13

王爷不常生气，按庞青的话来说，便是“隐藏极深”。

现今面上这么一敛，车内气氛顿冷了三分。我愣了瞬，说：“王爷若还不累，不如我们去喝杯酒。”

王爷应了一声，表情渐渐缓了下来。

我在宴上并没吃到什么东西，相信王爷也是一样。

现在出了皇宫，那感觉像死里逃生了一回。松了口气的下场是，我摸着肚子，既想喝酒还想吃点荤。王爷却还记挂着让我继续吃素，问掌柜有什么菜素得好吃；我一旁委婉问：“有什么菜荤得清淡。”两人各持己见，最后还是我让了步。因为掌柜点头哈腰候在一旁，看向我们的眼光越来越暖昧，我觉得不能这么下去。

菜上好，我叹道：“官高一等压死人。”

王爷给我夹了一筷秋篙菜，笑弯了眼。先前的不快一扫而空。

我寻思，庞青既误会了我与王爷的关系，今日百般撩拔，自是冲王爷去的。他是夏帝宠臣，撇开私人恩怨不谈，这么明目张胆的挑衅，怕只透露着一个信息，夏帝的猜忌日深。

如此一想往后的日子可便有些愁人了。

于是饭饱酒足之后，我慨然叹了一口：“明年今日，我们还能如此，一起安安稳稳吃个饭吗？”

王爷凝视着我，眼光温和中带着笃定，说：“能。”

临分手，他握住我的手，轻声说：“眉君，无论如何，天塌下来有我。你是否信我？”

有片刻时间，两人眸光对接，我的心怦然动了一下，不由自主点头：“信。”

手心塞进来一物，回府往灯下一展，是哑巴的奴契。

哑巴仍旧躺在床上不能动弹，这几日在府中大爷似地养着伤。瞧见我至，眼皮也不抬一下，一副油盐不进模样。

“大夫说过了，他这伤腿约摸还得三个月才能痊愈，只怕这厮在腿伤好之前，会一直与我们耗着。”义兄说这话的时候，眉头皱得死紧。面上忧色自我被召入宫后就没松动过——他在听到宫里传来我升迁的讯息时，不仅不喜，反错手摔了茶盏。

我让他稍安，待房里只存哑巴与我，我取出他的那条皮搭，与他说，我们再来做一个交易。哑巴懒怠地看了我一眼。只是下一刻，当我扣动皮搭上机关，一枚牛毛小针射出，在十数步远的花瓶上发出叮一声脆响时，他那张漂亮面皮终于变了色。

他不敢置信望着我。

我微笑道：“想必制作这根皮搭的人也告诉过你，皮搭里面的机关本身是一个自毁的装置，最多只能上簧二次，现在已经是它的第二次了。也就是说，用完里头这一筒子细针，这件物什将彻底成为无用之物。”

“现在这根皮搭里面还有一百零七支细针。你一人孤身在夏国，这里面每一根细针都有可能救你的性命一次。我就拿它来跟你做个交易。你马上将花灯的出处告诉我，否则我当着你的面，将这一百零七支细针一根一根在你面前射个精光。”

哑巴几乎是颤着手，快速在纸上写下了一行字：你究竟是谁？为什么能打开这条皮搭上的机关？

我不应，抿唇扣动机括，又射出了一针。哑巴面上显出激动且肉疼的神色，在纸上急促写道：“我告诉你。”

这一晚，我几乎未合过眼，天未亮时披了件斗蓬，将脸遮住，偷偷自后院出了门。

凌晨的露珠染湿衣裾。

哑巴跟我说，花灯是在他折了腿，被尚书府的人丢至府后巷，一个小丫头给他的。

我到了他所说的那条巷子，天朦朦亮，大街上开始有叫卖早点的声音。我茫然站了不知多久，直至一群小顽童自我身边喧嚷着跑过。我叫住了其中两个，自衣袋里摸出一把铜钱，问他们，附近可有个叫云儿的小姑娘。

两人两眼放光，大的那个说，附近叫云儿的有好几个，不知我要找的是哪一个。

我说，要五六岁的，梳两根小辨子，眉角有一颗痣，穿绿袄红裤的小姑娘。

两人喳呼：“那肯定便是李媳妇家那个古怪的丫头片子了！”说完就来抓我手上的铜板。我一拢手心：

“李媳妇是谁？”

