“报……紧急军务！西蛮国边境扰乱！”

朝堂上文武百官分立左右，空气中弥漫着紧张的气息，皇上端坐在龙椅上，胡须不断的颤抖，但还是一言不发。叶松身为丞相，到了这样国家危急存亡的时刻，自然要自告奋勇的站出来，承担起进言的重任。

“皇上，西北情势紧急，边境的百姓已经感觉到惴惴不安，谣言四起，都在说我东武国再无能人能够和西蛮国抗衡，闹得百姓人心慌慌啊！”

叶松的话虽然有些重，但是也是现在要面临的真实情况。西蛮国和东武国相比，虽然不是一个大国，但是西蛮国的将士勇猛好战，精兵良将不少，以现在东武国的状况来看，想要一举获胜也是有可能的，只是皇上如今年事已高，想要应对紧急军务恐怕已经力不从心，唯有一个办法是万全之策。

“皇上，现在军务紧急，如果我军不能第一时间有所行动和警示的话，相比会失去这个好时机。”

“是啊，陛下，现在只有行动来保护我们的疆土，那些流言蜚语也就不攻自破了。”

朝臣们议论纷纷，可是即便是皇上也有身不由己的时候，现在面对这样的情势，想要把所有的权利都集中在自己的手上也是一件不可能做到的事情了，还有之前大臣们就对立太子之事有所提及，那就借着这次机会，锻炼锻炼自己的两个儿子吧！到时候两个人的表现也能成为自己最终确定太子人选的一个衡量的标准。

“好，那就让大皇子和三皇子两个人之间选一个人历练历练吧！皇子亲自出征，不仅能彰显威严，还能让周边其他有非分之想的国家打消了那些想法。”

“大皇子、三皇子，父皇想让你们两个其中的一个评定这次叛乱，不知道你们有什么想法啊!”

伍影和大皇子两个人听到各个大臣们的议论纷纷，心中也各自有自己的打算，伍影希望自己能够出征，一是能证明自己的实力，再有现在太子之位的人选还没有定下来，所以自己也想争取一下。

而大皇子从小过着养尊处优的日子，如果抛开身份地位，他日后连做个守城之主都是勉强，更别说要让他去阵前带兵领将，上阵杀敌了。

正想着，大皇子的腿就不由自主的哆嗦起来，皇上现在对长子的期望其实是更高一些的，自然是想让老大第一时间站出来，挑起东武国黎民百姓安危的重任，可是大皇子的腿却往后缩了缩，低着头，表现出一幅十分内疚和怯懦的样子。

反倒是三皇子，看着皇兄没有想出征的意思，只能自己勇敢的站出来，帮助皇上和自己的过家度过这个难关。

“父皇，孩儿愿意前去出征，一定将西蛮国打败，否则绝不回朝！”

皇上此时的脸上露出欣慰的微笑，可是想到自己寄予厚望的大儿子在关键时刻不能勇敢的承担责任，心中也感觉到了一丝的失望，见皇上想要派三皇子出征，众大臣之中皇后亲信之辈自然不愿意。

“禀皇上，三皇子的母亲位分不高，又是皇上的次子，派三皇子出征有些不妥吧！”

“是啊皇上，要说此次出征的人选就应该是大皇子莫属，大皇子虽然在英勇上不是优势，但是皇子出征本就是代替皇上，只需要在军队的后方指挥坐镇即可，并不需要真正的冲锋陷阵，否则难免会伤及皇室的血脉。”

皇上思前想后，觉得大臣们的话也并不是没有道理，如果想要在没有正式开战之前就让对方感受到压力，自然是要身份贵重的皇子前去才好，毕竟只是想要历练历练，并不会真正的走上战场和敌军厮杀，面临的风险也不是很大。

“大皇子，你对出征这件事情是怎么想的？”

大皇子双腿哆嗦，眼睛无神，好像是把心肺都落在寝宫里一样，如果今天知道有这样的事，一定向父皇抱病不来了。

“父皇，儿臣和大臣们的意见相反，三弟自小习武，之前也去军营里历练过，孩儿从小习文，向来对兵器之事少有涉猎，所以孩儿觉得这件事还是让三弟去吧！孩儿愿意帮助父皇军粮及一应后方的支援之事！”

大皇子虽然懦弱且胆小，但是在强词夺理方面还是有一定的天分的，骄横惯了，面对国难当头，不想着怎么冲锋陷阵，每天沉溺于儿女私情，让自己的弟弟去前线上阵杀敌不说，自己却请求父皇躲在后方负责军营粮草的事情，日后难成大器！

朝堂上的气氛立即变得凝重，皇后还没等结束早朝就在自己的皇宫中听到这个消息，后宫不得干政，所以很多事情她没办法做，一些话也不能明说，现在真的是有力气也使不上，只能期望自己的儿子不要傻到要去冲锋陷阵，自己的孩子自己是了解的，大皇子从小就是自己抚养长大，在生活中甚至连自理都做不到，更别提一个人背井离乡、住军营、风餐露宿了，简直就是要了儿子的半条命。

