顾秉刚来得及说声“遵旨”,就听见有人疾步上楼,安义公公呈上一个密封的竹筒，上面似乎用红漆涂写着一个“秘”字。

顾秉往后退了一步避嫌，默默看着轩辕的表情从茫然变为错愕。

轩辕用一种复杂的神情看着顾秉，轻轻问道：“你和周琦关系如何？”

顾秉心中猛然一颤，六年前最后一次相遇时形销骨立的周琦映入脑海，一种不祥的预感油然而生：“回陛下，臣和周琦是同科举子，又同来自江南道，自然亲善。”

轩辕叹口气问他：“你有多久没和他往来了？”

顾秉皱眉，想了想：“臣和凤仪兄一直都有书信往来，不过，三年前开始，臣不再接到凤仪兄的回信。”顾秉不再说话，只盯着轩辕。

轩辕有些不忍地看着他：“勉之，人生有代谢，往来成古今，人死如灯灭，还请节哀顺变。”

顾秉脸色一白，眼神呆滞了一下，然后问：“哪里传来的消息？”

轩辕摇摇头：“周i从姑苏来的密信，三年前周琦就和家人断了联系，今年初周家老太君过世，周i派人请周琦回来奔丧，却发现周琦根本不在靖西王府。周家连续问靖西王要了几个月的人，结果王叔最后终于烦了，直接告诉周家，说周琦三年前就已经死了。”

顾秉急问道：“死因？”

轩辕拍拍他，先行走下小楼，边回答道：“说是自缢。”

顾秉默不作声跟着他走到庭院中，见轩辕不无担忧地看着自己，强笑道：“前次见他境况并不算得太好，臣觉得若今生不如意受尽苦楚，还清业障，来世或许可得平安喜乐。这也算是周琦积来的善果，臣......臣为他高兴。”

轩辕见顾秉目光游离，嘴唇几乎被咬出血印，莫名感到几分烦躁，似乎顾秉这个时候最好是痛哭一场，抑或是痛骂靖西王一顿，而不是强忍悲恸，顾及君臣之体而把忿恨疑惑都放在心底。

顾秉心中只觉得白茫茫一片，周琦的音容笑貌从未如此清晰，在洛京的意气风发，笑骂无忌，到凉州时的意气寥落，沉默寡语，往事一点一滴聚沙成塔压在心头，最终定格在当年离开北疆周琦的最后一抹笑。

曾经以为纵相隔天涯，总有再会之期。

谁知，一纵马，一扬鞭，便是一别永年。

浑浑噩噩间，突然感到周身一暖，随之扑鼻的便是熟悉又陌生的香气，龙涎香的味道。

龙涎香......

顾秉一惊，果然发现不知道什么时候，已被轩辕拥入怀中，轩辕时不时还轻拍他的后背，用一种极其别扭的方式，如同哄孩子一般。

直到听到清心的惊呼，顾秉才缓缓挣开，仿佛刚刚那一盏茶的功夫只是一场梦，一场空梦。

虽然那场梦，可能比这一生都要漫长。

顾秉听见自己淡淡问道：“何事？”

悦君楼依然熙熙攘攘，周琦站在窗边向他招手，顾秉兴冲冲地过去，周琦却递给他一张茶单，说道：“勉之现在也是一州刺史，封疆大吏，还不赶紧请客？”

顾秉点头，低头却看见白色的茶单上朱砂纂体，“忘川茶”三字血红刺眼。

猛然抬头，只看见周琦笑容飘渺，身体向外飘去。顾秉追上，刚碰到衣角周琦就如残破瓷器一般，碎成千块万块，直至化作粉尘。

顾秉大恸，听见有人唤自己的名字，回头却发现轩辕带着曲江初见时嘲讽的笑容远远冷观，他的眼里，不带任何善意。

“清心！”顾秉坐起来，里衣薄被俱被冷汗浸透，心跳如鼓。

清心怕是睡熟了，半晌未应,顾秉起身自己倒了杯过夜的凉茶，一口下去，一直冷到心底。正值初一，本就没有月亮，灰黑的流云又遮住若隐若现的星河，整个嘉州的人似乎都在甜梦之中，刺史府安静的可怕,墨色的夜里,死寂一片。

顾秉踉踉跄跄地冲进禅室，跌坐在蒲团上，心中口中默念。

“一切诸法本，清净常湛然。报对从心起，苦乐非外缘。...念尔一生中，颠倒相引牵...冥冥何见晓，悠悠如逝川。h红颜灭，挥霍入黄泉。善恶无二法，是非同一源。见者生分别，良由心识昏...哀哉迷惑子，正道不知存...若然辩存殁，寂灭即归真...天地为大治，无意在人人...驰心向外境，幽昧无涯津。凡诸功德藏，以叹为首...假名本自无，权变何常有。颠倒不觉悟，昏迷来日久...身心既清净，永劫无灰朽。昔闻持戒者，忍辱生端正...音声自柔软，慈悲出本性。慧源犹橐a，定心如水镜...”

往生救苦妙经，念个万遍亿遍，也只是自欺欺人罢了。逝者若尘寰未尽，怕也未必能往生，就像生者的苦厄，不会因为念诵而减轻分毫，生者的罪孽，终究还是得用余下的生命去担负。就像他顾秉，能将清心咒倒背如流，唯一的一个童子起名清心，清心寡欲挂在嘴上，可到了最后，乱的是谁的心，蠢蠢欲动的又是谁的欲？

“颠倒不觉悟，昏迷来日久。”顾秉把这句话反复念了几遍，闭上眼睛，空室之中，呼吸也慢慢平静下来。

可是，一片虚空荒芜之中，依然有淡淡的龙涎香味纠缠不去。