乾隆彻查令妃中毒事件，第一个倒霉的，便是延禧宫厨房里的太监们。几乎是一夜之间，所有的太监都被悄悄地带走，转而换了一批新的进来。令妃因为不管这些事情，也不认得厨房里的太监。偶尔有几次发现传菜的太监面孔有些生，就忍不住问了几句。

那些太监早就得到了吩咐，只推说原来那几个太监生病的生病，升迁的升迁，丝毫没有透露出其他的内容来。

令妃刚生完孩子，一心都扑在了小阿哥身上，哪里有空管几个烧饭的太监，这事情也就这么不闻不问地过去了。

乾隆那一边，则是派了人，连夜开始了审讯工作。在那样的年代里，被皇帝盯上非要查个一清二楚的事情，当事人想撇清干系，基本上是不可能的事情。那些太监被连夜扔进了宫里特设的审讯暗房。当他们前脚刚跳进里面，身后的门随即就被关了起来。那些个入宫多年的老太监一下子就明白了过来，几乎是当场就吓得腿脚发软，浑身打颤。

那些跟在旁边的小太监还不太明白，疑惑地问发生了什么事情。老太监们看了他们一眼，老泪纵横道：“孩子，进了这里，就别想着活着出去见爹娘了。”

“就算出得去，也得脱层皮，以后都不可能好好地过活了。”

小太监们一听这话，当场有几个就吓得哭了起来。也不知是不是因为他们比一般男人少了点东西，连带着也少了那么一点做人的勇气，太监们似乎比寻常男人胆子更小，更为怕事。一旦有人起了个头哭了起来，其他人也像受了传染似的，全都跟着一起流起泪来。

“哭！哭什么哭，不准哭，排好队一个个过来，有话要问你们。”管事的侍卫大喝一声，当即就挥舞着手中带鞘的长刀，开始将那些乱做一团的太监赶到一起，命令他们排成一条队伍，缓缓往里面走去。

那走道里面是一间间已经隔开的牢房，侍卫们将那些太监按照五人一组分开，分别投入了监控的牢房里面，然后用大锁将门一锁，顿时牢房里面哀鸿遍野，听得人心酸。有些个性子急躁的，就忍不住叫了起来：“咱们究竟犯了什么事情，为何要将咱们关起来啊？”

那领头的侍卫斜着看那太监一眼，冷笑道：“不用急，一会儿你们就都知道了。”那侍卫盯人的目光十分冷酷，看得那些太监心里直哆嗦，不祥的预感越来越强烈了。

果然不多久，便有侍卫前来提人，“喀啦”地打开第一个牢房的牢门，便冲里面那五个人的面孔扫视了一遍，然后揪着一个年纪稍长的出来，将他给带走了。

那个人一被带走，其他的太监都开始人心惶惶起来，一下子瘫坐在地上，嘴里喃喃自语道：“我不想死，不想死啊。为什么，为什么会这样？娘娘不是刚刚生了小阿哥吗，咱们延禧宫不是正应该受宠吗？为什么一夜之间，就成这样了。”

这些话，说出了每一个人的心声。按理说，令妃生了儿子，乾隆应该大肆赏赐才是，怎么会一下子就将厨房里所有的太监都关进大牢呢？他们谁都猜不透乾隆的想法，却都在那里胡思乱想，交头接耳，不停地说着什么。

突然，从长长的走道那边传来了一声凄厉的惨叫声。这突如其来的叫声吓得所有人同时住了嘴，每个人都睁大了以眼，茫然地望着走道，头皮慢慢地发麻。猛然间，一声又一声地惨叫又陆续传了过来。有些小太监已经吓得肝胆俱裂，忍不住跟着尖叫起来：“啊，救命啊，不要啊，我真的不想死啊。”

牢记里的太监们受到了这种情绪的影响，每个人都处在崩溃的边缘，他们开始互相找茬，指责别人，甚至忍不住互相动起手来，抱在一起撕打了起来。小小的牢记里吵成了一团，侍卫们听得响动，跑过来用刀鞘敲打牢记的木栏，嘴里不停地骂道：“闭嘴，统统不许吵，再吵就直接杀了你们。”