“李媳妇是庞府倒夜香的！”

我皱眉：“庞府？”

两人手一指，嘻嘻哈哈：“你面前对着的这一幅墙，便是庞府的！贵妃娘娘家的庞府，整个京城谁人不知！”

我给了钱，沿着高砌的砖墙往前走，果然绕过了巷口，就看到耸立着两只大石狮的巍峨府门。初起的晨曦照着匾额偌大的“庞”字，我挡了挡眼，骤然只觉一阵又一阵寒意自后背脊梁骨不断冒起。

此时，一阵急如骤雨的马蹄声蓦地响起。

庞府府门迅速迎出一队家臣。我下意识侧身一垂头，眼角余光瞧见一身惹眼红衣的男子快马而至，堪堪至庞府府门之前方始一紧缰绳，马扬蹄厮鸣，还未站稳，马上男子已翻身下了地，晨光下，男子一张妖魅的脸淌着细汗，整个人容光焕发，英气勃勃。

点头哈腰的家奴馅媚道：“国舅爷，您今儿要比平常迟些。”

男子一丢缰绳，接过家臣递来的白布净手，爱搭不理道：“正经事耽误不了。”说着似乎是要往里走，却突然“噫”了声。我暗觉不好，下一刻，那片红云已经飘了过来，在我面前站定，眯缝着一双狐狸眼，上上下下打量着我。

家臣喝道：“什么人在那里偷窥我家国舅爷？！”

庞青噗哧掩嘴一乐，我则无语了瞬，禅定揭了帽，行了个礼。那班家臣咝的一声，诚实地做着每一个人在初见我容貌时该有的反应。

庞青抱着手臂说：“顾眉君，当真是你。一大早鬼鬼祟祟躲在本国舅府门口，有何居心？莫非真的倾慕上本国舅了？”他仰了仰下巴：“本国舅可不好你们那一口，再说了，本国舅只爱美人。”

我干笑道：“国舅爷多虑了，小官只是晨起随处走走，不知为何走至此处。正要回去。”

庞青斜眺了我一眼：“是应该回去了，我若没记错，今日是顾编修新官上任第一日，切莫担误了点卯噢。”

我垂首：“是。”

正要告辞，庞青却突然又道：“顾眉君，今日除你新官上任外，馆内也将有一名新馆正至，你可晓得是谁？”

我恭声道：“小官官品低微，如何得知。”

庞青诡异一笑：“你再猜猜，远在天边，近在眼前。”

我骇然道：“国舅爷该不会说您自己罢？”

“正是。”庞青盯着满脸错愕的我，表情里充满了洋洋得意，一张嘴一闭一合，白牙闪闪发光：

“从今日起，本国舅便是你正正经经的顶头上司了，顾眉君。”

14

我万分希望庞青说的并不是真的，然而事与愿违。

崇文馆正是一馆之首，位列三公六卿。

大馆正之下，另有副馆正六名，少监、丞、知事、令史编修及属官等，不可尽数。现今，应新任崇文大馆正的要求，这一大班人便呼啦啦候在崇文馆正殿门外，太阳晒屁股的时候，总算见庞大国舅摇着扇子施施然而来，但见他白玉脸庞犹泛一层簿晕，眸间二点春水，一副酒饱饭足，刚从温香暖玉乡里走出来的模样。

他一出现，便哎哟叫了声：“这如何使得！怎么能劳驾诸位大人在此等候？本国舅不过开个玩笑。”

何其做作。

庞青说：“崇文馆每五年一次的馆祭将至，馆祭过后，紧接着便是圣上登基以来首次泰山封禅大典，相信接下时间，馆中事务繁忙，一切还需仰仗诸位，能者多劳。”

众人应了声诺，庞青眼波四下一转。我面无表情看着他的眼光从我的左边掠过右边，再从右边掠过左边，半晌讶道：“为何本馆正没看到新任的内馆枢密编修呀？”

诸人的眼光刷地都定在我身上。

我撩袍小跑步出列参拜，此时早知道庞青定然要拿我开涮，心中冷笑来着：了不起么？你一撅屁股，一大班人就知道你要拉什么屎。

然而庞青这回却不拉屎。

他敛容，以玉树临风的姿势一瓣一瓣将手中折扇优雅地合上，半晌，似是深思熟虑后酝酿出这么个问题：

“顾编修交接事务，可还顺利么？”

