之物，颇有些一夜暴富的意思。

安义公公见顾秉表情纠结，安慰道：“你这儿也不大，咱家便和你的小童挤挤。”

顾秉愣愣转头问道：“那陛下呢？”

安义觉得顾大人当官挺精明的，怎么这会人这么傻，“当然是和顾大人同塌而眠了。除了围猎时几个羽林郎，只有顾大人有此恩宠啊。”

顾秉还想说些什么，就听见轩辕道：“听说勉之会做菜？弄几个家常小菜来尝尝罢，朕没去过江南，就先吃些江南菜。”

认命地蹲在井边洗菜，顾秉的嘴角也忍不住地扬起来。

轩辕颇为好奇地探头探脑，看顾秉摆弄。

顾秉不食荤腥，但顾及轩辕，便煮了两道时令河鲜。

一道醉虾，把鲜虾洗干净放入瓶中，加入盐酱，和花椒姜末一道拌匀，之后浇上煮沸的花雕酒。

一道鲫鱼羹，把鲫鱼去净鳞片内脏在油锅里煸一下，加入香蕈和鲜笋，活着椒酒下汤。

素菜就简快许多。

一道三和菜，以菜苗，白芷及桔皮丝，加入调味煎滚。

一道炒三白，将白萝卜，茭白以及春笋，加葱花，茴香，姜丝等爆炒稍许出锅。

顾秉到底算是南州冠冕，主食做的极为风雅，名唤暗香粥。采集时令的落梅瓣用干净棉布包裹，放入煮好的粥中，再煮一炷香的功夫。

顾秉全部停当的时候，天色已黑，安义派人点起宫灯暖炉，故而虽是元月，并不太冷。

轩辕食指大动，吃的不亦乐乎，边吃还边评点一番。

“勉之果然是南方才子，你看这菜都小巧玲珑，暗藏秀气！”

“你看这鲫鱼何等酥脆鲜香，安义你派人记下做法，回头让御膳房学着点。”

“这个三白爽口清淡，夏天吃恐怕更好。”

顾秉见他吃的高兴，便让清心取了壶酒来，给轩辕斟上。

“古人都说君子远庖厨，今天陛下非逼着臣做小人啊。”

轩辕就着醉虾抿了口酒：“唔，好酒。”

顾秉笑道：“这便是天下名酒枣集酒了，臣受贿得来的。”

轩辕知他是玩笑：“下次勉之贪赃枉法得来的银两，别忘了和朕分了，你六朕四。”

顾秉斜靠着桌子饮酒用菜，苍白的脸颊也沾上了些不健康的红晕，比平日里多了几分灵气，说不上多俊美，但轩辕只觉得说不出的顺眼。

亲自为二人满酒，轩辕感慨道：“当年孔圣拜谒老子，饮罢此酒便道‘惟酒无量不及乱’。今日朕来这小住，蒙勉之盛情款待，我二人虽不敢自类于先圣，但君臣相得他日大概也会是一段佳话。来，勉之，满饮此杯，只愿来年我二人都顺顺遂遂，天下太太平平！”