这不过是一句恐吓的话，可是对于现在心理脆弱的众太监来说，却是一句振聋发聩的警告，起到了相当大的作用。刚才还闹得不可开交的太监们，立刻停下手来，一动都不敢动，就像许多座雕像一般。

就在大家被吓住了的同时，刚才被提起的那个太监也被带了回来，只见他浑身是血，已是只剩下一口气的样子，被个侍卫像拖麻袋一样地拖了过来，直接扔回到了牢房里面。和他同牢房的几个人一齐冲了过来，拼命地叫着他的名字。可是那人却已昏死了过去，任凭同伴怎么叫唤，也没有睁开眼睛。

其他几个牢房里的人也都凑过头来，隔着牢门不停地观望，嘴里则不停地问着情况。侍卫才不管那人的死活，直接走到第二个牢房里，又开始提人。这一次被点中的是一个小太监，看上去不过十五六岁的模样。他见到刚才那人被折磨地这么惨，又见到侍卫伸手过来要拉他，当即就吓得尖叫了起来：“啊，我不去，我不去，我死也不要去！”

“进得来这里，还由得了你吗？走！”那侍卫大喝一声，一把抓住小太监的手腕，像拎小鸡似地将他拎出了牢房，一路上只听得杀猪般的喊叫声，越来越远，却重重地敲打在每个人的心里。

这一次负责审讯工作的，是大理寺的罗大人，虽然他并非是个穷凶极恶的人，但他也有他的难处。皇帝分派下来的任务，命令他必须限期查出真相。乾隆虽然没有明说办不好差事会有什么下场，但罗大人是个聪明人，为了自己的性命，为了自己的前途，他也不得不打起十二万分的精神来审问这件事情。所以在问讯过程中，自然不会心慈手软，必要的时候，也需要用一些酷刑，以便尽早调查出事件的真相。

可是，这个罗大人的运气却不算很好，这么折腾了几天，将所有人的都审问了一遍，打也打了，吓也吓了，可是却根本问不出什么东西来。得到的一些东西，一听就是那些被用刑给吓怕了，胡乱说出来敷衍他的。气得罗大人吃不下也睡不好，整天想着如何向乾隆交差才好。

但是，不管怎么说，最终还是要去交差的，就算没有实质性的内容，罗大人还是将那些零碎的供词整合在了一起，提心吊胆地交给了乾隆过目。乾隆翻着那些供词，眉头越皱越紧，看到一半就忍不住扔在了桌上，指着罗大人骂道：“朕把差事交给你，你就办成这样来回复朕吗？”

“皇上息怒，臣知罪，臣知罪。”罗大人吓得赶紧跪了下来，不停地磕头求饶，心里却觉得十分冤枉。要他在延禧宫的御厨里查出谁是下毒害令妃的人，哪里是这么容易的事情。这可是掉脑袋的大事情，谁做了会轻易说出来呢？更何况，令妃中毒也未必就是御厨做的，或许是她身边的宫女也未可否，就这么一口咬定是太监所为，还要他限期找出凶手，简直就是强人所难。

可是，罗大人是有苦说不出来，除了求饶外，半句其他的话也不敢多说，生怕一个不留神，就惹恼了乾隆。好在乾隆也不是那种嗜杀的皇帝，加上这件事情关系重大，现在还处于保密状态，只是私下里审问，如果突然治罗大人的罪，可能会引起其他人的注意。所以乾隆只是将他训斥了一顿，叮嘱他继续审问那些犯人，自己则开始考虑下一步该如何行动。

按照常理来说，延禧宫里的人，除了御厨外，一般就是贴身侍候令妃的宫女，才有机会接触到她吃的食物或是喝的水。那些人，现在看来也是重点怀疑的对象。但是对于她们，却不能像对待那些太监那样，一锅给端了。这样的话，动静未免也太大了。

乾隆一时想不到好的法子，有些头痛，偏巧这个时候，令妃产后体虚，下不了床，吃喝拉撒全得人侍候着才行，加上十五阿哥那里也是一堆的事情要办，侍候的人手就显得有些不太够的样子。乾隆抓住这个机会，加赐了几句宫女给令妃。这道旨意，却不是他亲自而发，而是跟皇后商量了之后，借着皇后的口，将人给赐过去的。