我愕道：“很顺利。麾下老校书事事备至，多谢大人关心。”

庞青点头：“那便好。另有数件机要事，本馆正稍晚些自会亲自去与你面授机宜。”说完，用意味深长的眼神看了我好一眼。

我怀疑便是最后这一个眼神，让在场诸位同僚误会了什么。因为在接下的几天中，不断有从前不认识的人晃到面前，含蓄地说，往后要多多照顾。

我的新官职，所谓枢密编修，总掌一馆文书。

一馆文书，包括回院四阁楼的书籍。里面几乎集天下天文算历、三式、测验、漏刻、诸科杂说之经典。

交接的时候，馆中老校书就对我说：“馆中的书籍，头三个阁楼是外放的，唯有这条小径过去的那座红顶阁楼，里面存放的书籍是典中之典，馆内除大馆正外，也只有大人身为文书之首及其他廖廖几位大人进得，这些想必馆正大人会亲自向您说明的。”

庞青所说的机要事，大概就是指这一件。

义兄与我说，庞青能避则避。连王爷也跟我提过那么一回，庞青此人性诡诈，帝前权臣，须防。我心中颇有戚戚然。然接下的几日，却平静得出乎意料。直至第四日下午，我抱着一堆好不容易整理出来的档集正要归档，馆吏传话，大馆正在红顶藏书阁楼召见我。

我到的时候，庞青一身笔挺的墨青色官袍，正站在缕花窗边负手望天。留下一个万分深沉的背影。然而下一刻，他蓦地转过身，勾唇嘿然邪笑一声，挑眉道：

“顾眉君，你道方才本国舅站在窗边瞧你一路走来的身影，想的是甚么？”

我恭敬道：“小官不知。”

庞青围着我转了一圈，叹道：“真是人靠衣装马靠鞍，这一身五品官袍当真很适合你。”

“馆正大人谬赞。”

庞青道：“我那日原想夸你，却不知你缘何用恶狠狠的眼神瞪着本国舅？”

我面皮抽了抽，说：“小官不敢。”

庞青一拂袖，肃容正襟：“罢了！本国舅向来宽宏大量，不与你计较便是。我连日事务繁忙，现下交代你的事，你好生听着。本国舅不与你说第二遍。处理好你这件事，本国舅另有正经事要办呢！”

我道了声是，心中却暗松了口气。

他将红顶藏书阁一串钥匙交给我。

藏书阁总共四层，一路介绍至四层，庞青从内袖又掏出一串钥匙，示意我开第四层的阁门。

阁门里头，接连是二道暗门。耳听他淡淡说：“现在要进的地方，整个崇文馆，只有你我二人方始进得。便是你家王爷，也需皇上御批。”

其实第四层密室里放的，无非也是一些书籍档集。

所不同的，它们被妥贴放于一个个匣子中，贴上标签与封条。我一个个数过去，就着密室中放着的夜明珠散发的光芒，最末一个匣子同样带着封条，却没有标签，匣子还落了锁。

庞青这次却是拿出单独一支钥匙，开了锁，轻轻揭了封条。匣子被打开，里面整整齐齐放了五本书册。第一本书页上写着“聂氏手札”。我看了一眼，心中略感异样。

庞青合了匣子，重新上了封条，将那枚钥匙交给了我。郑重其事道：

“其它的书集固然重要，却远不如这一套‘聂氏手札’。这套书关系我朝一件秘密，若有何闪失，祸及你我的身家性命。”

我吃惊道：“请馆正大人明示。”

庞青对我的惶恐似乎很满意。眯眼笑了笑，道：“前朝紫微郎的事迹，你可曾听过？”

我道：“略听过一二。”

庞青点了点头：“想来也是。”他说话之间，面露向往之色。悠然道：

“当时有一句话，天下谁人不识君，历数近朝数代风流人物，数百年也唯有这位紫微郎担得——十五封臣，以半截恶鬼面罩示人，名冠天下。”

庞青性情戏谑成性，喜怒难测。因出身豪门且少年有成，难免时时流露几分傲气来。此时面带三分倾慕，倒令人开了眼界。

他道：“既然你只听过一二，其中诸多来历情由定然不知的。便由本国舅再与你讲一回罢。”

我应道：“是。”