又站在熟悉的小院里，预想中的轻快喜悦并未到来，反倒是比在定陵时更加忧虑了。东宫里多了很多并不相识的脸孔，而所有人都来去匆匆，面色冷淡，似乎每个人都有忙不完的事情。

顾秉依然每晚要抽空帮忙整理邸报，对周i他们做的事情，也大致清楚。只是越看就越心惊，也越感到悲凉。

他缓缓把一份邸报记到脑子里，然后烧掉，再次感谢黄老和周i没让他插手的建议，虽然和处理太子大婚的事情比起来，他更宁愿去做那些机密之事。

史阁老家一共有两个嫡出小姐，四个庶出小姐，还有几个堂小姐表小姐。

苏太傅家就要简单很多，一共只有一个嫡出的小姐。

顾秉端详着画像，按照相师的嘱咐，把败家克夫面相的先剔除，年级大的，出阁的剔除，生母地位太卑贱的剔除，目不识丁的剔除。

还剩下四个，三个史小姐，一个苏小姐。

顾秉默默看着画像上各有千秋的女子，轻轻地把画轴卷起来。

已经是暮春了，连绵细雨卷落红，花径幽道上处处是泥泞不堪的绯红粉白，狼藉一片。顾秉踱步到庭院里，任雨丝淅淅沥沥地落在身上，脸上，心上。

过去两年多来的点点滴滴缠绕心头，打成一个一个的死结，撕扯出一阵一阵的刺痛。庭中的景致缓缓淡去，轩辕的眉目却越发鲜明。挺直的鼻梁，凉薄的双唇，深邃的凤眼；初见的讥诮，人前的温和，独处的惬意，算计的奸猾，决断时的狠辣；他的表情，他的动作，他的言语......

顾秉闭上双目，想强行把轩辕的脸驱逐出去，却发现无能为力。他再次睁开眼，眼里有些疲惫，更多的是绝望。

擦擦脸，顾秉回到室内，拿起画轴。稳步出现在轩辕面前的又是那个走路说话都小心翼翼，少年老成的沉默臣僚。

“殿下，这是史苏两家年龄相仿的几位千金。”顾秉低声说。

轩辕抬头看他一眼，皱眉：“做什么去了？怎么浑身湿淋淋的，先坐下吧，赐姜茶。”

安义公公知道顾秉大小也算是个红人，忙不迭地去安排了。

顾秉谢恩之后，双手把画轴捧给轩辕，低头坐下来。

轩辕并没打开画轴，而是端详着他：“有些日子没见，勉之瘦了。”

顾秉笑笑：“回殿下的话，也许只是最近天气不好，所以臣吃的也少些罢。”

轩辕看他，突然伸手，点在他眉宇之中：“早和你说过，年纪还这么小，想那么多做什么？”

顾秉面上没有表情，却觉得鼻头一酸，眼眶涩涩地有些难受。

轩辕感到他神色不对，托起他的脸，端详片刻：“是孤疏忽了。勉之遇到什么难处了？”

顾秉勉强笑笑：“臣没有什么的，只是最近看的事情多了，想的也多了。让殿下见笑了。”

轩辕半信半疑地摇摇头：“勉之不愿说就罢了。不过，勉之你记住，现在不让你参与很多事情，也是为了保护你。何况，孤大婚的事情，他们几个那么不靠谱，孤交给你才放心啊。”

正好安义公公端着姜汤来了，顾秉正好接过一口喝下，顿时感觉从喉咙到胃如同火烧一般，但头脑似乎清醒了很多。

于是他起身，走到轩辕身边，打开画轴：“殿下，这个端坐在竹林中的女子，品性温良，贤惠大方，是史阁老嫡出二儿子的女儿，其母是淮南道刺史的小姐。她写得一手好字，还擅丹青。”

轩辕微微点点头，视线并没有在画像上停留很久。

顾秉打开第二卷：“这个刺绣的女子是史阁老嫡长子的庶出小姐，因为其母只是一个小县令的女儿，所以在家中地位不高。但是她性情极其贤惠，甚至有些懦弱，尤其擅长女红刺绣烹饪。"

顾秉说的口都干了,才打开最后一卷:“这个独倚高楼的女子，是苏太傅唯一的嫡女，在家中很受宠爱。”

“行了，”轩辕突然开口，“就那个母亲是小妾的吧，反正孤娶得是她的娘家，不是她。”

顾秉有些犹豫：“殿下，那位史小姐是庶出的。”

轩辕笑了笑：“所以勉之，你还年轻，母强子弱是国之大忌，史家已经够厉害了，若是孤的太子妃还有厉害的舅舅，孤以后岂不是处处掣肘？”

顾秉称是，轩辕又想了想：“送佛送到西，提亲纳吉下聘操办什么的，勉之，你一起办了吧。”

顾秉一惊，赶紧请辞：“殿下，这和礼制不符。殿下的大婚，理应由礼部承办，臣插手进去，无论如何，都是万万不能。”

轩辕看他，似笑非笑：“等孤大婚之后，孤就让你去礼部当个钱多是非少的福官。”

顾秉愣了愣，掀起长衫下摆跪下来：“臣想去地方历练，请殿下成全。”他看见轩辕的身体顿了下，然后看见轩辕绣着金线的靴子。

“京官虽然不比地方官油水大，但是好歹在孤的身边，你若是不满意礼部，以后慢慢升迁去户部，工部那些......"

顾秉不由自主地打断他：“殿下的盛情臣心领了，但臣觉得，朝中已经有秦大人，黄大人等，殿下更需要人去州府县各道台，为殿下体察民情，更主要的是，还可以和殿下遥相呼应。”

轩辕依旧没有说话，顾秉深吸一口气，接着说道：“顾秉知道自己无能，恐怕帮不上殿下什么忙，但是顾秉是殿下一手栽培，知道自己应该为殿下多做实事，把殿下的福祉传达给万民。殿下不是最讨厌朝中那些清谈的言官么，那样的人，殿下要多少就有多少，并不差顾秉一个，但是真心实意想为殿下做事的人少啊，臣斗胆野望，请殿下成全。”说完，跪伏在地上。

轩辕看着顾秉的头顶，沉默半晌，幽幽叹口气：“连顾秉你都要离孤而去了么？好吧，孤成全你。记住你是东宫的人，到了下面，做得好就是让孤长脸，做的不好，等于让东宫也跟着蒙羞。贤者在位，能者在职。顾秉你便先当好能吏吧，朝中的位置，孤给你留着。”

顾秉声音喑哑地谢恩。

轩辕扶起他，看着他微红的眼眶，笑意到达眼底：“但是孤大婚的事情，还是勉之办吧，东宫的人协办这些事情，礼部不会说什么，而且孤会对他们说，别人办，孤不放心。”