这样一来，这些宫女的身份，自然是比较高的，她们被安插在令妃的身边，随时注意着令妃那些贴身宫女的一举一动，以借机从中查一些马脚出来。

皇后知道乾隆在查令妃中毒的事情，不知怎么的，心里竟有些高兴。按理说，让令妃中毒的人，算是做了一件对她有利的事情，按照往日她的想法，令妃倒大霉，她就会很高兴。可是这一次，她却潜意识里很希望乾隆去查这个事情。到底是为了替七阿哥的死查出真相，还是觉得令妃中毒背后隐藏着更深的东西，皇后自己也说不清楚。

不过，她的心情倒是一日好过一日，整天盼着生产的那一天，好让肚里的孩子早些来到这个世界。令妃难产的事情，在她心里造成的阴影，已经渐渐淡去，取而代之的，是一种迎接新生命的喜悦之情。

兰馨和紫薇这些天，精神是越来越紧张了，时刻都注意着皇后的一举一动，随时做好她会阵痛的准备。宫里其他的人也早早地就预备好了一切事物，只等到时候皇后有了生产的迹象，就去将产婆给找来。因为是皇后生产，又是年过三十，算是高龄产妇了，大家自然不敢懈怠。连乾隆都非常上心，特意派人找来了三个最好的产婆，住在储秀宫内。又叮嘱太医要时时留意，日日给皇后仔细把脉，以确宝生产的万无一失。

皇后生产的那一天，阵痛发生在吃过午饭后没多久。那时候，皇后刚刚躺到床上准备午睡，突然就觉得肚子有些抽紧似的疼。她是生过孩子的女人，对于这种感觉并不陌生，当下也没有太着急，只是拉着兰馨的手，低声道：“兰馨啊，皇额娘好像要生了。”

兰馨不过是个少女，第一次亲眼见人生孩子，吓得当场就呆住了。还是一旁的容嬷嬷机紧，赶忙叫人进来，让去请产婆过来。

兰馨和紫薇则陪在皇后身边，两张脸都严肃非常，比皇后这个要生的人还要紧张。皇后等一阵阵痛过去之后，就缓过了神来，冲她们笑道：“这才刚开始痛呢，你们紧张什么啊，该干什么干什么去吧。”

“不，我要陪在皇额娘身边。”兰馨一口回绝。

紫薇也不甘落后地道：“是，紫薇一定要陪着皇额娘，绝不会离开的。”

“你们两个都是未出阁的大姑娘，这生孩子的事情，还是少看为妙啊。”皇后还试图劝说她们两个出去。可是兰馨和紫薇都很坚持，非要陪着她。她也没法子，一波阵痛又袭了过来，皇后痛得咬紧了牙关，两只手紧紧地握了起来，忍不住轻轻地“呻吟”起来。

“皇额娘，你怎么样啊？容嬷嬷，产婆怎么还不来啊。”兰馨急了。

容嬷嬷上前一步，恭敬道：“兰公主不要着急，娘娘现在只是刚刚开始阵痛，不碍事儿的。产婆正在准备生产要用的东西，一会儿就会进来的。两位公主跟娘娘多多说话，帮着娘娘减少一些疼痛吧。”

兰馨和紫薇不住地点头，可是嘴里却不知道要说些什么，就算勉强说了几句，也是结结巴巴，极不自然，那副可爱的模样，倒是把皇后给逗乐了。兰馨一见皇后笑，一时没忍住，突然就哭了起来，眼泪扑漱扑漱地掉了下来。她突然觉得，自己在不知不觉中，真的已经将皇后当成自己的亲娘了。

兰馨一哭，紫薇也受了影响，眼看了眼泪也要掉了下来。容嬷嬷赶紧上来劝告道：“两位公主快别这样，生孩子是喜事儿，掉眼泪可不好啊。”

兰馨和紫薇吓得赶紧把眼泪抹掉，皇后刚想说些什么，突然觉得腹内一阵剧痛，痛得她整个人都抽搐了起来。她实在忍不住，就“啊”地一声大叫了起来。