西北战事不断，国库空虚，虽然有八爷下江南缴上来的盐税，但也是杯水车薪，只能救命，不能救活，康老爷子天天为了银子发作人，八爷还好一点，刚追了一大笔钱立了功，老爷子不好意思再逼他，四爷可就惨了，被逼得差点挑旗子造了反。

康熙末年，本来就是多事之秋，大阿哥和太子相继被圈之后，手下的门人们被四爷党和八爷党大肆清洗，每天都有许多官员丢官罢职，抄家灭门，而四爷党和八爷党也是拼的你死我活，明里弹劾，暗中倾轧，整个朝堂一片腥风血雨，百官人人自危。

不是八爷不肯收手，而是已经没有收手的余地了，如果他现在认输，一直追随着他的八爷党能把他撕了，所以他只能一条路走到黑，虽然几乎已经知道了结果——如果不出意外，老爷子已经把储君选好了，那就是他的好四哥。

要不然他也不会把八爷党的中坚大员十四阿哥派到西北去领兵，这不是替四爷铺路是什么？

康老爷子看着满桌子弹劾大员的奏折只有叹气的余地，现在他的身体越发不好，连握笔都困难，现在的折子全是张廷玉代批，眼看大限将近了，这儿子们一个个全都变得如狼似虎，眼看大好江山都被他们给撕得四分五裂了。

“下一任君王不好当啊！”老爷子望着窗外轻轻地叹了一声，“弘皙……弘皙是个好孩子，只可惜他是废太子的儿子，只凭这一条，不管是谁继位，他以后的日子就不会好过。”

话语之中对弘皙充满了浓浓的怜惜和无奈，他也想多给弘皙一些爵位和保命的东西，可是他现在给的越多，新君就会越忌讳，这些东西他不能给，只能让新君来给……

摇摇头，示意张廷玉继续。

张廷玉现在是看到奏折就害怕，眼看身边的同僚们一个个被拉下马，谁知道哪个里面就是弹劾他的？结果拿起奏折刚念了两个字就傻眼了，这是一份南城御史弹劾九爷的折子，大意是九爷身为皇子，生性太不检点，吃喝玩乐挥霍无度不算，还在海子边上光明正大蓄养男宠……

张廷玉开始佩服起上折子的人，弹劾弹劾底下的党人们还不算，竟然弹劾到九爷头上去了？挥霍无度？蓄养男宠？这全都是老爷子最忌讳的啊口胡！

除非你是四爷党中坚人员，能让四爷亲自出面保你，要不然肯定得玩完，说不定还得搭上全家人的性命！

老爷子的脸当时就黑了，咬着牙说了三个字：“知道了！留中不发！”

结果第二份就是小九请假的折子，由于醉酒被迷/奸，疼得下不了床，所以就告了个病假。

老爷子一听气儿不打一处来，一张圣旨发过去狠狠地申斥了他一顿不算，把告假折子给驳回去了，只要不是病得快死了，马上给朕滚到内务府去工作，你不是闲吗？闲得都养男宠玩了，朕就让你彻底忙起来！

于是，康老爷子下旨，彻底整顿内务府，把康熙年间内务府所有的出入帐全都给朕核一遍，里面要是少一件东西跟帐本上对不上，九财神你自己掏腰包！

九爷欲哭无泪，老爷子你这是变相地抄我的家啊！我知道现在国库空虚，战事吃紧，可你就是把我的贝勒府全砸进去也填不上打仗那个大窟窿啊！什么叫我挥霍无度？什么叫骄奢淫逸？我跟弘历比起来简直是太小菜一碟了啊爹！

再万般无奈，他也只能跟小十挥手告别，抱上被子整理内务府的大帐去了。

这边私人作风的事还没消停，那边国事上又出乱子了，这回不光西北乱，东北也乱起来了，端王八百里加急说荆州暴民造反，请求支援，康老爷子心里那个烦哟，逮谁骂谁，是个人都踮着脚尖走路，连大气儿都不敢出一声。