“皇上，大皇子才是这次出征的最佳人选啊！三皇子年纪小，一旦在处理事情的时候不够稳重，难免会影响大局啊！”

“皇上三皇子从小就在军营中历练过，所以更加熟悉军中的事务，对那个环境也能更快的适应，还是三皇子去出征吧！”

……

一时之间，朝堂上争辩声一片，对于谁去的这个问题皇上也不是没有想过，只是论身份应该大皇子去，可是论能力和决断力，就应该是三皇子前去，不过在两者之间的权衡中一时不能决断。

“好，都不要再争论下去了！军务虽然紧急，但是也不差在这一时，今天就先到这里，容朕回去想一想，明日再最终定夺人选！”

皇上一时之间也不能做出准确的判断，所以只能容些时间，一方面自己也能好好的想一想，一方面还要和皇后商量一下，即便对皇后已经没有了之前的那些爱慕、喜欢，但是皇后毕竟是皇后，该有的尊严还是要有的，大皇子毕竟是她和自己的唯一孩子，这事说起来也不是一件小事，所以还是要和皇后商量了之后才能最终的定夺派谁出征。

皇后此时在自己的宫中急的走来走去，身边的丫鬟也不敢吭声，跪在地上，就怕皇后心情不好把自己打发出去。

“彩儿，皇上怎么都这个时辰了还没下早朝啊！你说皇上和大臣们不会真的让我的孩儿去前线吧！”

彩儿是皇后身边最得力的宫女，皇后也是派彩儿打探回来的消息，现在的皇后真的是心急如焚啊！如果大皇子在朝堂上不能拒绝西征的话，那这一路的奔波辛苦，又是怎么能承受的来呢？

“皇上驾到！”

皇后远远的就听见宫里的太监声音，皇上来了，想必一定是问自己要不要派大皇子出征的事情，还好！还好！这件事情还好经过了自己这里。那就是还没有做最终的决定，否则圣意已决的话，自己也没有什么办法能阻止大皇子出征了。

“恭迎皇上！”

“起来吧！坐下说！”

皇上今天的神态也不像往常一样威严，倒是在眉宇间散发出一丝焦灼，其实也是可以理解的，皇上也是人，也有七情六欲，遇到棘手的事情自然也会有不知道应该怎么解决的时候。

“皇上这个时候是刚下了早朝就到臣妾这里来吗？”

“你这消息倒是灵通，今天过来就是有一件事要和皇后商量。”

“啊……臣妾听不懂皇上这话是什么意思啊！”

“皇后一向耳朵最灵，前朝的风吹草动都会了如指掌，今天的事情你也一定有所耳闻吧！”

“是……臣妾也是刚刚听起，不知道皇上对这件事怎么打算？”

皇后已经陪伴在皇上身边多年，这几年已经能够明显的感觉到在一些事情的处理上，皇上有些里力不从心，以前朝政上的事情是绝不容许后宫嫔妃沾染的，不过现在倒是和自己说得多了，今天的事情还关系到自己的儿子，皇上和自己商量商量也是情理之中的事。

“是，西蛮国近日在边境上骚乱，已经集结不少人马在边境捣乱，蓄意滋事。可是眼下朝中能用的良将不多，朕也不能御驾亲征，所以朝臣们就建议选一个皇子出征，这样既能表现我朝对战士们的重视，又能锻炼锻炼皇子，也可以说是一举两得。”

“小小的西蛮国竟然冒犯我们东武国，真是不自量力，关于出征的人选皇上是什么意思呢？”

“朕想着大皇子是朕的长子，现在朝堂上对大皇子的呼声又最高，所以就不如让大皇子去吧！只是今天在朝堂上，他自己好像并不愿意，三皇子倒是自告奋勇，想要去前线冲锋陷阵。”

“皇上，西蛮国只是一个小国，况且这次也并不倾全部之力作乱，大皇子是皇上的长子，如果大皇子前去就难免会让他们骄傲，况且都是先成家后立业，臣妾已经把大皇子的婚事打算起来了，这个时候突然要去前线是不是不合适啊？”

“什么？大皇子要成婚了？和谁？”

“正是丞相府的大小姐叶兰……这孩子从小就温厚，是臣妾的表侄女又是丞相家的千金，两个人也是青梅竹马，大皇子倒是不着急，可是人家姑娘现在已经到了婚配的年龄，丞相夫人和臣妾才着急把这件婚事先办了，这上前线之事……”

“这桩婚事倒来的很是时候……天天一副不争气的样子，和你这额娘有直接的关系……”

皇上原本还想让皇后和自己说说其中的利害关系，到底应该怎么选择，不过现在看来是皇后已经帮自己做好了选择，只等着自己过来告诉一声。

皇上虽然生气却也不得不顾及到皇后，毕竟是一国之母。

皇上在皇后那里拂袖而去，本来想找皇后解决烦恼，没想到去白白多了一个烦恼。古往今来，世人都觉得做皇上是天下第一美事，可是皇上真正的悲哀就是身边所有的人和事都具有一定的目的性，能够做到绝对的谅解和帮助的人实在是少之又少。

