从三大营回来, 赵肃刚到家，赵吉就跑来和他说, 刚刚有人来拜访过，还不止一拨。

“都是谁, 留下名帖没有？”

“留下了，大人瞧瞧。”

“嗬，还不少。”赵肃接过名帖看了一眼，足有三四张。

吴维良从别院走出来。“大人可要见见他们？”

“许国，魏学曾，张廷臣，王锡爵。不是我推荐的, 就是旧识好友, ”他摇了摇头，“这当口见了，明摆着让别人抓把柄，等廷推结果出来再见也不迟。赵吉, 从今儿起, 闭门谢客。”

“诶！”赵吉应了一声，屁颠屁颠地去吩咐了，如今他与连翘的好事将近，脸上镇日都是喜气洋洋的傻笑。

走至半途，突然一拍脑门，折返回来：“大人，晌午的时候还有个人来访, 长得银发碧眼，要不是他会说人话，我差点以为是妖怪，让人乱棍打出去了。”

赵肃一听就知道是范礼安，自己回来之后忙得抽不开身，倒把这人给忘了，范礼安人生地不熟，闷在官驿那么久，也是为难他了。

“我认识此人，以后要是他还来，就请人进来。”

赵吉道：“他托我问问大人，什么时候带他入宫？”

“知道了，此事我自有分寸。”

赵吉应了一声，又朝着他嘿嘿嘿地笑，赵肃莫名其妙，笑骂道：“怎么，要成亲高兴傻了？”

“嘿嘿，小的不打扰大人了，牡丹姑娘正在内院呢！”他说完，一溜烟跑了。

赵肃更加莫名。

打发走赵吉，他径自走向内院，正好与牡丹打了个照面。

“大人！”牡丹连忙敛衽行礼。

赵肃点头，这几年来，牡丹尽心尽力照料两个小娃娃，他是看在眼里的。

牡丹、海棠、连翘、芍药四婢之中，不安分的芍药已经被赶出去，海棠在老家随侍陈氏，留下连翘和牡丹在这里打理内宅，连翘泼辣爽利，又与赵吉互有情意，已经和赵肃禀告过，打算过些日子就成亲，只有牡丹性情稳重，却至今未有归宿。

“大人，夫人自老家寄了信过来。”她双手把信笺递上。

赵肃接过信，又听得她道：“夫人还捎了口信给奴婢。”

仿佛还有未竟之语，牡丹却没有说下去，赵肃不由抬头看了她一眼。

这一看，倒让牡丹双颊飞红，忙垂下头，低声道了一声告退，便匆匆离去。

赵肃边走向赵耕赵耘住的里屋，边拆开信。

信的内容不多，无非是说婆婆陈氏身体康健，又问候他和孩子们的身体，末了才道，妾身因病无法随侍夫君左右，已是犯了七出中的“有恶疾”，幸得夫君仁厚没有休弃自己，听闻赵肃几年来独居京城，身边少了妾室，而婢女牡丹虽出身不显，但胜在温柔持重，能代她操持内务，所以想让赵肃先收了牡丹为屋里人，等牡丹有子，再晋为姨娘。

赵肃看得一个头两个大，这边小皇帝刚向他剖白心迹，那边朝堂上正因廷推的事情闹得热火朝天，他还要主持工部事宜，哪来的空余时间去思考这些事情，再说对牡丹，他只当是一个足以托付信任的家人来看待，完全就没往那方面想过。

脑中灵光一闪，记起刚才赵吉和牡丹的异样，心知想必两人都已经听到些风声。

他正琢磨着怎么给牡丹找一门亲事，一边迈入门槛，两个矮小人影就扑了过来，一人抱住一条大腿。

“爹爹！”

“爹爹！”

赵肃一笑，一边抱起一个，哎哟一声：“太重了，爹吃不消了，两头小彘啊，可以拿去称重宰了下锅！”

赵耕仰头：“阿爹，彘是什么？”

“彘是猪，汉武帝刘彻的小名就是彘，说你是头小猪！”赵肃捏捏他的鼻子。

小娃娃不乐意了：“我不是猪，猪是赵耘！”

赵耘乐呵呵地笑，也不反驳。

两人虽然是同日所生的孪生兄弟，但性子南辕北辙，极好分辨。

赵耕出生早半个时辰，胆子大，也活泼，毫不怕生，跟个话唠似的，逮住谁都能叽叽喳喳说上半天，就连对着朱翊钧也不例外，亏得朱翊钧能放下帝王之尊耐心跟一个小娃儿说话，两人居然还颇为投契。

弟弟赵耘则是哥哥的小尾巴，走到哪跟到哪，性子憨厚，说不还口，打不还手，指不定哪天被人卖了还傻乎乎地帮着数钱。

赵耘问：“爹爹，说你要娶姨娘拉？”

赵肃挑眉：“谁说的，牡丹吗？”

赵耕抢着说：“是我们躲在柱子后面听见赵吉说的！”

“知道什么叫非礼勿听吗？”赵肃拧了他的脸颊一把，痛得赵耕哇哇叫，却还锲而不舍地追问。

“神马素鱼凉啊？”

“什么是姨娘啊？”赵耘帮哥哥翻译。

“就是小老婆！”赵肃没好气，他秉持开明教育，什么事情能够和孩子解释明白的，就绝不敷衍过去。

“那什么是小老婆啊？”

“就是妾室，大明是一夫一妻多妾制，你们的娘是妻，爹爹还可以娶妾，然后你们就会有弟弟。”赵肃故意逗他们。