三日之后, 内阁议事，如期举行。

文渊阁内, 肃然一片，静寂无声, 内侍们来来回回端着茶水，却都屏息不敢出声，心里不免嘀咕今日的氛围着实古怪。

皇帝端坐上位，手里拿着举荐名单正在阅览，其余各人分列入座，张居正目光灼灼盯着皇帝，赵肃面容淡漠平视眼前, 张四维看着桌案, 似乎要把桌面瞧出个窟窿来，王国光则东张西望，旁边吕调阳白了他一眼。

“这里头所写，就是张先生要举荐的人选？”

“回陛下, 正是。”

朱翊钧扬眉, 看向赵肃：“那末赵师傅呢，可有举荐人选？”

“回陛下，臣亦有人选举荐。”

“好，说。”

“臣所荐者有三，礼部侍郎申时行，吏部侍郎许国，前兵部侍郎魏学曾。”

张居正眯起眼, 他这是要和自己唱对台戏？

赵肃呈上自己的折子，里头列举了举荐此三人的理由，言罢便闭上嘴，不发一言。

他在来前，就陈以勤推荐的那三个人，和吴维良讨论过，两人一致认为王家屏资历太浅，眼下才只是翰林院日讲官，没有担任过实职，就算举荐了，十有八九也不会被通过，便选择了许国与魏学曾。这两人都是与张居正不和的，虽然他们过往没什么大的功绩，偏偏官职资历又足够入阁，可以让张党挑不出毛病。

气氛实在过于诡谲，朱翊钧却如同未见，神色依旧和蔼：“众位爱卿都说说罢。”

张居正看了张四维一眼，后者会意，起身道：“启禀陛下，臣以为魏学曾不妥。”

“因何不妥？”

“此人因反对考成法被罢黜，因循守旧，不肯变通。”

朱翊钧笑了笑，问赵肃：“赵师傅怎么看？”

他面色不变，却在望向赵肃时，眼底闪过一抹不易察觉的温柔。

“臣不敢苟同，新事物的出现，自然不易为世人接受，魏学曾的反对也是出于公心，而非私欲，臣与他并无深交，之所以举荐他，乃是因为此人勇于任事，不辞劳苦，而如今朝廷之中，正缺这样的人才，若是只因一言不合而罢黜，外人愚昧无知，只怕会误会了陛下与元翁的良苦用心。”

赵肃见张四维张了张嘴，不让他有开口的机会，又接着道：“想当初臣也是赞同考成法的，陛下与诸位，当知臣所言，句句出自真心，为陛下计，为内阁的名声计，魏学曾不但不能罢黜，反而该起用，如此方显朝廷泱泱气度，兼容并包。”

张四维脸色一阵青一阵红，什么话都让赵肃说完了，他哑口无言。

口才最好的张四维都败下阵来，吕调阳和王国光自然更无二话。

朱翊钧几乎要笑出声来，他家肃肃不鸣则已，一鸣惊人，若论打嘴仗，只怕这内阁里，没有一个是对手。

他心下虽然差点压抑不住满腔柔情，恨不得坐过去握着对方的手不放，可面色依旧滴水不漏，只赞道：“赵师傅所言，发人深省，不知诸位爱卿还有何异议？”

皇帝都发话了，张居正也不好再反对，只是自己只举荐了殷正茂一人，赵肃倒好，一口气说了三个，可不正是要与自己分庭抗礼。

他面色沉沉：“臣一片公心，就事论事，对这几人并无异议，只是他们到底入不入得了阁，不在陛下，也不在内阁，而在朝廷公议。”

言下之意，是指入阁之事要通过廷推才算数。

廷推是明朝任命官员的一种方式，说白了，就是上面提出人选，下面上折子同意与否，类似于现在的民主选举投票，上回赵肃入阁，因有先帝遗命，加上当时百废待新，高级官员在京察中被清理了不少，就省了这个环节，如今却是越不过去了。

张居正执掌大权，满朝上下有大半是他的人，他自然有信心在廷推中让赵肃推举的人选落马。

谁知赵肃一笑，从容道：“元翁所言，少雍赞同，自然是以廷推为主。”

他答应得如此干脆，反倒让张居正有些意外。

朱翊钧心下已有腹案，见状便道：“既然诸位都赞成廷推，那就自明日起，让底下各上折子，只不过，这廷推的方式，朕想稍作更改。”

张四维皱眉：“陛下，廷推自成祖沿用至今，一直未出岔子，岂可轻易更改？”

朱翊钧淡淡道：“凤磬，你这性子要改改了，朕话还没说完，你就急着说话，礼数何在，你眼中可还有朕了？”

