同一时间，哈登菲尔德镇。

“我有个问题，霍奇纳探员。”

嘉莉·怀特的声音自电话传来，亚伦·霍奇纳一阵头疼。

“我也同样有个问题，嘉莉。”

“嗯？”那头的嘉莉很是意外，“你先请。”

整个警局的人都在忙于翻阅过往的文件，而霍奇纳却不得不腾出一部分精力来和嘉莉·怀特交谈——往日里应付她就足够费力气了，况且现在还有案件在身。

“fbi部门繁多，是什么让你看上了我和我的组员？当年负责你的可是杰克·克劳福德。”

“克劳福德啊……估计他不想和我交谈。”

“仅仅是这个原因？”

嘉莉意味不明的笑出声。

“恕我直言，霍奇纳探员。你们fbi部门多，可干实事的却没几个。甚至是你们不也因上头拖后腿，而错过了追踪莫里亚蒂的时机，还闹了如此的笑话吗？”

电话里嘉莉的声音懒散又随意，丝毫不掩饰自身的嘲弄语气。

“不过这也不能怪政府，毕竟这世道上聪明人只占少数，能够聚集到同个领域同个部门的更是少之又少。杰克·克劳福德是个聪明人没错，然而汉尼拔的游戏让他损失众多，死了不少人，威尔又不在身边。”

“所以你的游戏，不得不换几个人选。”

“别这么说，我只是需要几个朋友而已，又不会像汉尼拔那样威胁到你们的性命。”

“朋友。”霍奇纳冷冷地重复了一遍她的用词。

他几乎能想象到此时的嘉莉是怎样的姿态。此时的她，说不定正倚靠在桌边，拨弄自己的头发或者缠着电话线，听到他的话语后像个顽劣的孩子般偷偷笑起来。

霍奇纳不喜欢依赖罪犯的帮助，这种滋味糟糕到仅次于面对失望的受害人家属。

“你不喜欢我，霍奇。”嘉莉半是抱怨地开口，“但你尊重我。咱们刚认识那会，无数媒体和警方都想找我来谈谈，而你是第一个走进精神病院、走到我的病房前，胆敢直视我的双眼且对我用‘请’字的人。”

“然后你三番五次地出口威胁我家人的安危，这就是你对尊重的回应吗，嘉莉？”

“哎呀，你明明知道我不会真去做些什么。”

“你也没对史达琳做些什么，可你也看到了现在的情况。”

巴尔的摩那边一阵长久的沉默。

很久之后，嘉莉幽幽地叹了口气。再开口时尽是无奈：“这件事责任在我。詹姆斯不会善罢甘休，他应该还会在美国逗留。”

“我想不到莫里亚蒂这么做的理由。”

“为了让我解脱。”

莫里亚蒂写给史达琳的信也是这么说的——他说嘉莉·怀特讨人喜欢且天赋秉然，可汉尼拔·莱克特的存在如同烙印般刻印在她的灵魂深处。他希望嘉莉能找回自己，也乐意去帮助她。

至于一名恐怖分子想怎么帮一名杀人犯，那就是另外一回事了。

“你认为，”霍奇纳问道，“他将史达琳逼到这样的境地，能帮助到你什么？”

嘉莉没回答。

她的沉默就是答案，霍奇纳一直觉得嘉莉·怀特有所保留。

“你们那边查的怎么样？”最终她转移了话题。

霍奇纳没有追问，嘉莉不想说的事情，除非把汉尼拔送到她面前，否则无论如何都不可能撬开她的嘴巴。一提及最新的失踪人员，bau的主管便收敛了刚刚的思路：“有一名新确认的失踪人员，比尔·海登，庄园代管人的孙子。”

“新确认的？”嘉莉的语气有点讶异，“当时为何没发现？”

“他经常不在家，是个喜欢随处乱逛的闲散人员，邻里亲戚对他几天失去联络都习以为常了。”

“……四个猎物啊。”

“你有什么想……你等一等，嘉莉。”霍奇纳看到摩根一脸凝重地走了回来。

他将电话切到免提模式，转向摩根：“新线索？”

摩根拿拇指蹭了下鼻梁：“我不知道这算好消息还是坏消息。”

说着他把手中的文件递给了霍奇纳，纸张还是热的，显然刚刚打印出来。

“麦尔斯夫妇死后没几年，迈克尔·麦尔斯所在的精神病院便关闭了，他被转到了奥特莱斯地区的私立医院，没多久后再次被转到了芝加哥奈尔斯地区。”摩根在霍奇纳翻阅文件时说道，“在一年前，这个精神病院与芝加哥其他的病院合并。这是麦尔斯最后一次出现在记录中，实际上芝加哥精神病院并没有收到任何关于他的消息。”

霍奇纳拧起了眉头：“即使是逃出精神病院，也不可能做到毫无记录。”

摩根：“最后一页，霍奇。”

说着他把最下面的一张纸抽出来。

那是比尔·海登的人事档案。而霍奇纳口中的“闲散人员”，档案中却分明挂着一个正当职业：奈尔斯地区精神病院的护工，半年前带病休假至今。

“怎么了？”