浩浩荡荡的一行人陪着皇上向岳妃住所走去，岳妃虽然不是国色天香，但是岳妃在人情和体贴上却是皇上整个后宫中的佼佼者，不管什么烦恼的事情，岳妃都能从人情、理智两个方面分析，给出合理的意见，这也是让皇上感觉十分欣慰之处。

岳妃卧在青竹榻上，怀中的黑猫乖乖的趴在臂弯里，长长的尾巴一扫一扫的，身边的宫女扇着长长的孔雀毛扇子，这种闲暇的画面只有在岳妃这里才能看到，朱唇微闭，渐渐的下巴被嫩竹似的手掌托住，殿中常年熏着琉璃香。

听到皇上正朝这里走来，岳妃还是不紧不慢的样子，皇上这个时候来找自己又能是为了什么事情呢？呵呵，一定又是让皇后那个老妇算计了！

“皇上驾到！”

……

岳妃之见皇上已经走进殿中，却还是一副惺忪睡意的样子，慵懒的睁开眼睛，一看眼前的人儿是皇上，猛地一惊，想要立即起身向皇上请安，可是皇上的手却搭在岳妃的身上。

“爱妃不必起来！身体不适吗？”

“皇上，臣妾只是觉得这几日十分爱困，不知道是不是节气的缘故。”

岳妃有着一双狐狸一样的眼睛，笑起来十分的迷人，皇上刚从皇后那里回来，心情自然不是很痛快，看见眼前的可人儿倒是轻松了许多。

这节骨眼上，不管皇上去不去看皇后，都知道皇后心中只想着出征人选这一件事，可是岳妃这里就不同了，她的孩子还小，谁出征对于她来说都是一样的没有什么直接的利害关系，所以皇上不仅仅是过来看望岳妃，最重要的还是想听听这个局外人的意见。

“哈哈，爱妃睡觉的样子也是及美的。”

“皇上，这么热的天气您急匆匆的赶来，是不是有什么要紧的事情要和臣妾商量啊！快坐下来，臣妾先给您揉揉肩。”

岳妃的好处就在这里了，虽然年轻貌美，但是做事却不浮躁，明明就是想知道皇上此行的用意，却要先给皇上揉揉肩，这也是岳妃这个人厉害之处。

“还是爱妃体贴朕啊！今日在朝堂上听着大臣们不停的吵来吵去，吵的朕很是心烦，现在倒是轻松了不少。”

“皇上每天操心政事，可是自己的身子也是顶要紧的啊！不能只打理朝政而忽略了自己的身子啊！”

“朕今天来还有一件事要和你商量商量，你有什么想法就说，朕只当是听听闲话，你不要拘束。”

“是，臣妾一定好好回答皇上的问题。”

岳妃不是不知道皇上今天来自己这里的用意，只是自己一定要装作什么都不知道的样子才能让皇上觉得自己的话有几分可信。

“今日西蛮国和我国的边境不太平，朕打算这几日就派军队前去镇压，不过为了能够镇住西蛮国，派皇子出征是最好的办法，一方面表现我们的重视，再者还能对自己的孩子锻炼锻炼，不过现在派谁去倒成了一个棘手的问题了。”

“皇上，臣妾只是说说，皇上又只是一听，不管臣妾说得对不对皇上都不要生气啊！”

“嗯，你说吧！朕只是当做和你说说家常。”

“两个皇子说起来都是出类拔萃的，大皇子身份贵重，在各个方面都比三皇子有优势，况且是皇上的长子，自然应该走在前面给弟弟们做个榜样啊！”

岳妃说这话的时候当然是有自己的私心的，不管自己说什么，皇上现在对自己的话都能多少听进去一些，而且自己和其他的嫔妃相比较起来，在说话的分量上就更值得皇上信任一些。

岳妃知道皇后根本不想自己的孩子去冲锋陷阵，所以一定会找各种各样的理由阻碍，皇上来自己这里之前一定已经去过皇后那里了，所以现在皇上心中已经对皇后有所忌惮和反感。

“你也觉得大皇子在这件事情上更应该出头？”

“臣妾也不敢说，不过大皇子从小就被皇上寄予厚望，这又是一个很好的锻炼机会，所以锻炼一下也是不错的！”

皇上的眉头一皱，心想这样人人皆知的道理难道皇后就不懂吗？

在国家危急存亡的时候非要让大皇子娶亲，把江山社稷和黎民百姓放在那里？

大皇子出征从现在的形势上来看已经是接近于不可能了，不仅仅是皇后不愿意，自己一直犹豫也和大皇子本身的优柔寡断有关系，所以大皇子已经不再是最好的人选了。

“爱妃，除了大皇子以外，三皇子是不是一个可用之才呢？”

岳妃现在一直想努力的和三皇子站在一个战线上，那这个时候就是自己赢得三皇子好感的有利时机。

“三皇子在胆识和勇气上都是这次出征的最佳人选，可是三皇子生母的位分不高，不知道会不会影响到士气啊！”