他虽然年轻，可登基三年有余，平日倒也罢了，如今沉下脸色，自有股上位者的威仪，凛冽迫人，不怒自威，不似他的父亲隆庆帝，倒有点神似祖父嘉靖帝。

那一刻，所有人都意识到，这位帝王已非吴下阿蒙，他有主见有想法，不是可以随意左右的，张居正也想到了这一点，脸色更是阴霾。

张四维忙道：“臣莽撞，请陛下恕罪。”

“罢了，说正事。”朱翊钧也不看他：“以往廷推，都是以署名折子的方式呈上来的，许多人的想法，都为时势左右，朕看不到真正想看到的东西，这次就以匿名的方式来推举吧，而且为了防止以字体识人，朕会先让人把所有候选人的名字写上并分发下去，届时只要在名字下面划一道横线即可，如此才能为国家选拔真正有用的人才。”

众人面面相觑，谁也没料到皇帝居然想出这么个法子来，不记名也就罢了，后面划横线的法子才更绝，连让宦官誊抄的程序也用不上了，直接杜绝了各种可能滋生的弊端。

张居正再迟钝，也知道皇帝这个法子是针对他的了，何况他绝顶聪明。偏偏朱翊钧此举又无可诟病，他想反对也不知道说什么。

又说了会儿旁的事情，众人这才散去，皇帝在张居正出门的当口喊住他：“张师傅，且留步，朕有话与你说。”

张居正憋着口气，他自执掌权柄以来顺风顺水，从没遇到过被人当面忤逆的情况，眼前之人虽是皇帝，可在他看来，也是他从小看到大的学生，但这个学生，现在却一步步脱离他的掌控。

“陛下有何要事？”

朱翊钧看着这个脸色不佳的首辅，“怎么，你可是觉得朕没事先与你商量，受冷落了？”

张居正道：“臣不敢。”

虽是这么说，脸色仍不好看。

朱翊钧起身，负手在屋里踱步。

“先生受先皇之命，辅佐于朕左右，数载以来，呕心沥血，朕看在眼里，也记在心里，考成法功在社稷，不容抹杀，可同时也为先生树下不少敌人，先生可知？”

张居正道：“臣一心为公，些许跳梁小丑，不足为虑。”

朱翊钧话锋一转：“听闻先生妻妾成群，起居用度超越官阶所限，可有此事？”

张居正愕然抬头，对上皇帝清明双目，断然否认：“是谁在陛下面前口出妄言，诋毁微臣？！”

朱翊钧摆手，示意他不要激动：“是谁说的并不重要，重要的是说这些话的人还不少，古往今来岂有完人？朕只看重大节，只要大节不亏，小节略有瑕疵也不算什么，先生不必如此愤慨。但是先生当知，人言可畏，堵不如疏，如果记名廷推，以先生之威，当然无人敢掠其锋芒，如果是匿名举荐，也好让那些有怨言的人，发一发心中的怨气。”

张居正道：“难道陛下不信臣的为人？匿名廷推，无疑是给别有用心的人，以可趁之机。”

朱翊钧反问：“若先生问心无愧，即使匿名，又有何惧？”

张居正不语。

朱翊钧见他听不进去，心里未免有些失望，仍苦口婆心劝道：“朕正是不愿看着你日后陷入群臣攻讦的境地，才单独留下你，说了这一番话，如果朕与先生过不去，又何必多费唇舌？朕的苦心，难道先生就不能体察一二？”

张居正道：“臣惶恐。”

他面无表情，让人摸不清情绪。

朱翊钧看他这副模样就来气，但也不好发作，只淡淡道：“罢了，你先回去歇息吧，此事既已定下，静待结果便是。”

张居正：“臣领命。”

言罢便退了出去。

朱翊钧叹了口气，疲惫地揉揉眉心，至此方体会了祖父和老爹当皇帝时的感受，能臣是有，主意也强，各有各的派系，听这边的，那边不满意，听那边的，这边又要跳脚，尤其是碰上张居正这种，九头牛也拽不动，任他这么下去，迟早被群起而攻之，自己纵然想保他一条后路也难。

也罢，这次匿名廷推，就当是敲打，也让这位张师傅知道轻重。

他静坐半晌，门口传来张宏的声音：“陛下，赵大人已奉命在宫外等着了。”

朱翊钧捺下心事，振作起精神：“知道了。”

换上骑射罩甲常服，匆匆带了数骑出宫，便见赵肃已经牵马等待那里，一袭青衫风流倜傥，看得皇帝片刻失神。

待皇帝驰马过来，赵肃上前行礼：“见过陛下。”

“走，上马，今日我们去瞧瞧三大营的训练成果！”皇帝笑说一声，当先驰骋而去。

赵肃失笑，没想到他让自己赶紧回家换了衣服再过来，竟是这般用意，他还当皇帝玩心一起，又想微服出访，看来是自己小人之心了。

“遵命！”