即便是隔着电话，远在巴尔的摩的嘉莉仿佛感觉到了气氛的变化，忍不住开口问道。

“不是四个猎物，嘉莉。”霍奇纳凝重地回答，“是三个猎物，以及一只猎犬。”

“猎犬？”

“很有可能是比尔·海登帮助麦尔斯离开了精神病院。”

又是短暂的沉默，霍奇纳能清晰地听到嘉莉重重地吐了口气。

“去他的莫里亚蒂，”这还是他第一次听到嘉莉说脏话，“如果克拉丽丝出了什么意外……”

或许是想到和她通话的人是名fbi，嘉莉最终没把狠话说出来。但是她语气里的闲适与懒散一扫而空，谁也不会错过其中严峻的意味。

“假设是四个受害人，我想以史达琳的能力，她可以帮助其他人脱身，甚至人多势众，反过来抓住麦尔斯也不是没可能。”嘉莉说道，“但是有一个是屠夫的走狗，游戏会变得很难。”

“如果我是麦尔斯，我一定会让比尔·海登假装成受害人之一。”摩根的语气相当沉重，“离间也好，拖后腿也好，他的任何动作都可以轻易破坏史达琳的计划。况且剩下的两名不过是高中生，太好对付了。”

霍奇纳看了一眼墙壁上的表：“四名受害人都在夜晚遇袭。”

嘉莉：“你知道最糟糕的结果是什么，霍奇。”

马上就要入夜，他们没多少时间了。

“我找到了。”

就在此时，一直埋头于过往资料中的瑞德猛然站了起来。他好像并没有注意到霍奇纳在与摩根交谈什么，年轻的博士走向前，滔滔不绝地开口：“麦尔斯……准确地说，是劳瑞·斯特罗德名下还有一处地产，离得不远也不近。”

“又是庄园？”

“不，”瑞德摇了摇头，“是处林场，很适合藏匿受害者。”

“也很适合玩那所谓的‘狩猎游戏’。”摩根补充道。

这并不是霍奇纳期望听到的答案。

瑞德担忧地开口：“光是展开搜索，就要花费不少时间。”

瑞德：“况且天马上要黑了。”

摩根：“该怎么办，霍奇？”

亚伦·霍奇纳在犹豫。

如果史达琳他们并不在那里呢？从林场找人，浪费的绝对不止是一夜的时间。如嘉莉所说，现在屠夫有一名猎犬，情况比预计的更为严重。

“——告诉我地址，瑞德。”

嘉莉的声音突然从电话里传来，这把刚过来的瑞德吓了一跳。他茫然地看向霍奇纳，仿佛在征求与之说话的准许。

“你要地址做什么？”霍奇纳陡然警惕起来。

“不能做什么，我可是在大牢里，林场在哪儿？”

她的话语中带着一种少见的命令口吻——嘉莉说话从来不这样，即便是咄咄逼人时，她也总爱用一副少女的姿态开口。

“这可不是‘不能做什么’的姿态，嘉莉。”

“……霍奇。”

嘉莉深深地吸了口气。

“我要是告诉你，我可以救出克拉丽丝，你会相信吗？就算奇尔顿现在把我放出来，我坐专机也不可能赶过去。以及你别忘了，我还有禁令呢，也无法联络别人帮忙。这一通打给你的电话已经让我付出了高昂的代价，我不想自己的付出收获一个糟糕的结果——你们想知道汉尼拔的线索，我可以给，但克拉丽丝不能有事。”

她的语气冷静的惊人。

“我再问一遍，甚至是出言恳求你，霍奇，林场在哪儿？”

这番话让霍奇纳确定，嘉莉的确是想做些什么。

但没时间给他考虑了，有了新的线索，在这紧迫的关头，他必须迅速地了解手头所有的纠缠。于是bau的主管做出了最有效率的决定，他扭过头：“瑞德，地址？”

“在北边。”瑞德迅速地报出了地址，“地方很大，我们必须尽快赶过去。”

“你听见了吗，嘉莉？”霍奇纳重复了一遍地址，“我警告你，不要去妄图做些什么。上头对你的态度可不好，不要给自己自找麻烦。”

回应他的是死一般的静默。

“嘉莉？”

“……”

“嘉莉？！”

“——霍奇纳探员。”

再开口的，却是一个男人的声音。

“我是奇尔顿医生，监狱女子区停电了，我把电话转了过来，应该是电路问题，你不用担心。”

停电了？

在这个关头、在他报完地址下一秒？

那一刻，亚伦·霍奇纳只觉得一阵寒意爬上了自己的后背。

他想到了七年前对魔女嘉莉案的报道，所有的媒体都说她是会魔法的女巫，也正因如此她的现场才会找不到任何证据。

霍奇纳并不相信这套说辞，时至今日也是。

可是这个巧合……纵然接受过高等教育，纵然见惯了各种稀奇古怪的事情，霍奇纳也禁不住产生了动摇。

但没这么时间了，这件事等到之后再想。

他挂掉电话，收敛所有情绪：“展开调查，一定要在今夜把史达琳找回来。”