立刻派了努达海去平叛，半个月后努达海发回奏折，称端亲王一家已经被乱民杀死，只有一位新月格格和恪善世子活了下来。

□□原因尚不明确，早有传言说□□的原因是东北闹灾，发生叛乱纯属官逼民反，但努达海话里话外都是有人刻意煽风点火，挑拨灾民，灾情根本没到要民不聊生的地步，更把矛头指向了反清复明的势力。

满朝大臣无语，谁反清复明反到东北去啊？那里可是咱的老窝啊！但扯上了反清复明四个字，谁也不敢反驳了，万一落一个替乱党说话的罪名可不是闹着玩的，尤其是这种非常时期。

但不管怎么说，端王府的一儿一女成了遗孤是不争的事实，如何安置他们成了一个大难题，因为还不确定他们到底是功臣之后还是罪臣之后，谁都不愿意接手这个烫手的山芋。

万般无奈，老爷子只能把他们先接进宫里，然后再想法子，实在不行就养在宫里，等大了再另做安置，无非就是格格的嫁人世子的封府罢了。

“小五，你怎么了？”自从那晚弘时彻夜未归之后，弘昼的心就彻底沉到了湖底，整个人懒懒地没有一丝生气，整天整天爬在床上，不哭不笑，面无表情地摆弄着自己手里的九连环，除了每天去给长辈们请安以外，根本就不出屋。

弘历觉得这样不是办法，毕竟小五是养在自己额娘的名下，他当哥哥的应该多关心关心，而且小五这么受阿玛待见，以后跟弘时争位的时候也是一大助力，所以，他拿了许多哄小孩子开心的东西去讨好弘昼。

弘昼用眼睛的余光扫到一张很白痴的脸，小脸立马皱成一团，眼看真就变成了十八个褶的狗不理包子。

“有什么事？”只要一看到这张脸，小五的火就不打一处来。

热脸贴了个冷屁股，弘历有点尴尬，这个时候他还没狠着抽呢，毕竟有四爷在上头震压着，他那抽风的本性不敢往上冒，他干笑两声，说道：“四哥难得回来一次，你怎么见到四哥跟见到仇人似的？”

咱们本来就是仇人，弘昼懒懒地看他一眼，虽然到后来你被踢到了爷福晋的身上，让爷出了口恶气，但那哪能抹了爷被你压的屈辱？

一想到小抽抽版的福晋被自己整得欲死不能，弘昼的小脸上露出了诡异的笑容，他慢慢地蹲到床上，与弘历平视，挑起他的下巴冷冷地说道：“要是不想死，以后就少来招惹爷！要不然休怪爷不念兄弟之情！更不要怪爷我不看额娘的面子！”

弘历眨巴眨巴双眼，有些回不过神儿来，这是怎么个情况？一个五六岁的小屁孩儿敢挑着他的下巴警告他？

弘历仰望着那张白白嫩嫩毫无杀伤力的小包子脸，噗地一声喷笑了出来。

弘昼的脸上乌云滚滚，恨不得一道雷打下来霹死这个混蛋，恨恨地瞪了他一眼，小五决定出去走走，珍爱生命，远离白痴！

喧杂的大街上人来人往，耳边是小贩们响亮的叫卖，小包子牌弘昼躺在铺的软软和和的马车里，舒服地喟叹一声，一手拿着一串糖葫芦，啃得满脸都是糖渣，这种儿时的生活哟，真是让人怀念，如果旁边捧着一大把糖葫芦的大刘换成三哥，那他就圆满了。

小包子吃得正爽的时候，马车突然停了下来，然后就听到有人说：“哟，这不是四叔府上的马车吗？车里坐的可是四叔？”

弘昼探出头去，只见是弘皙骑在马上……

那个一身白衣的少年居高临下俯视着他，脸上灿烂的笑容晃得他几乎睁不开眼。