徐阶说出要做媒的话, 并不是心血来潮。

半个月前，门生陆光祖在与他闲聊中, 曾提过幼女适龄待嫁的事情，当时徐阶还没放在心上, 直到陈以勤想将赵肃纳为孙女婿的消息传到耳朵里，他才有所触动。

放眼翰林院，几乎全是青年俊彦，除去像申时行、王锡爵那些已经成亲的，也还有不少才学俱佳，未曾婚娶的年轻人，只是徐阶看来看去, 发现竟没有一个能比得上赵肃。

男才女貌, 年龄相当，可不是天作之合？

陆光祖是徐阶除了张居正之外的另一个得意门生，嘉靖二十六年进士，与赵肃的老师戴公望同年, 如今位居太常寺少卿, 正四品，家世清白，书香门第，真要论起来，还是赵肃高攀了。陆家小女儿幼承庭训，德容妇工无不精通，就是心气儿有点高, 上有父母宠着，今年十六了，还没订下人家，家里长辈开始着急起来，这才找上老师徐阶，请他帮忙物色。

赵肃听得有点头大，只得推托道：“不瞒阁老，昨日陈大人才和我提起亲事，为的是陈家的长房孙女……”

徐阶当然知道，却故作惊讶：“竟有此事？那倒是老夫落在后头了，少雍未及弱冠便高中探花，人品风流，也难怪会被捷足先登。只不过，”他特意顿了顿，见赵肃听得认真，这才续道：“老夫与你老师也有几分交情在，少不得要提醒你两句，希望你不要见外。”

赵肃微微一笑，语气诚挚：“阁老言重了，家师曾经说过，也许您不是本朝官职最高的人，却必然德望最高，晚辈能得您指点，不知是几世修来的福气。”

人都是爱听好话的，位高权重者也不例外，只不过说话的对象眼光越高，就越要说得不着痕迹。

徐阶对他这种恭谦的态度很满意，对方虽然踏上裕王府这条船，可并没有仗恃生骄。“陈以勤是你的房师，又与你一同在裕王府共事，情份非比寻常，这点人尽皆知，若是陛下将大位……裕王作为储君，陈以勤是潜邸旧臣，十有八九是要入阁的，届时你是他的孙女婿，不免会落人口实。”

言下之意是：有朝一日赵肃想入阁，除非那时候陈以勤已经退休下野，否则有这层关系在，肯定会为人诟病。相反，如果与陆家结亲的话，就没有这个顾虑了，陆光祖为官清介，在士林中名声素好，赵肃有了这个岳家，反倒是锦上添花。

赵肃心头一震，若不是徐阶，自己还真没想到这一层。

无论他是纯粹出于好意，还是另有计较，自己都要感谢他的这番提醒。

赵肃苦笑：“若不是阁老一说，晚辈还懵懂无知呢。”

徐阶露出一丝笑意，又叹了口气：“你的老师殉难，我也难过得很，可正因为如此，老夫对你更有一份责任在，不希望你的前途因此受到任何影响。”

这话说得语重心长，真情实意，即便是赵肃，也不能不对他生出好感，双方由此越发显得亲近。徐阁老能纵横官场数十年，不是只靠隐忍和跟风的，智慧、城府、拉拢人心的手段，同样缺一不可。

赵肃感激道：“多谢阁老提点，晚辈实在受益匪浅，请受晚辈一拜！”

说罢起身拱手长揖。

“起来起来，你我还客气什么！”徐阶看起来很高兴，还伸手来扶他。“我已经老了，眼看着再过几年也得退下来了，有你们这些年轻人在，就是我大明之福！”

你就是再过个十年也能和人死磕，一直到你的得意门生张居正挂了你都还老当益壮呢。赵肃忍不住腹诽道。

徐阶勉励了他两句，又留他吃饭，直到天色将晚才把人放行。

赵肃离开徐府时，心情没有丝毫的雀跃和激动，反倒异常沉重。

徐阶看中自己，要帮赵肃做媒，显然也是基于自己的政治考量的。

一旦赵肃真的和陆家结亲，在外人眼里，也就等于向徐阶靠拢，现在也许还没什么，将来一旦高拱上位，两方有了矛盾，他就成了猪八戒照镜子——两面不是人了。

但徐阶说的也有道理，陈以勤那边，关系太近，也是要避讳的。

如此一来，两桩看上去风光美满的亲事，反倒成了赵肃避之唯恐不及的烫手山芋。

选哪一桩，感觉都膈应，可凭现在的自己，哪一边都不好得罪。

赵肃揉揉眉心，觉得很苦恼。

归根结底，还是自己的根基太浅，实力单薄。在别人看来，他不到二十就已经是从六品，又背靠着徐阶和裕王两棵大树，假以时日必能平步青云，可只有赵肃自己知道，他哪一边都指望不上。

徐阶和他非亲非故，平时或许可以套套交情，对方也乐意送几个顺水人情给他，顺便成全自己提携后辈的名声，可真要有事的时候，一个连自己亲孙女都可以送给政敌为妾的老狐狸，绝对不吝于弃卒保车的。

