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因公主的伤口需要处理，王爷与庞青先一步护送公主回去，临走庞青对我说道：“今日令小姐受惊，改日定登门赔礼。”

我拢拢鬓发：“国舅爷贵人事忙，怎敢烦劳国舅登门。今日这班贼子穷凶极恶，只盼国舅能擒住首犯，令其不能再行杀戮，春香便感激不尽了。”

庞青便扯动一下面皮，皮笑肉不笑，眼光落在我面上。

十数步开外，王爷递来关切的眼神。我与他一点头，他似举步要过来，但又考虑怀里还抱着个受伤的公主，最后只温言冲我说：“你先随兄长回府，迟此我再去看你……今日令你受惊了。”

我见他面露歉意，此时一名侍卫跑将过来，低声禀告，为公主准备的软舆好了。我不知道哪里来的勇气，几步抢上前道：“早先王爷说有意求娶春香，不知是真是假？”

王爷顿了脚步：“自是千真万确。”

“你当真要上门向春香提亲？”我又追问了一句。

这话似乎是问得重复了，但我想王爷能明白其中意思。

果然见他一愣，随即眉眼却舒展开来：“自是要上门向你提亲。”

他话音一落，我的脸轰的就红了。

我只是觉得王爷护送公主这一去，也不晓得再见面是何时，春香之事不能如此不明不白，此时这么一对话，却好似是我追着他要这一句承诺似的。这么一反应过来，才后知后觉感觉四周静得诡异。众人俱傻傻望着我，我终于明白，自己大概又令春香丢脸了。

只是他既当众求娶的是春香，又如何向“我”求亲？此时众目睽睽不便再缠驳下去，只得讪讪退开了一步，却又听身旁有人啧啧道：“王爷左拥公主，右与小姐柔情蜜意，所谓左拥右抱，此等艳福，委实羡煞旁人……”说着诶了一声，似是才注意自己失口，与我道：“青有口无心，小姐千万别将此番话往心里去才好。”

王爷道：“国舅休要误会，本王对公主只有敬重，未敢有轻浮之心。”话说完，他怀里的公主嘤咛了一声，眉尖蹙紧，似是伤口痛楚难当，虚弱地唤了声“王爷哥哥”。她的伤口虽是皮肉伤，也做了简单处理，但毕竟还需急急请正经的医正看一看才好。

料想她虽习武，但毕竟身为女子，又是金枝玉叶，罕受此等苦头。

想必，我能想到的，王爷在心中必定也是百转千回了一遍，神情尴尬中便露出些怜惜来，将我看得十分心酸。只是心酸归心酸，今日之事终归要承这位公主一份人情。我有些复杂地看了他怀里的女人一眼，见王爷面上仍有一分迟疑，坦然道：

“王爷不必担心我，快些去罢。”

王爷略一点头，抱着公主匆匆上了软舆。

我站在原处目送他们，身边光影一暗，却是庞青闲闲走了过来。冲我似笑非笑道：“春香小姐真是善解人意，只是本国舅看得出，公主对王爷可是青眼有加。”他拿眼有意无意撩了我一眼，口里凉凉道：“王爷不思避嫌，只怕是存了旁的心思罢？”

我心一热，只跟着皮笑肉不笑道：“国舅此言差矣，公主是我二人恩人，如今因我等受伤，春香苦于公主门第高贵，无法上前亲侍。王爷晓得春香心意，自会连同我的那一份，更加悉心照料公主才是。春香只有感激，哪敢多疑。”

话说完身边嗤的一声，一阵风过，我看到庞青拂袖，背影挺得笔直，头也不回走了。

我并没有立即离开，而是留在寺中稍作洗盥。无人之时我摊开和尚塞在我手里的物什，是一张小小纸条。

纸条上没有旁的话，只描了一枚圆型的图徽。图徽中间用奇怪的纹理缠绕作一个“聂”字。

在东晋，这徽志代表了某个赫赫有名的世家，家主是世袭罔替的钦天司，敕授国师之礼。

东晋聂氏。

我不由便顿了一顿。

出来之时那和尚又来了，拎了一篮新摘的蜜桔，却给拦在外头。彼时义兄正处理回程之事，梅儿因受伤并没有在我身边，门口只有新遣的十数名侍卫守着。我便让他进来，借口受惊让和尚说几段开解静心的佛偈。

桔林里两人短短的接触十分匆忙，我对他只模糊有个印象，此刻厢房中清清楚楚看上数眼，便确定无疑，此人正是这一年仲秋夜被我救下的那个哑巴——自然，他并非什么哑巴。

他一进来，便显露出些许傲慢之色来。

聂氏宗族中高低贵贱，素来泾渭分明。能拿出家族图徽的，一般只有嫡系的子孙，料定是自小被众星捧月惯了。我在眼前此人眼中，不过是一名受家主驱逐，欲除之而后快的破落户，也难怪得他露出那种神色来。

而这样的倨傲，无非是想让我显出些惶恐来。

我心中冷笑了声，也懒得与他穑晃仕拔液问隆k汇叮蟾琶涣系轿胰绱饲崧毫似滩诺溃骸拔医心粼簟！

聂元阳是为哥哥而来。

回府一路上我一直有些心不在焉。

我想起哥哥失踪初时，我曾向远在东晋的聂氏求援，最后等来的，却是家主遣来的杀手。

若是家主，定是不计一切先将我诛杀，再思如何救人。

今日聂元阳来寻我，并非家主安排。然而他却是听命行事。

授命的人是谁呢？

脑中不期然泛起桐知的一张脸。

这一晚我便在李府住下，住的是春香的房间。

离开这座府邸似乎才是昨天，可一切已经十分陌生。

义兄待我很客气，客气中带着拘谨。我不知道他是否知道我的身份，中间我试探地唤了他一句义兄，他怔了片刻，旋即温柔说道：“春香，你我是亲兄妹，你怎么唤我义兄？”

我隐隐觉得有些不妙，压低了声音问他：“春香呢？”

从我进入这座府邸，根本不见春香的踪迹。

他道：“从今往后，你便是春香。”我一直注意着他的表情，因为没有错过他背转身时，面上一闪而过的落寞。

在此之前，我一直以为与春香不过是暂时的李代桃僵。

若我以后成了春香，那么那个与我生活了数年的春香，她哪里去了？而眼前的义兄，很明显对我的身份不会一无所觉，却似乎并不愿意撕破这一层关系，因此选择作戏。这又是为了什么？

诸多问题，如团团阴影笼罩在我的心头。

隔日，我求见公主。

公主下榻于芙蓉馆，从李府过去，不过一柱香的车程。一开始，我以为自己在李府会受到一段时间的软禁，然而，从我向义兄提出要出府，再到公主译馆求见，连想象中的阻挠也并未遇见，一切顺利得出乎意料。

最终芙蓉馆的侍女将我领至一间耳房，等待公主宣见。

想来那耳房便是夜里轮值的侍女歇息之处，与公主寝室仅隔了一道墙，数道帐幔，从角窗缕花的细缝里，隐约可以看到里头寝室的形容。我在耳室这一等，便等了一个白天。