裕王那边就更不可靠了，因为嘉靖帝迟迟不立储，导致裕王的地位很尴尬，自保尚且来不及了，哪里还有多余的力气照顾别人？

赵肃慢慢走着，思路随之逐渐清晰起来，也越发对自己现在的处境有了一个明朗的认识。

不能着急，要一步步来，赵肃告诫自己。

他现在已经拥有一批志同道合的同年，过几年大家各自外放，积攒资历人脉，自己也要趁这个机会好好发展，等到再次聚首的时候，就是大展拳脚的时候了，届时他就算不是身居高位，起码也不会像现在这样，做事瞻前顾后，处处受制于人。

放弃了刚来到这里的初衷，放弃了原先那个小富即安的悠闲目标，转而走上一条也许布满荆棘的道路，连赵肃也说不清，究竟是自己想要去改变这个时代，还是这个时代影响了自己。

第二天，赵肃带着满腹心事去到翰林院，发现所有人都用诡异的目光打量着自己。

王锡爵笑嘻嘻地走过来，猛力拍他的肩膀：“少雍，真人不露相啊！”

“什么？”赵肃揣着明白装糊涂，饶是他脸皮再厚，被这些或善意或促狭或探究又或嫉妒的眼神来回地瞟，也觉得有些吃不消。

王锡爵揽住他的肩膀往旁边一拉：“行了，这会儿大家都知道了，徐相要给你做媒，陈大人也想把孙女许配给你，双喜临门，怎么着也得请我们上醉仙楼啜几顿吧！”

真是狗嘴里吐不出象牙，双喜临门也是能随便说的？这两家随便哪一家都让他消受不起了。

被赵肃冷眼一扫，王锡爵也觉得自己用词不妥，忙改口道：“此事当真？”

“你们消息怎的如此灵通？”

“昨日张大人来过，闲聊说起的。”王锡爵笑嘻嘻道：“你别一副哭丧着脸的样子，这是多少人求都求不到的好事呢！”

张廷臣也凑了过来：“元驭说得是，不过我说少雍，你最后总得选定一家吧？”

赵肃笑道：“这种事情不由得我作主，等我修书回去询问母亲再作决定，徐阁老那边也只是问问而已，想和陆大人家结亲的人多得是，人家哪里能看上我这个穷翰林了。”

他眼角余光一扫，发现只有两个人还坐着，余有丁木着脸写字，而戚元佐则微微皱眉，面露不悦，似乎嫌他们吵闹。

陈洙不在。

“伯训呢？”赵肃问。

张廷臣道：“他今日有些不适，来了之后不住咳嗽，我们便让他先告假回去歇息了。”

赵肃心里有些愧疚，自己与他同住一个院子，这种事情竟然还要从旁人口中知晓，怪只怪他这些天早出晚归，基本都和陈洙碰不上面。

几人正说着话，申时行吃力地抱着一大叠文书从隔间里走出来，见状没好气道：“还不过来帮忙！”

“汝默，这是要做什么？”赵肃正愁没机会摆脱王锡爵，忙接过一些。

“这些都是历年的碑文，谕祭文档案，很久没人整理了，顺序都被打乱，我看今日得空，便拿出来理一理。”

其他人也过来帮忙，王锡爵嘴里还一边小声数落：“就你这股子认真劲，没看那边两尊大佛还……”

“元驭！”没等申时行说话，赵肃就打断了他。

赵肃只是面容年轻，心理年龄却已经不小了，又张了双桃花眼，笑的时候让人如沐春风，板着脸色时，竟也有种说不出的气场，王锡爵被他唬得一愣一楞，好一会儿才回过神来。

“你这毛病什么时候能改改？”赵肃叹了口气。

申时行也低声数落道：“祸从口出，谨言慎行！不说咱们都是同僚，你这番话要是入了哪位大人的耳朵，必定会落下张狂无状的评语。”

王锡爵知道自己心直口快，不由讪讪一笑：“下不为例，下不为例！”心底却仍是不大瞧得上戚元佐和余有丁二人，倒不是因为他们做了什么事情，只是总觉得性格不合。

话说回来，即便余有丁他们这样严谨刻板的性子，在翰林院里自然也有一小撮性情相近的朋友，大家平日里井水不犯河水，倒是相安无事。

几人正说着话，潘允端从外面进来，一脸古怪地对赵肃道：“少雍，外头有个小孩儿，说是你侄子……你什么时候多了个侄子了？”

赵肃莫名其妙，正想说找错人了，冷不防一个念头冒出来，脸色也变得诡异起来。

顾不上和他们多说，连忙往外走。

没多久便瞧见门口果然孤零零站了个小孩儿，锦衣玉袍，粉嫩白皙，偏偏神情严肃得很，说不出的可爱。

赵肃大吃一惊。

小世子三个字到了嘴边，又硬生生憋住，改成：“钧儿！”

“肃肃！”小孩儿眼睛一亮，蹬蹬跑过来，扑了个满怀。

“你怎么会跑到这里来，冯保和其他人呢！”赵肃不见喜色，反倒紧紧拧眉。

小屁孩憋着嘴，委委屈屈：“我离家出走了！”